韓老頭看了宋秋錞一眼，雖然不知道是哪里來的大家小姐，但是秉持著得罪不起的念頭，恭恭敬敬回答道：“回這位小姐的話，這位是宋府專門收佃租的管事。”
“宋府？”宋秋錞似笑非笑地看向楚旺財。
楚旺財?shù)哪樕D時就難看了起來。
“老先生，你先起來說話。”宋秋錞沒有理會不安的楚旺財，轉(zhuǎn)而對韓老頭說起話來。
宋秋錞對韓老頭的好言好語讓韓老頭心生好感。
“謝謝這位小姐。”
“聽你說，這位楚大管事要收佃租，不知道收租幾何？”宋秋錞問道。
說起佃租，韓老頭唉聲嘆氣起來。
“前幾年還只要七成的佃租，我們把種的糧食賣掉，再刨去佃租，每年還能攢上一兩銀子。可是去年開始，楚大管事忽然說佃租提高到了九成。我們把前些年攢的積蓄全部拿出來了，才堪堪交了去年的佃租，今年，實在是交不出來了。孩子他娘又病著，現(xiàn)在連買藥的錢都沒了。再這樣下去，全家人就只能等死了?！?p> “老先生嗎，據(jù)我所知，京城的佃租都只有六成，怎的到了你這里就如此之高？”宋秋錞追問道。
“唉?！表n老頭嘆了口氣，說道，“租金比標(biāo)準高，這都是默認的。宋府又是爵爺，再高一點，我們這些小老板姓又能說什么呢？只是再這樣下去，我們就連活下去都難了?！?p> “既然如此，為什么還要租呢？”丹青有些不解地問道。
“我們與楚大管事簽了十年的租約?！表n老頭佝僂著身子，唉聲道，“若是中途違約，違約金是一千兩銀子?！?p> 韓老頭一說，宋秋錞便明白了期中的關(guān)竅。
楚旺財先用低租金騙這些人簽了十年的合約，然后再提高佃租，這些人賠不起一千兩銀子，就只能一直被壓榨著。
“來人，將這個楚旺財給我抓起來！”宋秋錞一指楚旺財說道。
楚旺財在韓老頭說話的時候就意識到不妙，正在瞅機會逃跑。見宋秋錞命人抓自己，當(dāng)下不管不顧逃了起來。
只是他的腳程哪里比得上那些壯漢，沒跑幾步就被抓回來扔在了宋秋錞的面前。
“楚旺財，你可知罪？”宋秋錞厲聲喝道。
“我……我……”楚旺財跪在地上，一雙賊眼還在滴溜溜地轉(zhuǎn)動，想著推脫的說辭。
“我宋府的管事，什么時候成了你姓楚的！”宋秋錞冷笑著看向他。
宋秋錞的眼神犀利，楚旺財看著，竟不自覺生出了幾分畏懼。
“你好大的膽子，欠我宋府佃租不還，竟敢將我宋家的地轉(zhuǎn)租給其他人，從中謀取利益！”
“不但如此，你竟然還假借我宋府的名頭欺壓百姓，敗壞我宋府的名頭！”
“楚旺財，誰給你的膽子！”
宋秋錞的質(zhì)問一句接著一句，問得楚旺財啞口無言。
楚旺財只能跪在地上，一把鼻涕一把眼淚懇求宋秋錞：“宋大小姐，小人豬油蒙了心才做下這種錯事，小姐你大人不記小人過，饒了我這次吧?！?p> “饒了你？”宋秋錞好笑地看著楚旺財，“你可知道，按照律例，你犯的上面這幾條罪，足以讓官府定你死罪！”
“死……死罪？”楚旺財一下子就愣住了。
他不過是聽命行事，貪墨一點銀子而已，怎么就變成死罪了。
“若不是殺頭的死罪，他為什么不自己收這些錢？”宋秋錞一點點引導(dǎo)他。
楚旺財思索了起來，發(fā)現(xiàn)宋秋錞句句在理。
這么大一筆錢，憑什么要分給他這個非親非故的人，當(dāng)然是因為這其中有問題，這個林大管事，竟然要他做替死鬼！
楚旺財越想越氣，自己錢沒撈到多少，現(xiàn)在命都要搭進去了。
“小姐，這些事情其實是……”楚旺財?shù)脑掃€未說完，林大管事就從遠處小跑著過來。
他氣都沒喘勻，先舔著臉來討好宋秋錞。
“大小姐您怎么來了！哎呦這地里多臟吶，太陽也曬，快去我那院里坐坐！”
宋秋錞冷冷的看著他。
林大管事覷著這神色，又看到地上的楚旺財，暗道不好。
“小姐，這里發(fā)生什么事情了？”林大管事裝模作樣地問了一番，他指了指楚旺財說道，“小姐，這個人是城東有名的潑皮無賴，好吃懶做，整日流連賭場。偷奸?；瑯訕由瞄L。小姐可不要這個人說的話騙了?！?p> 楚旺財見林大管事一來就貶低自己，當(dāng)即就怒從中來，他指著林大管事，扯著嗓子罵了起來：“好你的林大管事，枉我費心費力幫你做事情。我拿你們宋府的地租出去，我收九成，七成歸你。你倒好，竟然坑我?，F(xiàn)更是讓我和大小姐解釋的機會都不給。你想我死，我今天就拉你一起！”
他說著從地上竄了起來。
宋秋錞給壯漢使了個眼色。
壯漢松了手，楚旺財一下子就撲在了林大管事身上，兩個人扭打在了一起。
林大管事養(yǎng)尊處優(yōu)多年，哪里是這個潑皮無賴的對手，沒幾下就被抓花了臉，耳朵上還被咬掉了一塊肉。
宋秋錞見差不多了，就命人將兩人分開。
林大管事捂著自己帶血的耳朵，哎喲喲地叫個不停。
“大小姐你都看到了嗎，這個無賴，他就是個瘋子。”林大管事繼續(xù)說道，“前些日子我來收佃租，和這個楚旺財起了點沖突，他今日竟然這樣污蔑我。大小姐你一定要明察秋毫啊。”
這個林大管事不愧是做了多年的管事，他不知道這個楚旺財今天究竟發(fā)了什么瘋。
但是他的腦子轉(zhuǎn)的極快，一下子就想好應(yīng)對的話語。
“大小姐，我有證據(jù)！”楚旺財認定了林大管事要自己背鍋，用仇恨的目光盯著他，“我這里還有林大管事每年收我佃租時候的收據(jù)。大小姐要是不信，可以跟我去取。”
“楚旺財你瘋了！”林大管事驚疑不定地看著楚旺財。
沒有證據(jù)，宋家人不能拿他們兩個人怎么樣的。
但是這個收據(jù)要是拿出來，就坐實了兩人合伙貪墨主人家的事實，這可是要下大獄的！
“呸！”楚旺財啐了他一口，說道，“你想讓我給你做替死鬼，做夢！”
宋秋錞看著兩人這副狗咬狗的樣子，勾了勾唇。
“小姐，還是你聰明?！钡で嗯宸乜粗吻镥T，小聲說道，“要不是你熟知律法，還沒辦法狠狠修理這兩個人呢。”
“律法？”宋秋錞挑了挑眉，說道，“我瞎編的。嚇唬楚旺財呢?！?p> 丹青更佩服宋秋錞了。