第三章 前行與否

　　孩子們帶去了他們所說的蘑菇湯。蘑菇湯被裝在鋁盒里，賣相不怎么好看，但很顯然，這是他們眼里最高級的食物了。

　　“我現(xiàn)在不餓，就不用你們的招待了。其實(shí)我來這里，是為了找一個(gè)和你們差不多大的男孩。”葉沁描述了那個(gè)夢中的男孩，淺金頭發(fā)，比這些孩子還要稍微小一點(diǎn)，很可能不到十歲。

　　“您知不知道，他是哪個(gè)庇護(hù)所的？”阿姆問道。

　　“如果我不知道他的庇護(hù)所編號呢？或者說，在廢墟里……”

　　“沒有編號要怎么找人？”萊塔問道。

　　孩子們面面相覷，他們是應(yīng)該聽到廢墟和‘不知道編號’，就覺得沒可能找到。

　　“我可以去別的庇護(hù)所繼續(xù)找。像我這樣打得過沙獸的能力者，就能在不同庇護(hù)所之間轉(zhuǎn)移吧？我更想知道你們這里的線索……你們有沒有聽過大火和廢墟的傳聞？”葉沁問道。

　　萊塔茫然的搖頭，這顯然超出了他的知識范圍。“姐姐，您去哪里？”

　　葉沁之前帶了背包行李，只是進(jìn)入庇護(hù)所前被留在了門口，她得上去拿。“上面。”葉沁打算上去拿自己的背包，萊塔有些緊張的跟在她身后?！罢f起來，你打開隔板放我下來的時(shí)候，阿姆還攔著你。是打開隔板容易引來危險(xiǎn)嗎？”

　　萊塔抿了抿嘴唇，還沒等到他的回答——這時(shí)，像是利爪滑過金屬的擋板，發(fā)出刺耳的響動。又像是有什么東西，在沖擊著外部的隔板?！霸摷庸倘肟诹恕倡F來了！”萊塔招呼著同伴，另幾個(gè)孩子連忙幫他搬重物加固。

　　頻繁開啟入口更容易引來它們嗎？“別擔(dān)心，這次有我?guī)兔??！?p>　　沙獸被擊潰時(shí)揚(yáng)起了更多的黃沙，遮蔽了葉沁的視線。這次來襲的沙獸比之前的多，風(fēng)沙也比她進(jìn)庇護(hù)所時(shí)更猛烈。是……上次的戰(zhàn)斗引來了更多嗎？

　　葉沁沿著梯子下行，回到了庇護(hù)所。幾個(gè)孩子都等在不遠(yuǎn)的地方。見她平安歸來，孩子們都用崇拜的目光看著她。萊塔幾次張嘴，似乎想要說些什么。

　　“我回來了……你們怎么這么緊張？是因?yàn)槠渌芰φ邽榱酸鳙C它們，都會找別人來當(dāng)誘餌嗎？不過……這些東西連尸體都沒有。其他能力者為什么愿意狩獵它們？”葉沁問道。

　　“不知道……”萊塔低頭閉了一會眼，片刻之后，他睜開眼，跟另外幾個(gè)孩子互相對視，像是下定了決心?！敖憬?，你想找人的話……可以先找到樂園?！彼诨卮鹑~沁之前的問題……如何找到廢墟里的男孩。

　　“樂園是什么地方，方便告訴我嗎？”

　　“我是聽那個(gè)能力者大哥說的，他離開——就是因?yàn)槁犝f樂園開放了。那好像是個(gè)能實(shí)現(xiàn)愿望的……神話一樣的地方。”萊塔有自己的小心思，想用蘑菇湯來挽留葉沁。但即便如此，他依然沒有欺瞞她。

　　“你把這些都說出來，不怕我離開嗎？”葉沁笑著問道。

　　萊塔立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭，但沒有避開她的視線，他的目光里帶著某種淳樸的覺悟?！拔也辉撜f這個(gè)，讓您知道了，就更沒法求您留下來保護(hù)我們了。但能力者姐姐，您實(shí)在……太好了。您未曾搜刮我們手里的物資，沒逼我們做什么事，還盡心盡力的幫我們?！比R塔抬起頭，目光直視著葉沁。“我們沒有別的東西可以回報(bào)，只能把我們知道的東西都說出來?！?p>　　“那謝謝你的情報(bào)，我會在這里先留一夜。你們把自己知道的，關(guān)于樂園的情報(bào)都告訴我。情報(bào)是有償?shù)?，我離開前可以幫你們清理外面的沙獸?！?p>　　萊塔驚訝的抬起頭，這仿佛是他未曾料及的最好的結(jié)果。

　　但葉沁確實(shí)要了解更多——外面的環(huán)境實(shí)在太過惡劣，無論是風(fēng)沙、方位還是那些沙獸，她都想進(jìn)一步了解。

　　阿姆也悄悄湊了過去?！爸x謝你，能力者姐姐，還有蘑菇湯……”

　　“分給我的嗎？”葉沁笑著問道。忙了這么久，肚子也空空的。她在庇護(hù)所里坐了下來，跟孩子們分享了蘑菇湯。味道有些寡淡，算不得美味，但也不算能喝。這是葉沁在這個(gè)世界的第一夜。

　　葉沁從孩子們的口中了解到關(guān)于這個(gè)世界的常識。比如說庇護(hù)所的數(shù)量很多，有數(shù)千人的‘大型庇護(hù)所’，也有這種小的，庇護(hù)所之間各有商隊(duì)來往。商隊(duì)需要雇傭能力者來護(hù)送，只有能力者在沙海中移動，而且通常選在清晨出發(fā)。沙海晝夜溫差大，大多時(shí)間不適合出行。庇護(hù)所之間的交易很難，所以多數(shù)資源和特產(chǎn)都交給了商隊(duì)和能力者，只為了換取少量的短缺物資。行程伊始，這個(gè)世界比葉沁預(yù)想中廣闊而嚴(yán)峻。想要知道求救的男孩，并解開倒計(jì)時(shí)的秘密，比她想象中要難。唯一的線索只有孩子們提到的那個(gè)傳聞?！瓨穲@。

　　葉沁眼前忽然閃過畫面——又是倒計(jì)時(shí)！她閉上眼睛，剛想忽略它……卻看到倒計(jì)時(shí)的畫面忽然閃爍了一下，仿佛被什么東西打斷?！叭~祁！”憑空在視野的畫面，變成了一個(gè)熟悉的人影。

　　“葉沁，我知道你在做什么。對于你現(xiàn)在的選擇，我只有一個(gè)勸告……不要去?！比~祁之前說過相似的內(nèi)容，但這次的通訊截然不同。他穿著純白的制服，聲音比平時(shí)冷冽。

　　“抱歉，但我想不到更好的辦法，如果你有辦法的話，可以告訴我嗎？”

　　“只是錄音，所以不要試著答復(fù)我。你可以想想我們分開時(shí)，我對你說過的話，你見過那份檔案，總會有合適的人去做恰當(dāng)?shù)氖??！?p>　　有片刻的寂靜出現(xiàn)在他們之間，畫面似乎短暫的波動了一下。眼前的畫面化為一道白色光芒，瞬間消失無蹤。

　　檔案……是指特殊之人嗎？葉祁說過，在世界將傾之際，總有人能展現(xiàn)出更強(qiáng)的潛力。所以，這就是他對地震事件物無動于衷的原因嗎？哪怕什么都不做，生活也未必需要她來守護(hù)。前路漫長而艱難，庇護(hù)所里的礦燈搖擺著，發(fā)出吱吱聲響。葉沁盯著天花板凹凸不平的土石，躺了很久。