當(dāng)里拉找到他的年輕主人加甫時(shí)，這個(gè)小伙子正在用給雇傭兵奴隸格爾曼遭受凍傷的右手敷上烤熱的泥土。他松了一口氣，也有點(diǎn)驚訝加甫愿意跟這些人混到一起。這幾個(gè)人在野外支起了一個(gè)篷子，點(diǎn)起了一堆明火。里拉對(duì)奴隸們這種走走停停、愛(ài)支營(yíng)搭帳的散漫作風(fēng)無(wú)法茍同，不過(guò)多虧了這樣他才順利地找到了他們。
他們相擁著慶祝了這一連串的幸運(yùn)帶來(lái)的重逢。這支小小的隊(duì)伍既沒(méi)有聽(tīng)從米哈伊爾這個(gè)直劍一般的人的命令，也沒(méi)有整個(gè)叛出他們奴隸的身份。格爾曼和加甫把這七八個(gè)人堪堪粘合成一個(gè)隊(duì)伍，他們現(xiàn)在互相認(rèn)識(shí)彼此，結(jié)成了一個(gè)不想讓任何一個(gè)成員丟掉性命的團(tuán)塊。
里拉要加甫和他一起去找一家之主加利亞。他們都知道他會(huì)在哪里——一定又在他建在北邊林子邊上的、有爐子和全套打獵的東西的小屋。這些年只要不是必須出現(xiàn)在村子，加利亞常在他的小屋里一待就是好幾天。彼得羅和加利亞，查德利諾家這一輩的兩個(gè)男人都對(duì)離群索居有種奇怪的向往。
加甫拒絕了他，他有一個(gè)能說(shuō)的理由和不能說(shuō)的理由。能說(shuō)的理由是他不愿意拋下身邊的這些人，他愿意現(xiàn)在帶他們到村子里去。
里拉猜到了他沒(méi)有說(shuō)出的那個(gè)理由，加甫不希望這些沒(méi)有合法身份的人給他的父親帶來(lái)麻煩，而且他的父親很有可能不想和陌生人扯上關(guān)系，少年幻想著也能夠成為這些人的頭兒。
里拉不想告訴他這個(gè)想法有多幼稚，他只想告訴他這個(gè)想法有多危險(xiǎn)——在羅克賽蘭，收容或者說(shuō)窩藏這么多陌生人是一項(xiàng)死罪。米哈伊爾看起來(lái)是會(huì)把這種法律視若無(wú)物的人，但是加甫沒(méi)有這樣的膽量，沒(méi)有這樣的能力，也沒(méi)有這樣的自由。
但是他拗不過(guò)他的年輕主人，他其實(shí)也不想去拗。我們要說(shuō)說(shuō)這位仆人在當(dāng)仆人時(shí)的一個(gè)特點(diǎn)，就是他把為了忠誠(chéng)而在其他事情上犯蠢看作是一種高尚的、富有道德的行為。他上次鋌而走險(xiǎn)是和米哈伊爾一起摸進(jìn)村子找回米倫，但那一次他并不覺(jué)得緊張：他自信和米哈伊爾這樣的人一起可以對(duì)付一個(gè)小小的村子里能出現(xiàn)的任何意外，而且兩個(gè)大膽的人可以互相使對(duì)方更加無(wú)畏。
但是現(xiàn)在他有些害怕，還有什么比忠誠(chéng)的仆人不得不跟隨愚蠢的主人更讓人害怕的嗎？他一直是忠誠(chéng)的，卻也害怕因?yàn)樽约旱闹艺\(chéng)反而讓主人陷入不利。在他內(nèi)心深處有一點(diǎn)幽深的心思，連他自己都沒(méi)有意識(shí)到，假如加甫和他真的成為一主一仆的亡命之徒，他可能會(huì)覺(jué)得很高興，他時(shí)不時(shí)有點(diǎn)懷念在山林和鄉(xiāng)間縱馬求生的那段短暫時(shí)光。
他們于是和格爾曼碰到一起商量了一下，格爾曼欣快地同意了，只是追問(wèn)加甫如何安置他們。
“坦白講，我們不能。”里拉接過(guò)話(huà)頭，“但雪封了路之后，你們?cè)谇f園里除了查德利諾的認(rèn)可不需要其他的安置，只要記得不要惹是生非，付你們?cè)摳兜腻X(qián)就好。等到路好走了，你們大可以到凡都去，或者回到北方?！?p> “這樣就好了。我們的那位魯莽的年輕人呢，我是說(shuō)，米哈伊爾?！?p> 格爾曼問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題后，加甫也好奇地看向里拉。
“他還在想著怎么把塔族人全部放倒呢。要我說(shuō)，有他這種人也是好事，好教彼得羅明白塔族人是些什么貨色?！?p> “他可真是個(gè)羅克賽蘭人中的羅克賽蘭人。我當(dāng)雇傭兵的時(shí)候，我們有一位羅克賽蘭來(lái)的伙伴，拿著短刀就敢說(shuō)他能阻擋十個(gè)騎士的沖鋒。”
“他后來(lái)怎么樣了？”加甫好奇地問(wèn)這個(gè)異國(guó)人，這幾天他從格爾曼這里聽(tīng)了很多混著吹牛的故事。
“他倒是做到了，我們因?yàn)檫@個(gè)打退了比我們?nèi)硕嗟臄橙?。但是，唉，最后我們也沒(méi)能把他的衣服和劍找齊，更別說(shuō)…”
加甫吸了一口氣。
“要我說(shuō)，他不像你們想的那么沒(méi)腦子?！崩锢届o地說(shuō)。“我聽(tīng)過(guò)你們的經(jīng)歷，你們以前有一個(gè)主人的對(duì)吧，一個(gè)真正的主人。能干掉那樣一個(gè)人，至少說(shuō)明他能把魯莽的行為給做到底。”
“照你的說(shuō)法，老伙計(jì)彼爾姆已經(jīng)死了，因?yàn)樗衙坠翣柕南敕ǘ冀o兜出去了，所以我們現(xiàn)在正被通緝著？”
“沒(méi)錯(cuò)，塔族人親自在找你們。不過(guò)他們往南邊去了，和你們現(xiàn)在的地方差著十幾里路?！?p> “那么我們?cè)撛趺崔k呢？”
“我也想知道。你們?yōu)槭裁床桓莻€(gè)馬夫往索萬(wàn)去呢？”
格爾曼一時(shí)語(yǔ)塞了。他對(duì)寒冷的畏懼影響了他的判斷，直到現(xiàn)在他也堅(jiān)持認(rèn)為他們無(wú)法在這樣的天氣中順利地到達(dá)索萬(wàn)。他似乎已經(jīng)忘了在那個(gè)命運(yùn)改變的夜晚是他自己提出隊(duì)伍應(yīng)該到索萬(wàn)而不是凡都去。他羞于承認(rèn)自己像一只受驚的草原老鼠一樣只想順著最短的路鉆進(jìn)最近的洞窟里去。
“你們只有這幾個(gè)人的話(huà)，村里到處都可以去的?！奔痈?duì)這件事情倒是很樂(lè)觀(guān)。“先熬過(guò)最冷的日子再說(shuō)嘛，過(guò)個(gè)幾天你們可以跟我到林子里去打獵?！?p> “那么我們剩下的那些人呢？”格爾曼想起了留在原地的那些人。他和車(chē)夫各自率領(lǐng)的隊(duì)伍其實(shí)是奴隸里的精銳，米哈伊爾為了動(dòng)手才把他們挑選了出來(lái)。剩下的那些人恐怕被塔族人瞪上一眼都會(huì)嚇得蔫下去。其實(shí)他心中已經(jīng)有了答案，塔族人往那個(gè)方向親自去了。這在年輕的米哈伊爾的計(jì)劃當(dāng)中嗎？如果換成格爾曼，他可能也會(huì)做出把負(fù)擔(dān)甩掉的安排。
“現(xiàn)在能顧得上自己就不錯(cuò)了。”里拉是一個(gè)很會(huì)察言觀(guān)色的人，他看出了格爾曼的保守和謹(jǐn)慎，也知道他在等著其他人說(shuō)出這種話(huà)。他覺(jué)得有點(diǎn)可笑，如果是米哈伊爾的話(huà)，有保住同伴的命的機(jī)會(huì)，他不會(huì)推辭，但如果只能舍棄這些人，那他也不會(huì)回頭看一眼。格爾曼則恰恰相反，是不是人的個(gè)子大了，思維就變得遲鈍了？
不管怎么樣，他們都打算現(xiàn)在就到村子去。里拉深深地?fù)?dān)心這幾個(gè)人一到村子里就被衛(wèi)兵們抓個(gè)正著，這樣難免連累到他和他的主人。但是他也的確無(wú)法狠下心來(lái)把加甫拽走，在這樣的大雪天氣里，他的內(nèi)心深處還是像動(dòng)物一樣，能從人和人的抱團(tuán)中獲得一種安全感。
他們用破碎的皮和氈布裹住腳，免得深深的積雪灌進(jìn)鞋子里，在主仆二人的指引下向查德利諾莊園走去。雪下得小多了，順利的話(huà)，一個(gè)多小時(shí)就可以到達(dá)。里拉告訴他們要在他們的帶領(lǐng)下從沒(méi)人的地方進(jìn)村，先避上一段再說(shuō)。里拉熟悉村里的窩棚區(qū)，那里面藏得下整個(gè)村的人，有一些人耕種的正是加利亞的土地，在這會(huì)兒應(yīng)該能幫得上忙。
帶著米哈伊爾口信的那個(gè)小孩子薩沙的確非常勇敢，他遇到艾拉克的時(shí)候還打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的口哨。艾拉克帶著的翼衛(wèi)里有一個(gè)使弓的好手，他只用了兩箭就把薩沙給截住了，第二箭射中了小孩子的手，使他失去平衡，狠狠跌倒在地。小孩子不怕摔打，地上的雪也松軟，但他滑得太快，這一下還是摔得夠嗆。剛緩過(guò)神來(lái)，他就被翼衛(wèi)拽到了艾拉克面前。艾拉克像揪一只小鳥(niǎo)一樣把他揪了起來(lái)。
小薩莎痛得臉色發(fā)白，盡管窮人的孩子磕碰挫傷是常有的事，但是被精制的細(xì)矢斜著射穿半個(gè)手掌則是另一回事，要是再偏上一點(diǎn)他可能已經(jīng)死掉了。但他還是沒(méi)忘記自己的使命，大聲叫嚷了起來(lái)。
“老爺，您別再繼續(xù)走了，前面很危險(xiǎn)?！?p> 艾拉克來(lái)了興趣，他看出這個(gè)小孩子是一個(gè)信使，溫和地問(wèn)他是誰(shuí)派他來(lái)送信，但還是把薩沙揪在半空不放。
“是跟在您身邊的那位老爺，他叫基列，他把他的勛章給了我，說(shuō)您看到這個(gè)就會(huì)想起他來(lái)的。他想讓我告訴您，前面很危險(xiǎn)，他在村公所等您快點(diǎn)回去，有重要的事情要告訴您?！?p> 艾拉克沒(méi)有讓薩沙自己拿出那枚被米哈伊爾逼著交出來(lái)的勛章。他自己伸出寬大的手掌往薩沙身上一摸，這一下把小孩子撞得生疼。薩沙急了起來(lái)，但不是因?yàn)楸淮直?duì)待而著急。
艾拉克從他身上摸出了米哈伊爾給他的那個(gè)大銀幣。他拿到這個(gè)銀幣回家取雪橇的時(shí)候還好好地向他姐姐炫耀了一番，他本該把它放回家里，可他太喜歡這一塊錢(qián)了，有了這一塊錢(qián)，他可以買(mǎi)來(lái)小塊的獸皮和鐵做的釘子把家里的窩棚漏風(fēng)的地方都堵上，再買(mǎi)一卷麻布給他和姐姐都做一身新衣服，剩下的錢(qián)還能再買(mǎi)些糧食，敞開(kāi)吃幾天面包。最重要的是他是個(gè)能掙來(lái)銀錢(qián)的人了，他的父親因此將不會(huì)把他再看作一個(gè)小孩子。
艾拉克摸到這可疑的一塊錢(qián)，把它揣進(jìn)自己的口袋，狠狠地給了猛地掙扎起來(lái)的小騙子一巴掌。他把這個(gè)小子丟給一個(gè)翼衛(wèi)，更堅(jiān)定地要看看到底是什么人花這么多錢(qián)就為了把他從前邊騙開(kāi)。他繼續(xù)往南邊走，沒(méi)有多遠(yuǎn)就看到了人的痕跡，再順著痕跡找過(guò)去，他們很順利地就找到了留下這些痕跡的人。