第十二章 意外的客人
接下來的半個月，兩人的生活很簡單，如果簡潔點(diǎn)概括，那就是練習(xí)、練習(xí)、重復(fù)地練習(xí)！
只要有機(jī)會下馬休息，蓋瑞就會不厭其煩地一次次將伊格尼法印的釋放過程演示給自己的學(xué)生看，瓦爾在這時也會表現(xiàn)出驚人的耐心，虛心請教著老師。
其實(shí)瓦爾完全有了修習(xí)下一個法印的資格，但蓋瑞打定主意要好好地給他夯實(shí)基礎(chǔ)。伊格尼法印學(xué)起來不難，但是要做到操控自如的地步還是很考驗(yàn)獵魔人使用法印的基本功的，反復(fù)練習(xí)能夠強(qiáng)化瓦爾對魔力的感應(yīng)和控制，就好比鐵匠學(xué)徒在真正地打鐵前要學(xué)會熟練地用風(fēng)箱調(diào)整火候。
日子就在趕路與學(xué)習(xí)中飛逝，他們穿過了草木叢生的馬格·戴拉平原，渡過了白浪滾滾的伊蓮娜河，當(dāng)看到那種著名的藍(lán)色玫瑰時，獵魔人們知道自己已經(jīng)來到了那賽爾。
兩人剛剛過河，載著他們的漁夫收到報酬后，調(diào)轉(zhuǎn)船頭向河對面他的捕魚小屋駛?cè)ァ?p> 眼前是一塊寬闊平坦的三角洲，靠近水流的區(qū)域是一片黃褐色的淺灘，由被奔流的河水裹挾著沖刷到岸邊的泥沙沉積而成。兩人剛才走過留下的腳印清晰可見，凹陷下去的地方滲透出了淺淺的一層河水，在陽光照射下粼粼地反射著亮光。
三角洲高于淺灘和水面的部分長滿了野草，這些野草的根部深深地扎在了深黑色的肥沃土壤里，既從其中吸取著養(yǎng)分，也起到固土的作用，避免了三角洲的水土流失。
最引人注目的，還屬三角洲中心那一大叢長勢茂盛的深藍(lán)色玫瑰。玫瑰帶刺的莖稈筆直地挺立著，橢圓形的綠葉在溫暖陽光的照射下肆意地舒張，在微風(fēng)的吹拂下隨著頂部深藍(lán)色的花朵微微搖晃。眼下已是六月末尾，普通玫瑰的花期剛過，但這種那賽爾特產(chǎn)的玫瑰顯然沒有受到任何影響，在同類漸漸凋零的時節(jié)仍然肆無忌憚地怒放。
瓦爾走過去，小心地避開尖刺摘下了一朵，仔細(xì)的觀察著。藍(lán)色玫瑰要比常見的玫瑰大上一圈。他撇下了一片靛藍(lán)色的花瓣，發(fā)現(xiàn)它的邊緣帶有輕微的紫色暈影，接著將它放在鼻前深嗅了一口?；ǘ渲杏衅胀倒逄赜械哪欠N帶著澀味的芬芳，但要比普通玫瑰濃烈一些。
“真漂亮啊?！蓖郀柛袊@道。他朝三角洲頂端的沙嘴部位望去，發(fā)現(xiàn)來自北方和東方的兩條支流在這里交匯成一條，流向遙遠(yuǎn)的西方的大海。
“老師，我們接下來怎么走？”瓦爾問道。
“順著往北的支流走。河流邊總會有一些村鎮(zhèn)的?！鄙w瑞輕輕地說，像是也陶醉在這片美景中。
……
五天后，傍晚。
“這座城市，以前一定很宏偉！”瓦爾看著眼前規(guī)模宏大的廢墟說。
“那也得是很久以前了，”蓋瑞從馬背上卸下了行李和馬鞍，讓它能夠好好休息，“起碼我十幾年前從這里經(jīng)過的時候它就是這幅樣子。”
兩人給今晚找到的歇息地是一個破破爛爛的小屋子，房頂早就不在，只有四周長滿苔蘚的墻壁，雖然不能遮雨，但好歹還能擋擋風(fēng)。
這已經(jīng)是這片城市的廢墟中能找到的最好的房子。外面的殘垣斷壁大多都被泥土、苔蘚、各種植物覆蓋，估計再過幾十年，人類在這塊土地上活動的痕跡就會被大自然輕松地抹去。
瓦爾開始生起篝火，最近這活一直歸他干。他熟練地使用出伊格尼法印，射出一團(tuán)小火苗，點(diǎn)燃了引火的枯枝。一小股火焰在枯枝上跳躍著，舔舐著旁邊大塊的木材。木材開始燃燒，縷縷青煙升起，并隨著火勢的逐漸擴(kuò)大而消失不見。
瓦爾很滿意這個結(jié)果，學(xué)了快有一個月，他終于算是完全掌握了伊格尼法印。
一旁的蓋瑞來到篝火旁蹲下，拿出一個巴掌大的鐵壺，往里面放了幾塊肉干，再用水袋給鐵壺灌滿了水，最后將鐵壺蓋上蓋子放在篝火上加熱。
等到鐵壺里的水沸騰，肉干會煮散開，再往里面加一點(diǎn)鹽，肉湯就煮好了。雖然這樣的肉湯味道一般，但他們需要用它來幫助咽下干硬的面包。
一個不速之客卻在兩個人煮湯的時候到來。
仍然是蓋瑞先發(fā)現(xiàn)的他，但是瓦爾很快也察覺了，因?yàn)閬碚哐诓刈约航咏繕?biāo)的技巧很糟糕，盡管他確實(shí)在很努力地隱藏自己。
瓦爾和蓋瑞都很放松，這樣的人他們在旅途中碰到過很多，大多數(shù)是走親戚的村民、趕路的行腳商之類的普通人，看到篝火的光線，或是聞到食物的香氣就會情不自禁地靠近過來，但是又害怕篝火邊的是劫匪壞人，不敢直接上前。
動作會暴露來者的身份。面對無害的人，他們往往采取順其自然的態(tài)度。
兩人默不作聲地等了一陣，不遠(yuǎn)處的陌生人又移動了自己的位置，靠近了一點(diǎn)，躲到了一道參差不齊的矮墻后面，其實(shí)矮墻根本遮不住他，兩個獵魔人都看到了他的動作。
肉湯煮好了，蓋瑞拿出鐵壺放到一旁的地上，打開壺蓋，一股熱汽冒了出來，撒鹽，香味更濃郁了。
瓦爾他敢打賭那個陌生人一定在吞咽口水，因?yàn)樗约壕褪沁@么做的。
“還不出來？嘿！那邊的，我看到你了！出來吧！”瓦爾沉不住氣。
倆人看到矮墻后的黑影顫抖了一下，有一瞬間他似乎想逃，但最終還是慢吞吞的挪過了身子，試探著朝這邊走來。
陌生人來到了篝火旁，橙紅色的火焰照亮他的相貌。他的目光呆滯，臉上被灰塵覆蓋，亂糟糟的頭發(fā)里有很多雜草，穿在外面的衣服破爛不堪，已經(jīng)認(rèn)不出來原來的款式，衣服的表面滿是污漬，糊滿了泥巴、綠色的草汁，還有其他植物五顏六色的汁液。
看到陌生人凄慘的樣子，兩人有點(diǎn)吃驚。
瓦爾拿出一塊面包，放在肉湯里浸了一下，在陌生人面前晃了晃：“吃嗎？”
陌生人似乎很餓，迫不及待地接過了面包，大口地咀嚼吞咽著。在他吃東西的時候，瓦爾多次詢問他的情況，但陌生人一言不發(fā)。
等他吃完，瓦爾又給了他一塊。兩人重復(fù)著這樣的動作。
陌生一連吃了五塊面包，拒絕了瓦爾遞過來的第六塊，瓦爾又拿自己的木碗給他盛了半碗湯，陌生人也一塊喝下了。
喝完湯，陌生人拿自己臟兮兮的袖子擦了擦嘴巴，說出了第一句話：“謝謝?！?p> “不客氣?！蓖郀柨蜌獾鼗卮穑澳憬惺裁?？”
“阿瑞潘。”
“那么，阿瑞潘，你這是怎么了？發(fā)生了什么事？”
阿瑞潘憂傷地?fù)u了搖頭，沒有說話。
瓦爾還想再問，但蓋瑞一把拉住了他的袖子，瓦爾于是閉上了嘴巴。
阿瑞潘發(fā)了一會呆，然后站了起來，朝兩人鞠了一躬，往篝火外走去。
“嘿，既然你不愿意說自己的事情，那你能給我們指下路嗎？”瓦爾問道。
阿瑞潘轉(zhuǎn)過身來，以遲緩的語調(diào)回應(yīng)道：“好心的先生們，你們想去哪里？”
“北方，我主要是想問問，前面還有村子或鎮(zhèn)子嗎？我們路上遇到的大部分都是廢墟?！?p> “別去北方！起碼別走這條路，繞道吧！”阿瑞潘突然變的驚恐而悲傷，“我的貨物……我的哥哥……”
“怎么了？”
“怪物！它們從泥土里鉆出來，揮舞著爪子攻擊我們！我不該來的，我不該來的……”阿瑞潘痛哭了起來。