次日，有人稟報曹操追去董卓，戰(zhàn)于滎陽，大敗而回。
紹令人接至寨中，會眾置酒，與操解悶。飲宴間，操嘆曰：“吾始興大義，為國除賊。諸公既仗義而來，操之初意，欲煩本初引河內(nèi)之眾，臨孟津；酸棗諸將固守成皋，據(jù)敖倉，塞轅、太谷，制其險要；公路率南陽之軍，駐丹、析，入武關(guān)，以震三輔【4】：皆深溝高壘，勿與戰(zhàn)，益為疑兵，示天下形勢。以順誅逆，可立定也。今遲疑不進，大失天下之望，操竊恥之！”紹等無言可對。既而席散，操見紹等各懷異心，料不能成事，自引軍投揚州去了。公孫瓚謂玄德、關(guān)、張曰：“袁紹無能為也，久必有變。吾等且歸?！彼彀握毙?。至平原，令玄德為平原相，自去守地養(yǎng)軍。兗州太守劉岱，問東郡太守喬瑁借糧。瑁推辭不與，岱引軍突入瑁營，殺死喬瑁，盡降其眾。袁紹見眾人各自分散，就領(lǐng)兵拔寨，離洛陽，投關(guān)東去了。卻說荊州刺史劉表，字景升，山陽高平人也，乃漢室宗親；幼好結(jié)納，與名士七人為友，時號“江夏八俊”。那七人？汝南陳翔，字仲麟；同郡范滂，字孟博；魯國孔昱，字世元；渤海范康，字仲真；山陽檀敷，字文友；同郡張儉，字元節(jié)；南陽岑晊，字公孝。劉表與此七人為友。有延平人蒯良、蒯越，襄陽人蔡瑁為輔。當時看了袁紹書，隨令蒯越、蔡瑁，引兵一萬來截孫堅。堅軍方到，蒯越將陣擺開，當先出馬。孫堅問曰：“蒯異度何故引兵截吾去路？”越曰：“汝既為漢臣，如何私匿傳國之寶？可速留下，放汝歸去！”堅大怒，命黃蓋出戰(zhàn)。蔡瑁舞刀來迎。斗到數(shù)合，蓋揮鞭打瑁，正中護心鏡。瑁撥回馬走，孫堅乘勢殺過界口。山背后金鼓齊鳴，乃劉表親自引軍來到。孫堅就馬上施禮曰：“景升何故信袁紹之書，相逼鄰郡？”表曰：“汝匿傳國璽，將欲反耶？”堅曰：“吾若有此物，死于刀箭之下！”表曰：“汝若要我聽信，將隨軍行李任我搜看?！眻耘唬骸叭暧泻瘟Γ倚∮U我！”方欲交兵，劉表便退。堅縱馬趕去，兩山后伏兵齊起。背后蔡瑁、蒯越趕來，將孫堅困在垓心。