項琛的私邸就在走馬街北側，知府衙門往西二百余步，三進院落，十余畝的占地，在城中也沒有幾戶人家可以與之媲美，此時巳時已過了一刻鐘，約好的人還沒有到，但項琛并沒有著急，手握著茶杯，斜靠在書房的搖椅上，初秋的陽光不再炙熱，穿過雕刻繁復的窗棱，再透過手中香茗冒出的輕煙，落在身后一整墻的書架上，那靜靜擱在書架上的書籍仿佛也在緩緩向上升騰。銀子已經(jīng)籌上來了，整整五萬兩，在隔壁廂房里整齊地碼了二十箱，另外還有四百兩黃金以備不時之需，他一點也不擔心會失去這些銀子，十天之后會有兩倍到三倍的數(shù)量再次回到這里，至少三分之一將成為自己的囊中之物。自己也已年屆花甲，不想也爭不過陳沿那幫后輩了，所有的念想，也就是這些黃白之物了。雖然這幾年慢慢開始退隱幕后，但自己幾十來年靠著這張欺人的面孔、狠辣卑鄙的手段，在黑道數(shù)十年間積累起的權威、著實為陳家賺得了不少銀子，也讓不少梟雄俠士栽在了自己手里，現(xiàn)在差不多是到收山的時候了，不過想到前天也就是在這里，剛剛騙那書生，買來的一雙女兒，現(xiàn)在就要拱手送出，心中就是一陣肉痛。年輕的丫環(huán)通報有客人到，項琛吩咐帶客人到書房，然后緩緩起身，整了整衣襟，走到書房門口。來人正是那姓張的和程家公子，老人不亢不卑地將兩人迎入書房，在案幾旁落座，親自為兩人倒上一杯熱茶后，項琛說道：“兩位，昨晚談妥的事，我們幾個管事之人都認為沒有問題，現(xiàn)銀已經(jīng)備好，不知兩位進展如何?何時可以取糧?”
賀齊舟揚了揚手中一卷文書道：“水師他們的確不怎么相信張路遙會籌到那么多銀兩，所以可以再給你們一千石，這是八千石的調令，每石六兩加上我們的一兩，一共五萬六千兩。你們給了銀子，就可以自行運回，不過今早張路遙已經(jīng)派人陸續(xù)將二千石糧食運進城內，為避免麻煩，你們最好錯開時間?！?p> 項琛道接過調令，皺眉道：“沒想到你們真能再多談一千石，我這里沒這么多現(xiàn)銀，黃金可以嗎?不用擔心成色和出處，我們都融成金條了。”
許暮道：“可以，黃金更好，帶這么多銀子也扎眼，這樣吧，一兩黃金折四十兩白銀，盡量多給黃金?！?p> 項琛叫來一名下屬，把手令交給那人，又在耳邊囑咐了幾句，道：“請兩位放心，我先讓人去碼頭核實一下，運糧就放在夜間了，兩位隨我來?！闭f完帶二人到了隔壁，拿出一個小木匣，里面是八根金條，一共四百兩黃金，許暮一塊一塊親自看過咬過、過秤后點頭認可，然后又花了小半個時辰點驗白銀，項琛很老道，每箱只裝一半，空著的半箱塞了布帛，這樣就不怕搬運之人有什么疑心，點驗完畢，項琛出門叫來下人，吩咐了一下，不多久一名額間有癡的女子一手各牽一名女孩走入廂房，賀齊舟一見，頓時怒起，正是那拐賣小孩、欺壓駱氏的娟姐，而兩名小女孩已換上了青色綢衫，淡粉長裙，面容整潔，頭上的兩個小髻也是梳得一絲不茍，只是原本水靈的眼神，看上去有點呆滯，但在清秀的臉龐下，卻更顯得楚楚可憐。賀齊舟強忍怒氣，仔細端詳了兩個小女孩，喃喃道：“怎得有點呆呆的?”
那女子忙陪笑道：“大人，小孩子家中遭逢不幸，前幾日還伶俐著呢?！毙闹袇s想，才一兩天功夫，老娘就將這兩個小妮子調教得不哭不鬧，你換別人試試?
許暮見賀齊舟有點失態(tài)，忙道：“我見猶憐，的確不錯?！比缓笞哌^去分別搭了搭兩個小女孩的脈，再讓兩人張嘴看看牙齒，之后就對項琛道：“項老板，你所言非虛，這兩人我很滿意，請將她們的戶牒文本、交易憑據(jù)拿來?！?p> 見到項琛點頭示意，中年女子忙從懷中抽出一個紙袋，許暮抽出文書，仔細看過后收起，讓賀齊舟拿出一百兩銀子執(zhí)意交給項琛，項琛忙道：“本想聊表一番心意，既然兩位執(zhí)意，老朽就惶然受之了?！?p> 賀齊舟看了看文書后，忽然道：“這兩個小孩你們也買了沒兩日，不知是哪位慧眼如炬，了卻本人一樁心事，我定要好好酬謝一番?！?p> 那中年女子眼神灼熱，卻不敢開口，只是低頭等著，項琛呵呵一笑道：“喏，就是此人，名叫阿娟，也不算桃花閣的人，平時也就幫忙調教些年幼女子。兩位既然已經(jīng)付了雙倍銀兩，就不必再客氣了。”
賀齊舟下蹲身來，對那兩名小女孩道：“小妹妹，我?guī)銈內フ业锖脝?”
一名女孩驚恐地抬頭看向那中年女子，而另一人則眼含淚光，狠狠點了點頭，賀齊舟起身道：“很好，項老板，你看我們兩個大男人也不太會照顧小女孩，要不這樣行不行，就讓這位娟姐到丹桂居照顧這兩個小丫頭一兩天，事后我定會重金相酬！”
項琛道：“小事一樁，阿娟，還不謝過程公子?”
阿娟忍住笑意，萬福道謝。賀齊舟就將丹桂居的房號告知阿娟，讓她今晚就過來，到時會幫她們三個再要一間上房。待阿娟走后，項琛道：“兩位，午時也快到了，不如在此處用過便餐就走吧，我手下的人估計再有一刻來鐘就會回來了?！?p> 許暮冷冷道：“不用了，水師還在等我們，他們是等不到午時以后的，所以我們最多再等一刻鐘，要么帶了銀子回去，要么就此作罷！”許暮心里很清楚，這里到東門五里，東門到碼頭差不多十里，快馬一個來回最多半個時辰，如果加上點勘驗核校手令的時間，三刻應該足夠了，而從那名小吏拿著手令離開已經(jīng)差不多有三刻了，說不定正在向陳沿他們匯報呢。果然，一柱香不到，那人就風塵塵仆仆地走了進來，在項琛耳邊低聲幾句，項琛點了點頭，對著許暮二人道：“手令無誤，那我就不留二位了，要不要我派人送你們回客棧?”
賀齊舟牽起兩名小女孩的手，道：“我們分乘兩輛馬車來的，放這幾箱東西綽綽有余，你讓人幫忙搬上馬車吧?！比缓髮χ楄傞_右手，道：“可以還給我了么?”
項琛裝作恍然大悟的樣子，從懷中取出柳家的檀木牌，交于齊舟，道：“看我這記性。”其實陳沿一早就找到了柳系舟家的管事，讓他看看木牌，那管事見了之后大驚，說曾見過家主盤握過此木牌，驚問家主是否出事了?陳沿哪肯說實話，推說是朋友無意間從京城得到，托他來掌眼，他只是好奇而已，這就要還回去了，又說那朋友來頭不小，因柳系舟又不在府中，那管事也不敢再多問什么。
待二人走后，項琛匆匆走進宅中密室，陳沿、陳溯已經(jīng)等在里面，陳沿道：“你們議的我都知道了，果然不出所料，張路遙開始在城內各處張出布告，今日官府開始賣糧，五十文一斤，糧攤設在城中各處要道路口，另外還說十日之后會有大量糧食抵達，價格會回落，要百姓僅買十日口糧既可?！?p> 項琛道：“那我們如何應對?”
陳沿道：“兩千擔只是城中百姓兩日的口糧，他只是在逼我們降價而已，不用管他，我已經(jīng)讓下面還是按一百五十文一斤賣，另外我會慢慢派人去收張路遙的糧食，一下子把他那兩千擔買空了，我怕百姓驚恐，跟著搶買，最后還是少了我們的收益，而且不能一下子讓張路遙發(fā)現(xiàn)了，否剛他如果限制每人買的數(shù)量，我們很難再收上來?！?p> 項琛道：“陳大人，有句話不知當講不當講?”
陳沿道：“項先生，請說?！?p> 項琛道：“陳大人，昨晚你說過不會虧待我們，有些事我們就先小人后君子，以后數(shù)日的糧食販賣均不在陳家名下進行，靠的是下面那一大幫子兄弟，可不能讓他們白白干活，我估計老祖宗也不會在意我們這些個小打小鬧的買賣，如果能扳倒金炎他們，陳家就算付出大筆銀子也會在所不惜，所以這次賣米的差價我們是不是可以談談具體的分法?我也好給那些黑道兄弟一個說法?！?p> 陳溯也道：“是啊，親兄弟明算賬，大家都出了本錢，也有一大堆手下眼巴巴看著?！?p> 陳沿一陣頭痛，心中大恨，但目前在緊要關頭，只能作出讓步，道：“那我們算一下，大致會有多少收益?！?p> 陳溯道：“從六天前開始慢慢漲價，現(xiàn)在這塊額外的收益差不多是一萬兩，如果再收來張路遙的糧食，我們手上左不多還有兩萬石，十天賣光不大可能，但賣個一萬五千石問題應該不大，不考慮以后繼續(xù)漲價，就按一百五十文一斤算，每石可以賺十一兩，總共差不多十六萬五千兩，剩下的五千石按三兩一石算，加上前面得的一萬兩一共是十九萬兩，扣去向水師買糧的五萬六千兩和其他糧食的本錢約二萬多兩，可以至少凈賺十一萬兩，您看如何分法?”
陳沿心中一動，自己雖然是這里的陳家話事人，但身家卻是連兩萬兩都不到，如此厚利怎么可能不動心，便試探著說道：“你們看這樣如何，我們每人分三萬兩，一萬兩給黑道的兄弟，還有一萬兩算是給陳家一個交待?！?p> 陳溯忙道：“我看可行?！?p> 項琛卻是心中不滿，畢竟柳家的人都是他談下來的，黑道的人也是他安排的，好在黑道在販糧的過程中本就有利可圖，到時還可以從分給黑道的那部分中攫取大半！便點頭同意。