元綏十年,七月初七。乞巧節(jié)當晚,月明風清,微風爽人。
這個節(jié)日,始于一千八百余年前,本是大昇開國皇帝白江晞為紀念結發(fā)之妻儷胥氏所設。
相傳儷胥氏與白江皇帝自幼相識。兩人青梅竹馬,而后又結發(fā)為夫妻。這位奇女子樣貌絕美,手巧能工,夫君率軍于前線一路斬殺妖獸,她則領萬民為軍士們紡紗裁衣、縫鞋納底??上於始t顏,正當天下初定,白江晞急匆匆趕回儷胥氏身邊時,方才得知愛妻因操勞過度,已于數(shù)年前香消玉殞。
白江皇帝悲痛欲絕,終生未再續(xù)弦。每年忌日,他更是焚香禱告,為愛妻心中牽掛的黎民百姓祝禱祈福。后來白江晞歿,后人又因“七”與“妻”同音,便將祭祀之日改為了每年七月初七。歷經(jīng)千余年的時光,這個日子也逐漸成為了民間年滿十六歲的少女們逛廟會、求吉運的好日子。
眼下,甯月正坐在華沁池旁一座名為翠錢塢的小樓中,不耐煩地將手中一支剛剛采下的荷花骨朵舞得上下翻飛:
“小結巴說自己要晚一點,可眼看著黃昏都快過了,他卻怎地還不來???叫人等得急死。”
一旁的祁子隱見狀,忙笑著安慰道:
“今日宮中舉辦蘭夜斗巧,各地甄選出的宮娥彩女們將會在那閉襟樓上,以五色彩縷縫制出一副繡錦圖樣,獻給業(yè)已成年的王室男子。若有手巧能被對方相中者,便會入選為嬪妃,擇日成親。故而在斗巧結束前,墨翎衛(wèi)全員均不得告假外出。甯月你就別這么著急了,再耐心等等吧?!?p> “等斗巧結束?那若是碰上個手笨眼拙的,還不得一路繡到明日太陽升起了?不等了,不等了,我聽說今夜南市慈慧坊中會搭起彩樓,里面有許多好吃好玩的東西。子隱我們趕緊去看看,不然可就趕不上趟了?!?p> 甯月說著便拉起了白衣少年的手,也不管對方答不答應,便朝城中人流最為密集的地方奔去。
或許因為戰(zhàn)亂剛剛止息的緣故,今年的乞巧節(jié)來得比往年要盛大得多。眼下,街市中車馬盈路,錦繡滿街,更是多了許多從別國傳來的新鮮玩意兒。紅發(fā)少女瞧著哪里都是新鮮,直抓著祁子隱一個勁兒不停地問:
“子隱,這些好看的小玩意兒都是什么呀?”
“此物是從淮右與南華一帶傳來的。乃是用各色瓜果雕刻成鳧雁、鴛鴦、鸂鶒、龜魚等小動物的形狀,外面加以彩繪,叫做果食花兒?!?p> “那邊一叢綠油油的東西又是什么?”
“那是衛(wèi)梁人發(fā)明的新鮮物什。于一塊木板面上鋪一層細土,又在那土里撒入些谷物豆類令其生出青苗后,布置上精心修剪過的野花枝條之類,再擺些油面捏成的田舍小人兒,作鄉(xiāng)野村落之態(tài),稱之為谷板?!?p> “你怎么什么都知道?難道以往的乞巧節(jié)你都會來湊熱鬧的???”甯月好奇地盯著同伴的臉看了過去。
“又沒人陪著一起,我自然不會一個人來逛這些。只不過每年節(jié)日,梓潼街上新入的商戶卷宗都需交由鴻臚卿處備案。茍夫子他便會命人將這些卷宗另外謄抄一份,送來宮中供我們幾個一起念書的孩子們傳閱,增長見識。”白衣少年受了夸獎,有些不好意思地撓了撓后腦,只是沖著女孩一個勁兒地傻笑。
“子隱你瞎樂什么呢?”
“我——我只是覺得能同甯月你一起單獨出來玩的機會并不多——所以,所以——”
祁子隱忽然被問得有些窘迫起來,心中卻是有些話不敢輕易說出口,聲音也變得越來越低。誰知面前的紅發(fā)少女好似并不在意對方會作何回答,只是“哦”了一聲便拍著手又朝另一處攤位前走去。他也只得無奈地聳了聳肩,再次跟了上去。
“看呀,有好多小魚!”
甯月興奮地盯著面前一只青瓷盆中四處游竄,只有小指般粗細的赤色小魚,使勁扯了扯同伴的衣袖。攤子的主人見狀,立刻將三支竹篾做成的圓勺塞進了她的手里:
“姑娘,一枚銅鈿可撈三次,若是能撈得出來,小魚便送給你?!?p> “這么便宜啊,那我今日便將這盆里的魚全都撈出來!”
不等祁子隱開口阻止,女孩便已卷起裙角在那攤邊蹲下了身來。未曾想那竹篾上看似蒙了一塊薄紗,實則僅是張普通書寫用的白紙而已。紙于水中不能久浸,還不等甯月?lián)破痿~來,三支紙勺便已全都被泡得化了。
“不成,我要再試一次!”
少女不服輸?shù)赜謴纳磉叺闹窈t中抽出了幾支撈魚用的圓勺。這次她的動作迅速了不少,紙勺終于不會被泡爛了。然而好不容易撈起了一只,剛想往一旁的瓷碗中倒時,小魚卻扭動起身子,在濕透的紙上鉆出個窟窿,重新逃回了水里。
“哎呀,子隱你快來幫我一起撈呀!”
甯月頭也不回地招呼起來。白衣少年卻并沒有動手,只是湊在姑娘耳邊輕聲道:“我教你個法子。只需將三支紙勺疊在一起,便不怕小魚再將它弄破了!”
紅發(fā)少女恍然大悟,立刻動手又試。果不其然,竟一次便撈出了兩條小魚。
“真厲害,真厲害,子隱你腦子可真靈!”
甯月玩得興起,歡呼雀躍了起來,說著便要將裝著小魚的瓷碗端起帶走??伤σ晦D身,卻迎面撞上了仍湊在自己身邊的祁子隱,想要躲開時已經(jīng)來不及了。
慌亂間,少女只覺得面前飄來一陣對方口鼻間噴出的急促氣息,旋即唇上傳來一陣軟軟的觸感,竟是同對方臉對臉緊緊地貼在了一起!
“甯月,對,對不起,是我湊得太近了?!?p> 祁子隱連忙朝后退開了半步,一張臉登時漲得緋紅??伤蠏熘瘾k的紅色編繩,偏偏又同少女褙子上的長絳也纏繞在了一起。一拉一扯之下,當場令本就羞怯難當?shù)腻冈聫氐资チ似胶?,重重地朝其懷里撲將過來。
祁子隱生怕同伴摔倒受傷,情急之下忙伸開雙臂環(huán)抱,將對方穩(wěn)穩(wěn)摟在了懷中。
“哎呀,子隱你快點松開手!這樣子讓人瞧見了多不好!”
甯月愈發(fā)著急了起來,奮力從對方臂中掙脫出來。二人好不容易才又各自站定,低頭想要分開彼此之間的結??蓜偨獾揭话耄钭与[手上的動作卻猛地停下,金色的瞳仁也好似著了魔一般,直勾勾地越過少女的肩膀,朝她身后看了過去。
又過了片刻,后知后覺的甯月方才察覺到同伴的異樣,也急忙放下手中怎么也解不開的衣帶,扭過頭去,卻在距離自己十余步開外的人群中,看見了一個身著黑衣的少年人的身影。
一陣眩暈陡然襲來,令其口中再也發(fā)不出任何聲音,只能眼睜睜看著對方轉過身去,朝著人頭攢動的集市中越走越快,越走越遠。
姑娘忽然覺得那道背影變得陌生了起來,陌生得形同路人。她開始死命地扯動起身上糾纏在一起的衣物與飾品,仿佛此時再不拼盡全力攔下離去的對方,便會永遠地失去這個朋友。
看著女孩一雙青藍色的眼睛里瞬間便蒙上了一層陰影,祁子隱只覺得自己心中的某塊地方也一同變成了暗淡的灰色。他不知自己該說什么,只是本能地握住玉玨奮力一拉。只聽“啪”的一聲,二人終于得以分開。可因為力量使得過重,玉玨也被從少年身上扯下,掉在地上摔作了數(shù)瓣。
然而祁子隱對此卻毫不在意,只是失了魂一般看著甯月如一陣赤紅色的風,尾隨在黑瞳少年的身后沒入了茫茫人海。他卻并沒有去追,只是默默地轉過身去,悵然若失地朝著與同伴所行相反的方向走去。
而就不遠處的人流之中,甯月卻并沒能追上將炎。當她回過頭時,發(fā)覺身后的白衣少年竟也消失無蹤。原本因為害怕失去,她才沒有捅破一直隔在三人間的那層薄如蟬翼的曖昧。然而此時,少女卻清楚地感覺到,正是自己親手將這兩位陸地上的摯友一點一點地從身旁推得越來越遠。在自己終于反應過來時,卻已經(jīng)再也拉不回來了。
“小結巴,子隱!你們兩個都等一等再走,先等一等再走呀!”
姑娘立于市集中,歇斯底里地大叫起來,引得兩旁的路人紛紛側目。而那條被祁子隱扯斷,依然被她握在手中的半截長絳,卻是隨風獵獵飛舞起來,好似一條張牙舞爪的蛇。
不知不覺,將炎重又走到了迦蕓齋的門口。他問迦姐點了一鍋熱氣騰騰的赤鮭湯,又要了一大壺清荔燒,徑直奔入了那間三人每次相聚必去的雅閣里。
東黎女人不禁有些擔心起面前的這個大男孩來。對方身上那股不同于平常的氣場,令她隱隱感到了一絲不寒而栗——那是種充滿了失望的決絕。她不敢去問黑瞳少年究竟發(fā)生了何事,只能遠遠地看著他,一杯一杯地將烈酒朝著肚里猛灌。
赤鮭湯,讓將炎重新回憶起三人初次相遇時的點點滴滴。而清荔燒則令他麻痹,幫助他努力忘記方才市集中看到的那心碎的一幕。就在這一甜一苦的雙重夾擊之下,他拼了命想要抓住來到暮廬城后便一直存在于心中的那份淡然,卻是怎么也抓不到。
似乎,這份淡然早已拋棄了他,變得再難觸碰了。
將炎忽然覺得似乎整個世界都與自己為敵起來。他緊緊攥住手中的琉璃酒杯,想要大哭一場,然而眼中卻擠不出一滴淚。少年人只能仰起脖子,對著頭頂空洞的天花板,閉上一雙如澶瀛海般漆黑的眼睛,發(fā)出低沉而嘶啞的長嘯。
甯月不知何時也出現(xiàn)在了酒樓之中。她同樣沒有向冷迦蕓多做解釋,只是輕手輕腳地坐在了同伴的對面,不知該如何提醒對方自己的到來。
待將炎發(fā)現(xiàn)面前忽然多了一個人的時候,桌上的赤鮭湯已經(jīng)有些冷了。他先是一怔,隨后默默將手中早已空了的酒杯放下,重新斟滿烈酒,又是一飲而盡:
“月兒你還是找來了。不過見與不見,其實都無所謂了。今晚我本是想約你同子隱一道,喝上最后一壺酒,當面向你們辭行的?!?p> “辭行?你說辭行是什么意思!”
同伴的話,令甯月的一顆心不由得緊緊揪了起來。她無比希望是自己聽錯了,然而心底卻是明白,那不過是自己不肯面對現(xiàn)實的一番空想罷了。
“月兒,你可還記得那些闖入城來的朔狄人嗎?國主月前已經(jīng)冊封我為北子,半年之后,我便要遠赴朔北,與那圖婭公主完婚了。”
黑瞳少年面無表情,似乎正說的事情同自己毫無干系。
甯月卻壓根沒有想到如此重要的事,一個月來居然未曾走漏半點風聲。此刻她的腦海中早已是一片空白,完全忘記了自己本是來安慰對方的,反倒當場失聲痛哭起來:
“什么完婚?小結巴你難道真的想去同那個公主成親么?!”
時近子夜,外面不知何時又下起了雨。天空中悶雷滾滾,黑瞳少年長久地看著手中晶瑩剔透的酒杯,喉頭動了一動,似乎想再說些什么,卻沒能說出口。他同對面的少女相顧無言,只是一杯接一杯地繼續(xù)喝著燙喉的酒。
厚重的烏云中,孿月若隱若現(xiàn)。一陣夜風過后,窗外滿樹開著的絨花也紛紛凋零,被雨水卷入了雅閣內(nèi),灑了遍地,結成了骯臟的一片。
“我怎會想娶那個蠻人的公主!只不過君命難違,況且你和子隱是我在這世上最親近的人,我不想因為我的存在而讓你們感到為難,所以才會決定答應下來,你明不明白!”
黑瞳少年將手中的酒一飲而盡,抬起頭來死死盯著少女的眼睛,眼神之中的無助,就好似一頭流浪的孤狼。
“小結巴,我與子隱之間,并非如你所想的那樣——”
甯月還想向?qū)Ψ浇忉屒宄瑓s被黑眼睛的少年人硬生生地打斷了:
“是或不是,都已經(jīng)不再重要了。接受了國主的封爵,再同那狄人公主完婚,我便可以調(diào)動無數(shù)的人馬、資源,便能積聚起足夠的力量,去為家人報仇了?!?p> “你有什么仇?又是要向何人尋仇?難道自始至終,你所做的一切努力便只為了這一天?既是如此,三年多來你為何要對我這么好?在你的心目中,又究竟把我放在何處?我現(xiàn)在告訴你,我絕不允許你答應這門婚事!小結巴,你能不能不要答應?。课仪笄竽?!”
姑娘哭喊著,嬌蠻的語氣也漸漸由命令轉為了哀求。
“我會對你好,自然是因為你是甯月啊。我一直都將你當做是我一個人的月兒?。 ?p> 將炎也突然提高了自己的聲調(diào),啪地一聲,竟是徒手將琉璃酒杯捏得粉碎。
紅發(fā)少女一驚,看著面前的少年起身,用滿是鮮血的手掌捧起了自己的臉。對此她沒能做出任何反抗,只是任憑對方借著酒意,重重地朝著自己的唇上吻了下來!
一吻之下,甯月的一呼一吸間皆滿溢著少年人帶了酒氣的熾熱氣息,令她根本不知該如何是好。然而還不等姑娘反應過來,喝光了整整一壺清荔燒的黑瞳少年便已歪歪斜斜地下樓去了。
心中無比慌亂的少女想要繼續(xù)央求對方留下,喉嚨中卻好似被什么東西卡住了一般,發(fā)不出半點聲音。
一陣眩暈過后,她忽然想起了三年前在那艘豎著銀色云雀風帆的舸舫上,那個會觀星象的銀發(fā)男孩卜星后寫給自己的那首賦詞來:
“……此生為情累,殘月徒噓唏。
眷眷往昔時,念別會無期……”
甯月終于回過了神,踉踉蹌蹌地爬起身想要去追同伴。然而還未奔出兩步,卻忽聽城外碣塔之上號角轟鳴,舟師白沙大營內(nèi)隨即也警鐘大作起來。
迦蕓齋外已經(jīng)漸入夢鄉(xiāng)的暮廬城,也被這陣突如其來的巨響驚醒了!
種大麥的狐貍
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