第三章 種蓮
……第三章……
身上的傷還沒(méi)好全，向錦城又站在蓮塘邊發(fā)呆了。他忘不了十一歲那年夏天他偷跑出門(mén)打馬出城，回來(lái)時(shí)遇到一片野蓮塘，他跑了半日熱得緊便寬衣解帶在蓮塘里游起野泳。突然他的響聲驚動(dòng)了蓮塘里的什么東西，他游過(guò)去一瞧，只見(jiàn)一只好大木盆浮動(dòng)在水面上，木盆中乘著一個(gè)嬌俏的女孩兒及幾支蓮花蓮蓬。兩人初次見(jiàn)面頗為尷尬，少年光著上身，女孩兒光著小腳丫。
“秦婉兮。有美一人，清揚(yáng)婉兮?！毕蝈\城嘴角微微勾起。
“你是秦家小姐？我怎么以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，京城閨秀我基本都見(jiàn)過(guò)了?！毕蝈\城追著問(wèn)她。
“都見(jiàn)過(guò)？果然向大公子風(fēng)流倜儻，小女子怕是入不了您的法眼。”秦婉兮斜了他一眼劃著木盆想離了他去。
向錦城攔住她的去路，解釋著：“不是我風(fēng)流，是他們都爭(zhēng)著要與我攀親，個(gè)個(gè)花枝招展的我才看不上呢！”他說(shuō)著推起女孩的木盆向深處去。
女孩也小聲驚叫著：“你干嘛？快離了我去，叫人瞧見(jiàn)了可了不得?！?p> “那就不叫旁人瞧見(jiàn)?！鄙倌曷N著嘴角將木盆推得更遠(yuǎn)。
自那以后一顆無(wú)拘無(wú)束的種子在少年心底里生根發(fā)芽，長(zhǎng)成一朵清新脫俗的蓮花，以后的若干年里都在向錦城心中肆意地怒放。
“江南可采蓮，蓮葉何田田……魚(yú)戲蓮葉間，魚(yú)戲蓮葉東，魚(yú)戲蓮葉西，魚(yú)戲蓮葉南，魚(yú)戲蓮葉北……”秦婉兮坐在草地上剝著新采的蓮蓬，口中哼唱著漢樂(lè)府的小調(diào)。
“婉兮，你喜歡蓮花是因?yàn)椤稅?ài)蓮說(shuō)》里講的出淤泥而不染，濯清漣而不妖么？”向錦城躺在旁邊轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。
“傻子，我喜歡蓮花是因?yàn)樯徎ê每?，蓮子、蓮藕還能吃能入藥?！迸⒁幌聦兒玫纳徸尤×松徯娜M(jìn)少年口中，那冰涼的指尖不經(jīng)意碰到了少年溫?zé)岬拇?。多少年后午夜?mèng)回，向錦城還能感受到那一點(diǎn)嬌柔的涼意。
“婉兮，西郊的蓮花開(kāi)了，我?guī)闳グ?！?p> “向錦城，給我摘那棵大的！”
“婉兮，城南的蜜餞鋪?zhàn)由狭诵伦龅拿凵徸?，我給你帶了一包?！?p> “向錦城，你太摳了！這一點(diǎn)兒還不夠我兩日呢！”
“婉兮，你喜歡京城么？”
“以前不喜歡的……現(xiàn)在……還行……”女孩嬌羞地笑了，向錦城看呆了?！耙郧霸诤贾莸臅r(shí)候什么市集酒坊、山林湖塘都能去得，祖屋后院便有大大的蓮塘，一到夏天真是蓮葉無(wú)窮碧，蓮子更是多得怎么也吃不完?？勺詮牡搅司┏潜氵@也不許那也不行的，好沒(méi)意思。”婉兮嘟著嘴抱怨的樣子真是可愛(ài)。
“你父親在京為官多年，你怎么會(huì)長(zhǎng)在杭州呢？”
“我也是京城出生的，只不過(guò)前些年時(shí)局動(dòng)亂父親覺(jué)得京城乃眾矢之的，怕我們有危險(xiǎn)才讓母親帶著我回鄉(xiāng)的?！蓖褓馔Ａ送５拖骂^嚅嚅道：“你看我大哥不就……英年早逝么……還好母親又生了小弟……”
尚錦城見(jiàn)她難過(guò)，趕緊岔開(kāi)話題咧著嘴笑道：“你若喜歡日后咱們就在杭州置一大屋，到時(shí)候把后院整個(gè)挖成蓮塘，好不好？”少年站起身邊說(shuō)邊比劃著對(duì)未來(lái)的規(guī)劃。
秦婉兮聽(tīng)他這么說(shuō)瞪大了眼睛，道：“真的？那敢情好！”隨即又滿(mǎn)臉通紅地嘟囔著：“誰(shuí)要跟你‘咱們’，哼！”
向錦城見(jiàn)婉兮害羞跑開(kāi)的背影不禁笑出了聲：“哈哈哈哈，婉兮你可答應(yīng)我了，不能后悔啊……”
要是這輩子都能停留在那個(gè)時(shí)候該多好……
向錦城是個(gè)習(xí)武的急性子，回到家便鬧著要把自家后院挖成蓮塘，為此竟把后院里栽好的花草拔的拔、砍的砍，多少名貴花木盡毀，看得向錦柔都直心疼。向太尉奇了，自來(lái)最害怕自己鞭子伺候的向錦城居然為了個(gè)蓮塘差點(diǎn)將家里鬧翻了，看著爹爹給他劃定的范圍他掄著鎬頭急得滿(mǎn)頭大汗地說(shuō)著什么“小了小了，這哪里是個(gè)像樣的蓮塘?！弊詈笙蛱緭]著鞭子，向錦柔溫言勸說(shuō)好歹給那梅蘭竹菊留了些許地方，如若不然只怕向家人出了屋門(mén)就得上船過(guò)橋了。
站在新落成的蓮塘前，向錦城的心中一片溫柔，他發(fā)誓要叫他心愛(ài)的姑娘過(guò)上稱(chēng)心如意、無(wú)拘無(wú)束的日子。
向繼山對(duì)兒子反常行為的原因自然清清楚楚，他之所以沒(méi)有明確反對(duì)不過(guò)是權(quán)衡利弊之后認(rèn)為秦婉兮是個(gè)不錯(cuò)的兒媳人選。秦家雖然不算興旺但好歹也是世族，秦婉兮的父親秦慕楠官至禮部侍郎與向家也算相配，且秦慕楠為人忠直官聲極好在文官中威望很高，如果能與他結(jié)親可以減輕文官對(duì)向家的壓力，文武結(jié)合更利于家族延綿。即便向繼山本人極討厭這些自詡清流的文人身上的迂腐氣。