第二十三章 海鹽
卡爾決定加入麥芽鎮(zhèn)。
他很清楚，選擇有時(shí)候選擇比努力更重要。
跟隨西多男爵二十多年，到目前還只是不受重要的幕僚。
給其提出很多建議根本不會(huì)被采納。
反倒是和地精般丑陋會(huì)溜須拍馬矮坯，深受西多男爵重用，經(jīng)常嘲諷卡爾。
隱約之間，卡爾認(rèn)為加入麥芽鎮(zhèn)將會(huì)是他最重要的選擇。
“父親，我不想。”加文堅(jiān)定搖頭。
他有遠(yuǎn)大志向與目標(biāo)，追隨大貴族，要在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵建立功勛，為家族賺取封地。
為這個(gè)目標(biāo)，他甚至愿意戰(zhàn)死沙場(chǎng)！
卡爾了解自己兒子，決定事情不會(huì)改變。
性子比魔獸烈火牛還要倔強(qiáng)。
洛蘭眉頭皺起，家伙竟不想加入麥芽鎮(zhèn)？
“古加爾老師，這是怎么回事？”
古加爾附身在洛蘭耳邊，小聲將事情經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單講解一遍。
洛蘭癟嘴，翻了個(gè)白眼：“這家伙還有傲氣?！?p> 想到對(duì)方為青銅級(jí)人才，也覺(jué)得正常。
“兩位，為歡迎你們來(lái)到麥芽鎮(zhèn)，我已經(jīng)在城堡準(zhǔn)備好了午餐，宴請(qǐng)兩位?！?p> 洛蘭打算回到城堡，在招攬加文。
卡爾微笑說(shuō)道：“謝謝您的熱情，男爵大人。”
麥芽鎮(zhèn)以后就將會(huì)是他未來(lái)工作生活之地。
加文臉上沒(méi)有表情，淡淡說(shuō)了句：“謝謝你，洛蘭男爵?！?p> 四人回到城堡，老管家麥爾早就吩咐仆人們將餐廳和大廳灑水再次清掃干凈。
一塵不染。
嶄新的白色餐布，整整齊齊布在紅木長(zhǎng)桌上，麥爾還特意從花園摘了幾朵嬌滴滴的金色菊花，擺在白布上。
平添幾分生機(jī)和美感。
洛蘭、卡爾等四人入座，老麥爾整理了抹了玀莎獸脂肪油的頭發(fā)，神采奕奕。
“老爺，古加爾大人，尊貴兩位客人，請(qǐng)你們稍微片刻，廚房已經(jīng)準(zhǔn)備好美味的食物?！?p> “老爺吩咐，將珍藏的上好朗姆酒拿出來(lái)，還請(qǐng)先喝上一杯，開(kāi)開(kāi)胃?！?p> 麥爾不卑不亢，表現(xiàn)得體。
四名女仆倒上朗姆酒，酒香四溢。
卡爾起身，端起酒杯，保持貴族姿態(tài)：“男爵大人，謝謝您為我和加文準(zhǔn)備豐盛的午餐，這杯酒我敬您?！?p> 洛蘭微笑端起酒杯，玻璃酒杯在空中碰撞，發(fā)出悅耳清脆聲音。
淡紅液體在酒杯中搖晃，兩人一飲而盡。
幾句寒暄過(guò)后，卡爾直接問(wèn)道：“男爵大人，不知道我哪里能夠幫助您呢？”
古加爾屁股扭了扭，將目光看向洛蘭。
卡爾只是答應(yīng)暫時(shí)留下來(lái)，隨時(shí)都可以離開(kāi)。
這樣問(wèn)目的是想要了解洛蘭有沒(méi)有對(duì)未來(lái)規(guī)劃，或者說(shuō)是野心。
洛蘭自然也明白卡爾這樣問(wèn)目的，略微思考，回答道：“小鎮(zhèn)目前一切都在有條不紊的發(fā)展?！?p> “現(xiàn)在急需要的便是人口和金幣?！?p> “卡爾先生，你有什么好的辦法？”
說(shuō)完，看向卡爾。
卡爾雙手放在餐布上，響了半響：“我在鐵礦城還有五十名奴隸，可以將他們帶來(lái)麥芽鎮(zhèn)?！?p> “在自由民中也有聲望，可以帶來(lái)大約百人左右的自由民?！?p> 奴隸加上自由人共有一百五十人口。
“不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我需要一千人口！”洛蘭示意女仆再次倒酒：“最遲在立春之前，小鎮(zhèn)要有一千五百人口?！?p> 一千五百人是領(lǐng)地升級(jí)到青銅文明的硬性要求。
卡爾明顯疑惑，不明白為什么洛蘭為什么要這么著急提升人口。
“可以去購(gòu)買(mǎi)奴隸，一枚成年男**隸大約兩枚金幣，年輕女性大約一枚金幣，當(dāng)然不是漂亮的女人，老年人和小孩只需要五枚銀幣?！?p> “全部購(gòu)買(mǎi)小孩和老人奴隸，也就需要五百金幣?！?p> 一枚金幣能夠兌換十枚銀幣。
洛蘭笑了笑：“現(xiàn)在領(lǐng)地只剩下五枚金幣，還欠了西多男爵二千金幣?！?p> 卡爾身體后仰，瞪大眼睛：“歐比斯齊其，我這是被騙了！”
兩千金幣，麥芽鎮(zhèn)一年財(cái)政收入也才數(shù)百金幣，根本還不上。
洛蘭很冷靜：“你沒(méi)有被騙，區(qū)區(qū)兩千金幣而已，很容易就能掙出來(lái)了，相信我?！?p> 加文冷哼一聲：“洛蘭大人你可真是自信，兩千金幣可不是小數(shù)目，除非你能從大海里撿到寶藏?！?p> “父親，我覺(jué)得你剛才選擇加入麥芽鎮(zhèn)的決定是錯(cuò)誤，現(xiàn)在改變還來(lái)得及！”
他一直反對(duì)父親加入麥芽鎮(zhèn)。
卡爾眼神飄忽不定，內(nèi)心糾結(jié)，猶豫不定。
欠西多男爵兩千金幣，意味著什么，卡爾很清楚，對(duì)方定會(huì)不擇一切手段，不僅會(huì)拿到兩千本金，還會(huì)有數(shù)目龐大的利息。
麥芽鎮(zhèn)，將會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。
卡爾無(wú)奈搖頭，原本覺(jué)得來(lái)帶麥芽鎮(zhèn)會(huì)是他最正確的選擇，現(xiàn)在看來(lái)。
只是從一個(gè)泥坑跳入一個(gè)火坑。
古加爾神情緊張，想要?jiǎng)裾f(shuō)老友，卻張不開(kāi)口。
小鎮(zhèn)目前情況，根本留不住人。
洛蘭目光看向卡爾問(wèn)道：“卡爾先生，小鎮(zhèn)目前這種情況，你還愿意留下來(lái)協(xié)助我嗎？”
卡爾雙手抓緊白色餐布，與洛蘭四目相對(duì)，神情復(fù)雜。
似乎下定決心：“男爵大人，我已經(jīng)碌碌無(wú)為幾十年了，年輕時(shí)候畏首畏尾，失去了很多機(jī)會(huì)?！?p> “那時(shí)我就像是花園里花朵，從未想過(guò)承受暴風(fēng)雨?！?p> “這次，我愿意豪賭一次，我相信你！”
一路走來(lái)，他看到麥芽鎮(zhèn)與其他領(lǐng)地有完全不同的發(fā)展態(tài)勢(shì)，這里人人都充滿(mǎn)希望。
還有便是洛蘭個(gè)人魅力，讓卡爾相信洛蘭，下定決心留下。
洛蘭滿(mǎn)意點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)魅惑之眼，還真能提升個(gè)人魅力。
“男爵大人，不知道您有什么辦法可以快速掙到兩千金幣？”卡爾詢(xún)問(wèn)道：“我還有幾百金幣的積蓄?！?p> 洛蘭將管家叫來(lái)：“麥爾管家，你將那個(gè)陶罐拿來(lái)。”
“是，老爺！”
麥爾離去在回到餐廳，手中抱著一個(gè)土黃色陶罐。
洛蘭打開(kāi)陶罐，里面是滿(mǎn)滿(mǎn)一壇白色細(xì)小晶體。
“卡爾先生，你應(yīng)該認(rèn)識(shí)這陶罐里的東西吧?！?p> 卡爾伸出食指，沾了點(diǎn)晶體，放入口中品嘗，驚喜道：“這是鹽？”
加文翻了個(gè)白眼：“不就是一罐鹽嘛，值不了一枚銀幣，有什么好看的？”
“這味道....是海鹽?！笨柮碱^緊鎖，神色不自然。
加文砸吧嘴：“奴隸食用的海鹽而已，又不是道夫公爵生產(chǎn)的精鹽?！?p> 卡爾搖搖頭：“這是海鹽，也是精鹽！”
“什么??！”加文大驚失色：“海鹽怎么會(huì)成為精鹽？”
道夫公爵生產(chǎn)的精鹽是從鹽井里生產(chǎn)出來(lái)的，直接曬干后就是可食用的精鹽，無(wú)需任何加工。
海水里制造出的海鹽，雜質(zhì)多，味道苦澀，還有微毒，多吃一點(diǎn)，會(huì)嘔心干嘔。
愛(ài)琴島人們公認(rèn)，海水是不能制作成精鹽，只有鹽井里的精鹽才能食用。
道夫公爵幾乎控制了公爵領(lǐng)內(nèi)所有鹽井，壟斷精鹽販賣(mài)。
每天日進(jìn)斗金。
“這是我們小鎮(zhèn)生產(chǎn)的精鹽，有這些鹽能不能很快賺到兩千金幣？”
“每天大約能夠生產(chǎn)一千罐！”
洛蘭背靠椅子，眼神得意。
這罐精鹽不是他強(qiáng)化得來(lái)，而是改進(jìn)了海鹽制造方法。
卡爾雙手微微顫抖，他明白意味著什么，意味著無(wú)窮無(wú)盡的財(cái)富。
冷靜下來(lái)。
“男爵大人，現(xiàn)在有個(gè)最主要的問(wèn)題，這鹽該如何賣(mài)？”
“道夫公爵壟斷了精鹽，靠販鹽賺取大量金幣，我們?nèi)绻Q(mào)然賣(mài)鹽，恐怕會(huì)被道夫公爵....”
卡爾話(huà)沒(méi)有說(shuō)完。
斷人錢(qián)財(cái)，如殺人父母。
道夫公爵，絕對(duì)不會(huì)允許有其他領(lǐng)主在公爵領(lǐng)內(nèi)賣(mài)鹽，來(lái)分走屬于他的市場(chǎng)。
洛蘭早就想到這種情況：“這點(diǎn)我明白，我不打算在道夫公爵領(lǐng)賣(mài)，而是準(zhǔn)備賣(mài)到其他地方?！?p> “悄悄販賣(mài)，不然道夫公爵察覺(jué)?！?p> “現(xiàn)在缺乏的就是渠道?！?p> 古加爾開(kāi)口說(shuō)道：“男爵大人，我有渠道！”