范德比爾特并非花花公子。
他嗞了一口煙，眼光挑剔的從妮娜身上掠過(guò)，“想要當(dāng)小科尼的家庭教師，我不介意，但是，你是否具備相應(yīng)的教師能力，明天，到我辦公室去談?！?p> 威廉一副惶恐：“父親，既然您想進(jìn)一步了解妮娜，那就現(xiàn)在上樓去您書房談吧?！?p> “我沒(méi)問(wèn)題?！蹦菽冉器锏男α诵?。
范德比爾特斜睨了長(zhǎng)子一眼，看向妮娜，不怒自威道：“明天，隨我一塊兒去曼哈頓?！?p> 他太了解威廉做事的懦弱性子。
之所以對(duì)妮娜追問(wèn)地如此仔細(xì)，只是想弄清楚，眼前這位沾親帶故的家庭教師能否全身心教育他的長(zhǎng)孫小科尼。
畢竟，小科尼才四歲，確實(shí)需要一位真正有愛(ài)心并且有能力的家庭教師。
而且通過(guò)近幾年對(duì)威廉的觀察，威廉從沒(méi)做過(guò)一件令人滿意的事情。
當(dāng)初，送他去哥倫比亞學(xué)院就讀，可他在那所學(xué)校經(jīng)過(guò)短暫的預(yù)科班，就跑回家，跟他這個(gè)父親抱怨，說(shuō)“學(xué)習(xí)對(duì)我來(lái)說(shuō)太難了”之類訴苦的話。
當(dāng)?shù)卖斣谌A爾街開(kāi)了經(jīng)紀(jì)行。
范德比爾特精明的商人眼界，很快看透了德魯對(duì)股票的操控邏輯，所以也希望長(zhǎng)子能進(jìn)入這一行。
在美利堅(jiān)剛剛發(fā)生了金融恐慌的時(shí)期，即使信用再高的人，也無(wú)法從銀行得到貼現(xiàn)。
商人們彼此害怕，幾乎所有的交易都是現(xiàn)金交易。
德魯那顆聰明的腦袋就發(fā)現(xiàn)了其中隱藏的巨大商機(jī)，愿意提供這種服務(wù)，代價(jià)則是為此收取客觀的溢價(jià)。
范德比爾特與德魯這對(duì)棋逢對(duì)手的“老朋友”，在這件事上面達(dá)成了一致意見(jiàn)，進(jìn)行合作。
他看中了德魯?shù)慕?jīng)紀(jì)行業(yè)務(wù)，便把威廉送到華爾街德魯?shù)慕?jīng)紀(jì)行當(dāng)簿記員，學(xué)習(xí)股票和債券交易。
如此暴利的行業(yè)，威廉每天在華爾街上班卻過(guò)的生不如死……
第二天早晨，小科尼和弟弟妹妹們背著小書包，像一朵朵可愛(ài)而歡快的花兒，從豪宅內(nèi)蹦跶出來(lái)。
孩子們剛邁出豪宅大門，就看到了祖父似乎早已等候在外面。
他們還是很懼怕祖父，一個(gè)個(gè)吐著舌頭，帶著點(diǎn)膽怯，笑瞇瞇地跟祖父揮手，在仆人的幫助下，告別家庭教師，爬到馬車上，準(zhǔn)備去山下的鎮(zhèn)上私立學(xué)校上學(xué)。
“我們也出發(fā)?！狈兜卤葼柼匾?jiàn)馬車朝著山下踢踏踢踏而去，高大身軀鉆進(jìn)了馬車。
妮娜提著長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺，踩著矮凳，坐進(jìn)馬車。
因助手湯姆要下山去客棧找柯西諾，便是一早下山去曼哈頓客棧。
兩名保鏢利落的坐在了車夫左右。
馬車上，狹小的空間，就只有老船長(zhǎng)與年輕漂亮的女教師兩人。
當(dāng)馬車的車頂沒(méi)過(guò)山頂豪宅的視野，好事的仆人們一個(gè)個(gè)從豪宅的各個(gè)角落冒出來(lái)，站在豪宅外面肆意調(diào)笑，并嘲諷，“這一定是威廉給老船長(zhǎng)找的女伴?！?p> “老船長(zhǎng)昨天輸了比賽，面子上過(guò)不去，心里更難受，所以威廉特地為他送來(lái)了這樣一位年輕漂亮的女人……”
…………
曼哈頓，客棧。
柯西諾手里賺了一筆錢，豪擲了5美元，換了大房間，房間里面，不僅有獨(dú)立的衛(wèi)生間，一把椅子，一個(gè)凳子，還配備有寫字臺(tái)，是個(gè)適合寫作的臨時(shí)落腳處。
一早，他和瑞克到了昨天光顧的咖啡館，點(diǎn)了咖啡和黑面包當(dāng)做早餐。
“今天開(kāi)始，我要待在客棧安靜的寫稿子，不過(guò)就是還得去商店購(gòu)買稿紙、墨汁……”
瑞克原本計(jì)劃今天返回紐黑文。
聽(tīng)到柯西諾的計(jì)劃，微微一愕，啜著咖啡，問(wèn)道：“你不是想去耶魯學(xué)院參觀嗎？”
“耶魯學(xué)院……，將來(lái)會(huì)是一座舉世矚目的大學(xué)，這次旅行，它在我的旅程計(jì)劃中，”柯西諾一雙清澈眼眸泛著光芒，末了，笑道：“可是，昨天晚上在賭場(chǎng)，我說(shuō)過(guò)，三天之內(nèi)，會(huì)寫出一篇完整的故事。”
這篇故事，不僅僅關(guān)系到他積累‘推薦人’名單。
也是一次絕佳的出名機(jī)會(huì)。
還能獲得一筆可觀的稿費(fèi)，要是廣受歡迎，還能出版，一旦出版，那么將意味著他不僅僅成為了一名‘作家’，踏入紐約文化陣營(yíng)，有機(jī)會(huì)引領(lǐng)紐約文化界……
總之，相必此刻就迫不及待的踏上旅程，收獲要大得多。
柯西諾腦袋靈機(jī)一動(dòng)，笑容純凈，“瑞克！我有個(gè)不錯(cuò)的想法?！?p> “什么想法？”
“反正你最近也在紐約，就當(dāng)是在度假吧！
你就在紐約再待幾天，和埃爾默一起陪我寫完這篇稿子，畢竟，你們是真正有知識(shí)的大學(xué)生，有些方面，可能需要你們的指點(diǎn)?！笨挛髦Z說(shuō)的委婉，意圖挽留這位豪爽大氣的新朋友。
這是他踏上旅途結(jié)識(shí)的第一位朋友，不希望就此作別。
最關(guān)鍵的一點(diǎn)，瑞克在耶魯學(xué)的是物理專業(yè)，興許，將來(lái)，電燈的發(fā)明，還得靠他來(lái)實(shí)現(xiàn)。
瑞克思索了幾秒，假裝公事公辦，“你希望我留下來(lái)，幫助你，那么，請(qǐng)問(wèn)，給我支付多少工資？”
柯西諾小小的一愣神，隨即大方道：“在這幾天，我寫作的時(shí)候，你負(fù)責(zé)幫我查閱資料，并幫我購(gòu)買飲食等等事務(wù)，你住客棧的錢，我包了，飲食費(fèi)用也包了，另外，等我的故事發(fā)表之后……”
“等等，你就這么篤定能發(fā)表？”
“你就等著瞧吧，我一定會(huì)讓愛(ài)德蒙愛(ài)死了我的故事！”柯西諾清秀臉頰十分鎮(zhèn)靜。
瑞克答應(yīng)了柯西諾的請(qǐng)求，倒不是看上了有人承包自己的吃住費(fèi)用。
而是，他也對(duì)這位華工少年漸漸產(chǎn)生了好奇，似乎他身上蘊(yùn)藏著巨大的能量。
二人從咖啡館出來(lái)，就分別行動(dòng)。
柯西諾從兜里取出2美元，交給瑞克，請(qǐng)他去商店購(gòu)買稿紙和墨汁。
而他則先行返回客棧，坐在房間的書桌前，安靜的在腦中過(guò)一遍《羊脂球》整篇故事。
這部名著，總字?jǐn)?shù)才3萬(wàn)多。
還原成英文，也不過(guò)4萬(wàn)左右的單詞。
尤其他還看過(guò)這些名著原版。
“幸好??！前世無(wú)論在學(xué)校還是在國(guó)家圖書館工作，都是學(xué)霸中的戰(zhàn)斗機(jī)！英文學(xué)的扎實(shí)，否則，總不能寫成中文，然后再請(qǐng)人翻譯吧?！笨挛髦Z靠著椅子，雙手扣在腦后，笑容欣慰。
一個(gè)小時(shí)后，瑞克從商店回來(lái)，購(gòu)買了厚厚一沓稿紙，墨汁。
跟隨他一塊兒回到客棧的，還有埃爾默。
兩名少年一進(jìn)房間，埃爾默便是眉飛色舞道：
“柯西諾！我好像看到了你雇主范德比爾特先生身邊那位年輕助手，他似乎在跟客棧老板打聽(tīng)你呢?！?p> “打聽(tīng)我什么？”柯西諾有點(diǎn)摸不著頭腦，疑惑道：“這么說(shuō)，定是船長(zhǎng)先生找我了?！?p> 瑞克把稿紙和墨汁一并放在書桌上，便是回頭，看向房間門口。
“他已經(jīng)上來(lái)了?！?p> 埃爾默興奮的朝門外瞅了瞅，看到了昨天站在范德比爾特身后側(cè)，全身忐忑不安的年輕人，打趣道：“我想，或許是范德比爾特先生不愿意讓你去度假了哦?！?p> “這不合理?！笨挛髦Z說(shuō)道。
湯姆已經(jīng)跟著客棧服務(wù)員走進(jìn)了房間，將范德比爾特的要求轉(zhuǎn)告。
最后，他有些焦急道:“我想，這個(gè)時(shí)間，船長(zhǎng)先生應(yīng)該已經(jīng)快要到曼哈頓辦公室了……”
柯西諾：“船長(zhǎng)先生真的請(qǐng)我去辦公室談話？”
“是的，”湯姆覷了兩位陌生的少年一眼，借用了雇主的原話，缺心眼兒道：“他還說(shuō)，不希望你身邊出現(xiàn)其他新朋友?！?p> “咳咳……”
柯西諾有點(diǎn)替老船長(zhǎng)感到悲哀。
居然提拔了這么個(gè)二百五助手，這一開(kāi)口就要得罪全紐約的節(jié)奏。
他一臉輕松，看了看書桌上的什物，從椅子上站起來(lái)，叮囑道：“瑞克，埃爾默，你們可以先到外面逛街，我很快就會(huì)回客棧。”
“沒(méi)問(wèn)題?！比鹂耸掌鸩豢伤甲h的表情點(diǎn)頭道。
他和埃爾默，跟隨柯西諾一塊兒從客棧出來(lái)，一起走到主干道街區(qū)，走著走著，竟一路陪同柯西諾走到了范德比爾特位于曼哈頓的辦公室大樓前。
雙方在大樓前暫別。
柯西諾大步走進(jìn)了大樓，而前來(lái)尋找他的湯姆，則更像是跟隨柯西諾，第一次來(lái)到這里。
沿著樓梯走到三樓，老船長(zhǎng)辦公室的門扉是敞開(kāi)的，似乎在等待他。
柯西諾低頭檢視了一遍穿著，因?yàn)榇L(zhǎng)先生每天都是那么紳士，抽煙的動(dòng)作也是那么狂野、極其符合他的專橫霸道人設(shè)。
“船長(zhǎng)先生……”
走到雇主辦公室門口，柯西諾清澈的嗓音剛響起，就聽(tīng)到辦公室內(nèi)冒出一道女人的聲音。
并且還是柯西諾完全陌生的聲音。
范德比爾特靠在辦公桌后邊，聽(tīng)到柯西諾話聲沒(méi)說(shuō)完便沒(méi)了。
那雙精銳眼眸倏地看向門口，臉上微笑了一下，“進(jìn)來(lái)吧。”
“是！船長(zhǎng)先生?！?p> 柯西諾邁著穩(wěn)健的步履走進(jìn)明亮的辦公室，見(jiàn)到了坐在會(huì)客區(qū)沙發(fā)上的一位端莊女士。
他稍微將對(duì)方打量了一眼，就聽(tīng)到范德比爾特說(shuō)道：“她叫妮娜，是威廉給小科尼請(qǐng)的家庭教師。”
“噢！”
“妮娜小姐，你好！”
范德比爾特一愣，“你看得出來(lái)她還未婚？”
“咳咳……，妮娜小姐這般漂亮，知性，實(shí)在就像未婚姑娘，而且，我想，既然是船長(zhǎng)先生挑選的，定是能擔(dān)任小科尼家庭教師一職，不過(guò)，冒昧問(wèn)一句，妮娜小姐畢業(yè)于哪所學(xué)院？”
“耶魯學(xué)院。”妮娜微笑道。
“噢！我的天！那是美利堅(jiān)真正有名氣的學(xué)院……”
“謝謝！”
范德比爾特一口接著一口吸著雪茄，有些聽(tīng)不下去了，假裝輕咳，拂手道：“妮娜，你可以回史坦頓島了?！?p> “既然妮娜小姐成為了小科尼的家庭教師，為了表示我的尊敬，那么，請(qǐng)?jiān)试S我代表船長(zhǎng)先生送妮娜小姐下樓?！笨挛髦Z說(shuō)著，便是自顧自的恭送妮娜下樓。