“我之前讀過(guò)的一本書(shū)里曾經(jīng)記載過(guò)：在弗洛斯·肖爾大人消失后的一段時(shí)間，魔法機(jī)械曾經(jīng)一度失去控制，也許……當(dāng)時(shí)他們根本沒(méi)有機(jī)會(huì)將這些機(jī)械回收?！币恢卑舶察o靜的海倫娜忽然開(kāi)口道。
進(jìn)過(guò)這段時(shí)間的相處，她總算有了主動(dòng)發(fā)言的勇氣。
“但，為什么呢？如果沒(méi)有特殊的指令，這些機(jī)械可不會(huì)自己產(chǎn)生造反的想法?！辈祭椎乱蚕肫鹄险咴岬竭^(guò)，有一個(gè)類(lèi)似于服務(wù)器終端的東西發(fā)生了爆炸，但當(dāng)初老者說(shuō)得是“失靈”而不是“失控”，這兩個(gè)詞語(yǔ)之間有著一些耐人尋味的差異。
“用來(lái)改善氣候的裝置……死亡之地永不停歇的可怕酸雨……學(xué)院那隱晦的記載……”布雷德努力想要將這些訊息聯(lián)系到一起。
“答案或許就隱藏在這些舊機(jī)器之間?！辈祭椎抡归_(kāi)地圖，向著下一處標(biāo)記前進(jìn)。
死亡之地內(nèi)部沒(méi)有任何的生命跡象，魔獸們?cè)?jīng)盤(pán)踞的山脈如今也是光禿禿的，幾百年來(lái)的水土流失以及酸液侵蝕已經(jīng)將高聳的山峰變成了低矮的丘陵，而地面上也時(shí)不時(shí)會(huì)出現(xiàn)大大小小的凹陷坑。
如今他們?nèi)齻€(gè)已經(jīng)不知道自己究竟在這生命禁區(qū)里行走了多久，布雷德只能通過(guò)他們移動(dòng)的距離來(lái)進(jìn)行粗略估計(jì)。
這一路上，耐不住寂寞的納特時(shí)不時(shí)就會(huì)聒噪地胡說(shuō)八道一會(huì)兒。布雷德心中盤(pán)算著，之后一定要找個(gè)機(jī)會(huì)讓這小子好好活動(dòng)一下筋骨。
不過(guò)布雷德一直都沒(méi)找到什么機(jī)會(huì)。這片區(qū)域除了酸雨和酸化的土地，什么都沒(méi)有。無(wú)邊的黑暗中，只有偶爾劃過(guò)的閃電和布雷德一行人的燭火術(shù)能帶來(lái)些許光亮。
“你這混小子不是見(jiàn)多識(shí)廣嗎？那你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)龍族？”布雷德放下了地圖。長(zhǎng)途跋涉的確令人感到乏味，他偶爾也得接一接納特的話(huà)茬。
“是傳說(shuō)中的那些大蜥蜴嗎？我倒是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)過(guò)一次，就在斯莫林山脈附近。你知道那是哪嗎？那可是……”
“東境最高峰的所在，也是帝國(guó)境內(nèi)第二大山脈，東境與西境兩大領(lǐng)地的分界線(xiàn)，我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧?！辈祭椎?lián)屧诩{特之前說(shuō)道。
“是的，當(dāng)初我就跟著我的父……咳咳?！奔{特干咳了兩聲，裝模作樣地拿出自己的水壺，喝了點(diǎn)水。
“當(dāng)初我跟著某個(gè)混蛋路過(guò)那座山脈時(shí)，曾看到過(guò)一個(gè)巨大的影子在山峰周?chē)P(pán)旋，那個(gè)混賬告訴我，那就是傳說(shuō)中的巨龍。”
“據(jù)說(shuō)最近這幾百年來(lái)，它們的數(shù)量在逐漸減少，連下級(jí)的雙足飛龍都很少出現(xiàn)了。除了斯莫林山脈這樣的高峰，其他地方再也沒(méi)有過(guò)它們的任何蹤跡。”
“那么北境呢？那里的山更多，它們會(huì)不會(huì)是飛到北境去了？”布雷德問(wèn)道。
“那我就不知道了。北境的雄鷹衛(wèi)士很少向外透露消息，更不可能向他們的東境死對(duì)頭分享這些信息。”納特打了個(gè)哈欠，雖然他對(duì)巨龍也很感興趣，但那種東西已經(jīng)逐漸淡出了人們的視野。
布雷德悄悄握住了自己那把龍骨劍，不知道他以后還有沒(méi)有機(jī)會(huì)跟這個(gè)世界上最強(qiáng)大的“野生動(dòng)物”們交手。
“等一下，前面有動(dòng)靜?！闭谂c納特交談的布雷德忽然感應(yīng)到了什么，立刻示意身后兩人停下。
“唰——唰——唰——”似乎有一支軍隊(duì)正從遠(yuǎn)處靠近。
“是自動(dòng)機(jī)械……居然有這么多。似乎跟之前那個(gè)是同一類(lèi)型，但是……”布雷德仔細(xì)感知了一番。
這種沒(méi)有生命的機(jī)械比生物更難以偵測(cè)，好在布雷德已經(jīng)十分熟悉他們裝配的能量水晶，根據(jù)那東西逸散的元素能量來(lái)確定它們的數(shù)量和位置倒也不難，但現(xiàn)在他可不敢保證靠近過(guò)來(lái)的這些機(jī)器有之前那個(gè)安全機(jī)器人一樣的“好脾氣”。
為了防止萬(wàn)一，布雷德還是讓納特與海倫娜原地待命，他一個(gè)人先去查看情況。
被酸雨腐蝕得光禿禿的平原上并沒(méi)有任何掩體，兩人只能壓低身形，看著布雷德向著聲音傳來(lái)的方向走去。
“打著燈籠玩潛行”并不是什么好主意，但布雷德此時(shí)不得不這么做。因?yàn)槌伺紶枏奶炜罩袆澾^(guò)的閃電，這里沒(méi)有其他任何的光源。
一團(tuán)散發(fā)著亮光的薄霧在密集的酸雨滴中穿行，這場(chǎng)面在旁人看來(lái)會(huì)很滑稽，幸好這里只有冰冷的機(jī)械，而它們還沒(méi)有那么智能。
“看起來(lái)的確是同一種型號(hào)，但我還是得親自確認(rèn)一下?！辈祭椎麓蚨酥饕狻?p> 他弄來(lái)的筆記上明確寫(xiě)道，一部分安全機(jī)械在未知的條件下會(huì)主動(dòng)攻擊路過(guò)的任何人，之前布雷德可是仗著自己本領(lǐng)高強(qiáng)，才敢讓那只“鐵螃蟹”撲過(guò)來(lái)。
為了那兩個(gè)年輕人的安全，他現(xiàn)在必須謹(jǐn)慎些。
死亡之地的地面早已被酸液浸透，而一片薄冰正悄然向安全機(jī)器們的行進(jìn)路線(xiàn)上蔓延。
“撲通——”走在最后的一臺(tái)“鐵螃蟹”在冰水混合的地面上摔倒，經(jīng)過(guò)特殊處理的機(jī)械腿也沒(méi)法幫助它站起來(lái)。
“逮到你了?！北w快地蔓延，布雷德趕在那個(gè)機(jī)器發(fā)出任何信號(hào)前便將其完全冰凍。
其他的舊機(jī)器依舊和之前一樣，漫無(wú)目的地在空蕩蕩的平原上巡邏。它們沒(méi)有感情，只會(huì)按照既定的程序行動(dòng)。
布雷德麻利地將他捕獲到的“鐵螃蟹”拆開(kāi)，檢查了一下它的內(nèi)部。
“安全型，但里面有改造過(guò)的痕跡?！辈祭椎掳櫰鹆嗣碱^。同時(shí)他也發(fā)現(xiàn)，這個(gè)鐵螃蟹的能量水晶里還保留著不少元素燃料。
如果在四百多年前那場(chǎng)浩劫后，這些機(jī)器就再也沒(méi)充過(guò)能，那么這種能量水晶的續(xù)航能力也太夸張了。
但這種情況并不太現(xiàn)實(shí)，布雷德認(rèn)為，這些機(jī)器肯定在這期間補(bǔ)充過(guò)能量，而且所有這些充過(guò)能的安全機(jī)器人都被某種東西改造過(guò)。
多米尼克的筆記上同樣提到過(guò)這種猜想，但他卻在后面標(biāo)注了一行小字——“沒(méi)有可靠的證據(jù)，我連自己都說(shuō)服不了，又怎么能用這種理論說(shuō)服學(xué)院里的其他人呢？”
“我可以搞定這個(gè)，但周?chē)刹恢惯@一個(gè)鐵螃蟹，要是攻擊了其中一個(gè)的話(huà)……”布雷德不知道這些家伙的信號(hào)傳輸系統(tǒng)還能否使用，如果它們依然有效，那么一個(gè)范圍內(nèi)所有的安全機(jī)器人都會(huì)趕過(guò)來(lái)。
布雷德并不怕這些缺乏遠(yuǎn)程火力的鐵罐頭，有多少他就能解決多少。但他還要在這些家伙身上搞研究，分身乏術(shù)的布雷德沒(méi)法在那么多鐵螃蟹的圍攻下專(zhuān)心進(jìn)行測(cè)試。
就在事情陷入僵局時(shí)，布雷德突然靈光一閃，想到了一個(gè)辦法。
“是時(shí)候讓那個(gè)小子好好活動(dòng)一番了。我答應(yīng)過(guò)要教他幾招的，而實(shí)戰(zhàn)才是提升實(shí)力的最佳途徑。”想到這里，布雷德飛快地將那安全機(jī)器拼了回去，并帶拖著它回到了納特與海倫娜身邊。