春季的南境景色優(yōu)美，但對于這位一直都夢想成為姐姐那種優(yōu)秀騎士的少女來說，今年的春天枯燥而乏味。
潔莉·理查拖著疲憊的身子，回到了那座承載了她無數(shù)記憶的堡壘。
作為理查家的二女兒，她從小就夢想成為一名光榮的騎士，但由于年齡太小，她連親臨戰(zhàn)場的機會都不曾有過。
在她眼中，騎士應該是功勛卓著、英勇無畏的象征，但南境的大多數(shù)人并不會這樣覺得。
只要花上幾十萬金幣，便能在南境買下一個扈從的席位，如果“經(jīng)營”得當，一個出身低微的人或許最終能受封為騎士。
當然，真正出身低微的人也不可能付得起幾十萬的金幣，有些歷史悠久的貴族家族由于承受不起這筆不菲的開支，甚至被剝奪了騎士的封號。
雖然在外人看來，南境依然是舊貴族與騎士的世界，但事實上，許多因循守舊的大家族早已銷聲匿跡，現(xiàn)在南境的統(tǒng)治者與五百多年前有著天壤之別。
但這位在家族與姐姐的庇佑下成長起來的少女并不是很懂這些。雖然她看到、聽到過許多，但天性善良的她并不太愿意相信那些“駭人聽聞”的流言。
而在姐姐瑪格麗特奉命馳援西境后，一切都變了。
只有在親身體驗過后，潔莉才理解了她姐姐的艱辛。雖然她銘記著姐姐教給她的一切，但實踐起來就完全是另一回事了。
十多天以來，這個總是帶著甜美微笑的女孩不得不板著臉巡視整條防線，大部分軍務工作也都是她一個人完成的，那些下級軍官總是把所有的事情都一股腦地推到她這來。
她能感受到下面那些貴族騎士輕蔑的眼神，但她也知道，自己沒有姐姐那種能力與威望，這些家伙不公然抗命已經(jīng)算是不錯了。
但她還是一項不差地完成了所有的日常工作，那些陽奉陰違的家伙也不得不按照她的安排做好整備，隨時待命。
其實，這位騎士少女的軍事天賦很高，甚至超過了她姐姐。她的各項安排縝密詳細，那些之前一直在為難她的下級軍官們也不得不承認她的能力出眾，但他們對待潔莉的態(tài)度依舊十分消極。
今天的潔莉像往常一樣，學著姐姐的樣子視察了一遍城堡。駐守在這里的士兵們也向?qū)Υ憬隳菢庸硇卸Y，但在她走過去后，所有人都無奈地搖頭嘆息。
“這么一個不諳世事的小丫頭怎么可能做好她姐姐的工作呢？”這些抱著不同心態(tài)應付潔莉的人有著同一個想法。
他們也見識了潔莉的本領，但他們都清楚，這么一個單純的小女孩根本無法勝任指揮官的工作。
“咦？艾瑪？你是什么時候回來的？”轉(zhuǎn)回門口，潔莉忽然發(fā)現(xiàn)了一個瘦小的身影。一見到她，潔莉的精神都為之一振。
“潔莉小姐。”艾瑪?shù)椭^，似乎在躲避潔莉的目光。
“姐姐又沒在這，干嘛還要用這么奇怪的稱呼？”潔莉發(fā)覺對方像是有什么事情在瞞著她。
“是……潔莉姐姐?！彪m然南境的春天很溫暖，但艾瑪卻感覺自己像是被丟進了冰窟一般。
“嗯，這樣就對了！”潔莉一把抱住了艾瑪，周圍那些衛(wèi)兵紛紛投來了奇怪的目光。
“咳咳，我們還是回去再聊吧，你這次一定在外面遇見了不少有趣的事，一定要說給我聽哦！”潔莉知道這幫家伙的心思，連忙拉著艾瑪走進了城堡，只留下一群面面相覷的衛(wèi)兵。
“那可是個下等奴隸，她這樣真的……沒問題嗎？”一名衛(wèi)兵小聲嘀咕道。
“管她呢，反正我們的任務就是守好這里。”另一名衛(wèi)兵無可奈何地說道。“別多嘴了，除非你也想去礦場里當奴隸?！?p> “好吧……現(xiàn)在我只希望瑪格麗特閣下能盡快完成任務。圣皇陛下在上，我可不想給這么一個小丫頭做事?！?p> 心思細膩的潔莉并不是不能察覺到這些家伙的竊竊私語，但她現(xiàn)在只能選擇忍耐。
……
南境外海，高等精靈的遠征船隊。
獅鷲在戰(zhàn)船上方快速掠過，高等精靈的偵查兵們陸陸續(xù)續(xù)地將前方的消息帶回旗艦上的臨時指揮部。
“多米諾·沃特居然派了個小丫頭來守衛(wèi)前線？他究竟打得什么主意？”米哈伊爾用難以置信的語調(diào)閱讀著水晶上傳來的信息。
“那并不是個普通的人類小丫頭。她是理查家的小女兒，瑪格麗特的妹妹。這個家族的騎士曾給我們帶來過無數(shù)的麻煩?！?p> 格布哈德長老皺了皺眉頭。
“那又怎么樣？哪怕是她的曾祖父帕爾切洛，也沒膽量與我們正面為敵。那些卑鄙的人類只會趁我們不備搞背后偷襲。只要我們這次多加防備，就一定能拿下南境?！泵坠翣栆桓耐漳歉鳖j喪的模樣，他感受到了戰(zhàn)爭的召喚，因此精神抖擻。
“請等一下，老朋友。我們這次的進軍可是以調(diào)查西境爆炸為名，現(xiàn)在還不是跟帝國翻臉的時候?！毕騺砑みM的格布哈德此時卻比較淡定。
“呵，進攻計劃可是你親自制定的。我們此行的目的本來就是占領南境，宣戰(zhàn)的借口并不重要?！泵坠翣枬M不在乎地笑道。
在其他那些比較年輕的高等精靈先鋒看來，米哈伊爾長老簡直是性情大變。現(xiàn)在他的身上根本找不到從前那種暮氣沉沉的感覺，取而代之的是一種令人生畏的干練與狡黠。
但他的老友格布哈德卻清楚，這才是米哈伊爾真正的樣子，這才是五百多年前那位與人類開拓者抗衡的先鋒將軍。
“你說的沒錯，但我們也不能過于粗魯，不宣而戰(zhàn)是那些野精靈叛徒的愚行。我們還是先看看，理查家的這位小姐究竟會對我們作何反應?！?p> 格布哈德拍了拍老友的肩膀。
“好吧……希望她不要讓我們等太久。”年邁的精靈長老緩緩放下手中的水晶，緩步走上甲板。
宏偉的戰(zhàn)艦上，高等精靈戰(zhàn)士們正嚴陣以待。他們蓄勢待發(fā)，誓要奪回他們祖先曾統(tǒng)治過的土地。
“哼，看來諸神站在我們這一邊。”米哈伊爾凝望著天空，腦海中再度浮現(xiàn)出一個人的身影?！斑@次你還能護佑自己的子民嗎？布雷德·賽文？”
……
“阿嚏——又是哪個混蛋在念叨我？”
布雷德有些無奈，名聲太大果然不是什么好事。