天降奇禍，家破人亡；走投無路，狼狽奔逃。
江齊倉皇逃入長安，更名江充，乃向朝廷投書，告發(fā)趙太子劉丹，與同胞姐妹亂倫，又與父王嬪妃奸亂；并勾結(jié)郡國豪猾，狼狽為奸，恣意殺害國中大臣之事。
漢武帝劉徹覽奏大怒，下令包圍趙王宮，收捕太子丹，移入魏郡詔獄，判其死罪。
趙王劉彭祖乃是漢武帝異母兄長，為救兒子一命，遂上書稱：江充耍奸弄詐，欲借陛下威嚴(yán)，以報(bào)私怨。因受緝捕逃亡，不知悔悟，反在陛下面前搬弄是非，誣陷我兒。即便如此，臣愿精選趙國勇士，前去抗擊匈奴，為朝廷效力，以贖劉丹之罪。
武帝覽奏心軟，遂赦劉丹死罪，但廢其太子之位。復(fù)在犬臺(tái)宮召見江充，詢問端地。
江充奉詔入宮，拜見天子。漢武帝觀之，見其身穿婦人織絲禪衣，帽插鳥羽，走動(dòng)時(shí)搖冠飛纓。更兼身材魁梧偉岸，英姿颯爽，容貌氣派，與眾不同。
武帝大喜，對左右近侍道：燕趙之地，果多奇士。
江充上前參駕，因善于奏對，武帝與其一番談?wù)摚鬄楦吲d，遂命賜宴，便加寵用。
內(nèi)宮宴罷，江充謝恩，奏請出使匈奴，以平外患。
武帝因問：卿自請出使匈奴，可有成熟打算？
江充回奏：臣謂出使外國，應(yīng)因變制宜，以敵為師，不宜預(yù)先打算。
武帝深以為然，命為謁者，出使匈奴。半年之后，江充果然不辱使命，赍持與匈奴單于所簽和約盟書歸來。武帝大喜，遂又拜江充為直指繡衣使者，負(fù)責(zé)督捕三輔境內(nèi)盜賊，并監(jiān)察京師豪貴子弟，偵其有無越禮之行。以此論之，江充當(dāng)是中國史上首任情報(bào)局長。
當(dāng)時(shí)貴戚近臣之中，多有驕奢僭越之輩。江充一一舉報(bào)彈劾，奏請沒收其車馬，并命充軍北營為卒，待命抗擊匈奴。
漢武帝覽疏，當(dāng)即準(zhǔn)奏施行。江充奉旨，即刻傳文光祿勛中黃門，禁令該去北營待命近臣侍中，若無本人命令，不準(zhǔn)出入宮廷，面見天子講情請托。
貴戚子弟聞令惶恐，皆至宮門，向皇帝叩頭哀求，表示情愿出錢贖罪。漢武帝允其各按俸祿爵位繳贖，數(shù)日之內(nèi)，便得數(shù)千萬錢，國庫為之充盈，軍費(fèi)不愁。
漢武帝大喜，遂對近侍說道：江充忠直不阿，言語計(jì)策，皆稱朕心。
江充外出巡察，偶遇館陶長公主，坐車行于馳道。于是上前喝問：馳道者，天子及欽差專用，或傳遞邊報(bào)所需。上至諸侯貴戚，下至黎民百姓，皆不得用。長公主為何放肆？
長公主車夫答道：非敢私用，是奉太后詔命。
江充說道：雖有太后詔命，長公主可以，隨從車騎不可。
遂命部下，立將公主隨從處罪，車馬沒收。京中勛貴聞之，無不驚駭。
江充隨皇帝前往甘泉宮，遇太子劉據(jù)家臣，乘車行于馳道。便命立即擒拿，交官處置。劉據(jù)派人向江充求情：我非不舍車馬，只不欲陛下得知此事。望江公高抬貴手，寬恕這次。
江充不理太子之請，徑以其事上奏。
漢武帝下詔問責(zé)東宮，并贊江充：為人臣者，固當(dāng)如此！
江充由此威震京師，但也與太子就此結(jié)怨，種下禍根。
漢武帝一生沉迷女色，后宮有多位佳人，此寵彼失。為重新獲得帝王恩寵，后宮諸妃多請女巫入宮，試圖以巫術(shù)固寵，并對其所嫉妒妃嬪，施以巫蠱之術(shù)。
一時(shí)之間，后宮迷亂不止，因巫蠱牽連朝中大臣事件，時(shí)有發(fā)生。
征和元年，漢武帝住在建章宮，偶見陌生男子帶劍，進(jìn)入中龍華門。因此不由大驚，懷疑此事非同尋常，便命禁衛(wèi)，上前捕捉。
男子棄劍逃跑，其快如風(fēng)。侍衛(wèi)雖然盡力追趕，但也未能將其擒獲，空手而回。中有認(rèn)識(shí)該男子者，因向天子匯報(bào)：此人非別，乃是墨門高徒，人稱陽陵大俠，朱安世是也。
漢武帝大怒，命將掌管宮門鎖鑰門候，皆都處死。又征調(diào)三輔地區(qū)騎兵，對上林苑進(jìn)行搜查；并下令關(guān)閉長安城門，挨門挨戶進(jìn)行搜索。但亦毫無結(jié)果，朱安世竟如平地蒸發(fā)。
當(dāng)時(shí)丞相公孫賀夫人衛(wèi)君孺，乃是皇后衛(wèi)子夫胞姊。子名公孫敬聲，接替父親擔(dān)任太仆，驕橫奢侈，從不遵守法紀(jì)。有次擅自動(dòng)用軍費(fèi)一千九百萬錢，事情敗露，被捕下獄。
公孫賀因知天子詔令各地，緊急通緝陽陵大俠朱安世，于是上疏請奏，自愿負(fù)責(zé)追捕朱安世，為子公孫敬聲贖罪。
漢武帝覽奏，準(zhǔn)其所請。公孫賀運(yùn)用各方人脈資源，費(fèi)盡心機(jī)，果將朱安世逮捕。
朱安世落網(wǎng)，反而笑道：丞相不擒我還倒罷，既捉我入獄，恐將要禍及全族！
公孫賀哪里理他？下令將朱安世立即投入監(jiān)獄，換出兒子公孫敬聲。
朱安世自獄中上書朝廷：丞相之子公孫敬聲，與陽石公主私通。其得知陛下將要前往甘泉宮，便使巫師在陛下專用馳道下埋藏木偶，口出惡言，詛咒陛下，以為巫蠱之事。
漢武帝貪色過度，此時(shí)身體不佳，一直懷疑有人以巫蠱之術(shù)咒己，閱覽朱安世奏狀，由是大怒，便命將丞相公孫賀逮捕下獄，下令嚴(yán)查。
后經(jīng)調(diào)查，果在馳道土中發(fā)現(xiàn)木偶，上刻天子生辰八字以及咒語。
由是罪名屬實(shí)，公孫賀父子百口莫辯，二人皆都死于獄中，并被滅族。同時(shí)還牽連陽石公主，并皇后衛(wèi)子夫女兒諸邑公主，以及衛(wèi)青長子衛(wèi)伉，全部被殺。
衛(wèi)氏在漢廷內(nèi)部朋黨，因此巫蠱之禍，損失殆盡。公孫賀死后，相位空缺，漢武帝乃任命涿郡太守劉屈氂為丞相，封為澎侯。
此時(shí)天下方士及各類神巫多聚集京師長安，大都以左道旁門奇幻邪術(shù)迷惑眾人，無所不為。一些女巫通過鉆營，至于宮中，教宮中嬪妃、美人躲避災(zāi)難辦法，在每間屋里都埋上木人，進(jìn)行祭祀。眾嬪妃每當(dāng)相互妒忌爭吵，就輪番告發(fā)對方詛咒皇帝、大逆不道。
漢武帝大怒，命將被告發(fā)者一律處死。于是后宮妃嬪、宮女，以及受牽連之朝中大臣，前后共殺數(shù)百人之眾。由此巫蠱之禍愈演愈烈，漢武帝疑心不止。有次白日小睡，夢見有數(shù)千木人，手持棍棒來襲。武帝霍然驚醒，感到身體愈加不適，精神恍惚，記憶力大減。
江充知道自己與太子及皇后衛(wèi)子夫閑隙已成，見漢武帝已老，恐其駕崩后劉據(jù)即位，自己必被誅殺。便即定下奸謀，向武帝進(jìn)奏：陛下之病，是因有巫蠱作祟，以至于此也。
漢武帝信以為然，便派江充為使，負(fù)責(zé)徹查巫蠱案。
江充奉旨，便率領(lǐng)胡人巫師，在京城中各處掘地，尋找木人。由此逮捕使用巫術(shù)者，夜守禱祝者，及自稱能見到鬼魂者無數(shù)。并施以鐵鉗燒灼之刑，強(qiáng)迫認(rèn)罪。
于是百姓相互誣指，官吏則參劾政敵為蠱，大逆不道。由是此案迅速升級(jí)擴(kuò)展，從京師長安、三輔地區(qū)，乃至各郡國境內(nèi)，死者共有數(shù)萬人眾。
漢武帝此時(shí)年事已高，懷疑周圍左右之人都用巫蠱，詛咒于己。
江充窺知漢武帝疑懼心理，便指使胡人巫師檀何，上疏言稱：臣見宮中，尚有蠱氣。不將蠱氣除去，皇上之病就不得愈。
漢武帝信之，遂派江充，復(fù)入宮中再查。
江充利用皇帝威勢，直至宮禁深處，毀壞皇帝寶座，挖地找蠱。
漢武帝猶不放心，又派按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文等人，協(xié)助江充徹查。
江充先從后宮中妃嬪各宮著手，然后依次搜尋，一直搜到皇后及太子宮中。各處地面都被縱橫翻起，以致太子、皇后再無容床之地。
按連鬧了數(shù)日，江充最后揚(yáng)言：各宮皆有巫蠱。太子宮中找出木人最多，另有咒語寫于絲帛，內(nèi)容大逆不道，應(yīng)當(dāng)奏聞陛下。
其實(shí)所謂在東宮掘出木人，皆其事先備之，以此栽贓太子。
劉據(jù)聞言大懼，乃問少傅石德：江充誣我，如何應(yīng)對？
石德進(jìn)言：公孫賀父子、兩位公主，以及衛(wèi)伉等，都被指用巫蠱害人之罪，而被殺死。今巫師與江充又從東宮挖出證據(jù)，太子便具百口，亦無法辯解矣。
劉據(jù)：如此，我只能等死耶？
石德：為今之計(jì)，只可假傳圣旨，將江充等人逮捕下獄，徹底究其奸謀。
劉據(jù)：假傳圣旨，是為謀逆大罪，似乎不可？
石德：陛下有病，住在甘泉宮中，皇后與太子屢次派人前去請安，皆都未能見到。奸臣今敢公然陷害太子，則陛下是否在世，實(shí)未可知。太子豈忘秦朝，太子扶蘇之事乎！
劉據(jù)：即便如此，我怎能擅自誅殺大臣！不如前往甘泉宮請罪，或許僥幸無事。
石德無奈，只得答應(yīng)。
太子欲往甘泉宮見駕，但聞內(nèi)侍來報(bào)：門外全是江充所派禁軍，不許東宮之人出外。
劉據(jù)聞報(bào)大怒，萬般無奈，只得對石德說道：便依師傅之計(jì)，立即行事！
秋七月初九壬午，少傅石德假作天子圣旨，派門客冒充皇帝使者，逮捕江充等人。
劉據(jù)戟指大罵：趙國奴才！擾害趙王父子，還嫌不夠，今又來害我父子！
乃命將江充以及胡人巫師，皆都置于柴堆之上，燒死在上林苑中。殺死江充之后，劉據(jù)即派侍從門客無且，攜帶東宮太子符節(jié)，乘夜進(jìn)入未央宮長秋門，通過長御女官倚華，將前事報(bào)告衛(wèi)皇后；然后調(diào)發(fā)皇家馬車運(yùn)載射手，打開武庫拿出武器，又調(diào)發(fā)長樂宮衛(wèi)卒。
長安城中一片混亂，街市中紛紛傳言：太子造反！
宦官蘇文趁亂逃出，急至甘泉宮中，向漢武帝報(bào)告：太子誅殺江充，起兵造反！
漢武帝：太子絕非謀反之人。定是懼被江充等人諂害，方生此等變故。
因而派出使臣，去召劉據(jù)前來面詢。
使臣不敢進(jìn)入長安，行至中途而返，回報(bào)天子：太子已經(jīng)造反，要?dú)槌迹?p> 漢武帝大怒，且尚猶疑。
丞相劉屈氂聽到事變消息，逃出長安，派長史乘驛站快馬，奏報(bào)天子。
漢武帝問道：丞相而今何為？
長史回答道：丞相封鎖消息，沒敢發(fā)兵。
漢武帝怒道：事已沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有甚秘密可言！著即捕殺叛逆。應(yīng)以牛車為掩護(hù)，不與叛逆短兵相接，殺傷過眾！緊守城門，決不可使叛軍沖出長安！
長史以此還報(bào)丞相，劉屈氂既奉璽詔，發(fā)兵來攻太子。
太子劉據(jù)在未央宮中，向文武百官發(fā)出號(hào)令：陛下因病，困居甘泉宮中，內(nèi)外信息不通，奸臣乘機(jī)叛亂。我故誅殺叛賊江充，胡人巫師，公等宜為我作證。
百官聞此，齊都稱諾。
漢武帝意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，乃從甘泉宮返回，到長安城西建章宮，頒布詔書，征調(diào)三輔附近各縣軍隊(duì)，部署二千石以下官員，皆歸丞相統(tǒng)轄。
劉據(jù)此時(shí)無以自辯，只得再次假傳圣旨，將長安官獄中囚徒赦免放出，發(fā)給武器，統(tǒng)歸少傅石德及門客張光分別統(tǒng)轄；又派長安囚徒如侯持節(jié)，征發(fā)長水、宣曲兩地胡人騎兵。
侍郎馬通持天子符節(jié)前來，聞?wù)f太子調(diào)兵，立將如侯逮捕處死，太子就此敗局已定。
劉據(jù)來到北軍大營，將護(hù)軍使任安召出，頒與符節(jié)，命其發(fā)兵。
任安拜受符節(jié)，返回營中，閉門不出。
劉據(jù)知道誑軍之計(jì)已被識(shí)破，只得離去，將長安市民數(shù)萬人武裝起來，來迎天子禁軍。到長樂宮西門，正遇丞相劉屈氂率兵而至，二話不說，就此開戰(zhàn)。
雙方會(huì)戰(zhàn)五日，死亡數(shù)萬人，血入街邊水溝，滿城皆赤。
十七日庚寅，劉據(jù)兵敗，南逃長安城覆盎門。司直田仁率兵把守城門，因覺太子是與武帝父子誤會(huì)，不愿逼迫太急，故使劉據(jù)得以逃出城外。
漢武帝詔派宗正劉長、執(zhí)金吾劉敢，攜帶皇帝諭旨，進(jìn)宮收回皇后璽綬。
衛(wèi)皇后不愿受辱，飲鴆自盡。
戰(zhàn)事已畢，天子詔命敘功：馬通擒獲如侯，立有大功，封為重合侯；長安平民男子景建，跟隨馬通擒獲石德有功，封為德侯；商丘成奮戰(zhàn)擒獲張光，亦封為侯。
敘功已罷，然后罰罪：任安老于世故，雖未從太子造反，但亦未制止，是欲坐觀成敗，對朝廷懷有二心。田仁縱放太子出城，與謀反同罪，與任安皆判腰斬。東宮門客凡曾跟隨太子出入宮門者，皆都一律處死；凡隨劉據(jù)謀反者，一律滅族；凡非出于本心，而被劉據(jù)挾迫參與叛亂者，一律放逐敦煌。命在長安各門設(shè)置屯守軍隊(duì)，詔捕太子。
群臣聞?wù)f皇帝詔捕太子，不知如何是好。壺關(guān)三老令狐茂聞此，仗義上書。其書略云：
人生在世，父天母地。故天平地安，陰陽和調(diào)，物乃茂成；父慈母愛，室家得中，子乃孝順。陰陽不和，則萬物夭傷；父子不和，則室家喪亡。昔者虞舜，孝之至也，而不中於瞽叟；孝己被謗，伯奇放流，骨肉至親，父子相疑。由是觀之，子無不孝，父有不察?；侍訛闈h適嗣，承萬世之業(yè)，體祖宗之重，親則皇帝宗子。江充閭閻隸臣，陛下顯而用之，銜至尊之命迫蹴太子，造飾奸詐，群邪錯(cuò)謬，是以親戚之路鬲塞而不通。太子進(jìn)則不得上見，退則困於亂臣，獨(dú)冤結(jié)而亡告，不忍忿忿之心，起而殺充，恐懼逋逃，子盜父兵以救難自免，臣竊以為絕無邪心。昔江充讒殺趙太子，天下莫不聞，其罪固宜。陛下不省，深過太子，發(fā)怒舉兵求之，三公自將，智者不言，辯士不說，臣竊痛之。唯陛下寬心慰意，少察所親，毋患太子之非，亟罷甲兵，無令太子久亡。臣不勝惶悚，出一旦之命，待罪建章闕下。
奏章遞上，漢武帝感動(dòng)醒悟，但未公開頒布赦免太子詔書。
太子劉據(jù)向東逃到湖縣，隱藏在泉鳩里。地方官聞?dòng)嵡皝韲?，太子量難逃脫，便緊閉房門，自縊而死。太子妃良娣及其二子，皆被官兵殺戮。最后只余一個(gè)皇孫，尚在襁褓之中，被廷尉監(jiān)丙吉發(fā)現(xiàn)，隱藏衣底，還家交給夫人照料。
征和三年，守衛(wèi)漢高祖祭廟郎官田千秋上奏，為太子劉據(jù)鳴冤。其奏疏略云：
子用父兵，罪應(yīng)鞭笞。太子誤殺，又有何罪！臣冒死上奏，以為太子辯冤。
漢武帝覽奏，霍然醒悟，詔升田千秋為大鴻臚，下令將江充滿門抄斬，燒死蘇文。因憐惜劉據(jù)無辜遭害，便在皇城內(nèi)修建思子宮，又在湖縣修建歸來望思之臺(tái)。
直到此時(shí)，太子冤仇終于得報(bào)，漢室朝野卻亦元?dú)獯髠?p> 太子得以平反，內(nèi)侍郭穰密告天子，說丞相劉屈氂夫人詛咒天子，并與貳師將軍李廣利之妻共為禱詞，欲祝昌邑王為帝。
漢武帝覽奏，因思太子含冤，皆因丞相率兵逼迫之故，命將劉屈氂腰斬于東市，其妻則梟首華陽街。李廣利妻子，亦命逮捕入獄。
李廣利當(dāng)時(shí)正在前線征戰(zhàn)，得知妻子被捕消息，倉促出擊匈奴，以求將功折罪。未料一戰(zhàn)兵敗，遂不敢再回長安，便即投降匈奴。可嘆邊關(guān)大將，亦被巫蠱之禍牽累。
鏡頭閃回，敘說李廣利來歷。
李廣利者，中山國人，皇子昌邑哀王劉髆舅父。另有二弟，一名李延年，一名李季。
時(shí)有中亞古國西域大宛，位于蔥嶺西北山麓，天山山脈西端南麓，盛產(chǎn)寶馬，因汗出如血，故稱為汗血馬，又被譽(yù)為天馬。張騫第一次出使西域時(shí)曾見此馬，回報(bào)武帝。
漢武帝聞之，便命車令為使，帶黃金二十萬兩，又以黃金鑄成與真馬一般大小，去貳師城求換汗血馬。大宛王毋寡不知漢朝強(qiáng)盛，一口拒絕。
漢車令大怒道：你小小大宛，得罪大漢，必將死無噍類！
說罷，當(dāng)?shù)钜跃掼崎⑵平瘃R，轉(zhuǎn)身離去。大宛王惱怒漢使無禮，便命東部屬邑郁成王，半路攔住漢朝使節(jié)，殺死使團(tuán)部眾，奪走所帶黃金財(cái)物。
漢武帝聞而大怒，遂拜李廣利為貳師將軍，統(tǒng)兵六千，與郡國品行惡劣少年數(shù)萬人，前往攻打大宛，搶奪汗血寶馬。并命浩侯王恢，為先鋒向?qū)А?p> 李廣利奉旨，引軍西至鹽水。沿路小國恐慌不已，都各守城堡，以拒漢軍。漢軍乏糧，到達(dá)郁成之時(shí)，兵士只剩數(shù)千，皆都饑餓疲乏至甚。由是攻打郁成大敗，只得撤退。
漢軍往返兩年，回到敦煌之時(shí)，士兵只剩下十分之一。
李廣利遂派使者，上奏漢武帝，請求回師長安，再增援兵來攻。漢武帝得知所奏，大發(fā)雷霆，派使者攔守玉門關(guān)，說軍人敢有入關(guān)者立即斬之。李廣利大懼，因而留駐敦煌。
太初元年夏，浞野侯趙破奴對匈奴作戰(zhàn)不利，損失士兵二萬。漢朝眾官奏請調(diào)回攻打大宛軍隊(duì)，專力對付匈奴。漢武帝認(rèn)為既已出兵討伐大宛，若不能下，則必為大夏、烏孫、輪臺(tái)等國見笑。乃懲治鄧光等建議撤兵等官，赦免囚徒步卒，征調(diào)邊境騎兵，再征大宛。又增帶牛十萬頭，馬三萬匹，驢、駱駝以萬數(shù)計(jì)，兵器弓箭極為齊備。
由是全國騷擾動(dòng)蕩，相繼供應(yīng)征伐大宛，共有五十余校尉軍官出征。
武帝又增派甲卒十八萬人，到酒泉和張掖以北駐守，并新置居延、休屠兩縣。更征發(fā)天下諸郡，載運(yùn)干糧供給漢軍，驅(qū)車載運(yùn)者絡(luò)繹相連，直到敦煌。
又授任兩名善相馬者，以為執(zhí)驅(qū)馬校尉，準(zhǔn)備攻破大宛以后，選取彼國良馬。
李廣利二次出征，隊(duì)伍龐大，沿途各國無不迎接，出糧供養(yǎng)軍隊(duì)。大宛軍迎戰(zhàn)不利，據(jù)堡藉城墻守衛(wèi)。漢軍引水攻城，大宛堅(jiān)守四十余日，陷入困窘。
大宛眾臣大懼，相互商量：漢朝攻我，并無別故，只因我王毋寡隱馬不獻(xiàn)，擅殺漢使。今亡國滅族在即，不如殺王獻(xiàn)馬，漢軍之圍當(dāng)解。
商議已定，于是殺死宛王毋寡，持其首級(jí)來見漢將李廣利，答應(yīng)獻(xiàn)馬求和。
李廣利：我若不許，又當(dāng)如何？
大宛使：將軍來此，無非是為汗血寶馬。漢軍若是就此止攻，我國好馬任取，并供糧食。如不肯止兵，我國則必殺盡好馬，拼死以拒?？稻泳缺綍r(shí)，內(nèi)外夾攻漢軍！
李廣利聞此，問于眾將。便有謀士進(jìn)言：聞?wù)f大宛城內(nèi)，今已找到會(huì)穿井汲水者，又兼城內(nèi)糧食豐足。今宛王毋寡首級(jí)已得，又獲汗血寶馬，何不就受大宛之約？
貳師將軍聞此，信以為然，遂許議和。
大宛人大喜，于是放出好馬，任漢兵自行挑選，并送糧食，供養(yǎng)漢軍。
李廣利乃命挑選上等良馬數(shù)十匹，中等以下三千余匹，送回長安；更立大宛人親漢大臣昧蔡為國王，與其訂立盟約，然后撤兵。
便在此時(shí)，信使來報(bào)：校尉王申生、大鴻臚壺充國失機(jī)，被郁成王擊敗斬殺！
李廣利聞報(bào)大驚，遂命搜粟都尉上宮桀為將，領(lǐng)兵前去報(bào)仇。郁成王聞?wù)f漢軍大至，知道不能抵?jǐn)常坏脳壋翘幼?，投奔康居國王?p> 上官桀攻取郁成，在后緊追不舍。
康居國人聞?wù)f漢軍已經(jīng)打敗大宛，不由大懼，遂將郁成王擒拿，獻(xiàn)給漢軍。上官桀斬殺郁成王，由是反歸，將其首級(jí)呈報(bào)貳師將軍。
貳師將軍凱旋東歸，所經(jīng)諸國，皆都打發(fā)子弟跟隨漢軍，至長安納獻(xiàn)貢物，謁見天子，留為人質(zhì)。漢軍此番出師十萬，返回者只有一萬余人，軍馬一千余匹。
漢天子不問傷亡，下詔敘功：匈奴今雖遠(yuǎn)徙漠北，猶斷我與西域諸國道路。貳師將軍李廣利征討其罪，戰(zhàn)勝大宛。賴天之靈，溯河山，涉流沙，通西海，山雪不積，獲宛王首級(jí)，珍怪之物，皆都陳列漢庭。敘論大功，敕封李廣利為海西侯，食邑八千戶。
又封趙弟為新時(shí)侯，軍正趙始成為光祿大夫，上官桀為少府，李哆為上黨太守。被封為九卿者三人，諸侯相、郡守、二千石級(jí)官吏者一百多人，一千石級(jí)官吏以下者一千多人。自愿隨軍參戰(zhàn)者，賞封皆出望外，因犯罪從軍者免罪，不計(jì)功勞。
天漢二年，李廣利受命，領(lǐng)三萬騎兵出酒泉，擊匈奴右賢王于天山，虜萬級(jí)而還。期間漢軍被匈奴大軍圍困，折損十之六七。
因杅將軍公孫敖同時(shí)領(lǐng)軍出西河，與強(qiáng)弩都尉路博德在涿邪山會(huì)合，無功而返。
騎都尉李陵自請領(lǐng)五千步兵出擊匈奴，遇且鞮侯單于主力，終至兵敗投降。
李陵字少卿，隴西成紀(jì)人，乃是飛將軍李廣長孫。善于騎射，有仁愛之心，謙讓下士。漢武帝認(rèn)為其有乃祖李廣風(fēng)范，便命為騎都尉，帶領(lǐng)精兵五千，駐酒泉、張掖等地。
李廣利首征大宛，命李陵帶其五千兵馬隨后。
行至邊塞，武帝詔令李陵留下大軍，只率五百輕騎以出敦煌，至鹽水迎接李廣利回師。此番李廣利出擊匈奴，武帝命為后軍，兼為李廣利大軍運(yùn)送糧草。
李陵聞此出擊匈奴良機(jī)，乃主動(dòng)請命：臣所率領(lǐng)屯邊將士，都是荊楚勇士，奇材劍客，力可縛虎，射必中的。望能獨(dú)當(dāng)一面，休使只做貳師將軍運(yùn)輸隊(duì)也。
武帝問道：卿乃名將之后，此言是也。朕發(fā)騎軍三萬，再無馬匹撥付賢卿，奈何？
李陵答道：陛下不須撥付馬匹，臣請只用五千步兵，直搗單于王庭。
漢武帝為其勇氣所感，便即同意，命回營整頓步兵，詔令強(qiáng)駑都尉路博德，率領(lǐng)本部兵馬，在中途迎候李陵部隊(duì)，為其副將，共同出兵。
路博德曾任伏波將軍，羞為李陵后備，便上奏道：今值秋季，匈奴馬肥，不可與之開戰(zhàn)。臣請來春，與李陵各率酒泉、張掖五千騎兵，分別攻打東西?；剑瑒t必獲勝。
武帝見奏大怒：朕本欲撥給李陵馬匹，他說要以少擊眾。今匈奴侵入西河，卿又謂待至來春！既如此，速帶你部趕往西河，守住鉤營之道！
又傳詔李陵：命卿九月發(fā)兵，從險(xiǎn)要庶虜鄣出塞，到東?；侥厦纨埨账粠?，徘徊以觀敵情。如無所見，則沿浞野侯趙破奴所經(jīng)路線，前抵受降城休整，快馬回朝報(bào)告！
李陵只得領(lǐng)旨，率領(lǐng)五千步兵從居延出發(fā)，向北行進(jìn)三十日，到?；皆鸂I。
乃將所經(jīng)過山川地形，繪制成圖，派手下騎兵陳步樂赍圖，回朝稟報(bào)。
陳步樂來見天子，陳說李陵帶兵有方，將士死力效命，武帝大喜。
李陵扎營未久，忽遇匈奴單于主力，被三萬騎兵包圍。
李陵并不心慌，下令三軍：駐扎兩山之間，以大車為營壘，前持戟盾，后用弓弩。聞鼓而進(jìn)，鳴金收兵，違令者斬！
眾兵聲諾，震動(dòng)九天。匈奴見漢軍人少，徑直撲向營壘。
李陵揮師搏擊，千弩齊發(fā)，匈奴兵應(yīng)弦而倒，瞬間大亂。匈奴軍敗退上山，漢軍隨后追擊，殺敵數(shù)千，軍威更壯。
單于大驚，不敢小覷李陵，乃召集左賢王、右賢王部八萬騎兵，一起圍攻漢軍。李陵寡不敵眾，向南且戰(zhàn)且走，數(shù)日后被困山谷之中。連日苦戰(zhàn)，很多士卒中箭受傷。
李陵下令：三傷者車載，再傷者駕車，一創(chuàng)者戰(zhàn)斗！軍中女子，全部殺之！
次日再戰(zhàn)，漢軍再無顧忌，斬匈奴首級(jí)三千，向東南方突圍，沿龍城故道撤退。復(fù)行四五日，被大片沼澤蘆葦擋住。
匈奴軍見漢軍進(jìn)入葦叢，不敢深入，遂在上風(fēng)頭縱火，欲將漢軍燒出殲滅。
李陵也令將士放火，燒出一塊空地，由此得以自救，退到山下。
匈奴單于候在南面山頭，命騎兵發(fā)起攻擊。
李陵率兵進(jìn)入樹林，展開濟(jì)南，又殺匈奴兵數(shù)千，并發(fā)連駑，射擊單于。
單于立腳不住，只得下山退走。李陵捕得俘虜，訊問對方虛實(shí)。
俘虜招供：我家單于見將軍如此能戰(zhàn)，以為必有伏兵在前。于是下令，務(wù)必再度猛攻，不能破敵，便即撤軍。
李陵聞知，次日更加頑強(qiáng)奮戰(zhàn)，復(fù)又殺傷匈奴兵二千。匈奴軍見不能勝，準(zhǔn)備撤走。
當(dāng)天夜里，漢軍侯管敢因被校尉凌辱，逃出軍陣，投降匈奴，并報(bào)單于：李陵軍無后援，箭矢已盡。只有李陵將軍麾下，及成安侯韓延年手下各八百人，尚可一戰(zhàn)，分掌黃白二色旗幟。大王若派精兵，射殺旗手，可破漢軍戰(zhàn)陣。
單于聞言大喜，乃命騎兵，合力攻打漢軍。
李陵處在谷底，率軍南行，箭矢射光，便棄戰(zhàn)車而去。因命剩余三千士兵，斬?cái)嘬囕嗇棗l以為武器，軍吏皆持短刀前行。前被大山所阻，漢軍士卒多被砸死，進(jìn)退失據(jù)。
黃昏之后，李陵獨(dú)步出營，對左右護(hù)從道：不要跟我。某一人去干掉單于！
出谷獨(dú)站良久，不能破圍，只得還歸，嘆道：兵敗如此，惟求一死而已！
部將勸道：將軍此戰(zhàn)，已經(jīng)威震匈奴，雖敗猶榮，陛下必不會(huì)怪罪將軍。昔浞野侯趙破奴，雖被匈奴俘獲，后來逃回，陛下仍以禮相待，況將軍乎！
李陵喝道：住口！我不戰(zhàn)死，不為壯士。再有利箭數(shù)十，足以突圍！可惜弓斷矢絕，只有束手待擒矣。公等不如分散以出，若能突圍，便在邊塞遮虜鄣會(huì)合。
夜半時(shí)分，李陵與韓延年上馬，率十余名壯士沖出，吸引敵軍，以使部眾突圍。匈奴數(shù)千騎兵緊追，韓延年回身相迎，力盡戰(zhàn)死。李陵見胡騎圍攏，仰面長嘆，于是下馬受縛。
部下四散逃命，逃回塞內(nèi)者，僅四百余人。邊塞守將上奏朝廷，陳說李陵全軍覆沒。
武帝聞奏，想必李陵已經(jīng)戰(zhàn)死，甚為悲憫。其后未久，得知李陵已降匈奴，復(fù)又大怒。文武百官皆都上書彈劾，奏說李陵辜負(fù)君恩，應(yīng)當(dāng)罪其家人。
太史令司馬遷向與李陵交厚，于是力排眾議，具折上奏，為好友辯解。其疏略云：
李陵侍母至孝，對士卒以信，奮不顧身，以赴國家危難，實(shí)有國士之風(fēng)。今提五千眾徒，深入匈奴腹地，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，搏殺數(shù)萬之師，敵人死傷無數(shù)。矢盡道窮，赤手空拳，仍殊死搏斗，奮勇殺敵。得部下以死效命，古之名將，不過如此。雖終戰(zhàn)敗，但殺死殺傷敵人戰(zhàn)績，足以傳揚(yáng)天下。臣謂其所以不死，必有奇謀，是欲立功贖罪，以報(bào)陛下也。
武帝覽奏大怒：狡詞詭辯，實(shí)為黨私欺君！
遂令將司馬遷奪去官職，下獄待處。
期年以后，武帝忽然悔悟：李陵出塞之時(shí)，朕本來詔令強(qiáng)弩都尉接應(yīng)，只因受此奸老賊欺哄，騙朕改變詔令，才使李陵全軍覆沒。
于是便派使者，慰賞李陵殘部；又派因杅將軍公孫敖，帶兵前去營救李陵。
公孫敖不敢深入匈奴王廷，謊奏武帝：臣奉命出塞，擒得匈奴俘虜，謂李陵早降匈奴，并任高官，幫單于練兵，以對付漢軍。臣故未能接應(yīng)，請陛下詳察。
漢武帝聽罷大怒，信以為實(shí)，立即下詔，命將李陵母親、兄弟及妻子全部誅殺。自此隴西一帶士人，都以李陵不能死節(jié)，而累及家族為恥。
此后漢使到達(dá)匈奴，見到李陵，以其家事說之。
李陵大慟，對使者說道：我為漢朝，領(lǐng)步卒五千橫掃匈奴，因無救援而敗。有何對不起漢天子處，而要?dú)⑽胰遥?p> 使者答道：陛下聽說少卿在為匈奴練兵，將欲對付漢軍，故此怒而殺之。
李陵仰天悲愴，痛哭失聲：是誰為陛下說此者？彼是李緒，非是我李陵也！
使者驚道：公此言何意？
李陵：李緒乃是塞外都尉，亦表字少卿，駐守奚侯城，早年便已投降匈奴。因主動(dòng)肯為匈奴練兵，故單于對其優(yōu)禮有加。李陵力盡被擒，始終不降，故被軟禁，以至今日！
漢使聞此，喟嘆良久，無語以答。
李陵因恨李緒為匈奴練兵，而使自己全家被誅，便派部將潛入李緒府中，將其刺殺。匈奴大閼氏聞報(bào)大怒，為此要?dú)⒗盍?；單于不舍，命人將李陵悄悄放走，藏到北方?p> 武帝既誅李陵全家，復(fù)又遷怒司馬遷，謂其誣罔，按律當(dāng)斬。
當(dāng)時(shí)司馬遷正在撰寫《史記》，面對大辟之刑，上書請奏：臣若慕義而死，雖名節(jié)可保，然書未成，名未立，是與螻蟻之死無異。愿以腐刑贖死，俯請?jiān)蕼?zhǔn)！
漢武帝覽奏，詔命準(zhǔn)許。司馬遷遂受腐刑茍活，最終完成史籍巨作《史記》。
畫外音：征和二年，《史記》全書完成。共計(jì)一百三十篇，五十二萬六千五百余字，包括十二本紀(jì)、三十世家、七十列傳、十表、八書。稱為史家之絕唱，無韻之離騷。
李陵詐降匈奴，本欲有所作為，未料只因公孫敖一言謊奏，全家族誅，結(jié)果弄假成真，詐降變?yōu)檎娼怠ｉ懯纤篮?，單于?fù)召李陵回到王庭，將女嫁之，立為右校王。
天漢四年，武帝詔令：兵分四路，再伐匈奴。命李廣利率兵十萬，六萬騎兵，七萬步兵，北出朔方；強(qiáng)弩都尉路博德，領(lǐng)軍萬余，前與李廣利會(huì)合；游擊將軍韓說，率步兵三萬，以出五原；因杅將軍公孫敖，率騎兵一萬，步兵三萬，以出雁門。
匈奴且鞮侯單于聞知，命將婦孺家眷及資產(chǎn)遷至余吾水北，自率十萬大軍，在余吾水南岸列陣，與漢軍接戰(zhàn)。
兩軍相遇，就此交鋒。李廣利與單于激斗十余日，連戰(zhàn)不利，突圍而歸；韓說空去白回，亦無所得。公孫敖與左賢王交戰(zhàn)，見戰(zhàn)局不利，收兵而回。
征和三年，匈奴為報(bào)復(fù)漢朝，發(fā)兵入侵五原、酒泉，掠殺邊民。兩地漢朝守軍出戰(zhàn)，均自不利，領(lǐng)兵都尉全都戰(zhàn)死。
漢武帝聞報(bào)大怒，再命李廣利為將，率七萬大軍出于五原迎擊；同時(shí)詔令御史大夫商丘成，率三萬余人以出西河；重合侯馬通率四萬精騎，西出酒泉千余里包抄。
匈奴狐鹿姑單于聽聞漢軍重兵壓境，命將輜重盡數(shù)徙往趙信城北面郅居水；自率精兵，在姑且水列陣以待。左賢王亦將族人遷移，徙至余吾水六七百里外，兜銜山下。
商丘成疾道深入數(shù)百里，未見匈奴軍隊(duì)，不敢深入，無功而返。
狐鹿姑單于聞報(bào)，遂使本族大將為主，漢朝降將李陵為副，率三萬余騎，一路追擊，至?；较嘤?，就此交鋒。
商丘成反兵相迎，轉(zhuǎn)戰(zhàn)九日，攻破敵陣，殺傷匈奴極眾。又至蒲奴水，匈奴軍見戰(zhàn)局于己不利，只得收兵而回。
重合侯馬通帶兵挺進(jìn)至天山，匈奴使大將偃渠與左右呼知王迎敵，勝敗不分。
李廣利擔(dān)心車師國軍隊(duì)阻礙馬通部軍，于是派闓陵侯帶兵包圍車師國，俘虜車師國王。由是再次出塞，在夫羊句山大敗匈奴。乘勝追擊至范夫人城，匈奴四散奔逃。
便在此時(shí)，內(nèi)者令郭穰密告武帝：丞相劉屈氂妻因其夫多遭陛下責(zé)備，便請巫師祝詛陛下早死。劉屈氂又與李廣利勾結(jié)，在軍營中向天神祝禱，希望昌邑哀王劉髆為帝。
武帝聞言大怒，令廷尉查辦，終將劉屈氂處以腰斬，妻兒斬首，李廣利妻兒囚禁。
李廣利正與匈奴作戰(zhàn)，聽到妻兒被捕收監(jiān)，便如五雷轟頂，憂慮害怕，不知所措。因欲立功贖罪，便乘前勝之威揮師北進(jìn)，深入匈奴，直至郅居水。
匈奴軍已經(jīng)離去，李廣利乃派護(hù)軍率領(lǐng)二萬騎兵，渡過郅居水，繼續(xù)向北挺進(jìn)。遂與匈奴左賢王相遇，兩軍接戰(zhàn)。漢軍大勝，殺死匈奴左大將及眾多士卒。
便在此時(shí)，長史與決眭都尉煇渠侯商議，以為李廣利不惜全軍安危，以求立功贖罪，恐必招致失敗，便暗中策劃將李廣利扣押，止其盲目冒險(xiǎn)。
李廣利覺察，命斬長史，率軍南撤。由此漢軍往返千里，疲勞已極。（本集完）