許田圍場，中軍帳中。
滿寵見問，當(dāng)即答道：袁紹欲取玉璽已久，自是一拍即合，答允其弟歸降。那袁術(shù)得了其兄指令，遂親自送玉璽至冀州，見今棄了淮南，欲歸河北。
曹操：依先生之計(jì)，我當(dāng)奈何？
滿寵：誠如主公所云，倘若二袁合并，則不下百萬帶甲軍士，于我極為不利，勝負(fù)之?dāng)?shù)不言而喻。在下得此急報(bào)，不敢耽擱，是以星夜前來呈報(bào)，乞主公早做安排，作急圖之。
滿寵這一席話伴著隱隱春雷說出，那劉備在一旁聽得一字不漏，早已淚流如雨。即問滿寵道：那袁紹是怎樣破了公孫瓚，又致其自焚？劉備不揣冒昧，請道其詳。
滿寵不敢徑直回答，看向曹操。
曹操早知?jiǎng)渑c公孫瓚關(guān)系，因?yàn)槿酥Ｇ?，也不以為意。何況自己也正欲問此戰(zhàn)詳細(xì)，于是輕輕點(diǎn)頭：先生不必隱晦，盡管說來。
滿寵于是入座，先取茶盞飲了，這才敘述詳情。
鏡頭閃回，補(bǔ)敘河北爭奪之戰(zhàn)。
公孫瓚殺死劉虞，獨(dú)占幽州及遼東，勢力大漲。但頗為州中士民怨恨，不得人心。
劉虞部下從事漁陽鮮于輔、齊周、騎督尉鮮于銀等不服，欲盡起幽州兵馬報(bào)仇。因燕國名士閻柔素有恩義之名，便公舉閻柔為烏丸司馬，使掌全軍。
閻柔恐幽州兵馬不足與公孫瓚相抗，便又招集鮮卑、烏丸等兵，共得漢、胡之兵數(shù)萬人，先攻漁陽，與公孫瓚所置漁陽太守鄒丹戰(zhàn)于潞河之北。
經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，大敗公孫瓚軍，斬殺鄒丹。
烏桓峭王聞之，也率其部落及鮮卑騎兵七千余騎，隨鮮于輔迎接劉虞之子劉和，與袁紹部將麴義合兵，共十萬大軍，攻打公孫瓚。
鮑丘一戰(zhàn)，公孫瓚大敗，被斬首二萬余級(jí)。于是代郡、廣陽、上谷、右北平均反，各殺公孫瓚所置長官，與鮮于輔、劉和兵聯(lián)合，聲勢大震。
公孫瓚屢戰(zhàn)屢敗，于是逃回易京堅(jiān)守，開置屯田。
兩軍相持一年有余，麴義糧盡退兵，公孫瓚乘勢出擊，擊敗麴義，盡得其輜重。
公孫瓚并未趁機(jī)進(jìn)擊，卻臨易河開挖十余重戰(zhàn)壕，又在戰(zhàn)壕內(nèi)堆筑高達(dá)五六丈土丘，丘上又筑有營壘，固兵而守，再無爭奪天下之志。
塹壕中央土丘高達(dá)十余丈，上建宮室，名喚易京樓，公孫瓚率全家妻子兒女自居其中。其宮以鐵為門，令男人七歲以上者不得進(jìn)入，囤積糧谷三百萬斛，只與妻妾居此。
因成年男子不許入內(nèi)，公孫瓚便讓宮內(nèi)婦人習(xí)為大聲，使聲聞數(shù)百步，以傳達(dá)命令于外。公孫瓚又疏遠(yuǎn)賓客，身邊再無一個(gè)親信，謀臣猛將都漸漸疏遠(yuǎn)。從此以后，不問戰(zhàn)事。
建安三年，曹操正與呂布戰(zhàn)于徐州，袁紹傳書請和，公孫瓚不予答復(fù)，反而增強(qiáng)守備。
袁紹大怒，于是北進(jìn)幽州，并用謀士田豐“圍點(diǎn)打援”之計(jì)，先以重兵圍攻幽州別將；更設(shè)埋伏，欲截殺公孫瓚援兵于中途。
幽州諸將被圍，急遣使飛報(bào)易京，請求援兵。公孫瓚聞報(bào)，卻不肯派兵相救，說道：若救一人，則此后眾將皆等救兵，而不肯力戰(zhàn)矣。我若不救，被圍將士則必自勵(lì)奮戰(zhàn)。
于是被圍諸將陸續(xù)被殺，幽州諸將無不心寒。
袁紹接連獲勝，又來進(jìn)攻界橋別營。守將自度不能取勝，而主將公孫瓚又不肯相救，于是或降或逃，不肯用心把守。袁紹大軍勢如破竹，直至易京城下。
公孫瓚聞報(bào)大驚，因再無部將可調(diào)，遂遣其子公孫續(xù)向黑山賊張燕求救；并欲親率部兵沖出重圍，占據(jù)西南山，與黑山軍聯(lián)手，切斷袁紹軍后路。
時(shí)有幽州長吏關(guān)靖，見說公孫瓚將欲出城作戰(zhàn)，極力勸諫：今幽州將士各懷叛離之心，已無力再戰(zhàn)。之所以尚能固守者，是顧惜故鄉(xiāng)老少，而以將軍為主心骨也。將軍如能持久堅(jiān)守，袁紹自然糧盡退兵，則我四方軍隊(duì)復(fù)合，自后面擊之，必獲大勝。若將軍現(xiàn)棄易京而走，三軍失其后鎮(zhèn)，則易京覆滅，指日可待。將軍失去根基，流落荒野，又如何成就大業(yè)？
公孫瓚以為有理，于是堅(jiān)守易京不出，只等其子搬來救兵，以便內(nèi)外夾攻袁紹。其實(shí)關(guān)靖此計(jì)，乃是一個(gè)極大昏招，致使公孫瓚由此錯(cuò)失良機(jī)。
及至次年三月，黑山帥張燕與公孫續(xù)率兵十萬，分三路來救公孫瓚。
公孫瓚聞報(bào)援兵將至，于是派人出城，送信給公孫續(xù)，使其率五千騎兵伏于北隰之中，舉火為應(yīng)，自己親率大軍從城內(nèi)殺出，前后夾擊冀州兵馬。
不料使者剛一出城，便被袁紹部兵所擒，劫得密信，盡知其謀。
袁紹復(fù)與田豐商議，將計(jì)就計(jì)，在城外先舉火為號(hào)，引蛇出洞。公孫瓚看到城外火光沖天，以為救兵已到，立即率兵出擊。未料袁紹早已設(shè)下三路伏兵，層層襲擊。
公孫瓚迭遭大敗，部眾喪盡，己仗槍疾馬快殺回城內(nèi)堅(jiān)守，再不敢出。
袁紹于是再次采納沮授之計(jì)，命眾軍抵進(jìn)城池，挖掘地道至于城中。因先毀其望樓，然后各從地道涌出，步步為營推進(jìn)，漸達(dá)易京樓下。
公孫瓚見已陷入重圍，自料必?cái)?，只得親殺妻子兒子，然后引火自焚。
袁紹令人撲滅大火，割下公孫瓚首級(jí)，送往許都?？蓢@一代白馬將軍，所向無敵，卻因錯(cuò)殺漢室宗親劉虞，致令眾叛親離，就此敗亡，死于非命。
閃回結(jié)束，滿寵敘述完畢。
曹操因聞袁紹今得幽州，軍力大震，不由轉(zhuǎn)憂。因向劉備問計(jì)：滿伯寧所言，皇叔想必已聽明白。那袁紹早有不臣之心，今又與使君結(jié)下殺友之恨；袁術(shù)更是使君宿敵，當(dāng)日小沛相逼至甚。今二袁即將同流合污，若依皇叔之意，當(dāng)如之何？
劉備見曹操問著自己，因暗想道：我不就此時(shí)尋個(gè)脫身之計(jì)，更待何時(shí)？
但抬頭看到曹操目光如炬，正在審視自己，心中忽然一凜，遂使個(gè)聲東擊西之計(jì)，起身施禮道：袁術(shù)若投袁紹，必從徐州經(jīng)過。我軍將士現(xiàn)今皆在許田，將軍只需率軍東下，就半路截?fù)?，袁術(shù)即可一鼓成擒。劉備愿請兵五萬，與二弟北上迎擊袁紹。
曹操暗笑：大耳兒倒也有些心計(jì)，只是騙不了我。你今在我掌握，如同籠中之鳥，明知不是對(duì)手，卻要請兵北擊袁紹，必存帶兵投袁之心。若果如此，則許都危矣。袁術(shù)勢窮，若使你東下截?fù)?，倒也兩便。我有大將車胄以重兵?zhèn)守徐州，諒必你也不敢有何異動(dòng)。
想至此處，遂笑對(duì)劉備道：袁紹兵多將廣，此去難保必勝。還是玄德公前去截?fù)粼g(shù)，我更令大將車胄助你，此去必奏凱歌。除去篡國之賊，又立不世之功，回朝必獲天子封爵。今日已晚，來日平明上奏皇帝，即便起兵。
劉備聽了，正中下懷，卻又作出無可奈何情狀，只得領(lǐng)命告辭，回到自己營帳。
關(guān)羽和張飛獨(dú)在帳中，苦等兄長不回，正如熱鍋上螞蟻一般。此時(shí)陡見兄長安然歸來，這一喜非同小可，急忙上前迎住，問長問短。
劉備便將煮酒論英雄，曹操被自己騙過，又用聲東擊西之計(jì)，騙得五萬兵馬，明日即可離京之事說了。關(guān)張二人贊嘆良久，又聞公孫瓚敗亡，不由惦念師弟趙云下落。
次日一早，曹操便帶劉備到金頂皇帳，面奏天子，請令出兵截?fù)粼g(shù)。天子自然準(zhǔn)奏，親自奉酒，為劉備壯行：皇叔一定小心在意，勿負(fù)朕心。
劉備明白天子心意，當(dāng)即叩辭，復(fù)至司空府點(diǎn)兵。曹操撥發(fā)五萬人馬，賜予劉備兵符令箭；又差朱靈、路昭二將隨行，密囑二人：若到徐州見了車胄，令其如此如此。
曹操矚罷軍事部署，又密托劉備一事：當(dāng)初我在兗州之時(shí)，曾以徐翕、毛暉二人為將。陳宮勾結(jié)呂布入據(jù)兗州，徐、毛二人皆叛。兗州之亂平定，我聞徐、毛亡命出逃，已投靠青州刺史臧霸。使君此去，若遇藏霸，當(dāng)令其奉上二人首級(jí)，至囑莫忘。
劉備領(lǐng)諾，回到營中，即刻收拾軍器鞍馬，催促朱、路二將整頓軍伍，放炮拔營。
董承向劉備敬酒壯行，以目傳意：皇叔身負(fù)重任，此去愿奏凱歌，早日班師。
劉備：國舅且請放心，某此去必擒袁術(shù)，奏凱還朝，歸來時(shí)卻要國舅設(shè)宴請酒。
董承：皇叔此去切宜留意，勿要辜負(fù)皇帝重托，便是社稷之幸。
劉備又與前來送行諸官各飲一杯，命令點(diǎn)炮發(fā)兵，自己飛身上馬，絕塵而去，頭也不敢回，似是生怕曹操變卦，再派人追來。
關(guān)、張二人追上：兄長今番出征，何故如此慌速？讓軍士看了，頗失大將風(fēng)范。
劉備：二位賢弟不知，我等在許都多呆一日，便如待宰羔羊，隨時(shí)可受國舅之累喪身。此一行恰如魚入大海、鳥上青霄，不再受籠網(wǎng)之羈絆也！
關(guān)、張二人大悟，一面回轉(zhuǎn)身來，催促朱靈、路昭，督率軍馬速行。
曹操安排劉備領(lǐng)兵去了，遂令撤銷圍場，率眾官保護(hù)天子回歸許都。復(fù)又升坐衙署，派出探馬，繼續(xù)哨探河北袁紹動(dòng)向，一面聚集臣僚于府中議事。
郭嘉、程昱考較錢糧方回，聞知曹操已遣劉備進(jìn)兵徐州，不由跌足長嘆。
程昱嘆道：劉備乃世之梟雄，自失徐州，便如鳳凰出林，蛟龍離水，失了依仗。其為豫州牧?xí)r，某請殺之，主公不聽；今日又與精兵五萬，此放龍入海，縱虎歸山也。倘此去打了勝仗，占州奪郡，其后再欲治之，其可得乎？
郭嘉也道：主公為避害賢之名，縱不肯殺了劉備，亦不當(dāng)使之離去。古云一日縱敵，萬世之患，劉備此去，必為主公今后第一勁敵。
曹操將二人言語審度一番，幡然而悟，不由大是后悔。遂道：然圣旨已出，且又是我親授兵符將令，無由收回。只得寄望于徐州刺史車胄，能夠制約劉備矣。
于是即刻親自手書，令使者快馬送去徐州，交付車胄親啟。其書略云：
若劉備截?fù)粼g(shù)失敗，便以失機(jī)之罪將其斬首；若得勝歸來，則在賀功犒師之際，暗中聯(lián)合朱靈、路昭，將劉備兄弟三人就地擒拿，送來許都。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下曹操，卻說劉備。
劉備軍行之次，就馬上對(duì)關(guān)、張二人說道：我等今離許都，必有謀士向曹操進(jìn)言，暗伏陰謀，對(duì)付你我兄弟。即便此次曹操不察，來日董承起事必?cái)。懿僖捕埶∥也贿^?？偠灾朔x開許都，我兄弟與曹操反目已成定局，勢如水火，再也不可調(diào)和矣。
關(guān)羽：若依左慈仙師之言，也道如此。則我兄弟復(fù)奪徐州為基，南聯(lián)劉表，正當(dāng)其時(shí)也。
劉備稱是，于是暗暗寫下書信兩封，喚過心腹將校：你可著便衣，騎快馬先到徐州城中，將此書信分別面呈糜竺、陳登，如此如此，不可違誤。
小校領(lǐng)命，懷揣密書，潛蹤而去。不一日到達(dá)徐州，夜入府宅，傳書遞柬。糜竺和陳登得書，各自暗中調(diào)度，安排已定。
與此同時(shí)，徐州守將車胄亦得曹操密書，只道劉備手到擒來，于是暗布軍馬，調(diào)度部將，以為得計(jì)，劉備尚在夢中——卻不料自己反為夢中之人。
不則一日，門軍入報(bào)：劉備赍持天子圣旨，今在門外叫城。
刺史車胄聞報(bào)，遂引闔城臣工出城迎接。劉備進(jìn)城公宴已畢，回家探視家小，孫乾、糜竺等都來參見，眾人密議已定。
次日公堂議事，劉備先差人出城，探聽袁術(shù)動(dòng)向。繼又奉承車胄一番，自稱不善軍事，謙讓車胄領(lǐng)兵出擊，自己率關(guān)張二弟守城。
那車胄受了曹操密令，如何肯將徐州偌大城池輕易交付劉備？仍推讓劉備領(lǐng)兵出戰(zhàn)，自己守城，反將城中三萬兵馬撥出兩萬，一并交與劉備臨陣調(diào)遣。
劉備見車胄如此安排，心中便如明鏡一般，佯作無奈，只得領(lǐng)兵出城。
張飛不解，遂問劉備：車胄既然不肯出戰(zhàn)，因何反將軍馬助我？
劉備：你不見其派何人領(lǐng)兵？
張飛：是其族弟車甲領(lǐng)兵。那便如何？
關(guān)羽：此必是令其暗與朱靈、路昭二將通氣，以便回兵之時(shí)，將我兄弟就地擒拿也。
劉備：二弟所言甚是。我兄弟只可將計(jì)就計(jì)，如此如彼，襲奪徐州。
弟兄三人商議已定，大軍已至城外，于是下令列陣安營。
探馬進(jìn)帳回報(bào)：袁術(shù)渡過淮水，先頭軍馬將到徐州，特來稟報(bào)。
劉備聞報(bào)，乃引關(guān)羽、張飛、車甲、朱靈、路昭五將，七萬軍馬齊出。行猶未遠(yuǎn)，正迎著袁術(shù)大軍鼓噪而至。
袁軍先鋒大將紀(jì)靈見有人攔路，馳到陣前，高聲喝問：前面是何處兵馬，敢攔我去路？
張飛更不答話，飛馬出陣，直取紀(jì)靈。此時(shí)張飛已將鬼谷門矛法練得精熟，全無一絲破綻；斗無十合，大喝一聲，便刺紀(jì)靈于馬下。袁家兵馬大亂，四散奔走。
劉備見首戰(zhàn)得勝，將馬鞭代替軍令，揮軍向前沖殺，如湯澆雪，淮軍登時(shí)瓦解。
徐州軍大獲全勝，正在隨后追殺之際，只見淮軍忽然止住腳步，聽得對(duì)面金鼓大振，旗門分列兩側(cè)，擁出旗羅傘蓋等全副執(zhí)事，原來是袁術(shù)親自引軍到來。
劉備約住前軍，即以旗語傳令，分兵三路。朱靈、路昭率兩萬軍在左，車甲率徐州軍兩萬在右，自引關(guān)、張領(lǐng)三萬軍居中，列開陣式。
三通鼓罷，袁術(shù)出陣，揚(yáng)鞭大罵：大耳兒，織席販履小輩！焉敢如此迫我？
劉備不答其言，命人高聲宣讀天子圣旨，又向?qū)Ψ杰娛啃鳎涸g(shù)全家歷代，世受漢室大恩，一旦反逆不道，擅篡大位，即為漢賊。吾今奉詔前來討逆，只殺主犯，從者不論！爾等舊為漢家軍將，今當(dāng)束手受降，朝廷即可免你過犯。
袁術(shù)陣中諸將校聽得清楚，只聽哄地一聲，眾軍拋戈棄盔，當(dāng)場散了一半。
袁術(shù)親手?jǐn)貧擅颖?，指著劉備厲聲大罵：小輩安敢如此輕視于我！
隨即麾兵，迎面殺來。兩兵相接，劉備早已安排妥當(dāng)，當(dāng)下?lián)]動(dòng)黃旗，與關(guān)張二人引領(lǐng)中軍暫退，引淮軍追來；待袁軍深入戰(zhàn)陣，又揮動(dòng)紅旗，只聽鼓聲如雷，朱靈、路昭與車甲率左右兩路軍殺出，將袁軍斷為兩截；劉、關(guān)、張復(fù)率軍殺回。
那劉備自起兵以來，時(shí)常將趙云所贈(zèng)兵書戰(zhàn)法研磨，用兵之道已練得圓轉(zhuǎn)如意，此番首用于雙方十余萬人大戰(zhàn)，更見得威力無窮。
好一場大戰(zhàn)！從上午辰時(shí)直到酉時(shí)，看看日落，直殺得難解難分。
正在此時(shí)，卻見一支勁旅自青州方向殺來，如猛虎般沖入袁術(shù)軍陣。劉備詳觀旗號(hào)，方知原來是駐守青州的臧霸，領(lǐng)兵前來相助。
袁家軍將本來已經(jīng)不支，怎禁得這支生力軍加入戰(zhàn)團(tuán)？一沖一撞，只殺得尸橫遍野，血流成渠；兵卒逃亡，不可勝計(jì)。
劉備見天色已晚，遂令鳴鑼收兵，自與臧霸相會(huì)，大張?bào)垩?，為諸將賀功。酒至半酣，劉備便將曹操所托，令擒殺徐、毛二人之事，先對(duì)臧霸說了。
臧霸答道：自呂奉先喪身，某與張文遠(yuǎn)率部投降，非惟大勢所趨，亦不得已也。曹公不以降卒待我，且令我駐守青州，也是因我頗具忠義，不賣朋友故耳。徐、毛二公系我舊僚，雖受陳宮蠱惑曾背曹公，今勢窮前來投我，某豈能效韓信之流，以鐘離昧首級(jí)自保？
劉備未答，關(guān)羽忿然道：公即忍辱偷生，不從呂布而死，又何惜再次出賣徐、毛？
臧霸微笑道：關(guān)二哥安坐勿躁。呂布并非我主，而是同僚。論將起來，他倒是關(guān)二哥嫡派師兄，比我還近著一層。你兄弟以同門之親，尚在虎牢關(guān)兵戎相見，何況于我？
張飛：虎牢關(guān)大戰(zhàn)之時(shí)，我等不知同門之誼。其后呂布走投無路，我兄弟仗義收留，此賊卻恩將仇報(bào)，奪我哥哥徐州，有甚同門情義！
臧霸：三哥所言不錯(cuò)。呂布身為鬼谷兵家門首徒，天下誰不敬仰？只因利欲熏心，再三認(rèn)賊作父，才遭天下英雄唾棄。當(dāng)初白門樓呂布受曹公擒拿，本欲再認(rèn)義父另起爐灶，若非因玄德公一語，怎能引頸受戮？你們同門兄弟如此相殘，又何深責(zé)臧某？
關(guān)羽聽了，一時(shí)滿臉通紅，無言可對(duì)。劉備卻已聽出臧霸弦外之音，當(dāng)即舉杯相敬，問道：今某奉曹將軍之令來討徐毛首級(jí)，公既不予，劉備卻又如何回復(fù)曹公？
臧霸從容答道：我受曹公存命之恩，按說不敢違令。但竊聞己所不欲，勿施與人；徐、毛二公臨危之際以性命相托，背之不義也。愿將軍為我辭卻此令，實(shí)言回復(fù)曹公即可。
劉備聞罷，連聲贊嘆，關(guān)羽也改顏相向，敬酒認(rèn)錯(cuò)。
畫外音：其后朱靈、路昭二人回歸許都，以臧霸所言告訴曹操。曹操非但不怒，反而嘆息道：“此乃古人所謂至仁至德之事，而臧霸能夠加以奉行，也正是孤之所愿。”于是以徐、毛二人各為郡守，舊事不再重提。此足見曹操胸懷大度，能使豪杰為其用命。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下劉備，再說袁術(shù)。
袁術(shù)大敗五十余里，又失了錢糧草料，前進(jìn)不能，退回壽春不得，夜間只得住于江亭，草草扎住營寨。檢點(diǎn)兵馬，止有一千余眾，皆是老弱之輩。
時(shí)當(dāng)盛暑，糧食盡絕，只剩米麥三十余斛，袁術(shù)令全部分派給散軍士，煮粥為食。
眾軍激戰(zhàn)一日，人人已是饑腸轆轆，令食稀粥，自是怨聲四起。皰人端上飯來，袁術(shù)嫌粗糧不能下咽，乃命取些蜜水止渴。
庖人將飯碗往幾案上一放，嘆恨道：滿山遍野盡是血水，安有蜜水！
袁術(shù)聽了此言，急火攻心，坐于床上大叫一聲：大耳兒安敢欺我！
倒下地來，吐血斗余而死。袁術(shù)即死，侄袁胤即將其靈柩及妻子攜奔廬江，投歸孫策，殘余部眾皆四散而去。
孫策見袁術(shù)行李之中，傳國玉璽赫然仍在，不由暗自嘆息。
又看在先父與袁術(shù)往日情份，遂將其一家收留安頓。
自思玉璽乃是害身損命之本，便遣使將玉璽送至許都，還于天子。
獻(xiàn)帝劉協(xié)見玉璽失而復(fù)得，既悲且喜。遂封孫策為討虜將軍，領(lǐng)吳郡太守，承襲其父之爵。孫策以一枚無用玉璽換回一個(gè)現(xiàn)成太守，倒也心滿意足，頗感其值。
臧霸聞知袁術(shù)已喪，遂告辭劉備，引本部兵馬還歸青州。臨行前對(duì)劉備低聲耳語：左師叔令某轉(zhuǎn)告皇叔，倘徐州有失，定要南下襄陽，去水鏡山莊尋到司馬徽先生，以臥龍令為證，則必有轉(zhuǎn)機(jī)。我?guī)煾甘返篱L也在彼處，亦早有安排。
劉備想起左慈道長許田所言，點(diǎn)頭允諾。乃與臧霸珍重道別，即寫表申奏朝廷，又另作私書與曹操，令朱靈、路昭先回許都；卻留下全部軍馬，聲稱用以保守徐州。
朱、路二將本是不愿，但見張飛手按劍柄，怒目相向，于是不敢爭競，只得自回許都面見曹操，說玄德留下軍馬之事。
曹操聞報(bào)大怒，便要斬了二人。
荀彧出班諫道：兵權(quán)歸于劉備之手，且有車甲兩萬兵在彼，他二人亦無可奈何。
曹操聽了此言，只得作罷，遂饒恕朱、路二人，只待車胄擒住劉備回報(bào)。
劉備差走朱、路二人，遂命拔營返歸徐州，先派車甲回城，報(bào)知刺史車胄。
車甲回到徐州，面見其兄，訴說滅了袁術(shù)，劉備率大軍即將回城。車胄聽了亦喜亦憂，遂請陳登前來帥府商議。
陳登幼承父親庭訓(xùn)，心向漢室，每與父親閑論，認(rèn)為復(fù)興漢室者，非劉備不可，似袁紹、劉表、劉璋等輩皆不足論。及至劉備密書到府，父子早有計(jì)較。
此時(shí)車胄請至府中問計(jì)，陳登故作沉思道：即是曹將軍有令，此事極易。劉備不日將還徐州，必然不作防備；將軍可命軍士伏于甕城邊上，只作親自出城迎接，待其到來，即可與令弟車甲出其不意斬之；某在城上以強(qiáng)弩射住其后軍，則大事濟(jì)矣。
車胄贊道：先生大才，不愧主公當(dāng)日以東方之事托付。
遂令車甲依計(jì)而行，車甲領(lǐng)命預(yù)備去了。
陳登回到府中，見父陳珪，詳說曹操暗令車胄對(duì)付劉備，自己又是如此設(shè)計(jì)誑他。陳珪便令家人請來糜竺，計(jì)議已定，單等皇叔到來。
夜幕降臨，劉備引得勝兵馬趕到徐州城外，讓張飛叫門。車胄不料劉備乘夜來到，只得請來陳登，草草吩咐之后披掛上馬，依照日間所定計(jì)策，與兄弟車甲引一千軍出城迎接。
車胄自忖城中早有安排，萬無一失，一馬當(dāng)先跑過吊橋，大叫：皇叔何在？剿滅袁術(shù)叛賊，立下蓋世奇功，恕車某迎接來遲！
車甲急率十余部將隨后趕來，卻落后于一射之地，眼見衛(wèi)護(hù)不及。
車胄飛馬馳過吊橋，復(fù)高聲叫道：劉皇叔何在？車某請出相見！
卻聞陣中一通鼓響，火光中只見一員大將，提刀縱馬直迎上來，正是關(guān)羽。
車胄：原來是關(guān)將軍。劉皇叔何在？
關(guān)羽不答，揚(yáng)聲大叫道：車胄逆賊，焉敢暗算我兄？
車胄大驚，急摯槍抬頭看時(shí)，青龍刀掛定風(fēng)聲。已劈至頭頂。于是急架相還，雖有準(zhǔn)備在先，畢竟被對(duì)方殺個(gè)措手不及，戰(zhàn)未數(shù)合已遮攔不住，便待撥馬回城。
剛剛退到吊橋邊上，城上陳登一聲令下，亂箭直射下來，攔住車胄歸途。車甲及十余個(gè)部將此時(shí)剛剛縱馬上橋，箭雨突至，瞬間便被射成刺猬。
車胄知道中計(jì)，手指城頭大罵不止，一邊策馬繞城而走。
一員黑面將軍當(dāng)面攔住，大喝一聲：狗賊哪里去？燕人張飛在此！
車胄吃了一嚇，料敵不過，剛要回馬，背后云長趕來，手起一刀，將車胄砍于馬下，割下首級(jí)提回。
乃高舉首級(jí)，望城上高呼道：反賊車胄背叛朝廷，圖謀劉使君，已被我殺之；爾守城眾軍無罪，只要開城投降，一概免死！
徐州諸軍見是云長將軍，哪個(gè)不識(shí)？且陳登約束得力，又見糜竺、糜芳兄弟率家丁早已趁亂打開城門，只得倒戈投降，滿城軍民皆安。
劉備遂入徐州，到刺史府落座，與陳登、糜竺見禮。
未曾敘闊，只見三弟張飛前來報(bào)功，說已將車胄全家殺盡。
劉備跌足悔道：車胄本是夏侯惇帳前大將，又是曹操心腹。我等奪了徐州尚可，將其遣送回許都便了，如何被你魯莽殺了全家？今殺他心腹之人，如何不起大軍來爭？
關(guān)羽：大哥說的有理，三弟，你行事忒也急躁。
張飛：那車胄究是哪一個(gè)斬的？事到如今，卻只會(huì)埋怨俺老張！
陳登上前勸道：劉使君休慌，關(guān)、長二將軍莫急。既奪徐州，殺與不殺車胄，則與曹操必有一戰(zhàn)。某有一計(jì)，可使曹操自顧不暇，不敢正視徐州。
劉備：計(jì)將安出？
陳登：今曹操雖破袁術(shù)、呂布，得了兗徐二州，但心中更有所懼者。袁紹虎踞冀、青、幽、并諸州，帶甲百萬，文官武將極多。若得其相助，曹操豈敢正視徐州！
劉備：元龍高論，真不亞于子房之才。只是袁紹向來與我未有交情，況今某又新破其弟袁術(shù)，其安肯相助于我？
陳登：以解救徐州之危為由，自然不可，當(dāng)請?jiān)B信服之人，以利害勸之。袁紹此人好大喜功，必然率兵南下，與曹操相爭。
劉備：袁紹自詡四世三公，自視極高，卻得何人，讓其誠心佩服？
陳登：此間正有一人，與袁紹三世通家，且清名素著于天下，門生故吏遍于朝野。昨日使君尚至其府上暢飲敘舊，怎地轉(zhuǎn)身就忘了？若得其一書，袁紹必從。
劉備恍然大悟：先生所說之人，莫非是鄭康成先生？
陳登：然也。鄭康成嘗受業(yè)于馬融，更與盧尚書過從甚密。現(xiàn)居徐州，因何不用！
劉備經(jīng)陳登提醒，遂即備下重禮，親至鄭玄家中，求其作書。鄭玄慨然依允寫書，劉備大喜，即派孫乾星夜趕到鄴城，面呈袁紹。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下徐州，復(fù)說河北。
袁紹自從平定冀、青、幽、并四州，志得意滿，正要與曹操較量一番。
便在此時(shí)，人報(bào)孫乾求見，登堂施禮，呈上鄭康成先生手書。其書略曰：
將軍累世漢臣，四世三公，為天下所望。今曹操挾天子以壓諸侯，許田圍獵又有欺君之行，天下共憤。若將軍此時(shí)興一旅之師討伐曹操，順天應(yīng)人，朝廷中漢室舊臣必爭為內(nèi)應(yīng)，以助將軍者。且以軍力論之，將軍挾四州之眾，也必能一戰(zhàn)而成大功，山東之地當(dāng)盡為將軍所有。此天賜良機(jī)，望速作決斷。
袁紹本有爭霸中原之意，因見鄭玄之書，深以為然，遂大聚文武，商議興兵。
謀士田豐離坐進(jìn)言：今冀州之地，兵起連年，百姓疲弊，倉廩無積，不可復(fù)興大軍。將軍宜兵屯黎陽，更于河內(nèi)增益舟楫，繕置軍器，分遣精兵屯邊，期年積糧秣馬，之后待機(jī)而動(dòng)，如此則一戰(zhàn)可定，大業(yè)可就。
袁紹不答，又問左右諸臣：公等意下如何？
沮授挺身而起：田先生之言是也，此時(shí)不利于戰(zhàn)，望將軍聽之。（本集完）