枯榮關(guān)位于望嶺道的中間鞍山兩座山峰中間，居高臨下，扼守著進(jìn)出金鱗江和草原的要道，易守難攻險(xiǎn)峻非常，但由于許久未歷經(jīng)戰(zhàn)亂枯榮關(guān)的城墻已經(jīng)十多年沒(méi)有修繕了，把守枯榮關(guān)的大將武備廢弛，堂堂關(guān)城已經(jīng)成為城主收取過(guò)路費(fèi)的資本。
但中宗對(duì)于枯榮關(guān)城主的實(shí)際情況早就心知肚明了，只不過(guò)這城主很會(huì)來(lái)事，逢年過(guò)節(jié)孝敬的東西一點(diǎn)也不少，故而盡管過(guò)境商人十分不滿(mǎn)，甚至商盟都告狀到了中宗這里，但多數(shù)都是不了了之，上面對(duì)此睜一只眼閉一只眼，反正前面有枯榮關(guān)城主頂著商人怒火，自己只要跟在后面等著城主的好處就行了，實(shí)在不行就把城主丟出去平息怒火，到時(shí)候抄家各家都能分不少好處不是，接下來(lái)就只要換一個(gè)更會(huì)來(lái)事的就行了，鐵打的中宗流水的城主。
不過(guò)現(xiàn)在不行了，南蠻快打過(guò)來(lái)了，在留著原來(lái)的庸才當(dāng)城主就不合適了，好在原先那位城主很聰明，有自知之名，知道自己的能力守不住枯榮關(guān)，為了給上面一個(gè)拿下自己的理由，決定趁著這最后的時(shí)機(jī)在撈上一筆，很快商盟再次向中宗告狀，中宗也就順理成章的將原來(lái)的城主換掉，委派王業(yè)空降枯榮關(guān)，主持枯榮關(guān)城防事宜。
這王業(yè)來(lái)頭也不小，屬于月祖一系，是申凌云那一代弟子少有的能夠修煉到凝丹真人的弟子，能力也很強(qiáng)。
王業(yè)剛上任不久撫遠(yuǎn)城就發(fā)生了動(dòng)亂，雖說(shuō)很快便被申青云平定，但周邊各大城池都加大了對(duì)蠻子奸細(xì)的搜查力度，尤其是作為扼守進(jìn)出金鱗江流域的重要關(guān)口枯榮關(guān)。
鄭元來(lái)到枯榮關(guān)后也排隊(duì)配合排查，這檢查人員手持的陣盤(pán)讓鄭元非常感興趣，只見(jiàn)那法器中央鑲嵌里一?；野咨氖^，身后的柳朝云告訴自己那塊石頭是是感靈石，那塊石頭對(duì)于蠻子體內(nèi)的異靈力十分敏感，由于南蠻直接納靈入體，體內(nèi)或多或少都有些異靈力，躲不開(kāi)的。
這里剛開(kāi)始設(shè)立的幾天抓了不少內(nèi)奸，但后面幾天就抓的就少了，加之城主上任三把火燒盡，新鮮感過(guò)去后，枯榮關(guān)下屬那股懶散勁上來(lái)，這檢查也就浮于表面，走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。
但就在鄭元等待檢查之時(shí)，前面排隊(duì)的地方發(fā)生了打斗，好不容易平靜了幾天的枯榮關(guān)再起波瀾，那是一個(gè)獵戶(hù)背弓挎刀，手拿馬鞭，拉著一車(chē)皮貨，跟一個(gè)正常的獵戶(hù)差不多，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍之中還有很多像他一樣的獵人，但那獵戶(hù)實(shí)力不俗，硬是沖出重圍向北適入深山密林之中。
但就在混亂的隊(duì)伍好不容易平靜下來(lái)之時(shí)，前面再次出現(xiàn)情況，原來(lái)是有人想趁著這里混亂混入枯榮關(guān)，但被城主王業(yè)一桿銀槍給直接頂了出來(lái)。王業(yè)手提長(zhǎng)槍遙指對(duì)面那人：“天影，我們又見(jiàn)面了。”
對(duì)面那人輕笑一聲：“是啊，又見(jiàn)面了，但我不想再看到你?！闭f(shuō)完，天影右腳一踏，直接越過(guò)排隊(duì)的眾人，從鄭元頭頂飛了過(guò)去。
王業(yè)冷哼一聲，吩咐手下嚴(yán)加排查，提槍追了過(guò)去，二人的身影在樹(shù)冠上起伏，轉(zhuǎn)眼之間便消失在了密林之中……
由于剛才的事情，盤(pán)查再次嚴(yán)格了起來(lái)，等到鄭元進(jìn)城之后一上午就這么過(guò)去了，就近找了個(gè)客棧，找了張靠窗的桌子準(zhǔn)備吃飯，剛要落座，鄭元抬頭看見(jiàn)客棧大門(mén)進(jìn)來(lái)一個(gè)熟系的身影，或者說(shuō)那人懷里那熟系的大竹鼠。
“這不是筱羽大當(dāng)家的嗎？怎么就你一個(gè)人？你的竹林幫弟兄們呢？”鄭元將筱羽招呼到自己對(duì)面坐好后問(wèn)道。
筱羽最初進(jìn)來(lái)的時(shí)候也是十分驚訝，沒(méi)想到在這里還能遇見(jiàn)鄭元，聽(tīng)到鄭元的問(wèn)題，自己倒了一碗酒，一飲而下之后嘆道：“大當(dāng)家的我是不敢當(dāng)了，現(xiàn)在竹林幫也散了，我也成孤家寡人一個(gè)了?！?p> “散了？”鄭元吃驚道。
筱羽接著又干了一碗酒，搖了搖頭道；“散了，都散了，我本想借這次靈潮準(zhǔn)備沖擊靈海的，誰(shuí)知運(yùn)氣不好趕上這么一檔子事，我的竹林幫由于抱團(tuán)，還位處朝陽(yáng)城這個(gè)混亂的大漩渦中心，在蠻子那里也掛上了號(hào)，手底下人死的死降的降，加之我自己強(qiáng)行沖擊失敗境界反而跌落到八重山，手底下人看著跟我混沒(méi)什么希望，也就樹(shù)倒繃猻散，加之蠻子的追殺，身邊的弟兄也越來(lái)越少，我恨??！可我沒(méi)有任何辦法?！?p> 鄭元看著筱羽越說(shuō)越激動(dòng)，連忙轉(zhuǎn)移話(huà)題問(wèn)道：“那邊情況現(xiàn)在怎么樣？”
筱羽嘆了口氣：“情況很不好，泗水城以東大片區(qū)域早已是蠻子的天下，底下百姓麻木不仁，但也不能怪他們，和蠻子的戰(zhàn)斗歸根結(jié)底是修士之間的戰(zhàn)斗，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)無(wú)非是換了一個(gè)頭頭而已，他們和我一樣，都想好好活著?！?p> 鄭元聽(tīng)后也感嘆道：“我也一樣?！彪S后又想到了一個(gè)問(wèn)題，再次問(wèn)道：“那南人為什么要來(lái)這里？”
“好像是蠻子的什么礦沒(méi)有了，反正很重要的?！?p> “什么礦？”
“好像叫什么靈石礦。”
“可最大的靈石礦不就在中宗嗎？”
筱羽一攤手道：“所以說(shuō)雙方不可能和解，跟中宗要靈石礦那就是在要他們的命啊?！?p> 鄭元接著問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)他們還掘開(kāi)里困龍堤，效果怎么樣？”
筱羽一聽(tīng)鄭元問(wèn)這事火氣直接就上來(lái)了：“這也不知是哪個(gè)崽子想出來(lái)的絕戶(hù)計(jì)，差點(diǎn)把老子淹死，要不是老子水性好你今天就見(jiàn)不到我了。至于效果嗎，蠻子那邊我不敢說(shuō)，但是被淹的普通人近百萬(wàn)，真是人間煉獄。”
鄭元聽(tīng)到這也是心中壓抑，連忙問(wèn)道；“難道就沒(méi)有人關(guān)心他們的死活嗎？”
“關(guān)心他們的死活？”筱羽冷哼一聲，接著說(shuō)道：“倒是有人關(guān)心，柳城的柳蒼生可是反對(duì)的慷慨激昂，然后就被中宗一塊靈石收買(mǎi)了，這事在各大家族都傳開(kāi)了。”
“難道他們就該死嗎？”坐在一旁的柳朝云不由問(wèn)道。
“也許，這就是生活吧?！?p> ……