葉柔嘉嗯了一聲。
松月說的這個(gè)姑太太就是祖母的女兒葉箐，十年前嫁給了光祿寺少卿俞承東，育獨(dú)子俞天麟。
姑母葉箐的婆母以子嗣單薄為由，替姑父俞承東納了兩個(gè)良妾，又塞了三個(gè)通房，給他們俞家添了三個(gè)庶子、四個(gè)庶女。
后宅里的人多，是非也多，妾室通房爭(zhēng)寵手段層出不窮，庶子庶女因吃食、服飾常常打鬧吵嘴。
姑母雖然聰慧又有手段，但是常常感到心有余而力不足。
她偶爾帶著兒子回娘家躲躲清靜，卻總是過不了多久，就有婆母派人來催促她歸家。
葉柔嘉拿起一小塊甜酥燒餅，小口小口地吃完，又拿起小銀勺喝魚片粥。
一碗粥喝完，她示意松雪將桌子上的東西收了，松月端來一盞綠茶給她漱口。
這時(shí)有個(gè)小丫鬟在門口探頭，松月看見了，跟葉柔嘉說：“姑娘，我出去一下。”
“去吧?！?p> 不一會(huì)兒，松月就進(jìn)來：“姑娘，太夫人院里的霜兒來跟我說，剛才姑太太帶著俞大少爺?shù)蕉T了，估摸著現(xiàn)在正在太夫人房里說話呢。”
葉柔嘉點(diǎn)頭表示知道了。
她在遠(yuǎn)山軒的院子里散步消食，聽到東廂房里葉致真正在大聲誦讀著《史記越王勾踐世家》。
葉柔嘉閑庭信步，聽著朗朗書聲。
“…………後不量力，滅於無疆?！比~致真讀完，又從頭開始誦讀。
半個(gè)時(shí)辰之后，葉柔嘉已出了一身汗，回到西廂房洗洗臉，換了身衣服。
正房里，謝氏和葉致真在用早飯，見到葉柔嘉進(jìn)來，兩個(gè)人放下碗筷，謝氏問：“你今兒起得早啊！要不要坐下來再吃點(diǎn)？我剛才起身的時(shí)候，就聽月枝說你在院子里轉(zhuǎn)悠好長時(shí)間，這七月的天兒那么熱，容易中了暑氣！”
謝氏轉(zhuǎn)頭吩咐月清，去端一碗冰鎮(zhèn)的百合綠豆湯給葉柔嘉。
葉柔嘉端著冰冰涼涼的湯，一邊喝一邊看謝氏和弟弟用飯，感覺那湯甜在了心尖兒上。
用完早飯，謝氏和葉致真正在漱口，就聽到祖母身邊的佟媽媽過來，笑著行禮：“大夫人，我們太夫人請(qǐng)您過去說說話兒，姑太太帶著俞大少爺來府里了?！?p> 謝氏母子三人進(jìn)了明德堂正廳，葉柔嘉和葉致真先后給祖母、姑母行禮問安，又和俞天麟互相行了平輩禮。
葉柔嘉看著比母親只小了兩歲的姑母葉箐，眼角眉梢已有細(xì)細(xì)的紋路，穿著簇新的伽羅色綢衣，上面點(diǎn)綴的纏枝花紋刺繡看起來有些許粗糙，頭上還帶著那枚熟悉的點(diǎn)翠鎏金釵。
葉箐婆家人口眾多，開銷不小，若靠著俞承東的薪俸，家中怕是能餓死一半。
她成婚半年開始掌管中饋，一開始人員簡單，開銷不大。后來妾室通房，庶子庶女一個(gè)接著一個(gè)出生……
京城本就居大不易，這些年葉箐已把大半嫁妝貼進(jìn)去補(bǔ)貼家用。
葉柔嘉猜想祖母私下里定是給這唯一的女兒貼補(bǔ)不少私房銀子。
這時(shí)候門外又來了幾人，是二太太牽著葉致書過來了，后面還跟著葉思嘉和葉和嘉。
紛紛行過禮之后，就聽到葉箐笑著說：“阿娘，您多有福氣，孫子孫女個(gè)個(gè)都是好孩子，我瞧著這幾個(gè)女孩兒，都是標(biāo)致的美人兒?！?p> 太夫人聽到這話兒十分開心。大夫人和二太太兩個(gè)人立馬夸起俞天麟聰敏好學(xué)，行止有度。
葉柔嘉默然感受著這其樂融融的氣氛。
葉思嘉悄悄地撇撇嘴，葉和嘉低著頭不知道在想什么。
葉箐自謙了幾句，然后讓身后的劉媽媽拿出準(zhǔn)備好的幾個(gè)紙包遞給孩子們。
“姑母給你們每個(gè)人都帶了糕點(diǎn)，六芳齋的招牌，昨天我讓人去排了半天才買到的?！比~箐笑著說道。
太夫人說：“你有心了！”轉(zhuǎn)頭又對(duì)幾個(gè)孩子說，“你們幾個(gè)小孩兒一塊兒到花廳吃糕點(diǎn)，吃完了再一起玩玩，都是自家兄弟姐妹，應(yīng)多多親近?！?p> 幾個(gè)孩子以葉柔嘉為首，紛紛道謝行禮。
出了明德堂，俞天麟拉著葉致真說話，五歲的葉致書被二太太身邊的申媽媽帶回了二房。
葉思嘉拉過俞天麟，毫不客氣地問：“你和你阿娘又來我們家干啥？”
俞天麟搖搖頭，表示自己不知道。
葉思嘉白了一眼俞天麟，準(zhǔn)備帶著竹影回?cái)堅(jiān)麻w。她看葉和嘉一動(dòng)不動(dòng)地站在葉柔嘉的旁邊，絲毫沒有想要跟她一起回去的樣子，就指著葉和嘉問：“你不回去？呆在這干嘛？”
葉和嘉剛要開口，葉柔嘉擋在她的身前：“你要走就走，我和三妹妹有話要說?！?p> 葉思嘉哼了一聲，氣呼呼地走了。
葉致真看著葉思嘉的樣子，搖搖頭，然后對(duì)俞天麟說：“表哥，你跟我去我房里，我給你看看最近寫的字?！?p> 兩個(gè)男孩子跟葉柔嘉、葉和嘉告別，開開心心地結(jié)伴走了。
兩姐妹進(jìn)了花廳，松雪和茗兒一左一右地站在門口，松月也不知道和誰聊天去了。
“長姐，你不是跟我說過葉箐家不寬裕嗎？我看她穿的還不錯(cuò)啊，衣服都是嶄新的嘛！”葉和嘉將糕點(diǎn)放在一旁，絲毫沒有想拆開嘗嘗的沖動(dòng)。
葉柔嘉也沒有打開紙包，六芳齋開了這么長時(shí)間，這些個(gè)糖啊、點(diǎn)心啊，都快吃膩了。
這紙包里的也不會(huì)是六芳齋新出的，新品都是限時(shí)限量，只賣給前三十個(gè)顧客。
“你要知道真正的富貴人家，衣食住行甚是講究，尤其是衣著看著不打眼，其實(shí)非常舒適實(shí)用，仔細(xì)看都是針腳細(xì)密，做工精良，就那衣服上的一片繡花，就常常耗時(shí)半年以上。”
“但凡有衣料簇新，穿紅著綠，往往會(huì)被認(rèn)為是久貧乍富之人?！比~柔嘉細(xì)細(xì)地跟她說著。
葉和嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，表示學(xué)到了，拿起桌上的茶壺，給葉柔嘉倒了滿滿一杯茶。
看著無從下手的茶杯，葉柔嘉嘆了口氣。
葉和嘉吐吐舌頭，將茶杯小心翼翼地移到自己面前，伸頭吸溜了一口。又重新給葉柔嘉倒了一杯七分滿的茶。
“那葉箐……”
葉柔嘉說：“你改口叫姑母，別一口一個(gè)葉箐，萬一說順嘴了，被人聽到……”
“哦，姑母姑母，那姑母來家里干啥呀？”葉和嘉問完，拿起茶杯喝茶。
“想說服祖母，把我嫁給俞天麟?！?