揚州城，今日注定是不平靜的一天，鹽政衙門的兵丁瘋了一樣的拿人，揚州城里大大小小的鹽鋪都被他們光顧了，就連一些米糧店都遭了劫。
揚州的百姓們好奇的觀望著，不知道出了什么變故，可揚州的商賈們，卻是開始害怕起來了。
士農(nóng)工商，為何士始終排在第一位？
因為他有隨時與你翻臉的資本！
他和你講道理時，你覺得他和顏悅色，也不過如此！
可等他和你翻臉的時候，你才發(fā)現(xiàn)，原來你所依仗的一切，都像是空中樓閣，不過是個架子罷了，一觸即倒！
閻府，幾名華衣錦袍的商賈急的嘴里都快冒泡了，商人萬事都講究一個成本，如今他們卻是虧大了，保不齊，連身家性命都得賠進去！
“閻老！你倒是說句話呀！林如海這么蠻干，難道就沒人阻止他嗎？那我等豈不就成了砧板上的魚肉了？”
“就是！實在不行，咱們就認了吧！不就是重新攤派嗎，揚州城也就咱們這些人有能力吃下去，也不怕別人來與咱們搶??！無非就是少賺些罷了！”
“閻老，咱們也不能和鹽政衙門一直這么僵著，他不就是想要銀子嗎？咱們這些年往出去掏的銀子還少嗎？別說讓咱們接手幾船私鹽，就是讓咱們捐輸，那也認了！總比被林如海抄了家強吧！”
兩淮的鹽商們此刻再沒有了往日高高在上的模樣，面對鹽政衙門的屠刀，他們溫柔的就像一只兔子！
閻閔此刻心中也在后悔，不是后悔與林如海作對，而是后悔自己瞎了眼，與這么一群鼠目寸光，搖擺不定的人共商大計。
林如海的刀還沒砍下來呢，就開始慌了！
不過事到如今，他也只能先安慰住這些人。
“諸位也都是風風雨雨闖過來的，大場面也見過不少，怎么這會兒一點定力都沒有？”
閻閔在眾人之中的威望還是很高的，隨著他的話音一落，大堂之上終于安靜了下來。
閻閔環(huán)視眾人一周，這才施施說道：“老夫年歲比你們長一些，經(jīng)歷的事情也比你們多了一些，記得當年金陵城里也發(fā)生過類似的一幕，不過他們不是鹽商，而是糧商！”
眾人都不知閻閔此刻說這些是什么意思，卻又不好打斷。
“當時是河南遭了旱災，朝庭要籌糧調(diào)往河南，可那年各地的年景都不好，糧食稀缺，朝廷派下來的督糧官籌不到足夠的糧食，于是也如林如海今日這般，對糧商們恐嚇打壓，最后糧商們屈服了......可你們知道，他們最后的結(jié)局是什么樣子的嗎？”
“繼河南旱災之后，山東遭了蝗災，于是督糧官又一次找上了糧商們，這次，卻半點都不和他們商議，直接開口要糧！交了糧的可以活命，不交的，直接抄家！有一些糧商不愿二次交糧，第二天依舊被抄沒了家產(chǎn)！那些交了糧的，卻因為虧損慘重，最后也只能落得個家門破敗的結(jié)局！因為朝庭為平抑糧價，不允許他們高價出售！”
說道這里，閻閔環(huán)視諸人道：“諸位可以此例，對比今日揚州的鹽政！”
諸人聞言都默不作聲。
卻聽閻閔又道：“至于言掌柜剛才所說的揚州城內(nèi)無人能與我等相爭一事......老夫聽聞廣州那邊已經(jīng)有一些人聽到了風聲趕到揚州城了！甚至還有入京打點的，只是被壓了下來。還有山西的那些晉商，聽說有幾家已經(jīng)把家都搬到揚州來了！”
“粵商如何且不提，我想問諸位，面對山西的那幫晉商，諸位還覺得無人能與咱們相爭嗎？”
眾人更是不做聲！
誰都知道，他們兩淮鹽商今日的地位，就是從晉商手中搶過來的。再說那些晉商，不僅有銀子沒地兒花，而且一個個膽大包天，什么都敢買賣。
九邊查的那么嚴，火器軍備不照樣一批一批的往北方送？
淮商雖說不差，可還沒有瘋狂到那種地步！
不過還是有人開口道：“閻老，可您總的給我們大伙兒交個底吧，咱們該怎么應對？”
閻閔頓了頓開口道：“諸位且回去等消息吧，揚州府衙那邊老夫已經(jīng)派人過去了，還有兩淮鹽運衙門老夫也托人遞了信兒，這都是咱們往日積攢下的老關系，關鍵時刻，能派上用場的！不過老夫還是要交代一點！”
閻閔面色變得嚴肅，耷拉的眼皮也都張大了起來，目光中帶著警告之意，說道：“不論遇到什么事情，諸位最好記得當日的約定！老夫這邊自然會給大家一個交代！若是有誰......不守信諾，到時候別怪老夫不念舊情！”
說罷，便想眾人揮了揮手！
待到一眾淮商離開之后，卻見管家急匆匆的跑了過來，臉上滿是慌張之色。
閻閔心中頓時一沉，猛然從椅子上站起，哪有半點老態(tài)龍鐘的模樣。
“怎么了？”
管家喘著粗氣道：“老爺，咱們派去兩個衙門的人回來了......可是卻沒見著人！”
閻閔心中一凜，急忙問道：“人呢？”
管家小心翼翼說道：“說是......說是昨日一早，揚州城里幾個衙門的老爺們都收到了林如海的請柬，今日在鹽政衙門宴客，如今都在鹽政衙門里呢！”
閻閔身形一陣搖晃，管家急忙上前攙扶，卻被閻閔推開道：“那就派人去鹽政衙門，闖都要闖進去！老夫不信，他們?nèi)}政衙門會不帶隨從轎夫，只要驚動了這些人，消息就能傳進去！快去！快去！”
任憑閻閔如何呼喝，管家卻不見動靜！
“你還待在這兒做什么？快去呀！你想讓老爺死嗎？”
“老爺......老奴已經(jīng)派人去過了，可......可幾位老爺?shù)碾S從轎夫也都被請進衙門里吃茶去了，鹽政衙門四周也都被鹽道兵圍起來了......咱們進不去！”管家吞吞吐吐的回道。
卻在這時，有一個門子跑了進來，遠遠的便道：“老爺，不好了！從咱們府里出去的幾位掌柜的，在大街上就被鹽道兵給帶走了，他們家的小廝這會兒都找上門來了！”
閻閔仰天悲呼一聲道：“林如海！你是要自絕于兩淮官場嗎？”
隨即便想管家道：“備車，你去賬房把所有的銀票都帶上，還有礦契！咱們這就出發(fā)！”
說罷，便首先往門外而去。
管家在后面問道：“老爺，咱們是回金陵嗎？”
閻閔頭也不回的喝罵一句道：“放屁！老夫要去拜訪林大人！”
微雨話西樓
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