第九章 狼煙

　　艾文接到父親的命令后，同樣馬不停蹄的向領(lǐng)主府趕去。艾爾魯斯在信中說的很明確，有一只肯特大軍正在朝邊境襲來，莫洛爾伯爵要求各男爵立刻征召各自領(lǐng)地中的士卒，前往倫敦城。鑒于上次，艾文的計(jì)策幫助莫洛爾伯爵解決了肯特人的入侵，這次艾爾魯斯決定同樣帶上艾文。兩天后，身著鎖子甲，腰佩騎士劍的艾爾魯斯和艾文帶著二十名護(hù)衛(wèi)隊(duì)士兵和五十名臨時(shí)征召的農(nóng)夫，前往倫敦城和莫洛爾伯爵匯合。

　　在行軍的路上，艾文向父親說起了多錄的事情，并且闡述了自己這么做的原因。艾爾魯斯聽完之后，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說什么，在他看來，這種小事遠(yuǎn)不值得自己花費(fèi)過多的精力去關(guān)注。既然艾文已經(jīng)處理好了，那就按照他處理的結(jié)果來好了?，F(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是要對付肯特人的報(bào)復(fù)性攻擊。

　　五天后，眾人再次回到了熟悉的倫敦城。只不過現(xiàn)在的倫敦城已經(jīng)大不一樣，城墻上到處都是來回巡邏的士兵，往日熱鬧的街道上，現(xiàn)在空無一人，民眾都躲在家里不敢出門。城外則是一片帳篷海，各個(gè)男爵的旗幟在彼此的營地中飄揚(yáng)，艾文粗粗?jǐn)?shù)了數(shù)，加在一起差不多有兩三百人之多。如果莫洛爾伯爵再出一只百人的隊(duì)伍，就是三四百人的規(guī)模，可見伯爵為了這次戰(zhàn)爭已經(jīng)竭盡全力。

　　艾爾魯斯和艾文匆匆趕到莫洛爾伯爵的領(lǐng)主府，此時(shí)里面正在進(jìn)行軍事會議，讓兩人都感到詫異的是，在領(lǐng)主府門口，又看了賽特滿臉焦急，等人的模樣。艾爾魯斯和艾文面面相覷，難道這次又和上次一樣？賽特見到艾爾魯斯和艾文到了，頓時(shí)大喜過望，「艾爾魯斯男爵，艾文，你們終于來了?！?p>　　「賽特大人，您這么著急，難道又有人惹伯爵大人生氣，要被扔上斷頭臺了？」艾文隨口揶揄道。賽特閃過一抹尷尬的表情，他左右看了看，低聲說道，「主要是幾天下來，幾位男爵間分歧很大，到底是主動出擊還是堅(jiān)守城池，大家統(tǒng)一不了意見，所以伯爵大人想聽聽你們的看法?！?p>　　「伯爵大人難道沒有想法嗎，我想德洛麗絲應(yīng)該已經(jīng)提出建議了吧？」艾文有些好奇的問道。在他看來，雖然德洛麗絲還有一些地方不及自己，但是絕對要比大多數(shù)貴族要清晰透徹，而且從那天的交談來看，莫洛爾伯爵對德洛麗絲還是很重視的，按道理來說，沒有理由不聽從她的意見啊？

　　賽特?cái)[了擺手，滿臉不在意，「嗨，一個(gè)大門不出二門不邁的女人能有什么見解，平時(shí)就不怎么和外界接觸，更沒有上過戰(zhàn)場，連戰(zhàn)爭是怎么回事都不知道，怎么可能會排兵布陣?！拱奈⑽u了搖頭，沒有在和賽特說什么，只是默默的和父親一起走進(jìn)領(lǐng)主府。

　　領(lǐng)主府內(nèi)的會議廳內(nèi)，兩位男爵正在激烈的爭吵。一方認(rèn)為應(yīng)該主動出擊，在邊境地區(qū)和肯特人對峙，尋找機(jī)會將其擊敗。而另一方則認(rèn)為，主動出擊無異與以卵擊石，穩(wěn)守城池纔是關(guān)鍵，到時(shí)候?qū)嵲诓恍羞€能向國王陛下求援。至于莫洛爾伯爵則是老神在在的坐在首位，并沒有說任何話。

　　當(dāng)艾爾魯斯和艾文走入會議廳時(shí)，幾乎所有人都看向兩人。艾文立刻認(rèn)出來，兩位爭執(zhí)的男爵，一位來自泰晤士河北岸，一位來自泰晤士河南岸。瞬間他就明白，為什么莫洛爾伯爵看起來老神在在，胸有成竹的樣子，卻遲遲不下決定。

　　等艾爾魯斯和艾文坐定，首位上的莫洛爾伯爵纔緩緩開口，「諸位都知道了，肯特人不甘心于上次的失敗。這次又派出了軍隊(duì)進(jìn)攻我們，據(jù)我所知的情況，這次敵人也派遣了將近三四百人的軍隊(duì)。」艾文揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，顯然莫洛爾伯爵這話是說給他和艾爾魯斯聽得，想來其他人已經(jīng)都知道了。

　　「老朋友，現(xiàn)在有兩種觀點(diǎn)。伯利茲男爵為首的一些人認(rèn)為應(yīng)該出動出擊，在邊境附近和敵人決戰(zhàn)。帕勒斯男爵為首的另一些人認(rèn)為應(yīng)該穩(wěn)守城池，等待國王陛下的援軍。我一時(shí)間有些猶豫，你的意見是什么？」莫洛爾伯爵朝著艾爾魯斯說道。

　　「這……」艾爾魯斯豈會不明白自家伯爵的話中之話，不過他一時(shí)間也沒有想好怎么辦。一般來說，守城是最穩(wěn)的辦法，別說敵人只有三四百人，就算有上千人，憑借城墻和防守優(yōu)勢，打到最后都是防守方贏?？墒沁@樣的話，米德爾塞克斯伯爵領(lǐng)的南方就又要被洗劫一空了，那群男爵們定然會激烈反對的。

　　「艾文大人神機(jī)妙算，上次成功解決了肯特人的騷擾，這次想來也能順利解決纔是。伯爵大人不如聽聽他的說法?！古晾账鼓芯舳⒅?，臉上露出優(yōu)雅的笑容，仿佛剛剛之言是他的肺腑之言。南方的幾位男爵聽了，頓時(shí)心中一喜，連忙看向一言不發(fā)的艾文。

　　艾文點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨口說道，「伯爵大人早已有決定。帕勒斯男爵直接聽伯爵大人的不好嗎？在下只是個(gè)騎士，沒有發(fā)言的機(jī)會啊，要不然就請帕勒斯男爵將男爵之位讓給我好了，我就可以暢所欲言了，就算是伯爵大人也會考慮我的意見?！古晾账鼓芯粜χf道，「只要伯爵大人同意，我也愿意這么做。畢竟艾文大人也是伯爵領(lǐng)內(nèi)非常重要的人才，我個(gè)人得失不算什么?！?p>　　「艾文你有什么想法，說來聽聽。」莫洛爾伯爵說道。艾文轉(zhuǎn)頭看向莫洛爾伯爵，認(rèn)真的說道，「敵人決定戰(zhàn)爭什么時(shí)候開始，而我們決定戰(zhàn)爭什么時(shí)候結(jié)束?！鼓鍫柌艨戳税囊谎?，點(diǎn)了點(diǎn)頭，豁然站起身來?！杆腥藬y帶五天的干糧，前往邊境，我們必須為了自己的領(lǐng)地而戰(zhàn)。」

　　見莫洛爾伯爵下定了決心，所有男爵都站起身來，表示遵守伯爵的命令。南方領(lǐng)地的男爵們面色潮紅，心中一塊巨石落地，想到之前自己苦心經(jīng)營的成果，被肯特人無情的糟蹋和掠奪，他們的心中就痛苦萬分。莫洛爾伯爵在決定出擊后，各個(gè)男爵便相繼退出會議廳，返回各自軍營準(zhǔn)備。

　　不過艾爾魯斯沒有離開，事關(guān)重大，他希望能從莫洛爾伯爵那里得到更多的消息。至于艾文則是陪在父親身邊，輕松愜意的喝著酒水，時(shí)不時(shí)聽聽父親和伯爵大人的聊天，悠閑自在的樣子，似乎馬上要上戰(zhàn)場的不是自己和父親，而是一群無關(guān)緊要的人。

　　「艾文你還有什么要補(bǔ)充的嗎？」終于莫洛爾伯爵和艾爾魯斯的談話結(jié)束了?！笡]，伯爵大人和父親都說的很仔細(xì)了。我已經(jīng)沒有什么想說的?！拱男χf道。艾爾魯斯疑惑的看了看艾文，他怎么也不相信自己的兒子會沒有任何想說的話。

　　「不過伯爵大人，父親，我想在出征前見見德洛麗絲小姐，訴說我的思念。」大廳里一片寂靜，莫洛爾伯爵、艾爾魯斯和賽特三人都錯愕的看著艾文，完全想不出來為什么艾文會在這個(gè)時(shí)候說這些，至于艾文說的訴說思念，那聽起來就知道是在鬼扯。這兩人才見了一面就有思念之情了，肯定不可能。不過莫洛爾伯爵最終還是說道，「德洛麗絲在樓上自己的房間，你要上去見的話，直接去就行?！?p>　　得到莫洛爾伯爵的同意后，艾文行禮告退?？粗碾x去的背影，莫洛爾伯爵逐漸明白，艾文會和自己的女兒說些什么。他瞥了一眼身旁的兒子，暗自感嘆了一聲，心中五味雜陳。然而片刻之后，他就下定決心，如果艾文真的神乎其神，那么他的想法，自己不是不能接受。

　　領(lǐng)主府二樓，聽仆從報(bào)告說艾文來找自己，德洛麗絲也有些驚訝。她連忙走出房門，在客廳接見了遠(yuǎn)道而來的艾文。「艾文騎士，怎么今日會突然來拜訪我呢？」德洛麗絲親手為艾文倒了杯酒水，放在他面前?！赴?，德洛麗絲小姐，自從上次見面之后，我的腦海中就一直是您的身影，就連晚上做夢都會夢到您。我現(xiàn)在纔明白，我是喜歡上您了?！拱奈嬷目?，一幅陶醉其中的樣子。

　　咳咳咳咳……德洛麗絲聽了差點(diǎn)將口中的麥酒噴了出來，強(qiáng)行咽下后，她不住的咳嗽了起來。半晌她才止住，幽怨的看了眼艾文，「艾文騎士，有什么話直說無妨?！拱那敢獾男α诵φf道，「伯爵大人應(yīng)該和您說了肯特人的報(bào)復(fù)……」德洛麗絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，「艾文騎士說這個(gè)做什么？父親雖然和我講過，可是你不是會和艾爾魯斯男爵大人一起跟隨父親上前線嗎？」

　　艾文笑著說道，「是這樣的，可是我想在走之前聽聽您的想法?！沟侣妍惤z看著面前面含笑意的少年，有些賭氣的說道，「哼，你那聰明的腦袋還需要我的建議嗎？」艾文不由放聲大笑，語氣有些莫名，「智者千慮必有一失，何況我也不是智者，只是一個(gè)普通人?！?p>　　德洛麗絲嘟起嘴，顯然對艾文的說法仍舊有些不滿意，不過她想了想，還是用玉手沾了沾杯中的酒水，在桌子上寫了一個(gè)「奇」字，「夏糧種植，關(guān)乎全年。降低戰(zhàn)損，以備經(jīng)年。」艾文微微頷首，對德洛麗絲的話，深表認(rèn)同。米德爾塞克斯畢竟只是一個(gè)伯爵領(lǐng)，現(xiàn)在時(shí)值夏天，正是糧食耕種的關(guān)鍵時(shí)節(jié)。如果不能盡可能減少無謂的損失，那么全年的糧食產(chǎn)量就會銳減，到時(shí)候會出現(xiàn)更大的問題。

　　「這些艾文騎士應(yīng)該都能想到纔是，就算我不提醒，也不會影響大局?！沟侣妍惤z說完直直的看著艾文，似乎是要看出后者真正的目的?！傅侣妍惤z小姐，不知道能不能有幸邀請您一起前往呢？」艾文說出了他最重要的目的?！改阋胰デ熬€？」德洛麗絲有些詫異，「我去前線有什么用？我又不會打仗，也不能上馬沖陣殺敵?！?p>　　「您去了就知道了。」艾文也不說破，他相信以德洛麗絲的聰慧，她肯定能想到為什么，只不過她現(xiàn)在沒有往這個(gè)方向去想?！改綍r(shí)候就在伯爵大人身邊即可，并不需要您上陣殺敵，那是我們這些騎士應(yīng)該去做的事情。」德洛麗絲遲疑了下，終究還是沒有下定決心，「這件事情，我自己沒有辦法決定，需要我父親同意纔可。」

　　對此艾文倒也沒有懊惱，只是意味深長的說道，「伯爵大人會同意您的要求，德洛麗絲小姐。疾風(fēng)知勁草，板蕩識誠臣。您的未來必然不會是在這領(lǐng)主府中，屋外廣闊的天空纔是您自由飛翔的舞臺?！拐f著艾文起身行禮，向德洛麗絲告辭。

　　「你這是在向我說明什么嗎，艾文？」客廳中，德洛麗絲有些苦惱的喃喃自語……