2 藍調與風： “大都會”（Cosmopolitan）（6）
深夜。
打烊時分。
“讓，新開的那瓶卡拉莫汀，我放在吧臺下的柜櫥里了啊?！?p> “嗯，我知道?！瓕α?，林呢？”
“她？……今天好像已經急匆匆地走了吧。唉，前段時間剛能消停一會，又是一波未平、一波又起了，她也真挺夠嗆的。不過我想，應該也還輪不到我們?yōu)樗龘??！?p> “說得也是?！悄隳?，薇爾涅？”
“我今天不著急。不過，畢竟工作特殊嘛——我是說，‘副業(yè)’那方面。今天，我留下來喝一杯再走……如果有急事，可能隨時離開就是。”
“哈哈，好的。以前也說過，真有急事的時候，我不會介意你不告而別的，‘星彩白蛇’小姐?！?p> “……您可饒了我吧。最開始我還挺喜歡那些大人物們聞之色變的樣子，但現(xiàn)在這個名字、對我而言就只意味著——麻煩的工作，還有千奇百怪的雇主而已。真不明白，他們到底把黑客當成什么了？……許愿神燈嗎？”
“唉，誰知道呢？……對了——赫爾，手頭的工作忙完，就可以放下了。剩下的我之后會處理，好嗎？現(xiàn)在，來這里吧。”
“馬上就好……”赫爾回答，“我剛剛用機器擦拭過酒杯，現(xiàn)在只差把它們放回櫥柜里了?！?p> 很快，赫爾趕到讓·伊薇特與薇爾涅這兩位年長的小姐身邊?，F(xiàn)在，讓小姐仍然站在吧臺后，而薇爾涅小姐則坐在屬于客人的位置上，還示意她坐在自己身旁。
“呃……請問，我們現(xiàn)在這是要做什么？”赫爾小心翼翼地問道。說實話，作為工作的第一天，她的精神和體力都已經要到達極限了。
“放心。”有著極具科技感的銀發(fā)彩色挑染的麗人回答，臉上戲謔地微微一笑，“工作當然已經結束了，現(xiàn)在是‘員工福利’時間?！?p> “……該說，這也算是店里的傳統(tǒng)吧?！弊尅ひ赁碧匦〗阙s忙補充道，“自前一任店主時期起，似乎這里便是這樣了。當時他說，‘我們花了那么多功夫給客人上酒，豈有自己反而怕麻煩就滴酒不沾的道理？’所以如果時間允許，打烊后我們通常會留下來再喝上一杯；當然，是由身為店主的我請客。昨天你來的時候，本來也是這個打算的——呵呵，所以當時林才滿臉怨氣的，別太在意。”
“唔……這樣啊?！焙諣栒f。
她想起來，自己曾經的確聽說過有些民間的夫妻小餐館、會在打烊后自己炒幾個菜，吃頓夜宵來犒勞自己；不過，同時她似乎也聽說過越是專業(yè)的主廚，工作之外的時間便越是幾乎不會動手做菜，只因為嫌那樣太過麻煩和低效。她猜想，調酒師興許也是類似的情況。不過反正讓小姐說了不會再要她調酒或洗杯子，那么何樂而不為呢？
“看樣子，今天就我們三個了。我們的‘主廚’請假早退了，林也急匆匆的；所以，我們也許可以好好聊聊咯，小赫爾。”薇爾涅小姐一幅惡作劇般的笑容，說道。
順帶一提，所謂“主廚”是在酒吧后臺任職廚師，偶爾為有需求的客人提供些簡餐的德里克先生。對那個著裝有些邋遢，又總是滿臉疲憊的男性青年，赫爾的印象目前為止還僅限于短短幾個照面。不過，畢竟他也算是這家小店里少有的男性員工，所以她倒多少還是留有些印象的。
這樣想來，店里的人倒的確不多，比起這還算寬敞、安靜的店面來說——赫爾想。也許，是因為隨著自動化工業(yè)的發(fā)展，廉價勞動力早就被完全取締了吧。像是現(xiàn)在，他們之所以會聘用員工而非機器人云云，無非是為了盡可能地打造“復古”風格，為客人帶來更加原汁原味的舊時代酒吧體驗罷了。
“對了，說起來——我剛剛好像有看到那個語氣助詞用得很多的小笨蛋，她不來嗎？”赫爾問。
“哦，你是說愛麗絲嗎？”身為女仆主人的讓·伊薇特回答，“我托她幫我從家里拿些材料過來而已，現(xiàn)在已經回去了。畢竟，她的心理年齡還是未成年嘛。從職業(yè)道德上來講，我還是不太情愿給未成年提供雞尾酒——哪怕是無酒精的?！?p> “……哪怕對方是受雇的機器人?！鞭睜柲〗愦蛉さ亟拥?。
“所以要來點什么，兩位？今天大家都辛苦了，難得客人來得還不少。尤其是赫爾，你今天做的很好哦?！弊尅ひ赁碧匦〗銟酥拘缘剌笭栆恍Γf道。
雖然心里已經因為疲憊略顯麻木，但聽到讓·伊薇特小姐這樣說，又看到自己所中意的那個端麗的笑容，赫爾還是感覺自己業(yè)已干涸的內心、又多少變得濕潤了些。
“說起來……今天的客人莫名地總是成群結隊呢，除了赫爾接待的那位素體設計師先生——那是你的熟人吧，讓？……好像是叫安東什么的，如果我沒記錯的話。哦，麻煩給我來一杯‘加里波第’（Garibaldi），我正好想嘗嘗今天新到的金巴利利口酒味道如何?！鞭睜柲〗阏f。
“沒問題?！弊屝〗慊卮穑爸劣诎矕|先生嘛，我們認識已是好久之前的事了，在我還同樣向往著素體設計工作的時候。”
“呃，您原先也做過素體設計師嗎？”赫爾驚訝地問。
“事實上，她現(xiàn)在這幅把你迷得神魂顛倒的身體，就是她原先親手做的?！鞭睜柲`笑著揶揄道。
“你、你……那個，我沒有……”赫爾臉色隨即倏然發(fā)紅，略顯狼狽地解釋道。不過很快，她才意識到視語境不同，這也許根本不是什么需要她解釋的話。
譬如現(xiàn)在，讓·伊薇特小姐也只是對此付諸一笑，似乎根本就沒往心里去。
“怎么，小赫爾，你急什么？我們都知道你‘喜歡’讓·伊薇特小姐，因為你太好懂了嘛。不過，我可是也希望你能喜歡我??？可你卻好像一直在躲著我，所以……我就自然忍不住想欺負你一下了——別介意啊?！鞭睜柲〗闳匀粷M臉戲謔之意的說。
赫爾對她的敏銳仍然心有余悸。也許，她真的已經察覺了自己一直以來隱藏在心的秘密？……還是說，只是說者無意，聽者有心呢？
無論如何，赫爾只能祈禱薇爾涅小姐會把握好開玩笑的尺度。否則，如果弄到讓小姐真的討厭她了的地步，她也許會不惜和這位嫵媚的薇爾涅小姐撕破臉皮。
“對了，赫爾，要喝點什么？今天要應付那么大一群客人，真實為難你了。所以，就讓我來犒勞你一下吧?！弊尅ひ赁碧匦〗銠C敏地岔開話題，說道。
“哦……那就，呃……我還是要一杯‘大都會’（Cosmopolitan）吧，謝謝。”赫爾說。
“好的，馬上就好。”讓小姐簡短利索地回答。
“呀，這么喜歡那種酸酸甜甜的‘糖水’嗎？你真的還是個小姑娘呢，小赫爾。”薇爾涅小姐似乎興致不減。
“身為調酒師，說這種話真的合適嗎……？”
赫爾無奈地小聲吐槽道。畢竟，她可不想說出自己其實是一離了電子目錄，便完全想不起來那些老式雞尾酒千奇百怪名字的事。
幾分鐘后，讓·伊薇特小姐便將那杯紅紫艷色的“大都會”（Cosmopolitan），放在赫爾面前，另將一杯橙汁顏色的“加里波第”（Garibaldi）放在薇爾涅面前；隨即，她自己則才從吧臺后來到臺前，坐在赫爾身旁的位置上，面前還放著一杯透明中帶著淺淺的綠色，冰塊中點綴著薄荷葉裝飾的酒。
“那個，請問讓小姐的這杯是……‘莫吉托’（Mojito）？”赫爾問。因為過去某些流行文化的影響，這種雞尾酒曾一度在年輕人中相當火熱，她才偶然得知。
“對，說得不錯?！眮喡樯^發(fā)的麗人以頗贊許的態(tài)度回答，“這也算是種頗有來頭的古典雞尾酒了。我沒記錯的話，其起源可以追溯到十六世紀末的著名探險家，弗朗西斯·德雷克。那時候，據(jù)說他便習慣以一種簡單的方法將朗姆酒、薄荷、甘蔗糖漿與青檸檬混合在一起，以祛除痢疾、壞血病一類的疾病。另外，十九世紀二十年代左右，因為文豪歐內斯特·海明威等人的推崇，莫吉托便成為了古巴的國飲。到了二十一世紀初期左右，也就是赫爾你所處的那段時候，‘莫吉托’（Mojito）則相當被法國人所鐘愛?！?p> “……這樣啊，讓小姐的了解還真多?！焙諣柛袊@。
“沒什么，都是閑暇時從電子手冊上看的罷了?！弊尅ひ赁碧剌笭?。
“兩位，你們這樣會顯得我很多余的——明明我和讓認識的還更久一點?！鞭睜柲〗阍谝慌园腴_玩笑地說，“好啦，我們來干杯吧?！?p> 隨即，隨著一聲玻璃杯碰撞所發(fā)出的清脆聲響，三位女性各自啜飲杯中之酒。
當“大都會”（Cosmopolitan）中蔓越莓汁的酸甜、伴隨著代酒精“卡拉莫汀”的刺激輾轉進入腦海，赫爾突然感到一陣短暫的恍惚。
隨即，她開始感到輕微的放松，僵硬的肌肉稍微變得柔軟。她這才遲遲察覺，也許在過去的幾個小時里，出于工作的緊張，她全身都一直陷入在一種高度緊張的疲勞狀態(tài)中。而現(xiàn)在，這一切的疲勞都伴隨著“卡拉莫汀”緩緩地釋放出來，如同口中正蔓延開來的、釀制過后的醇厚水果香氣。
“說來，你知道這杯酒——‘大都會’（Cosmopolitan）的誤解嗎？這種古典雞尾酒也已經頗有年頭，在你所熟悉的那個年代便已經頗為流行了?！弊尅ひ赁碧匦〗阆胧峭蝗幌氲搅耸裁窗?，略顯唐突地說。
“遺憾的是，那時候我還不怎么去酒吧，所以也根本沒機會聽說就是?！焙諣柣卮稹?p> “說來，我也正好還沒聽過——就拜托你講講咯，我們的讓小姐。”薇爾涅語調俏皮地插話道。
“嗯，那正好。”讓·伊薇特頓了頓，隨即繼續(xù)說道。
“其實，‘大都會’這個耳熟能詳?shù)拿?，本是一出有名的謬誤。因為原詞‘Cosmopolitan’理應是對于一類人的形容詞，而大都會則應是指城市，所以自最基本的詞性上、這一翻譯便出現(xiàn)了謬誤。僅按照詞意翻譯，‘Cosmopolitan’理應解讀為‘四海為家者’抑或‘寰宇公民’一類的意思。而‘大都會’這一譯名呢，則本就有另一款名為‘Metropolitan’的、以白蘭地為基酒的小眾雞尾酒，從語義上更加匹配這一翻譯。只可惜因為后者太過小眾，就連存在本身都鮮為人知，才成就了這一出有名的張冠李戴?！?p> 說著，這位調酒師小姐似乎由衷感到遺憾般地輕聲嘆息。
“可……那和我們方才為止的話題，又究竟有何關系呢？”赫爾仍舊不解地問。
“‘Cosmopolitan’——世界的公民，超多元化、包羅萬象的都市。不覺得這一概念有些耳熟嗎？”讓小姐微微一笑，仿佛等待著赫爾的回復般，稍微地停頓了一下。
“你是指……這里？我們所處的這個下城區(qū)？”赫爾試著開口道。
讓·伊薇特輕輕頷首，答道：
“沒錯。對于我們這些留守在下城區(qū)，遲遲不肯進入‘塔’中先進的次時代世界的‘浪子’而言，全世界都算是我們的家——因為無論到哪里，反正我們都是同樣的孤獨、乖僻。如你所知……事到如今，這根深蒂固的謬誤已經超越了真?zhèn)?；一旦存在久了，人們習慣了，就不會有人再去質疑其中的意義。當然，對此我們也愛莫能助。不過至少，作為調酒師兼店主，我可以僅限于在此地改變它的名字。這以后，‘浪子’……便是這個偉大謬誤的代名詞，如何？”
“啊，你是說——要給酒單上的它改個譯名？不錯嘛，反正最近這樣做的家伙也不少。我反倒覺得，是我們店里原先那位老店主太循規(guī)蹈矩了，就連個譯名都不許我們酌情更改，生意才一直這樣不冷不熱?！便y發(fā)的麗人，薇爾涅小姐很快便心領神會的回應道。
“……”
只是，赫爾遲遲不知該如何作答，便只好呆呆地望著讓·伊薇特小姐俊俏而颯爽的側顏，口中默默地重復著她方才的話——那句所用到的字眼令她相當在意的話。
——偉大的……謬誤。
張冠李戴、陰差陽錯，現(xiàn)實與現(xiàn)實間混淆交錯、糾纏不清。
那是……我？
“……”
“赫爾?！笔紫{酒師小姐輕聲呼喚。
“……嗯?！彼卮稹?p> “從方才開始，我就感覺——你似乎是有什么想對我說的，對吧？關于調酒師的職業(yè)，關于這家店——或者，關于這個世界?！?p> 至于薇爾涅，則只是默不作聲地在一旁側耳傾聽。她知道，若是在這時候打擾兩人，那也未免顯得太不識趣了。
“……是有很多。”她難掩激動地說，“首先，阿娜絲塔西婭·格溫多琳·赫拉究竟是誰？為什么我會對她有印象？”
“……”
“然后，這里究竟又是什么地方？為什么昨天晚上，明明前一刻身后還有追兵和槍響；當我進門之后，四下卻立刻一片和煦？……想來，這也根本沒可能吧？倘若誤會不消除，那些無法無天的混蛋、又怎么可能在意一家冷清的小酒吧？我是說……哪怕將這里的人全部刻意錯殺，而后再放一把火抹去證據(jù)，對他們而言也不算是什么難事吧？可，為什么他們就這樣放過我？正巧趕上那時候意識到自己認錯了人？——這世上又真會有這么巧的事嗎？”
似乎越說下去，赫爾心中壓抑的激動便愈發(fā)難以止卻噴涌。她干脆任由自己發(fā)泄，其他的一切似乎都無關緊要了。
“……赫爾，你今天似乎有點累了。不如，我們早些回去休息吧？”
“……不，請讓我說完吧?！?p> 她的語氣突然又弱得幾近祈求。
“最后一個問題……我，你們口中的赫爾究竟是誰？我知道你對安東先生說，我是記憶模塊受損，卻因為一些原因無法去政府機關修復的可憐人。我以為這是用來保護我的謊言……可我現(xiàn)在卻突然有些不明白了，事實當真是如此嗎？我真的像自己所認為的那樣，是那個印象中、前一天還在享受假期的平凡女大學生嗎？……求你了，不要對我說謊，讓·伊薇特小姐；你已經是我在這個莫名其妙的世界上，最后能相信的人了。”
“……”
就在這個時候，薇爾涅靜悄悄地自赫爾背對著的座位上站起身，與讓·伊薇特無聲地打過招呼，便默默離開了酒吧。她知道，赫爾也不希望在此時被她打斷。自然，她杯中的“加里波第”（Garibaldi）早已席卷一空。順帶一提，自方才讓小姐講述“大都會”（Cosmopolitan）的逸聞時，她便已經顯得有點心不在焉了。也許是工作上的事，“另一份工作”，讓·伊薇特想?？上?，現(xiàn)在她分身乏術、并無方法去關照那么多了。
“赫爾……”說著，讓·伊薇特從座位上站起身，輕柔地擁抱住了面前這位栗子色短發(fā)的少女，“你就是你啊。不要害怕，不要讓想象力與恐懼充盈你的腦海。放心，我就在這里，就在你面前?！?p> “……我不知道?！彼詭оㄆ卣f，“這一切都好陌生，就連我自己也是。這世上究竟還有什么是可以相信的呢？……倘若，就連我自己的記憶都不可信了的話?！?p> 說完這一切時，赫爾以為難以忍受的沉默會就此長久地在兩人間蔓延開來，隨即一切都一發(fā)不可收拾，就像水晶玻璃工藝品碎掉的模樣。然而，讓·伊薇特卻不假思索地，便道出了她自己的答案。
“如果你愿意的話，那就請相信我吧?！眮喡樯^發(fā)的麗人異常堅定而平靜地說，“……我理解的，因為我曾經也是這樣?！?p> “你肯……對我發(fā)誓嗎？”她并不想哭，不想將自己懦弱或無能的一面呈現(xiàn)在這位麗人的面前，但她身不由己，“你愿意發(fā)誓自始至終都沒有欺騙過我，發(fā)誓我真的就是自己所認識的、記憶中的那個‘赫爾’嗎？”
“……我發(fā)誓。”讓·伊薇特篤定而溫柔地說，“我發(fā)誓，讓·伊薇特·格林維爾自始至終都沒騙過赫爾小姐，無論是關于她的身世，抑或她對待她時一切的真情實感。”
“為什么？”她問，“如果沒有目的，為什么你要這樣對我？因為……妹妹嗎？也許，你很想她？就像那個有點沙文主義的禿頭高管大叔一樣，你也在眼中……將我的身影莫名地與誰重疊了嗎？”
這一回，讓·伊薇特終究沒能馬上回應。也許，關于妹妹的話題的確戳中了她的痛楚。赫爾將這一切看在眼里，然而，她卻反而因此確認——自己可以相信她了。
——至少，讓·伊薇特小姐的確如她所想的那樣，絕不是個能若無其事地信口開河的欺詐師。
“……我不想對你說謊?！避P躇許久之后，調酒師小姐說，“但說實在的，我自己也不太明白。所以我只能回答你……也許吧。我的確一直很想她，盼著她能突然像曾經一樣回到我面前，而后對我的大驚小怪嗤之以鼻；所以，我才經常忍不住去她曾經的房間打掃，哪怕知道那里已經誰都不在，只是希望她能早些回來——可我明明知道，一旦從下城區(qū)去了那里的人，從沒有誰回來過?！?p> “她，去了哪里？”赫爾問。
“……‘塔’?！弊尅ひ赁碧丶舳痰鼗卮穑拔艺f過吧？只要辦過適宜的手續(xù)，無論是誰都可以獲得進入其中的權利。只是，我們雖然見過不少土生土長的‘上城區(qū)’人從‘塔’中外出尋訪，卻從未見過他們這些‘浪子’歸鄉(xiāng)?！?p> “……對不起。我是說……其實也許，我剛剛是在明知故問。人們都是這樣的……我們都是一樣的?！彼f。
“你會感覺冷嗎？”讓·伊薇特問。
“還好?！焙諣柣卮?，“……其實，我想說——我喜歡你看我時的眼神，也喜歡和你待在一起?！?p> “我很高興，真的?！闭{酒師小姐說。
“我說，讓·伊薇特……姐姐?！?p> “嗯……？”
“當你遇到那些情況時，你會怎么做呢？我能看到，也能感受到其中的軌跡?？梢磺卸际悄：粓F，似乎伸出手就會變得遙不可及，如同會被輕易擾動的鏡花水月……”
“呃……這個嘛……”
“不，我的意思是——那些顧客?！瓕?，顧客。我好像有時能明確地感受到，他們的只言片語中，在有意地暴露著自己的殘缺、自己的傷口。我知道他們在期待著什么——有時并非是治愈抑或縫合，他們只是希望他人能夠察覺，希望自己能被理解；哪怕只是短暫地，變得不再那么孤獨。我原先以為調酒師就是這樣的職業(yè)，就像你之前對我所做的那樣……可，現(xiàn)實卻似乎與我想象的截然不同。我也想對他們伸出手，但自己卻連那個念頭都失卻了。我是說，當我想對那些所有可憐的人們給予寬慰的時候，可我的壓力、痛苦……我的那些所有蕪雜又晦暗的心緒碎片，卻又要從何排解呢？”
“每每想到這里，我就覺得說不出話，連一個字也無法繼續(xù)說下去了。我突然覺得這一切都好虛偽，自己的虛偽令我想要嘔吐。比起這個，不如說整個世界都是那么令人厭惡。我們最初明明只是些獲得了智能的廉價過期肉塊，為何卻非要被如此煎熬不可呢？無論如何，這一切都是暫時的，寬慰也好、孤獨也罷；到頭來，都只有無盡的黑暗與虛無?！捉z絨’的圣女也許是對的，那才是世界的本質，所謂自然和煦的美——美麗、溫和又孤獨。所以究竟該怎么做，我們才能逃離這里……逃出這個世界呢？”
“你是說，想要……逃走嗎？”讓·伊薇特似乎心中聯(lián)想到什么，略微動搖起來。
“可，又能逃到哪里去呢？”她回答，“我不知道?！拱渍f，光是要去想象這些，我就已經煩躁的快要絕望了。我只想知道，若是你的話……會選擇怎么做呢？”
“……”
無言。
亞麻色頭發(fā)的麗人仍然溫柔地擁抱著她，用單手輕輕地撫摸、梳理著她栗子色的齊肩短發(fā)，而她則將淚水埋在對方柔軟又溫熱的胸脯中。讓·伊薇特·格林維爾正無比溫和而恬靜地微笑著，那對祖母綠色的雙眸中、泛著寶石特有的夜光——像是獨自擁有生命的什么。
這一回，她選擇用她的行動回答赫爾的疑惑。一束白月自窗簾的縫隙中射入光華，將銀色的水彩從后方均勻地灑在她們的衣袖上。
赫爾緩緩地抬起頭，朦朧視野中亞麻發(fā)色的可人，似乎亦圣亦母。
“姑且當下，就先順其自然……吧?！彼搿?p> 猛然間，她的腦海中如閃電般地劃過、那位素體設計師安東先生所說的，那句如預言一般的話。
——“……總有一天，她會親口對你說的，關于所有的一切?！?p> ……
……
“久違了，‘星彩白蛇’——薇爾涅小姐?！?p> “閑言少敘吧，我這邊可是剛剛忙活了一整個晚上。您不妨直說好了，下城區(qū)的議員先生；在這個時間，用暗線電話找到我一個小小的酒保，是有什么事情？”
“你明知道，‘星彩白蛇’意味著什么。”
“……只意味著工作。別想得太復雜了，這個綽號可沒有崇拜者小鬼們傳得那么玄乎。對我來說，這只是另一份高風險、高回報的工作而已。直說罷，你要什么？”
“一個變數(shù)?！?p> “……麻煩您用人類能理解的語言說出來，謝謝。”
“我聽說，您的摯友讓·伊薇特·格林維爾小姐身邊，最近多了一個人?！?p> “呵，議員先生您的消息倒是一如既往的靈通嘛。想必拜此所賜，整個議會上下，誰私下偷偷嗑藥，誰睡了誰的妻子，誰又在婚外保養(yǎng)著情婦、或者在那場派對上染上了毒癮之類的瑣事，您都盡在掌握吧。”
“別想太多。我只是有著一整個黨鞭辦公室，里面有人專門負責為我照料這些，以防止黨派內部的某些蠢家伙、因一時沖動壞了大局。你知道，政治可遠沒有市民們想得那么簡單。比起方向，更重要的從來都是駛向未來的方法和手段。……回到我們的話題，據(jù)我所知，那是個有著漂亮的栗子色頭發(fā)，短發(fā)齊肩的少女。她的四肢修長，素體十分精細——可惜，卻似乎業(yè)已失去了過去的記憶，還誤認為自己是什么……來自幾百年前的人?！?p> “聽起來，您眼前似乎就放著她的全息相片嘛，您的黨鞭長先生還真是足夠殷勤又變態(tài)；上回您看上哪個女明星時，是不是也用同樣的方式取得了人家的‘幻夢’模型，好用來在孤獨的夜晚、盡情傾瀉您的‘愛慕’？呵……那個在我們這做調酒師的新實習生，名叫赫爾。你們想要她，我要知道原因?！?p> “無可奉告，小姐。您要知道，這不是工作內容的一部分；作為委托方，我們有權隱瞞理由?！?p> “那么，恕不接待，還請勞煩議員先生您另請高明吧?！?p> “……這樣真的好嗎？我可是聽說，自從上次大鬧過‘塔’內部的‘棱鏡結網’之后，‘星彩白蛇’小姐雖然在暗網中聲名遠揚；可與此同時，您的優(yōu)質雇主數(shù)量，卻也極大幅度的降低了。想來也是，以往的那些雇主經過那一遭，便也意識到他們原先有多么小材大用了。您是一柄在賽博網絡時代本應無與倫比的銳利刀刃，可他們卻希望拿您來切削水果、去除腳底的死皮。當然，更多的情況、則想必是他們可萬萬不敢與‘塔’——尤其是掌控‘棱鏡結網’的那些‘無序象征’大人們扯上關系。相信你我都清楚，那些歷來的‘忤逆者’們究竟下場如何?！?p> “您可威脅不了我，議員先生。為了讓小姐和她那可憐的妹妹，我能把他們自詡天衣無縫的‘天網’攪得天翻地覆；那么相比之下，要將您的黨鞭長極力隱瞞、掌控的那些自家的破事抖在整個議會面前，也絕不會是什么難事。別忘了，您引以為傲的黨鞭辦公室雖然精通政治制衡，所用的技術手段在我面前卻弱得如同兒戲。您精細護理、打磨的盔甲與利刃，在我這條超出常規(guī)的‘星彩白蛇’面前全都毫無意義；恕我直言，您在我面前根本就形同裸體，議員先生。本就不堪一用，卻唯獨剩下與生俱來的污穢和骯臟。”
“但我知道您不會這么做的，薇爾涅小姐。您知道，和我們撕破臉皮會是什么下場——這可不利于您和您的朋友所渴求的平靜生活。而您從不是那種缺乏理智、會因小失大的人，對吧？”
“這可不好說了。有時我是，有時又不是。所以……我才要聽你的理由，而這則會決定我對待這件事時的態(tài)度?！?p> “唉，好吧、好吧……我得承認，這一次是您贏了，‘星彩白蛇’小姐。我答應，我會在不易引起麻煩的范圍內，盡力為您說明其中的原委。而其他的部分嘛，則想必無論我說或不說些什么，您也會親自查證吧？關于這些、您想怎么做，可就不是我一個外人能指手畫腳的了?！?p> “……”
“……好了，無論您相信與否，我們所掌握的真相就是如此。所以，上面的人也很著急，這才十萬火急地催我解決。況且我想，這種事倘若不能及時處理，對于您以及那個被稱為‘檸檬尾’酒吧的小小避難所而言，想必也會是場滅頂之災吧。我這個人向來并不喜歡夸張，但您知道這回事實如此?！?p> “……我會考慮的?！?p> “多謝，有您這句話就足夠了。我相信，在不久的將來，我們一定會得到您肯定的答復。因為我們所認識的‘星彩白蛇’小姐，向來是一位睿智機敏的人；您只相信數(shù)據(jù)、邏輯與現(xiàn)實，遠勝過變化萬千的流言、人際與情緒。而這，正是您行事的高明之處、以及同那些凡夫俗子的區(qū)別所在，不是嗎？”
“……嘖?！?p> 心中再度暗罵了一聲這議員的裝模作樣之后，薇爾涅才終于略顯強硬地關掉了素體內置的通訊系統(tǒng)。
“……小赫爾，希望等一切真相大白之后，我仍然能相信你所說的。畢竟，我可是再也不想看到讓那副失魂落魄的凄慘模樣了……別太讓我失望了。”
她在無邊無形的黑夜中喃喃自語。漆黑的寰宇中滿是群星，卻沒有光。