暗殺事件發(fā)生的次日，秦虎騎了匹黃驃馬，重新回到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)勘查。官道上的幾十具尸體早被杭州大營(yíng)的士兵運(yùn)回營(yíng)地安置，馬尸則就地掩埋。而一大早來(lái)來(lái)往往的車馬，已經(jīng)把昨夜道路上的痕跡踩踏得面目全非。
秦虎摘下馬鞍旁邊懸掛的一個(gè)酒葫蘆，仰頭抿了一小口，拍拍馬頸，說(shuō)道：“老黃啊老黃，你可知道昨日的紅塵萬(wàn)丈，今日就變成泥土飛揚(yáng)，光陰苦短，世事多變，所以今朝有酒今朝醉，人生得意須盡歡啊?！蹦邱R撅起厚厚的嘴唇，咧嘴輕嘶了一聲，好像表示不屑似的。
秦虎把酒葫蘆伸到黃驃馬的嘴邊，微微傾斜，那馬低頭伸出舌頭舔舔，隨即擺過(guò)頭去，打了幾個(gè)噴鼻，仿佛嫌棄酒質(zhì)太劣，再也不理會(huì)那個(gè)葫蘆了。
秦虎討好地說(shuō)道：“我知道這不算好酒，好兄弟，將就一口，辛苦一下，咱們晚上再吃香的喝辣的?！?p> 一人一馬躍下官道，朝不遠(yuǎn)處的小樹(shù)林奔去。秦虎先圍著小樹(shù)林外面溜了一圈，然后沿著昨夜兇徒馬匹留下的痕跡向前小跑。一邊跑，一邊低頭查看地上的馬蹄印。
兇徒撤退的路線基本上是沿著小道和田野，那里人跡稀少，因而蹄印還比較清晰。馬蹄印較少的那一道，應(yīng)該是兇徒留下的。附近馬蹄印較多較亂的那一道，便是昨夜追蹤的官兵留下的。
秦虎邊看邊比較兩邊的蹄印的分別，跑了一刻鐘左右，秦虎心中已經(jīng)有數(shù)，心想：畫蛇添足，裝的過(guò)了頭，反倒露出了馬腳。
隨后他不再低頭查看地下的情形，策馬揚(yáng)鞭，加快速度，約莫半柱香的功夫，抵達(dá)錢塘江一個(gè)分叉河道的小渡口，這才停住。
渡口無(wú)人無(wú)舟，此時(shí)清風(fēng)徐來(lái)，水波粼粼，岸邊蘆葦波浪般起伏。遠(yuǎn)處的錢塘江白茫茫的，浩浩蕩蕩一路東去。江天壯闊，四野低垂，令人胸襟為之一爽。
秦虎騎在馬上，很有些意氣風(fēng)發(fā)的樣子，說(shuō)道：“老黃啊老黃，你說(shuō)江湖上打打殺殺這些破事多沒(méi)勁，與其爭(zhēng)一時(shí)的名利，還不如有美女相伴，泛舟江上，小酌一杯哩！”黃驃馬不知聽(tīng)懂了沒(méi)有，翻了翻白眼，低頭去啃腿邊的幾叢青草。秦虎也不管坐騎的反應(yīng)，嘴里啰啰嗦嗦，自顧自說(shuō)了半天。
一人一馬渡口停留良久，然后才朝杭州城的方向返回。秦虎沒(méi)有進(jìn)城，而是一路直奔西湖邊望湖樓而去，望湖樓旁邊，正是江南大名鼎鼎的歌舞行，鳴玉坊的所在。
來(lái)到鳴玉坊附近，秦虎跳下馬，牽馬而行。這時(shí)候附近勾欄瓦舍的街道行人稀少，反而不如晚上熱鬧。才走到門口，里面正好匆匆走出來(lái)一個(gè)身形矮胖、商賈模樣的人，那人低頭走的急了，險(xiǎn)些一頭撞到秦虎的身上。。
秦虎叫道：“老羅！急沖沖忙什么勾當(dāng)？”
那人抬眼一看，馬上變了副面孔，滿臉堆笑，連連拱手說(shuō)道：“哎呀，原來(lái)是秦爺！”
那個(gè)名喚“老羅”的胖子乃是鳴玉坊的羅總管，專門打點(diǎn)坊內(nèi)歌舞團(tuán)的上下雜事，由于經(jīng)常出入杭州城里的富紳豪門府中應(yīng)酬，見(jiàn)聞多，人面廣，是三教九流中出了名的包打聽(tīng)，平日里和秦虎也極為熟悉，偶爾飲酒作樂(lè)也曾勾肩搭背、稱兄道弟的。
羅總管笑道：“秦爺，昨晚知府大人宴請(qǐng)賓客，你怎么不過(guò)來(lái)樂(lè)一樂(lè)？”
秦虎笑道：“我雜事纏身，哪有你老羅清閑。走！一邊喝茶聊聊去！”
兩人尋了鄰近的一家茶館，把馬交由店里的伙計(jì)牽去喂草料，挑了個(gè)靠窗的位置坐下，便吩咐堂倌上茶。
秦虎看似隨意地詢問(wèn)起昨晚畫舫里的情形，那羅總管應(yīng)酬場(chǎng)面上的老滑頭了，記心極好，一五一十將事情前后詳詳細(xì)細(xì)講述了一番，當(dāng)然其中不乏夸張之處，比如某某某的神色如何不對(duì)，某某某私底下的幾句醉話，也添油加醋地說(shuō)了個(gè)遍。秦虎邊聽(tīng)邊點(diǎn)點(diǎn)頭，也不插話。
羅總管說(shuō)道：“那王公子，不不，應(yīng)該是京里哪一位王爺，那模樣，那風(fēng)采，嘖嘖，一看就是了不得的大人物。不知秦爺你可認(rèn)得？”
秦虎微笑道：“老羅，不該你打聽(tīng)的可別打聽(tīng)，京城里水深得很，不比咱們小小的杭州城。”羅總管道：“是，是?！?p> 秦虎又問(wèn)道：“剛才你奔喪一樣的干嘛去？”
羅總管立即唉聲嘆氣，說(shuō)道：“嗨，活該倒霉。這不就快天寒了嗎，老板吩咐去北邊置辦了些皮貨、毛領(lǐng)、山參、藥材什么的，一方面坊里頭的姑娘們也用得著，另外也可以孝敬一下各個(gè)府里的老爺太太。貨車今早上剛到。也不知怎的，今天城門盤查得特別嚴(yán)，官兵增加了許多，凡是北邊來(lái)的車馬、貨商全部仔細(xì)盤問(wèn)檢查。那押運(yùn)的伙計(jì)等的不耐煩，牢騷了幾句，嗨，連人帶車全給扣押起來(lái)了。找誰(shuí)說(shuō)情也不行，我這不著急上火嘛?！彼炖镎f(shuō)話，眼睛卻眨巴眨巴盯著秦虎。
在杭州，誰(shuí)不曉得小知府秦老虎的能量？羅總管早已經(jīng)沒(méi)了主意，天上卻掉下來(lái)個(gè)救星，不指望眼前這位還能指望誰(shuí)？
秦虎用右手食指擦擦鼻尖，端起茶碗慢條斯理喝了幾口，看到對(duì)面羅總管心急火燎的樣子，嗤的一笑，說(shuō)道：“老羅，你經(jīng)手的錢貨多，老實(shí)告訴我，平日里可有夾帶私貨、瞞稅漏稅的勾當(dāng)？”
羅總管滿口叫屈道：“秦爺你冤死我了，老羅一向奉公守法，哪次進(jìn)貨采購(gòu)，不到城門稅吏那里乖乖申報(bào)的？”
秦虎不再調(diào)笑，說(shuō)道：“城門是巡防營(yíng)管的吧？你去找巡防營(yíng)的某某，就說(shuō)是我交代的，貨物里有知府大人要的東西，他準(zhǔn)保放行。事了你請(qǐng)他吃酒便是?！?p> 羅總管要的正是這句話，聞言起身深深一躬，說(shuō)道：“秦爺你可幫兄弟大忙了！多余的話老羅不啰嗦，改日到我那里，撿些什么好貨盡管挑，要點(diǎn)哪位姑娘，聽(tīng)什么曲子，包在老羅身上！”
秦虎說(shuō)道：“客氣客氣，舉手之勞而已。”羅總管慢慢坐下，眼睛笑得瞇成一線，奉承道：“城里人人都說(shuō)秦爺義薄云天、神通廣大，跟秦爺交朋友，做兄弟，做事就是痛快?！?p> 秦虎說(shuō)道：“好些日子不見(jiàn)如藍(lán)小姐，她最近可好？”
羅總管道：“如藍(lán)小姐可是我們鳴玉坊的頭號(hào)才女，尋常應(yīng)酬輕易請(qǐng)不動(dòng)，如秦爺有意，不若我想個(gè)法子給你們湊合湊合？”
秦虎笑罵道：“你這狗頭，想到哪里去了？如藍(lán)大家名動(dòng)江南，我可沒(méi)有冒犯她的意思?！?p> 羅總管頓時(shí)釋然，陪笑道：“嘿嘿，老羅掌自己的臭嘴。如藍(lán)小姐么，平日一般很少出門，最近除了去過(guò)杜太師府幾次，就是在排練一場(chǎng)胡旋歌舞?！?p> 秦虎眉頭一挑，問(wèn)道：“太師府？”羅總管說(shuō)道：“是啊，如藍(lán)小姐和杜太師的孫女是閨中密友，兩人經(jīng)常相約一起談詩(shī)論畫，親密得很。這不，今日杜小姐還約了如藍(lán)小姐到府中，據(jù)說(shuō)是商議什么上玉皇山上香的事情?！?p> 秦虎“哦”了一聲，又問(wèn)道：“胡旋歌舞？那是什么緣故？”
羅總管哈哈一笑道：“咱們杭州城首富何大官人的大手筆啊，他老母親本月八十大壽，準(zhǔn)備大搞壽宴。花了大筆銀子，又死皮賴臉的求了幾次，如藍(lán)小姐才勉強(qiáng)答應(yīng)。如藍(lán)小姐說(shuō)了，何家老太太江南的鶯鶯燕燕見(jiàn)得多了，不如排一場(chǎng)胡旋歌舞，讓老太太看個(gè)新鮮看個(gè)熱鬧。”
秦虎道：“鳴玉坊的舞姬，恐怕跳不出西域胡人的舞步罷？”
羅總管說(shuō)道：“如藍(lán)小姐早有準(zhǔn)備，托人從外地重金請(qǐng)回了一批西域的舞姬和樂(lè)師，大約有二十多人，早在五六日前已經(jīng)抵達(dá)本地?！?p> 秦虎笑道：“胡人舞姬可有什么特異之處？”羅總管雙眼放光，口沫橫飛吹道：“不瞞秦爺，鳴玉坊美女如云，老羅見(jiàn)得多了，但那些舞姬與中原女子不同，個(gè)個(gè)高鼻深目，身材曼妙，皮膚像羊奶一樣白嫩，雙腿像竹竿一樣修長(zhǎng)，我見(jiàn)了都要流口水。美中不足的是，胡人的舞姬說(shuō)的胡話，沒(méi)有如藍(lán)小姐講解，老羅一句也聽(tīng)不懂，呵呵?！?p> 秦虎道：“二十多人都是舞姬？”
羅總管道：“只得六名舞姬，其他十七八個(gè)是男樂(lè)師和隨從。因?yàn)楹苏Z(yǔ)言不通，飲食也不一樣，平時(shí)都自己?jiǎn)为?dú)住一個(gè)院子，甚少和我們往來(lái)的。”
二人又閑扯了幾句，秦虎告辭，拍馬回城，羅總管自去巡防營(yíng)不提。