第147章：關(guān)耳縣

　　幾天后，下河縣知縣范濺在衙門內(nèi)離奇失蹤的傳聞在各坊間、大街小巷流傳，關(guān)于他的下落有多個不一樣的版本，但十之八九的猜測都指向范濺已經(jīng)不在人世，區(qū)別只是死法不同。

　　雖不敢明目張膽，但喜悅的氛圍依舊悄然傳播在破敗的民居間，以簡陋的方式慶祝著這件事。而各豪宅大門則是紛紛閉門謝客，在院門深處悼念著這位英明神武、深謀遠慮的知縣大人。

　　隨后葉續(xù)便集結(jié)著落魄的饑民軍隊闖進了下河縣城門，攻破府衙并拿下糧倉，一場大雨讓堆積的糧食傳出來一些霉臭，但早已饑腸轆轆的百姓們也不厭棄，就在衙門內(nèi)搭灶煮起粥來。

　　葉續(xù)稱，所有百姓每天只需為縣衙挑一擔(dān)水，就可以在縣衙里領(lǐng)取一碗稀粥喝，所謂稀粥其實稀得米湯里的米粒都能數(shù)清，但畢竟是免費之物，縣衙很快就成了下河縣最熱鬧的地方。

　　隨著葉續(xù)一起進城的，還有像吳計這樣的投機糧商，在城中賣起了糧食。

　　因為有葉續(xù)免費發(fā)放的稀粥存在，糧價被壓縮得很低，村民們紛紛拿著自己僅剩不多的值錢之物前去交換，一切似乎都在朝好的方向發(fā)展。

　　在一片熱鬧的景象中，人群猶如潮水一般涌入下河縣，而一輛馬車悄無聲息地駛出城門。

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　　白簇望著車窗外蕭條的荒野景色，腦海中回想著離開下河縣前，葉續(xù)苦著臉和自己報告：

　　“小兄弟，城里的百姓們好像遠遠比我們想象的要多……就算我們已經(jīng)把粥煮得那么稀了，還是在第一天就用掉了五分之一的儲糧，照這么下去，恐怕三天之內(nèi)這些糧食就會發(fā)完。

　　我和兄弟們累得話都說不出來，百姓們卻罵我們?nèi)绱丝劭鬯阉眩€不是想要私吞糧食……我覺得倒不如所有糧食拿出來，一次性分完，一了百了，省得這么麻煩，也不會被說閑話?！?p>　　白簇親眼監(jiān)督過煮粥的全過程，由于白簇特意囑咐，葉續(xù)只可安排最信任的人參與放糧賑災(zāi)，人手并不充足。白簇深知，在這種情況下，一天之內(nèi)絕不可能把五分之一的糧食煮成粥分發(fā)完。

　　分發(fā)煮熟的粥尚且如此，若換成易于藏匿和儲存的現(xiàn)糧，則更不必多說，手腳不干凈的情況將會更多，糧食消耗的速度也會更快。

　　白簇甚至不知道，葉續(xù)值不值得相信。

　　“阿嚏！”

　　猝不及防之下，白簇差點沒把自己的心肺給一個噴嚏全部噴出來，雙手捂著隱隱作痛的胸口，疼得好半天說不出話。

　　“啊——”秦柳難以置信地看著自己沾滿了白簇的唾液的手?！鞍状兀闶遣皇枪室獾?！”

　　“怎么了？”白簇湊過頭來?！班搜?jīng)]事，你兩只手互相搓一下，再往臉上蹭一蹭，抹勻不就好了。”

　　“你惡不惡心??？”秦柳一邊用手絹擦手，一邊嫌棄地說道：“我說了我們可以休整兩天，等你風(fēng)寒好了再走，你非要立馬動身，結(jié)果你打了一早上噴嚏，整個馬車?yán)锒际悄愕耐倌??！?p>　　“這不挺好的?！卑状匦崃诵?，陶醉地說道：“空氣都變得更香甜了?！?p>　　“惡心死啦，滾出去！”

　　被轟出車廂的白簇與趕馬的車夫四目相對，頓時有種說不出的尷尬。

　　白簇俯身坐了下來，問道：“大叔，我的風(fēng)寒好像有些嚴(yán)重了，前路上哪里有集鎮(zhèn)我們稍作停頓，我去找大夫抓點藥?！?p>　　“回白公子，我們大概還有兩個時辰的腳程會經(jīng)過關(guān)耳縣，正好天色漸晚，我們不如在那里休整一晚如何？”

　　“也好?！卑状叵肓讼?，點點頭，忽然又想到了什么?！按笫?，這關(guān)耳縣位于下河縣和我們的目的地，文唐縣之間，前后都有嚴(yán)重的蝗災(zāi)肆虐，導(dǎo)致民變四起，不知關(guān)耳縣情況如何？”

　　“這個在下倒是有所耳聞?！避嚪蛘f道：“在下在紫金城時就曾聽說，福海地區(qū)鬧蝗災(zāi)死了不少人，致使很多地方都成了人間煉獄。

　　但是，唯獨在這關(guān)耳縣，卻是出淤泥而不染，即使被眾災(zāi)區(qū)所包圍，也并未出現(xiàn)任何失控現(xiàn)象，百姓依舊如往常安居樂業(yè)、寧靜祥和，猶如一處世外桃源、人間仙境。”

　　“真的嗎？”臉色陰郁多日的白簇嘴角終于浮現(xiàn)出一抹陽光?！凹热凰闹芏际芑葹?zāi)困擾，那么關(guān)耳縣也不可能幸免于難，如此說來，便是關(guān)耳縣的知縣能力出類拔萃，成功治理了蝗災(zāi)和饑荒……我要好好向他學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)經(jīng)驗?！?p>　　“不過……”白簇又想了想，若有所思地張望著沿途的荒野：“如果關(guān)耳縣真的像你說得那么好的話，一路上我們應(yīng)該可以看到向關(guān)耳縣方向逃荒的難民才對，絕不該如此冷清?。俊?p>　　隨著馬車的加速行進，關(guān)耳縣的城關(guān)終于漸漸映入眼簾，白簇心中的好奇也越來越盛。

　　走近城門前，白簇注意到城門兩邊等候了一群官兵，此刻紛紛聚攏過來，攔下白簇的馬車，一名身著官袍的男子迎了上來：“您好，請問您是喜大人嗎？”

　　白簇打量了一番眼前這個皮膚干枯、神情諂媚的男子，覺得甚是不自在，說道：“我是喜安，你是干什么的？”

　　“喜大人，我家知縣陸大人久仰您的大名，推算您近日將經(jīng)過關(guān)耳縣，為盡地主之誼，派小的在此處日夜等待，終于等到您了。”男子再三鞠躬?！跋泊笕?，您已舟車勞頓，小的帶您去我家陸大人特意給您安排的住所下榻一晚吧?！?p>　　“不用了，我有我自己的事情?！?p>　　“不知大人要去什么地方？小的可以為大人引路。”

　　見對方態(tài)度甚為謙恭，白簇的戒心也是放下了許多，說道：“近日偶感風(fēng)寒，我想去抓些藥。”

　　“好的，大人，我這就帶您去?！蹦凶幼叩今R車前，說道：“我來為大人牽馬。”

　　眾人行進的同時，一路上男子的嘴巴都沒閑著，喋喋不休地說道：“喜大人，小的名叫白海升，您叫我小白就可以了，我家知縣大人叫做陸紅嬰，他是我平生見過最體恤民情、對百姓最為照顧的父母官了……”

　　一行人進了城，白簇便發(fā)現(xiàn)了異樣，映入眼簾的城市的主干道十分平整，一點也不見集市的雜亂無序，道路兩邊搭起了兩米高的木欄，遮住了木欄后民居的面貌，沿著道路延伸下去，一眼望不到頭。

　　白簇仔細一看，木欄上還畫有一些壁畫，問道：“這是做什么的？”

　　白海升似乎早在等白簇發(fā)問，脫口而出道：“哦，回喜大人，這是那些刁民，呸，那些百姓感激陸大人應(yīng)對此次蝗災(zāi)的英明決策、豐功偉績，就弄了這些壁畫紀(jì)念陸大人。

　　陸大人是再三推阻，他平生最不喜歡這些華而不實、虛頭巴腦的東西，可是喜大人你知道的，這些百姓素質(zhì)低，沒文化，非要這么做才能表達他們對陸大人的愛戴，讓喜大人您見笑了?！?p>　　“哦——”當(dāng)下白簇也是明白了一些事情?！盀榱思o(jì)念地方官對當(dāng)?shù)氐呢暙I，我聽說過修廟修祠的，沒見過修圍欄畫壁畫的，這樣不是會妨礙百姓的集市嗎？這樣城東城西的百姓之間怎么互通有無？”

　　白海升遲疑了一秒，很快有了說辭：“是啊，對啊，我們大人也是說修座祠堂就行了，可是百姓就是不聽，修祠堂立雕像可要花錢的，問這些窮鬼要點錢，比要他們命還難?！?p>　　“說的也是?！卑状匾馕渡铋L地看了白海升的背影一眼，“那這都畫的是什么??？”

　　“回喜大人，這邊第一幅，畫的是陸知縣心系民生，夜半寅時起床，打著燈籠來到莊稼地里察看長勢，第一個發(fā)現(xiàn)了從文唐縣方向飛來的蝗蟲群，及時做好了預(yù)警。

　　第二幅，是陸知縣號召百姓們搶收糧食，而陸知縣自己則挺身而出，拿著火把驅(qū)趕漫天飛蝗，其日被燒死掉在地上的蝗蟲不計其數(shù)，但由于百姓實在懶惰散漫，只搶收到一小部分的糧食。

　　第三幅，是陸知縣深知用火把燒終究不是辦法，和下屬們一起商量滅蝗工具的設(shè)計，親自動手制作捕捉網(wǎng)來滅蝗，投入使用后果然非常好用。百姓們也踴躍購買陸知縣的捕捉網(wǎng)，滅蝗熱情高漲。

　　第四幅，饑荒終究席卷了我們關(guān)耳縣，陸知縣見百姓食不果腹，心急如焚，把自己的所有俸祿攢下的糧食分給百姓們度過難關(guān)，而自己卻只能抓那些有毒的蝗蟲來充饑，身體日漸消瘦。

　　第五幅，蝗災(zāi)過去，希望來臨。陸知縣為鼓勵百姓們重新耕作，更是自己親自下田農(nóng)作，揮汗如雨，不知疲倦。受此鼓舞，百姓們也有學(xué)有樣，甚至平日里的懶漢、流氓們也改過自新，投身勞動。

　　第六幅，由于陸知縣終日憂國憂民，積勞成疾，在一次處理政務(wù)時，病倒了。聽聞陸知縣病倒的消息，百姓們紛紛嚎啕慟哭，前來探望，隊伍大排長龍，從衙門口一直排到城門口……”

　　“等等?！卑状睾鋈怀雎暣驍喟缀Ｉ兆淼泥┼┎恍?，問道：“陸知縣死了？”

　　“謝謝喜大人關(guān)心，”白海升扭頭鞠躬道：“陸大人現(xiàn)在已經(jīng)安然無恙地痊愈了?！?p>　　“哦?！卑状攸c點頭?！奥犇阏f得，我還以為他死了呢?！?