一直到了875年的11月份，起義軍發(fā)展的情勢越來越大，轉戰(zhàn)十余州，慢慢的田令孜也控制不住情勢了，就算是他能一手遮天，偶爾有幾個地方官，上奏說明義軍的情況，他也能搪塞過去，但是一旦這樣的奏折多了，密集了，他也擋不住。只能像唐僖宗透漏一點，但是也就是透漏一點而已。
所以唐僖宗也根本不在意，只是下令淮南、忠武、宣武、義成、天平等五軍節(jié)度使、監(jiān)軍進行自由征討，而且可以用計懷柔招撫。
但是我們上面已經(jīng)說了，田令孜對于義軍的情況估計的太過樂觀了，而且對于唐僖宗隱瞞的較多，所以雖然出動了五處節(jié)度，但是各自為戰(zhàn)，根本不是義軍的對手，基本上唐軍還是處于被打壓的狀態(tài)。
十二月，王仙芝進入忻州，當時負責這一塊的是平盧節(jié)度使宋威，這個人今后大家還會經(jīng)常聽到。
宋威看到王仙芝來勢洶洶，就開始像皇帝要人了：“現(xiàn)在亂軍人很多，我本部人馬打不過，你給我派點兵來吧，不多，五千人馬就差不多了，另外再給我加一個招討使的頭銜，我自愿征討亂軍?！?p> 此時的唐僖宗看到有人愿意主動攬下這個任務，然后又看看宋威這個人的簡歷，覺得他還算是不錯的，比較有能力，那就讓他干了。招討使這個名義好說，但是讓他出兵，這一點唐僖宗就有點心痛了，那時候，他所掌握的軍隊也就那么點，給了別人，他就少了。但是畢竟宋威攬下了征討亂軍的任務，要是一毛不拔也說不過去，所以最終給了三千禁軍，五百鐵甲騎兵，還贈送了一個諸道行營招討使的頭銜，讓他在山東河南等地平定招討亂軍，這回要算是扎了大本了。
而且這一次最重要的也是最關鍵的一個決定就是明確下令：“各鎮(zhèn)所派遣的征討軍隊，都統(tǒng)歸宋威指揮?！边@樣一來，唐軍就開始凝聚成一團，不再是各自為戰(zhàn)，整體戰(zhàn)斗力和大規(guī)模作戰(zhàn)能力迅速得到提高。
王仙芝看忻州打起來有難度，撤了，開始在山東河南間轉戰(zhàn)，攪得天翻地覆。到了乾符三年，公元876年，七月，王仙芝又回來了，他想要再次攻打忻州。但是唐軍已經(jīng)整合了，戰(zhàn)斗力不低，而且宋威也比較有能力，結果被宋威打跑了。
宋威十分興奮，看到亂軍暴民潰散，當即上表：“王仙芝死了，天下太平了，皇帝你該干啥就干啥吧，不用擔心了”。這個消息傳來，舉朝慶賀，然后各鎮(zhèn)派去的招討軍也都哪來的回哪去了。
但是三天之后，有州縣上奏說王仙芝還在鬧事??！請皇帝拿主意想辦法繼續(xù)征討。
可是那些士兵剛剛回去，這才三天又讓回去打仗，來回折騰，心中都很想不通，認為這是朝廷尋他們開心呢。一個個心不在焉，人心思亂，根本談不上什么戰(zhàn)斗力。
隨后唐僖宗安排了一系列的軍隊調動，主要防備洛陽、汝州、鄧州等地，目的還是為了防止王仙芝打洛陽甚至進軍關中。
王仙芝在中原，如入無人之境，九月初二，王仙芝拿下汝州，距離洛陽一步之遙，一時間東都震動，士民紛紛逃離。
九月十一唐僖宗看王仙芝可能要鬧大亂子，于是下詔招安。
但是王仙芝現(xiàn)在可謂是風頭正勁，“現(xiàn)在造反的的大罪都赦免了，那自己就算是繼續(xù)鬧下去，那豈不是還能赦免，而且只要將官軍打怕了，還怕他們不給我高官厚祿？”
抱著這樣的想法，對于朝廷的招安根本不屑一顧，繼續(xù)鬧騰，轉而進攻鄭州，但是吃了敗仗。
王仙芝也不是死腦筋的人，此路不通就到別路，十月份，開始向南打，先后擊破鄧州、唐州、郢州、復州等。
到了十二月份又攻打申、光、廬、壽、舒、通等州。唐朝軍隊早就聽聞王仙芝的大軍的名氣，一般情況下不敢交戰(zhàn)，只有固守待援和棄城而逃兩條命運。很少敢硬碰硬。
同月王仙芝打蘄州，這此時有人勸他招安，而且在這里可能他覺得一直四處流竄作戰(zhàn)，有點累了，或者他認為現(xiàn)在已經(jīng)有足夠的資格和資本與大唐王朝講講條件和待遇了。于是也同意向朝廷表示投誠的意思。
很快，朝廷的回復下來了，決定給王仙芝右神策軍押牙兼監(jiān)察御史，實授蘄州刺史的官職。
監(jiān)察御史和蘄州刺史大家都知道，但是右神策軍押牙是個什么官呢！右神策軍是禁軍，而押牙則是其中的一個小頭目，職位雖然不高，但是在禁軍任職這是一個榮耀，也算是一種寵信。
反正是掛個虛職，實職是個州刺史，所以王仙芝很高興，鬧騰了這么久，拿個腦袋拼殺終于換了一個好出身。
但是很明顯王仙芝沒有有福同享有難同當?shù)囊庾R，而且缺乏作為帶頭大哥的那種自覺和義氣。
朝廷招安，除了他之外，再沒有封其余的任何一個人任何一個官。這讓剩下的那些弟兄們情何以堪！
于是黃巢不愿意了，當著大家的面，將王仙芝狠揍了一頓，又拿出兄弟大義說事，王仙芝不好意思，又看見自己的這些弟兄對自己都有點怨言，眾怒難犯。這也是一個狠人，當即拒絕了朝廷的委任狀，然后派人將蘄州剽掠一番。
但是事情已經(jīng)發(fā)生了就再也沒有挽回的余地了，黃巢和王仙芝之間出現(xiàn)了裂痕，王仙芝知道這樣下去早晚要出事，還不如分了算了。
于是王仙芝帶著三千人留在荊襄一帶繼續(xù)打游擊，黃巢帶著兩千人北上山東鬧騰了。
沒有了王仙芝的壓制，黃巢的才能被充分的表現(xiàn)了出來。乾符四年公元877年，春天，黃巢攻下鄆州殺死了當初一開始就鎮(zhèn)壓他們這支叛軍的天平軍節(jié)度薛崇。隨后攻下忻州、海州。
而與此同時，王仙芝攻下了鄂州，還派大將尚讓北上進入中原。
但是到了四月間，尚讓北上戰(zhàn)事不利，被官軍圍困嵖岈山，而黃巢就在這附近，只好向黃巢求救，不管怎么說，都是曾經(jīng)一個戰(zhàn)壕里的戰(zhàn)友，雖然現(xiàn)在分家了，但是黃巢還是比較夠意思的二話不說派兵就來了，幫助尚讓固守嵖岈山。
聽說黃巢來了，官軍也二話不說，撤走了，隨后王仙芝也接到消息來救援尚讓，巧合的和黃巢再次合兵一處。
隨后大軍進攻宋州，先是平盧、宣武、忠武三鎮(zhèn)節(jié)度前來救援，但是被黃巢打敗，隨后義軍包圍宋州城，將曾經(jīng)在忻州城下大敗王仙芝和黃巢的宋威圍困在了城中。
而就在這個過程中，因為碭山縣距離宋州城不過百里，所以我們的主角，朱溫和他的二哥朱存聽說義軍來了之后，一商量，一拍大腿一咬牙，拿了刀箭就來投義軍了。這在當時只能算是一件極小極小而且非常普通的事情，但是后來卻是有著書寫歷史的影響力。
不久之后，潁州刺史張自勉帶軍七千前來救援，大敗義軍，斬殺兩千，義軍敗走。
此后黃巢和王仙芝繼續(xù)分兵，黃巢在江南混了一段時間，又回到了中原，轉戰(zhàn)千里，實力再次迅速增強。而朱溫在這件事中得到的唯一的好處就是作戰(zhàn)英勇變成了一個隊正，手下管著幾十個人，大小是個官了。
至于王仙芝在江南鬧騰了一段時間，但是鬧得不算大，再加上之前有過“投誠”的前科，所以朝廷就把他當做了義軍中的一個短板，于是招討副使太監(jiān)楊復光又開始勸降戰(zhàn)略，然后把重兵對準黃巢。
王仙芝這一次可能真的是不想這樣到處漂泊流竄了。于是同意了招降，就讓他的軍師尚君長等人和楊復光討論細節(jié)，眼看著大唐的一大心腹之患就這么化為了烏有，這可是一個大功勞，這讓平盧節(jié)度使宋威心中不平衡了，于是半路上劫走了尚君長等人，說是他自己俘獲的。
這個宋威真的算是無節(jié)操，無底線了，當然也可能無恥慣了。但是楊復光怎么能眼睜睜看著自己到手的功勞就這么沒了呢！
于是向朝廷上表說尚君長他們是來投降的，宋威那個無恥的家伙把他們劫走了，然后說是自己俘獲的。
后來朝廷徹查此事，不過這所謂的徹查不過是個笑話罷了，最后此事不了了之，尚君長等人被斬殺在狗脊嶺。
噩耗傳來，王仙芝大怒，這一下算是絕了投降的念頭了，同年十二月轉戰(zhàn)江陵。但是遭到大敗，在江陵燒殺搶掠一陣這才離去。
可能王仙芝最近時運不太好，乾符五年公元878年正月初六，距離他在江陵被打敗不過是才四五天的時間，再次被招討副使曾元裕大敗，這一次可謂是傷筋動骨了，王仙芝大軍被滅掉了萬人，投降了萬人，余下的潰逃。
這件事之后，宋威最終退出了歷史舞臺，詔令說：“你不是一直有病嗎？那就好好養(yǎng)病吧，讓曾元裕代替你做招討使，你以后不用操心了，好好休息吧！”
這上面說的是宋威有病，是因為之前作為招討使討賊的時候，宋威一直推脫自己有病，不肯出兵，所以這里才有這樣的說法。
得了朝廷的嘉獎，升官進爵，曾元裕一時間感嘆皇恩浩蕩，朝廷這樣待他，肯定要拿出點功勞打出自己的威風和名氣！
不久之后曾元裕就在黃梅（湖北黃梅縣西北）抓住了王仙芝的主力，然后雙方開始展開激戰(zhàn)，最終王仙芝大敗，被斬殺了五萬人。
王仙芝帶著一部分軍隊開始逃竄，但是官軍布下了天羅地網(wǎng)，最終王仙芝被殺，曾元裕割下他的腦袋送到長安屁顛屁顛的領賞去了。
王仙芝不論怎么說也算是個人物，但是這個人缺乏一不做二不休的大無畏氣概，而且心底有一絲按現(xiàn)在的話說那就機會投降主義的傾向。沒有堅定的革命意志和革命信仰，小農思想嚴重。而且還有嚴重的流寇主義思想，自我定位不清晰，所以最終的失敗那也就沒有懸念了。
但是后人說起來唐末的起義，最先想起來的就是黃巢，王仙芝的知名度并不高，所以在這里我要為王仙芝打個廣告，總體表現(xiàn)來說這個人還是可以的，還是個不錯的同志，以后我們提起王仙芝也不需要知道的太多，只要知道黃巢曾經(jīng)跟著他混過就行了。