書房里的空氣瞬間仿佛凝固住了。脫脫瞪大眼睛盯著吞吞吐吐的弟弟。
“沒(méi)成！”也先帖木兒支吾了半天，最終垂頭喪氣地說(shuō)出了實(shí)情。
“廢物！”情急之下，脫脫一腳將兄弟踹翻在地。
也先帖木兒狼狽地從地上爬起來(lái)：“兄長(zhǎng)，你讓我在江南、江北尋找一個(gè)會(huì)寫瘦金體的年輕人有如大海撈針。兄弟的確盡力了！”
“此事不是盡力就可，是必得全功的。一不小心，就會(huì)招來(lái)殺身之禍！”脫脫咬牙切齒地看著不爭(zhēng)氣的弟弟。
“哥，此人就這么重要嗎？”
“廢話，那可是皇家血脈！”
“?。俊币蚕忍緝后@訝地張大了嘴巴。
看著懵懂的兄弟，脫脫以手撫額道：“也怪兄長(zhǎng)未曾與你明言。今天我就給你好好說(shuō)說(shuō)此事。”
拉著兄弟坐下，脫脫詳細(xì)解說(shuō)起來(lái)：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。陛下當(dāng)年被流放至廣西之時(shí)，曾經(jīng)一度迷戀漢家文化，尤其對(duì)宋徽宗的書畫甚為推崇。
入京后，受太平王燕帖木兒的阻撓，他未能成功繼位。叔父伯顏為解他胸中郁悶，就從民間找了個(gè)擅長(zhǎng)書法繪畫的漢家閨秀獻(xiàn)入宮中。陛下龍顏大悅，每日與此女廝混，不久就有了天家血脈。
不料他繼位后，太后執(zhí)意立燕帖木兒之女答納失里為后?；屎笊贫?，又怕漢家女搶先誕下龍子，就偷偷譴人將此女流放江南。事發(fā)之后，陛下礙于她家的權(quán)勢(shì)也只好裝聾作啞。
太平王死后，被封為秦王的伯顏叔父開(kāi)始專權(quán)。陛下每日與我商討還政之事，也始終無(wú)暇尋找自己的骨肉。待我替圣上將叔父逐出朝堂，陛下才開(kāi)始譴人尋找那苦命的娘倆。
但時(shí)間已久，物是人非，當(dāng)年辦理此事的太監(jiān)又先后死于非命?？鄬o(wú)果之時(shí)，奇氏又誕下皇嗣，陛下也就不再堅(jiān)持尋找她們了?！?p> “那現(xiàn)在怎么又想起尋找她們？”也先帖木兒化身好奇寶寶。
“唉！”
脫脫重重嘆息一聲道：“這兩年陛下荒于政事、沉迷女色，皇后有意讓太子提前繼位。不想風(fēng)聲走漏，陛下震怒，這才冷落了皇后并有意廢儲(chǔ)?！?p> “樸不花和搠思監(jiān)一直對(duì)我說(shuō)，是因?yàn)榛屎髣褡璞菹鲁撩耘疟焕渎洹?p> “糊涂！”脫脫眼睛一瞪，臉上露出恨鐵不成鋼的表情?！盎屎鬄楹髮m之主，陛下怎會(huì)因這種諫言怪罪于她？你如此愚笨，遲早被別人當(dāng)成槍使！”
“喔……”也先帖木兒敷衍地應(yīng)了一聲?！斑@孩子生在宮外，天知道是男是女。咱們何必糾結(jié)？”
“若是皇女還則罷了。若是皇子，只怕陛下真的會(huì)迎其回宮立為太子！”脫脫眼中殺機(jī)浮現(xiàn)。
“那咱就把他找到，再送回宮中，以后不就成了從龍之臣？何必要?dú)⒌羲??！?p> “為兄已經(jīng)位極人臣，哪還有什么從龍之功？改革鈔法引發(fā)物價(jià)飛漲，治理河道又鬧得烽煙四起，為兄早就成為眾矢之的了。
若不是陛下覺(jué)得無(wú)人可用，早就按那些漢官的建議把我逐出朝堂了。讓你結(jié)好樸不花等人就是為了搭上奇皇后這條線。關(guān)鍵時(shí)刻，后宮之言可助我全身而退。你我兄弟可以等太子繼位時(shí)再重返朝堂！
相反，如果大皇子回宮。陛下肯定會(huì)提撥新人，清除朝堂里親太子的勢(shì)力。為兄必首當(dāng)其沖??！”
原來(lái)如此。一腦子糨子的也先帖木兒終于開(kāi)了竅。他猶豫半晌才小心翼翼地開(kāi)口道：“兄長(zhǎng)，此次我出征河南時(shí)遇到了被流放的太監(jiān)鄭鐸。聽(tīng)他說(shuō)，當(dāng)年皇后曾驅(qū)逐一名不守貞節(jié)的宮女。不知是不是兄長(zhǎng)說(shuō)的漢家女。他還說(shuō)此女出宮生子后已經(jīng)有些瘋癲，嘴里總念叨著阿木古郎和元瑞兩個(gè)名字……”
皇子！阿木古郎？脫脫眼睛一亮，一把薅住弟弟的衣領(lǐng)：“他可知道漢家女的下落？”
被哥哥嚇了一跳的也先帖木兒趕緊回話：“他只知道漢家女被流放至徐州和淮西一帶，具體在哪，他也不知道?！?p> “鄭鐸現(xiàn)在何處？”
“死了！受風(fēng)寒而死?！?p> “嘭！”
脫脫懊惱地捶了一下桌案。
“另外……”也先帖木兒眼珠一轉(zhuǎn)。
“另外什么，還不速速道來(lái)？”
“他說(shuō)那女人身上有一個(gè)內(nèi)宮監(jiān)制的玉墜?！?p> “可是一個(gè)玉觀音？”脫脫緊張地看著弟弟。
“那我就不知道了。他沒(méi)說(shuō)完就咽氣了?！币蚕忍緝阂荒樉趩?。
脫脫放開(kāi)了抓住兄弟衣領(lǐng)的右手，神情嚴(yán)峻地說(shuō)道：“當(dāng)年陛下曾與漢家女約定，如誕下龍子就叫阿木古郎，意為平安；漢名就叫元瑞，意為大元祥瑞。按你的說(shuō)法，此女應(yīng)該就是當(dāng)年的漢家女?！?p> “那咱們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)？”
“我親自來(lái)辦吧。此次出征，我會(huì)親征徐州。再讓賈魯趁機(jī)攻打淮西。所有漢人盡皆屠滅，凡是叫阿木古郎的蒙人一律捉捕。我倒要看看這在野的皇子能不能逃出生天！”
如此濫殺無(wú)辜，兄長(zhǎng)不怕折壽嗎？飽受儒學(xué)影響的也先帖木兒后背發(fā)涼。
“相爺，哈麻兄弟求見(jiàn)！”
管家巴音在門外大聲稟報(bào)。
脫脫一愣，喃喃自語(yǔ)道：“他們?cè)趺椿貋?lái)的這么快？”
聽(tīng)說(shuō)是經(jīng)常給自己送禮的哈麻兄弟前來(lái)，也先帖木兒也有些意外。他趕緊詢問(wèn)脫脫：“兄長(zhǎng)，是不是讓他們先進(jìn)來(lái)？”
“嗯。正好跟他們說(shuō)說(shuō)此事，讓他們?cè)诔凶骱媒討?yīng)。”脫脫點(diǎn)頭。也先帖木兒趕緊出外迎接客人。
不一會(huì)，一臉喜色的哈麻和雪雪走進(jìn)了書房。
“多謝丞相起復(fù)之恩！”清瘦的哈麻和圓滾滾的雪雪直接跪到脫脫面前以頭搶地。
“起來(lái)吧。上次變鈔之議，你兄弟二人也曾為我仗義執(zhí)言。本相不過(guò)是還你們個(gè)人情罷了。”
清瘦的哈麻長(zhǎng)得有些尖嘴猴腮，一點(diǎn)都不像傳統(tǒng)蒙古人那般彪悍。聽(tīng)到丞相的話，他趕緊以頭觸地道：“下官上次只是出于公心，并無(wú)刻意回護(hù)丞相之意。丞相言重了！但此次我兄弟二人被流放草原，若不是恩相在陛下面前直言，恐怕我們就要老死荒蠻了。”
“是啊。若沒(méi)有恩相回護(hù)我們，我們不可能起復(fù)為官。恩相就是我兄弟的重生父母、再造爹娘！”雪雪晃動(dòng)胖大的身軀，擠出了兩行熱淚。
兩個(gè)人的話讓脫脫倍感舒坦。他微微一笑道：“今日我剛跟陛下舉薦你們還朝，你們?cè)趺催@么快就出現(xiàn)在我的府中？”
乍問(wèn)之下，雪雪有點(diǎn)張口結(jié)舌。哈麻則是坦然一笑道：“御史大夫擒殺匪首立下不世之功，我兄弟自然是要來(lái)慶賀一番?！闭f(shuō)完，哈麻從衣袖中抽出一張禮單遞與也先帖木兒。
被夸得面紅耳赤的也先帖木兒趕緊接過(guò)禮單，只見(jiàn)上面寫著白銀一萬(wàn)兩，古玩書畫若干……也先貪婪地一笑，把禮單揣入懷中。
禮不薄??！看到兄弟的表情，脫脫會(huì)意地一笑：“都是國(guó)之棟梁，談何感謝？都起來(lái)說(shuō)話?！?p> 待賓主落座，脫脫關(guān)上房門，跟哈麻兄弟密議起來(lái)……
夜深后，酒足飯飽的哈麻兄弟共乘一抬小轎離開(kāi)了相府。
“兄長(zhǎng)，丞相所說(shuō)之事可是真的？”耐不住性子的雪雪直接開(kāi)了口。
“我估計(jì)八成是真的。”哈麻邊說(shuō)邊比了個(gè)低聲的手勢(shì)。
雪雪降低聲音說(shuō)：“那咱們參與不參與后宮說(shuō)的內(nèi)禪之事？”
哈麻挑眉看向兄弟：“太子素看不上你我二人，要我參與什么？讓他盡快上位，好把咱們?cè)僦鹬粱脑?？?p> “那肯定不成。我還沒(méi)享受夠榮華富貴呢！”雪雪胖腦袋急搖，帶得臉上的肥肉如波浪般晃動(dòng)。
“兄弟，我與南臺(tái)御史大夫、總制江浙的納麟交好，你又與河南行省左丞相太不花交好。你最好以你我的名義分別書信與他們，讓他們暗中尋找龍子。
此外，咱們可以建議陛下召回被流放的蒙古人，同時(shí)大量啟用南人為官。龍子如果知道自己是被貶謫的蒙古后裔必會(huì)趁機(jī)返回京中。若是他以為自己是漢人，憑著淵源的家學(xué)，也肯定會(huì)借機(jī)投身朝堂。
此計(jì)定能事半功倍。一旦事成，咱們可都是從龍之臣?！?p> “兄長(zhǎng)可比丞相高明多了！”
“哈哈……”
兩兄弟在轎中發(fā)出了放肆地大笑……
第三日清晨，丞相脫脫點(diǎn)齊京中人馬，浩浩蕩蕩地殺向徐州。同日，朝堂之中頒下兩道圣旨。
圣旨一曰：方今河南漢人反，宜榜示天下，令一概剿捕。諸蒙古、色目，因遷謫在外者，皆召還京師，勿令詿誤。
圣旨二曰：南人有才學(xué)者，依世祖舊制，中書省、樞密院、御史臺(tái)皆用之。
元末的亂世就此拉開(kāi)了序幕……