鼠，字狀像一只尖嘴、大耳、長尾的動物在啃嚙什么，四點表示代表嚙碎的物屑。
造字本義：嚙齒動物，門齒可終生維持生長，常借嚙物以磨耗門齒，故俗稱“耗子“；但其主要危害在于它能傳播疫病。
鼠:十二生肖之首，地支用“子”表示，五行屬水。象形，頭部象銳利的鼠牙，下象足、脊背、尾巴形。本義:老鼠。老鼠鼠小巧玲瓏、行動敏捷、靈活多變，子時老鼠膽量最壯，活動最頻繁。
鼠排在生肖榜上的第一位主要有三個原因：一是民間傳說故事中的生肖排列。二是中國古代學者從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關系。三是按中國人信陰陽的觀念。