第四十八節(jié) 大掌柜

　　大齊天元二十一年的十月，在岳州府某些人心中過(guò)得似乎是格外的漫長(zhǎng)和憂心，一如湘陰縣治下大侯村侯族族人，又一如三江商會(huì)大掌柜。

　　侯族族人的度日如年是很好理解的，被族中打壓了二十余年的侯宣一家在侯嘉中舉之后成功翻身，族中使盡心機(jī)卻依舊白費(fèi)，舔著臉去設(shè)圈套被毫不講理的侯宣使人一人打了一頓扔回來(lái)，唯一的舉人侯齊還被剝?nèi)チ斯γ?，自此宦途無(wú)望。族長(zhǎng)侯傳狠下心來(lái)要把事情鬧大，前往縣衙告狀，但地方風(fēng)議終究是抵不過(guò)官官相護(hù)，袁伏死活不肯辦案，拿著侯齊之事反說(shuō)侯傳是有意誣告，派衙役驅(qū)散了侯族一干族人，并將韋修己剝?nèi)ズ铨R功名的布告四處招貼，侯傳先機(jī)已失，再想去將事鬧大卻是無(wú)法了。無(wú)奈之下，只得暫且偃旗息鼓再想他法了。

　　而三江商會(huì)大掌柜方從智的憂慮卻是不足以為外人道了，他使方小七派去監(jiān)視蘇家商行的幾個(gè)伙計(jì)被保護(hù)侯夫人蘇書(shū)玉的錦衣衛(wèi)拿了，直接送去了府臺(tái)衙門(mén)，一人揍了幾十板子還站了幾日站籠。雖然不論是侯嘉還是蘇家商行都無(wú)人來(lái)向自己興師問(wèn)罪，但是方從智很清楚的知道，這幾個(gè)不算心腹的伙計(jì)，是絕對(duì)挨不住錦衣衛(wèi)的拷問(wèn)的。自己是最終指使人這一事，也是絕對(duì)瞞不住那邊的。

　　捏著自己把柄的蘇家商行和侯翰林到底想干什么，方從智很是苦惱的在思索著，這大半月來(lái)的風(fēng)平浪靜絕對(duì)不尋常。

　　窺伺蘇書(shū)玉行程舉動(dòng)，在商場(chǎng)之上或許是大家心照不宣的潛規(guī)則，但是在官面上人來(lái)看，卻是又不一樣的，那侯翰林并不是一般好相與的文官，從他直接把人丟去府臺(tái)衙門(mén)和對(duì)付侯齊的舉動(dòng)就可以知道了。

　　侯齊……

　　想起那個(gè)倒霉的直接被革除功名的前舉人老爺，方從智覺(jué)得自己的頭又大了一圈了。收到侯家之請(qǐng)之時(shí)，他本以為只是件尋常保人之事，不過(guò)花銀子打點(diǎn)便可。實(shí)際在保人之時(shí)，也卻是如此，不過(guò)出動(dòng)了個(gè)分行掌柜，花了些許銀錢(qián)人情便完成了，可是人救回來(lái)之后，他才發(fā)現(xiàn)這次保人，卻是不尋常。

　　侯齊是得罪了侯嘉被直接從湘陰送到岳州城內(nèi)站枷，這一點(diǎn)是在侯齊被?；貋?lái)之后，小心翼翼的田掌柜從李班頭那里打聽(tīng)出來(lái)的。而侯齊為何會(huì)得罪侯嘉，方從智卻是從失意大醉的侯齊口中小心翼翼的套出來(lái)的。

　　諸般緣由一起綜合，三江商行大掌柜，湖廣道上頭號(hào)商盟掌舵者的憂心更是越發(fā)沉重了。

　　自己為了對(duì)付蘇家商行的緣故，得罪了身為蘇家大小姐的侯夫人，而對(duì)于這位回鄉(xiāng)省親的新貴來(lái)說(shuō)，也是一個(gè)不小的侮辱，而握著商行三成干股的湘陰侯家，卻又跟這位新貴有著長(zhǎng)達(dá)二十余年的新仇舊恨。

　　兩下一相綜合，這位并不是多寬仁大度的新貴對(duì)三江商行的報(bào)復(fù)實(shí)際上是必然的，而且從陶中和韋修己對(duì)這位新貴的巴結(jié)來(lái)看，他也有報(bào)復(fù)的實(shí)力，方從智也做好了迎接報(bào)復(fù)的準(zhǔn)備，三江商行在岳州城內(nèi)能做到龍頭霸主，也不是平白而來(lái)的。

　　可是預(yù)想暴風(fēng)驟雨并未如期而至，大半月的風(fēng)平浪靜讓方從智更加的憂心，侯嘉所圖到底何為，所謀之策，到底如何，無(wú)征兆的平靜比有征兆的動(dòng)手，更加令人心驚。

　　嘆了一口，方從智放下手中的水煙壺，雖然只是推測(cè)，卻也是要以防萬(wàn)一的，他能坐上這個(gè)大掌柜的位置二十年屹立不倒，將三江商行一手打造成為岳州第一大商行，靠的便是小心謹(jǐn)慎這一條。

　　還是給京里去個(gè)信，打聽(tīng)打聽(tīng)情形罷，順便也可以在京師大佬那里備個(gè)案，尋求一些幫助。拈起狼毫的方從智做如是想。自己也一把年紀(jì)，也不求什么，只求個(gè)安穩(wěn)罷了。

　　打定主意的方從智一揮而就，再三掂量之后，還是將信箋塞入封套之中，取了漿糊密密緊封。封套之上也不寫(xiě)收信之人，只轉(zhuǎn)身從八寶閣內(nèi)最底層的一直匣子里取出一截紫銅銅管，將信卷做一團(tuán)塞入，蓋上塞子后又加了一層蠟封，才滿意的掂了掂，放聲喚外間侍奉的人進(jìn)來(lái)。

　　“大掌柜?！边M(jìn)來(lái)的是常在書(shū)房伺候的長(zhǎng)隨李二，為人老實(shí)木訥，好處就在口緊得很。

　　“小七呢?！狈綇闹前櫚櫭?，李二雖然可靠，但是更相信自家親戚的他對(duì)于這種事還是更習(xí)慣交給方小七去辦。

　　“小七哥不在，昨天下午出去的，沒(méi)回來(lái)過(guò)夜?！崩疃媸值溃骸耙〉娜フ倚∑吒缁貋?lái)么?！?p>　　莫不是出去找相好的了？還是得給說(shuō)個(gè)媳婦才能讓這孩子收心啊。方從智不自覺(jué)的搖了搖頭，決定等方小七回來(lái)之后說(shuō)他一說(shuō)：“李二，這里有封信，你去交給李掌柜，讓他加急送去京師伏掌柜那里，讓李掌柜切記，一定要找妥當(dāng)人，加急送去京師，有回信也立時(shí)送回我這里來(lái)。”

　　“是?！笨诰o的木訥人自然不會(huì)問(wèn)為什么，打了一躬接了方從智遞過(guò)去的紫銅管，正要離去，卻又被方從智叫住了。

　　“李二回來(lái)……”

　　“是……”

　　方從智皺著眉頭，許久方才道：“把信送出去后去找一找小七，叫他不要在外面鬼混，這一陣商行多事，叫他謹(jǐn)慎些，如果鬧出什么事，仔細(xì)我揭了他的皮。”

　　“是……”

　　岳州城內(nèi)的方掌柜寫(xiě)信向京城求援的同時(shí)，京師朝鳳巷中一對(duì)叔侄，卻也在議論著岳州城內(nèi)已經(jīng)發(fā)生和即將發(fā)生的事。

　　“新增二十萬(wàn)兩上解?！贝麋I大咧咧的坐著，拿著一張信紙卻是看了又看：“叔叔，侯承休這話沒(méi)有作假罷，區(qū)區(qū)一座鈔關(guān)一年能新增這么多歲入，您平時(shí)又何必發(fā)愁?！?p>　　“若不能新增這些，我又何須派他出去?！贝髁x躺在臥椅之中，卻是眼也不睜：“早些年咱家想著敷衍敷衍也就罷了，多裱糊幾處也過(guò)得去?？墒茄巯逻@情形，九邊侵?jǐn)_，陜西大旱，江南水患，哪一處不要銀錢(qián)支應(yīng)，沒(méi)有銀錢(qián)，咱家這個(gè)裱糊匠也是當(dāng)不成的，故而是再也不能敷衍了?！?p>　　“叔叔明鑒。”戴鏘點(diǎn)頭應(yīng)了應(yīng)，卻又看向那信箋：“只是為了二十萬(wàn)兩，要開(kāi)始著手對(duì)付石允常，叔叔，這筆買(mǎi)賣(mài)，是不是有些不劃算了。”