孫則三人離去半響后，尚長(zhǎng)老問(wèn)鄧金師長(zhǎng)道：“你看那孫小子如何？”鄧金師長(zhǎng)畢恭畢敬地答道：“今日如果不是師祖說(shuō)破，弟子都不知道他又進(jìn)階了。這雖是弟子觀察不細(xì)之過(guò)，但也和此子心思縝密，深得藏拙之道有關(guān)。此子性情溫和而不張揚(yáng)，適才拜見(jiàn)師祖時(shí)不亢不卑，所說(shuō)之話讓人感到熨帖，如此人才，如果不中途隕落，定能有所成就?！?p> 尚長(zhǎng)老就點(diǎn)頭道：“前次因他進(jìn)階煉氣期，老夫和凈月派裴玲師妹召見(jiàn)了他。他以剛和同窗交往，怕他人知道他進(jìn)入煉氣期而惡了他為由，求我們二人替他遮掩。我就覺(jué)得此子雖然年紀(jì)不大，但心中自有丘壑，卻又不是那種機(jī)心深重之人，倒是值得培養(yǎng)一番。”鄧金師長(zhǎng)聽(tīng)了略略遲疑還是問(wèn)道：“師祖，剛剛測(cè)試，孫則的元力特質(zhì)也就中上而已，為何他進(jìn)階速度如此之快？而且他僅僅煉氣二層，元力總量怎會(huì)堪比煉氣四層的程度？”尚長(zhǎng)老就教訓(xùn)道：“你修煉多年，還不明白資質(zhì)的好壞并不能完全決定一位修士成就的道理？和你同時(shí)進(jìn)門，資質(zhì)比你好現(xiàn)在境界卻不如你的還少么？此子的經(jīng)脈比數(shù)月前又增強(qiáng)了幾分，想來(lái)他這幾個(gè)月異?？炭嘈逕挘逓樽匀痪蜕詈裥?。”鄧金師長(zhǎng)連連點(diǎn)頭，表示受教了，心下卻覺(jué)得這位師祖的口氣倒像是掩飾他自己也不知道答案一般。換成另外一個(gè)煉氣一層修士，就算是他十二個(gè)時(shí)辰不停歇地修煉五個(gè)月，也不可能達(dá)到孫則的水準(zhǔn)。孫則的快速進(jìn)階和超高的元?dú)饪偭拷^不僅僅是苦修的結(jié)果。
尚長(zhǎng)老這時(shí)換了話題說(shuō)道：“你卡在筑基后期境界已有多年。雖說(shuō)你以蒙學(xué)教書來(lái)調(diào)心養(yǎng)氣，尋找自己的金丹大道，這個(gè)途徑?jīng)]有錯(cuò)。但修道之心，除了恬淡高遠(yuǎn)之平和外，也要有奮勇直上，一往無(wú)前之銳利。已近假期，蒙學(xué)這邊你也可以放放，就去爭(zhēng)爭(zhēng)三個(gè)月后的仙門筑基弟子術(shù)法會(huì)的名額吧。同階爭(zhēng)斗說(shuō)不定能讓你有所領(lǐng)悟。”
鄧金師長(zhǎng)聽(tīng)后先是感謝尚長(zhǎng)老的指點(diǎn)，同時(shí)又疑惑地說(shuō)自己并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)仙門筑基弟子術(shù)法會(huì)。尚長(zhǎng)老就說(shuō)：“赤火沙漠筑基秘境關(guān)閉后，旼國(guó)和西南林海的宗門提出來(lái)舉行一次術(shù)法會(huì)。這次秘境一行他們兩方有一多半的弟子沒(méi)能回來(lái)。這除了秘境內(nèi)種種危險(xiǎn)造成的傷亡外，也是因?yàn)槭芰藰O北冰原和我們昊國(guó)六派的算計(jì)。自然這也是秘境中的常事，不是我算計(jì)了你，就是你算計(jì)了我。不過(guò)今年我們這邊著實(shí)出了幾個(gè)好手，帶了數(shù)支隊(duì)伍，讓旼國(guó)和西南林海一方吃了大虧，尤其真言宗的一只小隊(duì)實(shí)在是出了不少的彩。去玉京大陸的四個(gè)小隊(duì)名額都被我們昊國(guó)和北部妖族奪得了。旼國(guó)那邊的幾個(gè)門派氣憤不過(guò)，說(shuō)秘境中展示的是集團(tuán)戰(zhàn)力，不如比比個(gè)人戰(zhàn)力。最后眾方就商定舉辦一次仙門筑基弟子術(shù)法會(huì)，各宗門按筑基初、中、后三期，每期選拔二十名弟子。三個(gè)階段的修士分別比試，各產(chǎn)生一個(gè)百?gòu)?qiáng)排名榜單。”鄧金師長(zhǎng)聽(tīng)了心下一嘆：太昊宗有五千余筑基弟子，就是如自己一般的筑基后期修士也近千人，想要從奪得二十個(gè)名額中的一個(gè)談何容易！但既然師祖說(shuō)這或許能幫自己進(jìn)階，那他怎么也要全力以赴。
孫則離開(kāi)時(shí)估計(jì)尚長(zhǎng)老會(huì)鄧金師長(zhǎng)會(huì)討論自己，可他卻沒(méi)有膽子像李彥和陸征那樣偷聽(tīng)。而且現(xiàn)在李彥和陸征正對(duì)了他怒目而視，讓他不得不小心安撫二人。李、陸二人生氣自然是因?yàn)閷O則沒(méi)有告訴他們進(jìn)階，面見(jiàn)尚長(zhǎng)老等事，覺(jué)得孫則沒(méi)有兄弟義氣，不是可交之人。
孫則不得不低聲下氣地道歉，同時(shí)解釋道：“就是剛才鄧金師長(zhǎng)都驚訝于我的進(jìn)階。我自己進(jìn)階時(shí)心里不僅僅是歡喜，還有惶恐。我是俗世出身，元力特質(zhì)也不見(jiàn)有多好，偏偏修煉速度很快，元?dú)饪偭亢芨?，這很可能引起別人的懷疑，甚至?xí)?duì)我進(jìn)行檢查。我沒(méi)有告訴你們是源于一種自保的心理。我不希望你們覺(jué)得我和普通人不一樣?！?p> 聽(tīng)了孫則的話，陸征和李彥沉默了一陣，陸征就說(shuō)：“我們已經(jīng)知道你不是普通人了。你沒(méi)有必要在我們面前隱藏。我們是你的朋友，會(huì)替你保守秘密。但如果你不信任我們，那就說(shuō)明你沒(méi)有把我們當(dāng)作你的朋友?！?p> 孫則無(wú)奈地嘆了口氣，賭咒發(fā)誓地說(shuō)從今以后自己絕不會(huì)再向他們隱瞞進(jìn)階的消息，要是見(jiàn)了什么大人物也向他們報(bào)告?？啥诉€是不依不饒，直到孫則同意將本月他應(yīng)得的蒙味樓的紅利拿出來(lái)給大家買禮物賠罪，這二人才消了氣。
這時(shí)終于輪到孫則發(fā)飆了，孫則就問(wèn)他二人為何前去偷聽(tīng)，他們就說(shuō)見(jiàn)孫則臉色奇怪，讓他上臺(tái)測(cè)試資質(zhì)時(shí)說(shuō)話也含含糊糊，就覺(jué)得孫則有事情瞞著他們，就決定跟蹤他。孫則聽(tīng)了啞然無(wú)語(yǔ)，他沒(méi)有想到自己三十多年的歷練，竟然還做不到喜怒不形于色，讓兩個(gè)小童看出了自己的心事，同時(shí)也驚訝于他二人的敏銳與狡黠。不過(guò)孫則還是告誡了二人這其中的危險(xiǎn)——“你們兩個(gè)還沒(méi)有進(jìn)階煉氣期，沒(méi)有激發(fā)神識(shí)，不知道它的靈敏性。神識(shí)不受墻壁，房屋的阻擋。我才進(jìn)階煉氣期不久，但只要放出神識(shí)，十余丈范圍內(nèi)種種都可以在我監(jiān)視之內(nèi)，更不要說(shuō)尚長(zhǎng)老這樣的元嬰真君，哪怕他不御使神識(shí)，都能對(duì)附近一切了如指掌。你們真是冒險(xiǎn)了，以后不可如此?！?p> 就算他二人有些后怕，但還是覺(jué)得抓住了孫則的小辮子，這一番冒險(xiǎn)很是值得。二人就押了孫則去向金玠和張輝坦白。張輝聽(tīng)了這個(gè)消息沒(méi)有說(shuō)什么，金玠卻是愣了一下后甩開(kāi)孫則走了。孫則一看就追了出去，拉了他解釋。
孫則講得口干舌燥。金玠才開(kāi)口說(shuō)他有些害怕，他剛剛知道資質(zhì)測(cè)試后學(xué)童要根據(jù)有無(wú)修煉資質(zhì)重新分班，以后兩者的課程安排就有了不同，有修煉資質(zhì)學(xué)童的功法修煉課會(huì)漸漸加入術(shù)法訓(xùn)練內(nèi)容，而沒(méi)有修煉資質(zhì)學(xué)童的功法修煉課會(huì)逐漸簡(jiǎn)化，并增設(shè)國(guó)家治理，為臣之道，法理道德等課程。金玠害怕他沒(méi)有修煉資質(zhì)，會(huì)和孫則等人越來(lái)越遠(yuǎn)，最后大家分開(kāi)，連朋友都沒(méi)有得做了。
孫則能理解這個(gè)小孩子的心理——他在皇宮雖然被眾人寵著，但并沒(méi)有什么知心朋友。到了仙門蒙學(xué)終于交了四個(gè)能平等相待的好友，所以在金玠的友情世界中，孫則、陸征等四個(gè)人幾乎就是一切，他自然很怕這個(gè)世界坍塌。孫則就上前抱了這個(gè)孩子，在他耳邊說(shuō)：“阿玠，你相信我，你真的有修煉資質(zhì)，會(huì)一直和我們?cè)谝黄鸬??！苯皤d就瞪大了眼睛看他。孫則繼續(xù)說(shuō)：“我有能看出一個(gè)人有沒(méi)有修煉資質(zhì)?！苯皤d有些結(jié)巴地說(shuō)：“可，可那是筑基期仙師才能有的法力?！睂O則對(duì)他說(shuō)：“我的方法和他們不一樣，但我保證你，你真的有修煉資質(zhì)，你不用再害怕了?！苯皤d就笑了，正要大聲宣布這個(gè)消息，孫則馬上捂住了他的嘴巴，悄聲說(shuō)：“阿玠，這件事不要告訴任何人。你要保證我！”金玠看了孫則一會(huì)，狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這一天，孫則和四個(gè)小孩子定下了盟約：今生今世相互守望，一方有難，另外“四方”支援。孫則雖然有些不屑于這種幼稚的言語(yǔ)，但仍然有一絲的感動(dòng)。一生太長(zhǎng)，這種誓言不一定能保持住，但至少有這么一刻，五個(gè)人是信任了彼此的。
在陸征的要求下，孫則給他們四個(gè)看了尚長(zhǎng)老贈(zèng)送他的那個(gè)冊(cè)子。在翻開(kāi)冊(cè)子看了兩行后，孫則差一點(diǎn)仰天大笑——這是一門叫做“轉(zhuǎn)元為瘴”的法門，講得是如何御使元?dú)庠诘ぬ飪?nèi)形成迷霧，用以遮掩元力漩渦之法——正是孫則苦苦尋找的“斂息術(shù)法”。孫則現(xiàn)在明白為何尚長(zhǎng)老會(huì)莫名說(shuō)了一句“兩年后你參加資質(zhì)測(cè)試，運(yùn)轉(zhuǎn)二三成的元力即可?！迸率巧虚L(zhǎng)老覺(jué)得孫則的快速進(jìn)階和渾厚元力總量會(huì)引起其他宗門的注意，有可能導(dǎo)致太昊宗丟掉一個(gè)好苗子，所以他給了孫則這個(gè)功法來(lái)掩飾自己修為，同時(shí)要求孫則在資質(zhì)測(cè)試時(shí)降低元力的輸出。陸征等人卻覺(jué)得尚長(zhǎng)老給孫則這個(gè)術(shù)法莫名其妙，金玠更是說(shuō)他絕不會(huì)練這個(gè)法術(shù)，自己有多厲害就要表現(xiàn)出多厲害。
尚長(zhǎng)老的這番努力確實(shí)幫助了孫則，以至于高企豪在知道孫則久久沒(méi)有進(jìn)階的消息后放松了對(duì)他的監(jiān)控。高企豪現(xiàn)在還沒(méi)有精力來(lái)找孫則的麻煩：他正是尚長(zhǎng)老口中所說(shuō)的出彩的真言宗小隊(duì)的成員，他們小隊(duì)在兩次秘境之行中獲得了巨大的收獲，得到了真言宗的嘉獎(jiǎng)。高企豪正在憑借得到的丹藥等物資提升自己的修為，但他并不打算突破到筑基中期，而是要壓制自己的修為在筑基初期巔峰，以便參加仙門筑基弟子術(shù)法會(huì)筑基初期比試。高企豪雄心勃勃地想要力壓同儕，一舉奪得筑基初期百?gòu)?qiáng)的首名。