數(shù)日后古河城坊集開集，孫則、金玠等四兄弟和炎垚早早就設好了攤位，擺上了采到的明方石，從宗門換取的各類靈材，炎垚在草原中采到的靈藥，以及孫則繪制的符篆等物品出售。孫則他們還雇傭了葉蔭遠來守攤。十余天下來，幾人掙了不少靈石，也購置了許多有用的材料。
四月中旬第二小隊舉行了本年度第一次隊考，這時小隊二十八位隊員中已經有二十三位進入了煉氣期。除了孫則等幾位“高手”外，進入煉氣期的隊員修為以煉氣一、二層為多，不過也有賴淮、遲桂俊，彭云和潘建等四人進入了煉氣期三層。隊員水平提升，隊考的激烈程度就水漲船高，比往年有更多看頭。
一番爭斗下來二十八人排定名次。前五名和上幾次沒有變化，仍然是孫則、陸征、金玠、遲昆和李彥。
孫則對遲桂俊祖孫的拉攏和警告起到了作用，二人逐漸融入了第二小隊這個集體。遲昆現(xiàn)在已經是煉氣六層巔峰，和煉氣七層初期的陸征、金玠實力接近，但這次他沒有對陸、金二人發(fā)起挑戰(zhàn)。孫則能看出他不是因為實力不足，而是想要維護和大家的關系而做出的選擇。
遲桂俊雖然也盡力嘗試融入這個集體，但他的年齡和其他隊員祖父相當，又有些擺讀書人的架子，眾人對他就有些敬而遠之，也就是孫則還不時和他交流聊天。因為這個原因，他仍然和寧素義來往密切。不過他的修為進度倒也不慢，已經到了煉氣三層巔峰，成為小隊第六人。
自去年四月隊考輸給遲昆后，李彥知恥而后勇，修煉越發(fā)刻苦，進階速度也比以前略快，現(xiàn)在已經是煉氣六層初期。幾次隊考李彥都挑戰(zhàn)了遲昆，但每次都沒有成功?，F(xiàn)在他二人是純粹為比試交流而戰(zhàn)，爭奪位次反倒成了次要目的，這場比試就成了隊考中最精彩的一場。
隊考后齊燕山仙師通知小隊間匯演比試將在七月中旬舉行。因為大多數(shù)弟子都進入了煉氣期，今年的比試形式不再是一對一的擂臺賽，而是團隊對抗賽。齊仙師要求隊員多練習六合陣擊術，以便增強彼此間的配合。
孫則一直保持了臨睡前運轉數(shù)周天長春訣的習慣。近期他感覺突破在即，更是苦練不輟。這日他運轉長春訣時中、下丹田元力達到飽和，進過一番旋動凝聚，他中、下丹田各出現(xiàn)了一個新的元力漩渦，由此孫則跨過煉氣八層，達到了煉氣九層水平。他的下、中丹田各有了八個元力漩渦。
孫則心中歡喜，繼續(xù)運轉元力鞏固修為，但馬上驚異地發(fā)現(xiàn)新生成的元力竟向自己的上丹田積聚而去。以前進入孫則體內的元氣會和他自身元氣之精在下丹田融合成為元力，再由中、下丹田平分。這些元力在大周天運轉時會經過上丹田但并不會停駐。
正常情況下修士只有在進入筑基后期時元力才會在上丹田聚集，由此形成第三顆元力金液?，F(xiàn)在孫則剛剛進入煉氣后期，怎么就會有元力聚涌上丹田？
孫則神識位于上丹田中某處，神識之外是一片虛空，漆黑灰暗，還沒有開發(fā)。隨著孫則元力的注入，神識和元力逐漸交匯并破開虛空向外擴展，整個過程恰似開天辟地。孫則第一次意識到上丹田的廣袤，猶如一個小世界一般。
孫則估計他的神識、元力已經擴展了數(shù)百里方圓，突然前方虛空中有白光一閃而滅。孫則一驚，神念追逐白光方向而去——當年孫則進入這個宇宙時，曾有一道白光飛來進入了他的靈魂中。這么多年孫則再沒有感受到那道白光，不想它竟然一直藏在自己的上丹田中。
一番追逐后孫則神識終于接觸到那道白光。只是一瞬間，孫則的神識和元力如潮水般涌進那道光內。神念的不斷抽取讓他頭痛欲裂，孫則開始渾身顫抖，只能勉強維持住長春訣的運轉。但他煉化元氣的速度趕不上白光對元力的吸收，元力的不斷流失讓孫則如同上了岸的魚，逐漸變干，萎縮，他的臉色越來越蒼白，面目因為痛苦而變得猙獰。
萬幸白光對元力和神識的吸收是有極限的，隨著它吸收速度的降低，孫則神色逐漸回復了正常。那道白光吸收了足夠的元力和神識后開始變形，最后轉化成了一個合攏的貝殼形狀。
孫則震驚地將神念探入貝殼內部，發(fā)現(xiàn)里面是一個十余里方圓的空間?？臻g中央是個由草地圍繞的小潭，潭中有一個直徑半丈左右的圓形平臺，平臺上符文密布，還有九個凹槽。一座小山蜿蜒數(shù)里，山的一頭扎進空間角落的小湖中，形成了一面湖邊峭壁，那峭壁中央繪制有一幅圖畫，上面怪石嶙峋，清泉涌動——正是小山最高峰上的景色。
看到這空間景色，孫則目瞪口呆——空間中幾處標志性的地理位置就是他找出的筑基和煉氣秘境隱秘所在的微縮版本。
這個空間是當年那一道白光所化。從當日聽到的對話判斷，那白光是路彥的手段。現(xiàn)在看來其主要目的是提醒自己秘境中的隱秘地點，那么自己魂移秘境和路彥也脫不開關系，目的也應和尋找、發(fā)現(xiàn)秘境隱秘地點相關。秘境的隱秘之處到底隱藏了什么秘密？路彥和這個世界有著什么樣的關系？一系列的問題涌進孫則腦中。
孫則神念歸位，才發(fā)現(xiàn)自己大汗淋漓，體內元力幾乎消耗一空，神念也消耗過度。如此情況他不能直接休息，只好手握靈石運轉功法補充元力。
那對貝殼在孫則上丹田成型的時候，離這個星球無窮多遠外的一座宮殿中，當年穿過尚榮長老的天視地聽法陣觀察過孫則的那位男子生出感應，本來給座下眾人講道的他停了下來。一位弟子見他半響不語，起身問道：“師尊，可是有什么事情發(fā)生？”那男子就笑笑說：“沒什么大事，只是一枚種子開始成長了而已?！闭f過后就繼續(xù)講道起來。
孫則自然對此一無所知，勉強補充元力后他倒頭就睡，甚至錯過了第二日的集體修煉，可是醒來后依然頭痛欲裂。這神念損耗怕是要過數(shù)日才能彌補回來。
孫則讀過的書中介紹說修士達到化神境界后神識和肉身就會合二為一，這時他們就能開辟自身小世界存儲物品、靈獸等，不再需要儲物空間。孫則只是一名煉氣修士，上丹田中貝殼空間自然不是他修煉開辟的，而是當年那一道白光所化。孫則對此很是忌憚，畢竟生命被他人掌控不是很好的感覺。但孫則知道自己尚還沒有反抗的資本，甚至連了解真相的資本也沒有?！凹葋碇畡t安之”，孫則就實驗是否能將這個貝殼空間做儲物小世界使用。
他嘗試用神念勾動一件物品，而后向貝殼空間轉移——自然他最早勾動的是一片羽毛，如果不能進入貝殼空間也不會傷到自己——實驗卻是成功的，羽毛被轉移到了貝殼空間。孫則大喜，又做了數(shù)次實驗，甚至還將儲物袋收了進去。除了物品，孫則還嘗試收入貝殼空間一些小動物，發(fā)現(xiàn)他們能在其中生存。就連黑虎也被抓進去了一次。黑虎茫然發(fā)現(xiàn)自己所處環(huán)境變了，大吃一驚，滿小世界亂竄，惹得孫則大笑，又將他放了出來。