處理完劉娥和李宸妃的后事，仁宗開始親政，大宋王朝的正統(tǒng)天子終于有機會展現(xiàn)自己的施政綱領(lǐng)。
親政的第一步，就是給先前的案子平反，在仁宗的主持下，寇準(zhǔn)被平反了所有罪名，追贈中書令，老宰相李迪被召回開封重新任職，前任秘閣校理范仲淹也被召回開封擔(dān)任諫官。一時間朝堂上呈現(xiàn)出一股朝氣蓬勃的態(tài)勢，全國形勢一片大好。
然而形勢還沒好多久，以范仲淹為首的多名諫官就被貶官貶出京城，這一切的起因都源自仁宗的郭皇后。
郭皇后天圣二年進宮，在劉娥的欽定下被立為皇后，當(dāng)上皇后時年僅十三歲。年紀(jì)小小當(dāng)上皇后又有太后垂愛，小小的郭皇后有了一種錯覺，覺得皇帝應(yīng)該是自己的。但皇后畢竟不是仁宗自己選的，后宮佳麗三千，仁宗喜歡的多了去了沒工夫擱郭皇后這兒閑扯，少女郭皇后備受冷落。
劉娥生前，對仁宗的后宮私生活管的很嚴(yán)不準(zhǔn)亂搞，劉娥死后，仁宗沒了約束，開始寵幸?guī)讉€漂亮的妃子，其中尚氏、楊氏兩人最得寵。
郭皇后愈發(fā)受到冷落，心情愈加郁悶，終于在一次跟尚氏當(dāng)著仁宗的面吵了起來，尚氏仗著仁宗寵幸說話狂妄怒噴郭皇后，郭皇后從小家教嚴(yán)格知書達理，小姑娘嬌生慣養(yǎng)但是對罵街一竅不通，慘遭尚氏怒噴了之后發(fā)現(xiàn)罵街罵不過，一氣之下一巴掌扇在尚氏臉上。
平心而論，皇后管教后宮天經(jīng)地義，不管你是誰不管的你品級有多高，在后宮跟皇后頂嘴就是錯，這一巴掌扇的不虧?？晒屎箫@然沒看過宮斗劇，對后宮爭寵一竅不通，她尚氏為啥敢跟你頂嘴甚至跟你對噴你都沒意識到嗎？她仗著皇帝在身邊，皇帝寵她呀。
郭皇后一巴掌打下去不過癮，又想接著再打，仁宗趕忙過來勸阻，沒想到郭皇后急火攻心不管老公救場，巴掌沒收住，仁宗人都撲過來護住尚氏了，結(jié)果一巴掌扇在仁宗脖子上。
這一下子可不得了了，打妃子跟打皇上那是一回事兒嗎？仁宗一怒之下打算廢掉郭皇后，便在朝會上講了他的想法，征求大臣們的意見。
首相呂夷簡發(fā)揮一貫的墻頭草精神，領(lǐng)導(dǎo)說啥就是啥，皇上要廢掉皇后？廢廢廢趕緊的。
以范仲淹為首的諫官堅決不同意，皇后是后宮之首，母儀天下，即使有不當(dāng)之處也應(yīng)當(dāng)給予糾正的機會，后宮的爭端只是皇上的家事，不能以此作為皇后失德的借口就把皇后廢除。范仲淹更是直接上梳，皇上您可趕緊歇著吧，甭想著廢除皇后，矛盾內(nèi)部化解，不能讓外人知道。
北宋行政機構(gòu)中書省門下省的首腦同平章事是宰相，但卻管不了范仲淹，因為范仲淹是諫官，屬于臺諫系統(tǒng)，臺諫是御史臺和諫院的合稱，類似于紀(jì)委+檢察院+國家監(jiān)察委，不僅可以監(jiān)督彈劾各類官員，還可以監(jiān)督彈劾國家的各類政策，官員獨立向皇帝匯報，任免也由皇帝親自任免，不需要經(jīng)過宰相。
范仲淹這次回朝就是仁宗親自下旨召回來擔(dān)任右司諫，沒想到剛回來沒多久，范仲淹就給仁宗結(jié)結(jié)實實上了一課。
呂夷簡自己到底對廢后是什么態(tài)度，沒人知道，只知道表現(xiàn)出來的態(tài)度就是應(yīng)該廢，廢后之議開始以后，諫官們上梳就沒停過，一股腦的勸阻不能廢掉皇后，把仁宗搞得不勝其煩。也許是被諫官惹惱了，終于仁宗一紙詔書廢除了郭皇后，賜她削發(fā)為尼。
這下可捅了馬蜂窩了，詔書一下，朝廷炸開了花，范仲淹等同志們也不上朝了，直接要去找皇上要個說法，領(lǐng)著一堆諫官烏央烏央的就跑去后宮找仁宗。仁宗一看好家伙，這幫大臣們找過來我又噴不過他們，正面硬剛那還不得被他們唾沫星子淹死，于是后宮殿門緊鎖，不放范仲淹他們進來。
諫官們一看皇上不讓進去，更來勁，跪在殿門前不走，當(dāng)時領(lǐng)頭的除了范仲淹之外還有個他的同事叫孔道輔，這位兄弟更狠，直接拉著殿門上的銅環(huán)不停地叩打，一邊還大呼，為什么不聽我們臺諫官員的勸阻一意孤行廢除皇后。
中國古代士大夫從來都有一項優(yōu)良傳統(tǒng)，那就是死諫，為蒼生為社稷，不管是觸龍說趙太后還是鄒忌諷齊王納諫，再或是唐朝魏征，如果能夠因為納諫被記入史冊青史留名，那可是太榮耀了。
還有一條，宋律規(guī)定，在大宋，任何人不會因言獲罪。
仁宗可真被逼得不行了，一堆人堵在宮門口問他要說法，他又不敢開門對線，又不敢安排衛(wèi)士去抓人。最后給仁宗逼急了急中生智，安排宰相呂夷簡去給大家解釋。
呂夷簡這下可算是當(dāng)了一回背鍋俠了，范仲淹見到呂夷簡也不客氣，直接開噴，自己家里如果父母不和，當(dāng)子女的還會先勸父母和好，宰相大人可好，皇上皇后不和就直接順著皇上的意思廢后。
面對義正言辭的范仲淹，呂夷簡焦頭爛額根本無言以對，推辭說這不是事出有因嘛，結(jié)果又被范仲淹懟了回來：
前朝廢后的除了漢光武帝，其他全部都是昏君，我們做臣子的就是為了輔佐君王，致君堯舜，現(xiàn)在皇上還沒做到堯舜，先效法昏君廢后，合適嗎？
呂夷簡被噴的體無完膚，實在頂不住了，雖然宰相大人喜歡當(dāng)墻頭草，但還是要臉的，只好安撫范仲淹，各位大人明天早朝來給皇上親自上梳諫言。
敷衍完了范仲淹等人，呂夷簡慌慌張張找到仁宗，說明了情況，君臣二人一合計，這次廢后本來就草率，再等到明天早朝讓范仲淹上梳，不僅宰相被噴，搞不好仁宗自己也要被噴，于是連夜下詔，范仲淹、孔道輔等諫官全部被貶出京城。
說說可憐的郭皇后吧，被廢之后先是被打入長寧宮，后來又移居瑤華宮。畢竟從少女時期進宮，與仁宗青梅竹馬長大，過了不久仁宗一次在后宮散步，看到郭皇后以前乘坐的轎子，睹物思人，作了一首詞差人送去。
郭皇后回作了一首詞，史書記載，辭甚愴惋。
怎么能不愴惋呢？年紀(jì)輕輕被老公休妻打入冷宮，別說是古代社會，換做是當(dāng)今社會又有哪個女人會好過，尤其這個女人是劉娥親自挑選的，劉娥的標(biāo)準(zhǔn)是極端的家教好、品行端正，家教好品行端正的郭皇后遭遇這種委屈只會獨自傷心。
仁宗不忍心了，偌大的后宮只有郭皇后陪他從少年長大，人非草木孰能無情，于是派人去接郭皇后回宮，老婆別生氣了，咱以后不吵架了。
驕傲的郭皇后拒絕了仁宗，告訴使者，如果皇上還想她回去，必須要重新立她為皇后，要回就要堂堂正正的回去。
這下仁宗為難了，郭皇后被廢之后他已經(jīng)另立了皇后，這時候怎么可能再給郭皇后名分，換了一般的嬪妃也就算了，任何名分都可以隨便給，可這皇后呢？普天之下只有一個，沒法兒給，于是郭皇后回宮的事擱置了起來。
然而天不假年，景佑二年郭皇后郁郁而終，年僅二十四歲。
朝廷里跟著呂夷簡一起當(dāng)墻頭草的時候，景祐元年（公元1034年）范仲淹來到了蘇州，蘇州好地方人杰地靈，范仲淹來到蘇州主政一方之后，大力興辦學(xué)堂，原本只想做好本職工作造福一方，結(jié)果景佑二年連降大雨，蘇州水災(zāi)嚴(yán)重，范仲淹作為水利專家，深諳堵不如疏的道理，帶領(lǐng)民眾從太湖疏通五條泄流渠，把洪水引入大海。
沒有對比就沒有傷害，江南一帶其他州縣此次水災(zāi)損失慘重，而蘇州在范仲淹的措施下沒有造成嚴(yán)重的損失，景佑二年，范仲淹因為治水有功調(diào)回京城，權(quán)知開封府。
范仲淹一回來，呂夷簡就知道沒好日子過了，果然，景祐三年五月，范仲淹進獻了一副《百官圖》，并向仁宗解釋，畫作中的誰是正常升職、誰是破格升職、誰是因公提拔、誰是靠私人關(guān)系提拔，提醒仁宗要提防朝中搞裙帶關(guān)系。
朝堂之上百官都是宰相的下屬，范仲淹這嘲諷誰呢，呂夷簡心里清楚得很?；燠E官場幾十年的頂級老油條了，上次讓你滾蛋了你死心不改回來接著給我唱反調(diào)是吧，范仲淹你給我等著。
沒過多久呂夷簡便借故攻擊范仲淹，給仁宗匯報說范仲淹迂腐，名不副實。
真是難為宰相大人了，攻擊范仲淹就像我們現(xiàn)代社會領(lǐng)導(dǎo)批評下屬一樣，找不到借口整些虛頭巴腦的虛詞來。
范仲淹雖然是正人君子，但絕不是好欺負(fù)的，哪怕是一國宰相也不行，接著連上四份奏疏，引用西漢末年宰相張禹昏庸，漢成帝聽信張禹的話不辯正邪最終導(dǎo)致王莽篡漢，指責(zé)朝堂上也有張禹這種人，提醒仁宗盡早察覺。
張禹是西漢末年丞相，而當(dāng)朝宰相是誰大家都知道，范仲淹不愧文化深厚，罵人不帶臟字，可給呂夷簡氣壞了。宰相大人怒氣沖沖的找到仁宗告狀，說范仲淹越權(quán)進諫，挑撥君臣離間，薦引朋黨。
呂夷簡這回還真告到點子上了，范仲淹此次回京職務(wù)是權(quán)知開封府，職責(zé)是管理開封府的日常事務(wù)，已經(jīng)不是上次的諫官，可這么一而再再而三的上梳攻擊呂夷簡，確實越權(quán)了。至于挑撥離間這就純屬扯淡了，人正不怕影子歪，你呂夷簡要也是正人君子還害怕別人挑撥？別人還沒提你你就對號入座，宰相大人實在是小氣。
小氣的宰相掌握百官，仁宗面對范仲淹不停地奏疏也不勝其煩，再加上范仲淹當(dāng)時已經(jīng)具有了極高的社會影響，朝中以范仲淹為偶像的官員比比皆是，確實類似朋黨，沒過多久范仲淹被再一次貶出開封。
范仲淹被貶之后，原先的臺諫官員都認(rèn)為處罰不當(dāng)，只有一個名叫高若訥的諫官認(rèn)為范仲淹該貶，臺諫里面居然還出現(xiàn)一個叛徒，當(dāng)時的又一名秘閣校理看不慣了，給高若訥修書一封，問他知不知道什么叫羞恥。
人家高若訥當(dāng)叛徒就要當(dāng)?shù)降?，你不是給我修書一封嗎？這就是你的罪證，把這封信往朝廷上一報，這名秘閣校理就此下課被貶出開封。
前面我們介紹過，秘閣校理都是選取新科進士擔(dān)任作為過渡，到了一定時間就會提拔到其他重要崗位，而這位秘閣校理其實是在賭上自己的前途為范仲淹仗義執(zhí)言。
這位年輕的秘閣校理，叫做歐陽修。
歐陽修小時候是個苦命的孩子，景德四年，歐陽修父親歐陽觀五十六歲老來得子，但歐陽觀三年后病逝，年幼的歐陽修只能跟母親鄭氏相依為命。母子倆孤苦無依，為了生計，鄭氏帶著歐陽修前往湖北隨州投奔在當(dāng)?shù)厝瓮乒俚臍W陽修叔叔歐陽曄。
歐陽曄是個清官，正直廉潔，俸祿僅僅夠一大家子人吃飽肚子，根本供不起歐陽修讀書。但鄭氏知書達理，是讀過書的大家閨秀，眼看著歐陽修到了讀書的年紀(jì)，鄭氏便用河邊的荻草桿當(dāng)做筆，在河邊沙子上教歐陽修寫字。
小歐陽修就在這樣艱苦的環(huán)境里認(rèn)字讀書，天才就是天才，河邊的沙子聚沙成塔，歐陽修學(xué)識越來越高。
除了讀書學(xué)習(xí)之外，母親鄭氏還經(jīng)常給歐陽修講述父親歐陽觀的故事，父親清正廉潔恪盡職守，即使到最后病逝也沒攢下多少錢，家里雖然清苦但內(nèi)心問心無愧，母親的講述里父親的輪廓和現(xiàn)實世界里叔叔的形象，都給歐陽修刻下了深刻的初心：為官，就應(yīng)該恪盡職守，清正廉潔。
天圣七年，二十二歲的歐陽修參加國子監(jiān)專業(yè)科舉考試，先后奪得監(jiān)元、解元和盛元連中三元，第二年仁宗親自主持的殿試中，歐陽修進士及第，從此步入官場。
歐陽修先是被安排到洛陽任推官，短暫的三年地方任職后，景祐元年（公元1034年）應(yīng)招回京擔(dān)任秘閣校理，與范仲淹一起向首相呂夷簡發(fā)起了斗爭。