包拯的奏疏上報到了仁宗那里，收到了仁宗的肯定和表揚，然后仁宗繼續(xù)我行我素，不立嗣。
與某些缺乏生育功能的皇帝不同（比如賣國賊宋高宗趙構），仁宗其實是有生育能力的，到了仁宗晚年嘉祐年間，后宮其實還一直還有嬰兒誕生，只不過新生兒都是女孩兒。
嘉祐六年七月，仁宗的最后一個孩子，第十三女出生后，他終于疲憊了，不再堅持對自己血脈皇嗣的堅持，同意了朝臣的奏疏，下詔宣岳州團練使趙宗實入宮立為皇子。
趙宗實拒絕了，也許是四歲入宮后又被送出宮給年少的趙宗實留下來心理陰影，他無論如何也不肯再次入宮。
另一個原因可能與趙宗實父親濮王趙允讓有關，早在真宗年間，由于真宗長時間沒有皇子，趙允讓也曾經作為備選皇子進宮，后來仁宗出生，趙允讓被遣散出宮。
年少的進宮又被遣返加上父親類似的遭遇讓趙宗實顧慮重重，面對入宮的詔書，他多次稱病拒絕，京城的使者來來回回多次，皇族其他長輩也來勸說，都改變不了他的心意，時間久了，仁宗逐漸反感，打算撤回詔書另選其他宗室子弟進宮。
關鍵時刻，趙宗實親信周孟陽勸說他，抓緊時間入宮，并且告訴趙宗實，主上選中你作為皇子，如果你堅持不去，哪怕以后回到封地，其他人登基了，會放過你嗎？
被迫卷入儲位之爭，歷朝歷代奪位失敗的皇子沒一個有好下場的。趙宗實驚出一身冷汗，突然明白了自己處境的兇險：不去，日后必定死路一條；去，則尚有一線生機。
就這樣，經過包拯等人的苦苦勸諫、仁宗的思想斗爭和趙宗實的恍然大悟，皇嗣終于確定。可皇嗣雖然確定了，之前一起多次勸仁宗立嗣的歐陽修跟包拯又掐起來了。
從嘉祐三年開始，文彥博和富弼先后因母喪回家丁憂，韓琦升任首相，歐陽修升任參知政事。升任副宰相這些年，除了勸諫仁宗立嗣外，歐陽修沒有放下自己諫官的老本行，繼續(xù)上梳彈劾百官，其中就包括彈劾包拯。
按照政治理念來講，歐陽修跟包拯是同一陣營，都支持范仲淹改革，同屬于“君子”，可歐陽修沒對包拯手下留情。
彈劾的原因是朝廷任命包拯做三司使而包拯沒有拒絕，要說朝廷任命官員又不是皇帝即位還要搞什么再三推讓，一般來說任命了你就走馬上任就行了，可包拯這次的三司使任命還真有些不一樣，因為之前連著兩個三司使都是被包拯彈劾罷官的。
先是嘉祐四年時任三司使張方平在購買富豪田產時搞了些權錢交易，被包拯彈劾罷官，接著時任次相宋癢弟弟宋祁接任三司使，包拯繼續(xù)彈劾，稱長兄任宰相，弟弟應當避嫌不得在朝中任三司使，宋祁也被罷了官。
三司使位高權重，除了不屬于宰執(zhí)班子成員其他權力遜于任何官職，仁宗考慮再三，既然包拯心細如發(fā)總能找到官員的問題，不如就由包拯親自擔任三司使吧，于是下詔任命包拯為三司使。
包拯還沒來得及赴任，歐陽修的彈劾就來了，說包拯這是蹊田奪牛。
別人牽牛踩了你的田，你數(shù)落別人的不是最后就霸占別人的牛，這就叫蹊田奪牛，歐陽修質疑包拯，別人三司使干得不好你有意見，最后你自己出任三司使，這合適嗎？
包拯一生為官清廉自尊心極強，哪里愿意受這個氣，直接稱病不朝了。
仁宗愛才心切多次下詔要求包拯赴任，最后詔書一封接一封的送過來，包拯實在是沒辦法再躲了，只好出任三司使。
任職三司使大約一年時間，仁宗又升任包拯為樞密副使，正式進入宰執(zhí)班子，參與帝國重大事項決策。
可惜包拯沒能在更高的官職上發(fā)揮多大作用，任職樞密副使不到一年，嘉祐七年，時年六十四歲的包拯在樞密院工作時一病不起，兩個月后溘然長逝。
京劇《赤桑鎮(zhèn)》里面講了這么一個故事，說包拯從小失去父母，嫂嫂吳妙貞將其撫養(yǎng)長大，后來包拯做了開封府知府，老百姓來到京城擊鼓鳴冤，狀告蕭山縣令包勉貪贓枉法草菅人命。包拯經過調查發(fā)現(xiàn)確有其事，但是包勉是自己的侄子，哥哥嫂嫂的獨子，經過思想斗爭，包拯還是依法處斬了包勉。嫂嫂聽說之后趕到赤桑鎮(zhèn)截住包拯，怒斥包拯忘恩負義，讓包家絕后，包拯苦苦相勸最后感化嫂嫂，兩人和好如初。
戲曲中往往有不少夸大其詞的演繹成分，但很多人不知道，包拯這個中國人心中圖騰式人物真的差點兒絕后，而且最后拯救包家香火的也確實是一個好嫂嫂。
包拯長子叫做包繶，包繶在潭州做官時英年病逝，禍不單行，沒過幾年包繶的兒子也就是包拯的孫子包文輔也夭折了，年僅五歲。當時的包拯夫婦只有這一個兒子和一個孫子，老兩口悲痛欲絕，傷心之后一合計，兒子和孫子死了但是兒媳崔氏還很年輕沒必要在家里守活寡，就勸崔氏回老家改嫁吧，不要待在包家了。
沒想到兒媳崔氏是個忠孝之人，說夫君包繶在世時曾經托付，父母年紀大了無人照顧希望自己能照顧父母，如今包繶去世了父母就是她唯一的親人，離開親人還能去哪里呢？
崔氏一邊說一邊哭，哭的是一把鼻涕一把淚，把包拯夫妻給感動的，只好答應崔氏留在身邊互相照顧一同生活。
包繶是包拯原配夫人董氏生的，除了董氏之外，包拯還有個妾叫孫氏，孫氏在后來因故被包拯遣送回了娘家，回到娘家之后孫氏發(fā)現(xiàn)自己壞了身孕，便在娘家生下了孩子。崔氏知道這件事之后經常去探望孫氏，母子倆生活比較窮困崔氏就接濟母子倆，解決日常生活開銷。
包繶死后，包拯夫婦倆年紀逐漸大了，孫氏離開包家后包拯工作太忙也就沒有再娶，轉眼間包拯六十大壽，滿朝文武都來慶賀，仁宗也親自來到包拯家中祝賀愛卿六十大壽。大家熱熱鬧鬧慶祝完陸續(xù)離開，包拯夫婦頓覺凄涼，這時崔氏把孫氏所生幼子帶到家中，告訴包拯夫婦其身世，包拯夫婦簡直幸福來得太突然，給孩子取名包綬。
天倫之樂總是短暫的，四年后包拯去世，仁宗前往包家吊唁，得知小包綬的身世不僅心生憐憫，包拯一生清廉家無余資，為了小包綬以后生活有個著落，仁宗不顧包拯遺命強行賜給包家大量財物，并安排官府記錄在冊，包辦包綬今后學習和入仕。
又過幾年，包拯夫人董氏病逝，嫂嫂崔氏一個人養(yǎng)育包綬，好在有朝廷特別照顧，包綬成長環(huán)境一直很好，長大后在崔氏的主持下與文彥博女兒結婚，接著崔氏又派人把包綬生母孫氏找回來共同生活，骨肉團聚。
包綬的故事只說到這里，再講下去就話長了，包拯生前曾定下家風，“后世子孫仕官有犯贓濫者，不得放歸本家；亡歿之后不得葬于大塋之中。不從吾志，非吾子孫。”
這里我引用的是史書原話，任何語言來翻譯和評價這樣一個偉大的靈魂都顯得太蒼白。另據(jù)史書記載，包綬后來做官公正無私，一生清貧，酷似包拯。
在今天河南開封市博物館中，珍藏著一件國寶級文物叫“開封府題名記碑”，上面鐫刻了北宋一百八十三名開封府知府姓名和任職年月，這其中包括寇準、呂夷簡、歐陽修、宗澤這些鼎鼎有名的官員，但包拯任職年月對應的姓名處，卻是一處深深地凹陷無法看清楚姓名，原來這是后世老百姓懷念包拯，每次在碑前輕輕撫摸包拯姓名，久而久之，把包拯名字的地方給摸凹陷下去了。
嘉祐七年七月包拯病逝，仁宗授意給包拯舉辦了隆重的后事并輟朝一日。到了八月趙宗實終于進宮，履行儲君之職了。
屢召不來再加上忠臣離世，仁宗沒給趙宗實好臉看，而趙宗實也自知形勢比人強，不敢有所怨言，只能忍氣吞聲低調行事。按照宋制，趙宗實進宮后受賜名改名趙曙，郁悶的趙曙本以為這又將是一場漫長的宮廷待機，沒想到半年之后嘉祐八年三月，仁宗不行了。
仁宗是再次突發(fā)急病的，二月突發(fā)急病，三月里人就不行了，雖然在此之前仁宗身體已經很差了，但這次駕崩還是突然的讓整個大宋朝來不及反應。
北宋自趙匡胤開國到仁宗駕崩已經一百年，雖然經過太祖太宗兩人皇帝開拓，北宋卻未能完成大一統(tǒng)的歷史使命，而即使是在這樣一個不完整的帝國統(tǒng)治下，經過真宗仁宗兩代皇帝一心維穩(wěn)的指導思想的統(tǒng)治，國家太平，百姓安居樂業(yè)，砍死平平無奇，可對比后來連年的對夏戰(zhàn)爭和災難般的花石綱之役，皇帝只要不折騰，就是天下百姓之福。
真要折騰，您能折騰贏，像漢武帝唐太宗那樣把敵人折騰死了，那老百姓咬著牙跟著您一起折騰也算有個盼頭，敵人打趴下了我們還能有個太平日子，否則，就像真宗仁宗兩任皇帝就行了，與民休息就是最大的仁政。尤其是仁宗，真宗還追求個虛榮搞個封禪崇拜個天書，仁宗是徹底不搞這些虛的，以身作則，不鋪張浪費，不窮兵黷武，所有的執(zhí)政思想都是為了國家和百姓能更好。
試想，換個皇帝，范仲淹、歐陽修、富弼、包拯、狄青這些人能受到重用嗎？仁宗朝人才輩出群星閃耀，歸根到底還是國家有個好皇帝。