嘉祐八年仁宗駕崩，英宗即位。新君上臺原本對王安石來說是個好機會，但就在當年八月，母親吳氏病逝，王安石回江寧（今江蘇南京市）守孝去了。
王安石在江寧守了三年孝，等守孝期滿，中央已經(jīng)又換了皇帝了，神宗即位，渴望變法圖強的神宗皇帝其實已經(jīng)久聞王安石大名，也想召王安石進京輔政，可王安石還是老樣子，辭官不受。
求賢心切卻吃了個閉門羹，神宗沒有氣餒，在韓維的建議下，神宗下詔任命王安石任江寧知府，你不是不做京官嗎？我先任命你一個封疆大吏，這你不能拒絕吧。
宋代地方行政單位是路、州、縣，相當于我們今天的省市縣，而府這種行政單位非常特殊，相當于直轄市，中央直管，開封府、江寧府都是直轄市，具有非同一般的政治地位。
擔任江寧知府半年后，神宗下詔任命王安石為翰林學士，這次王安石沒有推辭。
翰林學士是皇帝身邊高級政治顧問，按照官場慣例是可以直接升任宰執(zhí)，權力不大但地位非常高，擔任翰林學士的人都要時刻待在皇帝身邊出謀劃策，可奇怪的是王安石擔任翰林學生之后仍然待在江寧，就是不進京。
神宗急了，張方平已經(jīng)走了，朝中無人可用，正在心急如焚的時候韓維告訴神宗，對王安石這種曠世奇才，一定要拿出三顧茅廬的耐心。
于是神宗再次下詔，召翰林學士即刻入京上任，熙寧元年（公元1068年）四月，這一次，王安石再也沒有任何遲疑，立即進京面圣。
一般官員進京面圣都要排隊等候召見，前面的人皇帝沒見完后面的人要等著，王安石不一樣，神宗一早就盼著見他。等王安石一到開封，沒有任何等待，神宗直接官方插隊召見了王安石。
兩人談了很久，王安石坦誠相對，講了許多治國理政的方針，談到最后神宗意猶未盡，王安石實在講的口干舌燥，告訴神宗說回去上一份奏疏，詳細闡述當前形式和應對措施，您且參考。
王安石回去之后撰寫了一份著名的《本朝百年無事札子》，在奏疏中，詳細的闡述了北宋從真宗開始，經(jīng)過仁宗英宗兩代君主，已經(jīng)嚴重積弱積貧，想要改變這一現(xiàn)狀，就必須從選拔人才、改革科舉、改革徭役、改革練兵制度和改革理財辦法等多個方面著手解決。
這篇奏疏，也是王安石日后變法的戰(zhàn)略方向，神宗看后深以為然。
回到京城的王安石暫時擔任翰林學士職務，原本應該馬上著手處理國家大事，可沒想到剛一上任，就又碰上一起司法糾紛。
登州一個農(nóng)民叫韋阿大，夏天天氣炎熱，他為了避暑順便看護自家農(nóng)田，常常晚上住在田邊茅草屋里。有一晚韋阿大正睡得迷迷糊糊，突然茅草屋里沖進來一個人，對著韋阿大就是一陣砍，砍完就跑。
也不知道是兇手太過慌張還是韋阿大確實命大，第二天鄉(xiāng)親們早起干農(nóng)活兒時候發(fā)現(xiàn)韋阿大滿身是血倒在自己茅草屋里，趕緊慌慌張張把人抬回家，經(jīng)過治療，韋阿大撿回一條命。
畢竟是人命案，官府介入調(diào)查，最后調(diào)查結果是韋阿大的老婆阿云因為嫌棄自己丈夫長相丑陋，想要擺脫婚姻，對韋阿大實施的謀殺。
兇器也有，罪犯也認罪，此案很快結案。按照宋律，謀殺親夫未遂等同于謀殺親夫，而謀殺親夫是十惡不赦的死罪，不參與任何量刑減免。
時任登州知州叫許遵，按我們今天的說法許遵是個堅定的廢死派，一向主張少殺慎殺，只要能不殺盡量不殺。許遵經(jīng)過深入調(diào)查，發(fā)現(xiàn)阿云嫁給韋阿大之前母親剛剛?cè)ナ?，自己還處于守孝期，被家人包辦了婚姻，而宋律規(guī)定守孝之人是不能結婚的。
此外阿云在官府問話期間就承認了自己實施了謀殺行動，而非刑訊逼供后招認，按照宋律規(guī)定，凡主動承認犯罪事實的都屬于自首，而謀殺未遂的人只要自首，可以免除謀殺罪名，按照傷害罪來量刑。
所以許遵認為阿云與韋阿大的婚姻根本就不合法，屬于非法婚姻所以就不存在“謀殺親夫”的罪名，而且謀殺未遂之后存在自首情節(jié)，根據(jù)神宗即位后下發(fā)的敕令（可等同于法律補充條文）有自首情節(jié)的可減輕三等，擬判處阿云流放。
畢竟人命案事關重大，而宋朝人命案最終裁定權都在皇帝，許遵將案情和判決意見上報朝廷。
案件到了朝廷，刑部和大理寺經(jīng)過研究，認為阿云的這種非法包辦婚姻確實不適用于謀殺親夫，但存在謀殺致人傷害的事實，擬免于處斬，判處絞刑留個全尸，上報給了神宗。
神宗看了奏疏，本著少殺慎殺的原則，大筆一批，阿云免死。
說來也是巧了，許遵由于地方上任職出色且多次偵破大案要案，就在阿云案上報沒多久之后被提拔到了大理寺任大理寺丞，神宗詔書下來之后，按說也符合許遵之前上奏的判決方案，但許遵卻不服，再一次上梳爭辯，說阿云免死不應該是陛下開恩，而應該是嚴格按照國家法律做出的判決，請刑部慎重考慮。
他主政大理寺，那大理寺就是他說了算，但還有刑部審刑院會審，所以必須讓審刑院也同意他的說法，結果審刑院是死活不同意許遵的判決方案，意見只有一個，阿云可以免死，但只是因為神宗開恩，拋開圣上開恩免死這一條，按律判處的話就是該死。
兩邊爭論不休，又報到神宗這里，神宗不勝其煩，你們沒完了是吧，我讓翰林學士研究本案。
神宗把案件交給了翰林學士辦理，司馬光和王安石兩位翰林學士給出了完全不同的判決意見。
司馬光支持刑部判罰，明確表示阿云雖然在守孝期結了婚沒有辦酒席和儀式，但兩人就是事實婚姻，謀殺親夫沒得跑。宋律明確規(guī)定有自首情節(jié)的可以免除處罰的，僅適用于免除次要犯罪，只判處主要犯罪，謀殺親夫未遂明顯比故意傷害嚴重的多，根本不能適用這條法律，按律阿云就應該死。
王安石卻堅持阿云不該死，堅持按照神宗敕令自首的人應當輕判，免除謀殺未遂按照故意傷害來判處，阿云免死。
實際上雙方都忽視了，神宗的這道敕令的法律解釋，是與宋律中關于故意殺人未遂自首的規(guī)定是有出入的，按照宋律，犯罪有自首情節(jié)的，可以免除次要犯罪只追究主要犯罪，故意殺人未遂且自首了，可以免除傷害罪名，不會免除你故意殺人未遂的罪名。
而按照神宗的敕令，故意殺人未遂自首，可以減輕三等按故意傷害判處罪行。
實際上，這就是北宋法學界也是我國法學界非常有名的法學問題“敕律之爭”，后來的歷朝歷代對該案都有不同立場的解讀也一直存在爭議。
“敕律之爭”的法學問題梗概就是這樣，由于這段典故實在太過復雜，本文限于法學水平粗淺就不再展開講了，總之本案存在較大的可商榷空間，有關各方見仁見智各執(zhí)一詞。
司馬光和王安石兩位大佬一方主張“律”一方主張“敕”，唇槍舌劍互不相讓，儼然把翰林學士院當成了辯論賽賽場，由于兩人學識太淵博名氣太大，導致其他人包括宰相們都插不進去話。
眼看著一場爭論無休無止，神宗實在無法忍受，下詔按照王安石的意見判決，阿云免死。
所有人都被折騰的夠嗆，也見識到了司馬光王安石兩位神仙打架的威力，本以為神宗出面事件平息了，沒想到接下來竟然是更加猛烈地火星撞地球。
阿云案剛剛消停不久，熙寧元年七月，河北發(fā)生水災導致稅收大減，于是首相曾公亮就上梳請求在南郊祭祀的時候，取消朝廷例行賞錢以減輕國庫負擔。
雖然是賞錢，可這賞錢可真不是小數(shù)，之前在真宗朝北宋一年賦稅收入大概是6000多萬貫，這個數(shù)字到了神宗朝也沒什么變化，而南郊祭祀給文武百官的賞賜是接近2000萬貫。
好家伙，一回賞賜掉國家年收入的三分之一，雖然南郊祭祀每三年才一次，但架不住花銷太大啊，神宗看了曾公亮的奏疏后覺得挺有道理，但又覺得取消例行賞賜會不會引起百官不滿。
思來想去拿不定主意，怎么辦，還找高級政治顧問，把奏疏發(fā)到了翰林學士院討論。
不用討論，司馬光和王安石當著神宗的面又掐起來了。
司馬光先說了，宰相奏疏陳述的問題確實比較嚴重，賞賜已經(jīng)影響了朝廷的收支平衡，但一下子全部取消又顯得朝廷薄情寡恩，建議從高級別官員開始，多削減其賞賜，中下級官員維持原有賞賜不變。
王安石反駁了，說郊祀的賞錢才多少，多這2000多萬貫錢也不足以國家富強，還有損朝廷威信，根本不用取消。為什么國家財政收支不平衡，那是因為主政大臣不善于理財。
接著王安石舉了個例子，說常袞辭堂饌，當辭職，不當辭祿。
我解釋一下王安石引用的這個典故，常袞是唐朝時的宰相，按照制度，唐朝在中書省為宰相設置的有機關食堂，菜品非常豐富，是御膳房專門制作的宰相工作餐。
時間久了，常袞就提出，國家現(xiàn)在剛剛經(jīng)歷安史之亂民生凋敝，我們更應該節(jié)省，然后提議取消機關食堂。
常袞這個提議惹得全體同事又是嘲諷又是憤怒，宰相們吃的雖好，才能吃幾個菜？從宰相工作餐里省下來的那點兒錢還不夠看的，根本就是小題大做，堂堂一國宰相，根本沒必要也不應該去考慮這種雞毛蒜皮的小事。
王安石說，提議取消郊祀賞錢就像常袞提議取消工作餐一樣，根本沒必要，像常袞這樣做宰相的如果不能勝任，應該是辭職，而不是辭工作餐，國家根本不缺那點兒小錢。
最后王安石說了那句經(jīng)典語錄，善理財者，民不加賦而國用饒。
司馬光一聽樂了，什么民不加賦而國用饒你當我沒讀過書？這不就是桑弘羊忽悠漢武帝的把戲嗎？當年桑弘羊為漢武帝籌措軍費，不惜搜刮民脂竭澤而漁，最后搞得國家天怒人怨，這就叫民不加賦而國用饒？
我再解釋一下桑弘羊這個典故，桑弘羊是漢武帝時候的大司農(nóng)，西漢的大司農(nóng)相當于今天的農(nóng)業(yè)部長兼財政部長，任職期間通過推行出租公田、改革幣制、將鹽鐵酒收歸國家專營、土特產(chǎn)均輸?shù)纫幌盗懈母锎胧?，使得西漢國庫短時間內(nèi)充盈起來，積攢了大量糧食。
衛(wèi)青霍去病出兵大漠橫掃匈奴，靠的就是桑弘羊給國家打下的家底，千里奔襲全靠糧草，沒有桑弘羊，封狼居胥想都別想。
可改革也帶來了嚴重的后果，由于急于求成，基層官員野蠻執(zhí)法，老百姓們反而負擔加重，苦不堪言。到了漢武帝晚期，國內(nèi)盜賊遍地，老百姓流離失所，桑弘羊的政策也因此飽受詬病。
當年司馬遷評價桑弘羊就叫做“民不加賦而國用饒”，現(xiàn)在王安石自己對號入座了，那最好，漢武帝最后那幾年國家都成什么樣了，你王安石心里不清楚嗎？
司馬光王安石兩個人你來我往猛烈對噴，典故滿天飛，旁人再次插不上話，到最后神宗表態(tài)，支持司馬相公，該減的就減，節(jié)省是美德嘛。
然后轉(zhuǎn)過身去，讓王安石起草詔書，給文武百官所有人賞賜照舊，一分錢不少。
司馬光再一次吃癟，神宗對王安石的支持力度達到了空前的程度。當時百官奏疏送到中書，宰相們擬好批示后報呈神宗簽批，神宗總會差人送到翰林學士院讓王安石過目之后才肯簽批，久而久之搞得大家意見都很大，堂堂宰相們居然還不如一個翰林學士重要，到底是翰林學士主政還是宰相主政？
百官的怨言是有道理的，名不正則言不順，神宗一看大家都有意見對吧，那好啊，那就直接讓王安石拜相吧。