西北的菜雞互啄
永樂(lè)城之戰(zhàn)后，神宗暫時(shí)擱置了對(duì)西夏的作戰(zhàn)計(jì)劃，可邊境并未因此平靜下來(lái)，北宋不打了，西夏卻要反擊了。
不管是之前的小股部隊(duì)騷擾還是五路伐夏再到后來(lái)的永樂(lè)城之戰(zhàn)，雖然總體上來(lái)說(shuō)北宋損失得多，西夏損失的少，但北宋畢竟是大國(guó)，西夏的國(guó)家體量根本沒(méi)法兒跟北宋比。
戰(zhàn)爭(zhēng)打的是后勤、是國(guó)力，北宋打輸了兩場(chǎng)仗損兵折將但根本傷不到元?dú)猓飨内A了兩場(chǎng)仗卻是拼了舉國(guó)之力，農(nóng)民種不了地，牧民放不了羊，國(guó)民經(jīng)濟(jì)受到嚴(yán)重破壞，離崩潰就差一步了。
雖然打了兩場(chǎng)勝仗，國(guó)內(nèi)矛盾卻愈發(fā)尖銳，在這種形勢(shì)下，梁太后只好下令放李秉常出來(lái)重新主持朝政，又把自己的侄女、相國(guó)梁乙埋的女兒嫁給李秉常立為皇后，昭告天下皇帝親政，打皇帝招牌來(lái)穩(wěn)定人心。
一方面挾天子以安天下，另一方面，已經(jīng)打仗打上癮的梁太后決定主動(dòng)出擊，奪回被熙河軍侵略的蘭州會(huì)州。
元豐六年二月，西夏發(fā)兵一萬(wàn)突襲蘭州，當(dāng)時(shí)蘭州城防空虛，僅千余名守軍，守將王文郁看到夏軍遠(yuǎn)道而來(lái)，點(diǎn)起七百敢死隊(duì)趁著敵人渡河到一半時(shí)發(fā)起猛攻，殺的夏軍丟盔棄甲扭頭就跑。等夏軍跑完重新集結(jié)完畢準(zhǔn)備再次攻擊蘭州時(shí)，蘭州已經(jīng)加強(qiáng)防守，數(shù)萬(wàn)守軍嚴(yán)陣以待，夏軍一看一時(shí)之間難以攻下，只好退兵。
接著到了五月，西夏再次出兵蘭州，兩軍野戰(zhàn)互有勝負(fù)，宋軍退回城內(nèi)，夏軍退回草原。
打不過(guò)怎么辦，李秉常剛剛被放出來(lái)，急于建功立業(yè)，打不過(guò)就接著談，看能不能跟宋朝談一談把蘭州會(huì)州要過(guò)來(lái)，派了使節(jié)到開封面圣，提了新的和議條件：恢復(fù)北宋對(duì)西夏每年的歲幣，歸還北宋侵略西夏的蘭州會(huì)州兩州。
北宋君臣都被逗笑了，打仗打不過(guò)想要和議，至少得自己先拿出來(lái)誠(chéng)意吧，結(jié)果自己拿出來(lái)的誠(chéng)意就是讓對(duì)方不僅給錢還要割地，西夏使節(jié)在開封遭遇一頓群嘲，灰溜溜回去了。
李秉常大怒，好家伙，斷我歲幣占我城池，宋朝欺人太甚。元豐七年正月，西夏以收復(fù)失地為名，號(hào)稱大軍八十萬(wàn)大舉進(jìn)攻蘭州。李憲在此之前就料到西夏不會(huì)輕易放棄蘭州，在蘭州增加了大量守軍并且加強(qiáng)了城防工事。
夏軍來(lái)了之后久攻不下，李憲指揮城內(nèi)宋軍守得滴水不漏，十天之后，夏軍糧食吃完，運(yùn)糧隊(duì)卻沒(méi)及時(shí)跟上，只好退兵。
永樂(lè)城之戰(zhàn)后，西北的局勢(shì)基本上就是宋夏兩國(guó)菜雞互啄，你也打不贏我我也打不贏你，但是國(guó)仇家恨在這兒擺著，誰(shuí)都不敢輕易偃旗息鼓，除非一方國(guó)家高層出現(xiàn)變故。
變故來(lái)的很快，元豐八年二月，西夏相國(guó)梁乙埋病死，梁太后為了穩(wěn)固自己的統(tǒng)治地位，繼續(xù)任用梁乙埋兒子梁乙逋為相國(guó)。
雖然提拔了自己侄子當(dāng)了相國(guó)，但梁太后本人于當(dāng)年十月病死，朝堂上外戚、武將、?；庶h之間互相爭(zhēng)權(quán)奪利，西夏政局再一次陷入動(dòng)蕩。
上一次西夏國(guó)內(nèi)發(fā)生太后囚禁皇帝時(shí)，同樣政局動(dòng)蕩，神宗抓住機(jī)會(huì)五路伐夏，雖然連續(xù)打了兩個(gè)大敗仗，但北宋國(guó)力依然雄厚，完全撐得起再來(lái)一次滅國(guó)之戰(zhàn)，梁太后去世就是最好的機(jī)會(huì)。
但北宋朝廷這次卻無(wú)動(dòng)于衷，因?yàn)閲?guó)家的最高統(tǒng)治者神宗皇帝身體也不行了。
冒天下之大不韙支持王安石實(shí)行新法，王安石罷相之后仍然堅(jiān)持竭盡全力的繼續(xù)貫徹新法，神宗在位這十幾年承受了巨大的壓力。在巨大的壓力之下，神宗其實(shí)一直在憋著一口氣，把新法掙來(lái)的錢用到西北拿下西夏，才是這些壓力的排解之道。
五路伐夏的失敗，已經(jīng)嚴(yán)重挫傷了神宗的自尊心，但神宗沒(méi)有放棄，一口氣吃不掉你我就穩(wěn)扎穩(wěn)打一路憑堅(jiān)城據(jù)點(diǎn)消耗你，最后把城寨修到興慶府滅亡西夏，慢是慢了點(diǎn)兒，勝在穩(wěn)當(dāng)。
可沒(méi)想到自己挑選出來(lái)執(zhí)行筑城戰(zhàn)略的徐禧上來(lái)第一戰(zhàn)就遭遇大敗，連兵帶農(nóng)傷亡二十多萬(wàn)，回想這些年左突右沖與各種舊黨作斗爭(zhēng)，最后換來(lái)的卻是連續(xù)的大敗，又怎能不讓人傷心失望。
史書記載，元豐五年九月，永樂(lè)城之戰(zhàn)后，神宗出現(xiàn)連續(xù)“不豫”的情況，早朝都上不了。自此以后身體日漸衰弱，元豐七年年底，神宗開始頭痛，轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)到了元豐八年正月，神宗再次不豫，病情來(lái)勢(shì)洶洶，不到一個(gè)月已經(jīng)病的不能說(shuō)話了，只能通過(guò)點(diǎn)頭搖頭來(lái)表達(dá)想法。
到了這份兒上，大臣們也就不藏著掖著了，在宰相王珪的建議下，神宗同意冊(cè)立皇太子，于是元豐八年三月，冊(cè)立延安郡王趙傭?yàn)榛侍?，改名趙煦。
神宗沒(méi)能挺過(guò)三月，皇太子冊(cè)立完沒(méi)幾天就病逝了，年僅三十八歲。
史書中《神宗本紀(jì)》里對(duì)神宗有這么一段評(píng)價(jià)，說(shuō)王安石狂妄自大，而神宗盲目信任王安石，排斥朝廷元老，不聽勸諫剛愎自用，荒廢了祖宗之法，導(dǎo)致國(guó)家奸邪橫行，人心背離，是亡國(guó)之禍的開始。
中國(guó)古代的史官具有優(yōu)秀的史學(xué)修養(yǎng)，但在對(duì)人物評(píng)價(jià)上始終存在時(shí)代局限，社會(huì)是不斷變化的，任何制度規(guī)范都不可能永遠(yuǎn)適用，從這個(gè)角度來(lái)看，王安石和神宗堅(jiān)持的祖宗不足法沒(méi)任何毛病，要進(jìn)步，要富強(qiáng)，就必須要改革。
即使到了今天，我們依然在強(qiáng)調(diào)，要堅(jiān)持改革開放，要堅(jiān)持深化改革，這不是一句空口號(hào)，而是千年以前宋神宗君臣已經(jīng)實(shí)踐過(guò)，留給我們子孫后代的寶貴經(jīng)驗(yàn)。
神宗年紀(jì)輕輕英年早逝實(shí)在可惜，若非如此，假以時(shí)日或許真的能實(shí)現(xiàn)大宋帝國(guó)的中興，那時(shí)候豈止是恢復(fù)漢唐舊疆，遠(yuǎn)邁漢唐也未嘗不可能。
歷史沒(méi)有如果，神宗已然謝幕。歷史的重?fù)?dān)交接到了兒子趙煦肩上，而當(dāng)時(shí)的趙煦年僅十歲，顯然難以扛起這份責(zé)任。