出海之前，趙構(gòu)還是做了很多努力的。建炎三年五月，剛剛平定了苗劉兵變前往建康府安頓下來之后，趙構(gòu)便派使者向完顏宗翰送去國書，表示自己要去帝號、稱臣、奉金正朔，只求議和。
議和可以，但趙構(gòu)提的條件還不夠真誠，完顏宗翰回書告訴趙構(gòu)，只要他肯投降，議和好說。
投降？過去當(dāng)戰(zhàn)俘哪還有討價還價的余地？完顏宗翰把趙構(gòu)當(dāng)成了笑柄，議和之事破裂，建炎三年九月，金軍再次發(fā)動攻勢，此次由金兀術(shù)擔(dān)任主帥，南下進軍直指趙構(gòu)。
秋高氣爽正是金軍騎兵用兵的好時節(jié)，金軍發(fā)兵以來推進速度很快，山東淮北那些遠離建康府的州縣望風(fēng)而降，九月份未過完便已攻占壽春（今安徽壽縣）。
熟悉三國演義的同學(xué)們都知道，壽春是淮南重要的戰(zhàn)略據(jù)點，在此南下西可控制荊湖，東可進占江東，金兀術(shù)來到壽春后得到消息，說趙構(gòu)為了防止宗室被金軍一網(wǎng)打盡，自己人在江東，卻把孟太后送到了南昌。
趙構(gòu)的花招瞞不過金兀術(shù)，得知孟太后在南昌之后當(dāng)即分兵，一路偏師南下抓孟太后，一路主力由自己親率去建康府抓趙構(gòu)。
偏師南下進軍從黃州渡江，南宋黃州守將王義叔一聽說金軍來了拔腿就跑，十月底，金軍偏師順利渡江。當(dāng)時沿江防區(qū)的宋軍主帥是劉光世，因為沒有大船，金軍在黃州渡江整整渡了三天，劉光世就在江州（今江西九江市）跟朋友喝酒喝了三天。直到有人奏報說不明軍隊渡江，劉光世還以為是盜賊，隨便派了個部下前去追擊，部下追上去一看居然是金軍，得了吧打不過，又回來了。
在名將劉光世的英明領(lǐng)導(dǎo)下，金軍渡江后如入無人之境，得知金軍逼近，孟太后知道這南昌城是待不下去了，領(lǐng)著行在里的全體宗室們坐船沿贛江北避敵。
大敵當(dāng)前，如果說劉光世一開始只是疏忽大意把金軍放過了長江，那此時就該馬上率軍迎敵將功補過?？商优艿牧?xí)慣不是一朝一夕能改的過來的，當(dāng)時金軍已經(jīng)南下打到了南昌，劉光世也不知道孟太后到底怎么樣了，左思右想之下干脆也不去迎戰(zhàn)了，跑到南康（今江西星子縣）躲了起來，免得打敗仗。
孟太后離開南昌后乘船北上，十一月十七日來到吉州（今江西吉安縣），金軍窮追不舍，孟太后只好率宗室接著北上。畢竟女流之輩，封建社會又有男女避諱的講究，孟太后對部眾無法完全掌控。宗室們都還好就這一個自己家的老祖宗，老祖宗說什么就做什么，可長途跋涉之下隨軍的將士們就逐漸不樂意了：本來好好的在南昌待著，突然跟著你到處流浪，憑什么？
孟太后一行人到了太和縣之后，護駕部隊嘩變了，主帥楊惟忠完全控制不住局面，萬余名士兵將孟太后行在攜帶的財物洗劫一空各自散去，宮人在亂軍中走失近百人，最后僅剩下楊惟忠?guī)资挥H兵留了下來，跟隨宗室繼續(xù)北上躲避金軍。
隨駕減員反而給孟太后減輕了負擔(dān)，建炎三年十二月，一行人輕裝簡行又趕赴虔州（今江西贛州市）。
到了虔州已經(jīng)基本甩掉了金兵，孟太后不走了，就地開始下詔周邊宋軍前來勤王，并分別派將領(lǐng)駐守臨江（今江西新干縣）、吉州，堵住金軍追擊的路。
追又追不上，一路上還有多股宋軍駐守，金軍在袁州（今江西宜春市）作戰(zhàn)時耽誤了時間，已經(jīng)來不及追擊孟太后，到了轉(zhuǎn)過年去的建炎四年二月，贛江一帶天氣炎熱了起來，金軍的老毛病又犯了被熱得受不了，只好退兵。
一名女性長者，面對著窮兇極惡的敵人，率領(lǐng)宗室有序撤退，即使在主力宋軍消極避戰(zhàn)、護駕軍逃跑的情況下依然沉著冷靜快速從敵人的追擊中脫身，最后轉(zhuǎn)移到安全地帶后馬上安排周邊防務(wù)，孟太后是真正的國之柱石，大宋的人心所向。
金軍退兵后，趙構(gòu)回到越州，派人搜尋孟太后下落，得知人在虔州后馬上派人將太后接了回去，建炎四年八月，孟太后回到越州行在。
自此以后，孟太后在宋朝政治軍事舞臺上的活動結(jié)束，終于得以退居后宮頤養(yǎng)天年，建炎四年的孟太后已經(jīng)五十八歲，多年的輾轉(zhuǎn)奔波加勞累使得年邁的孟太后回到越州行在之后沒多久便病倒，身體逐漸衰弱。
趙構(gòu)這輩子沒做什么好事兒，但是對孟太后一直很孝順，是政治需要也好，是收買人心也好，也算當(dāng)了一回正面人物。孟太后剛回行在時，趙構(gòu)經(jīng)常把各地進貢來的新鮮水果先給孟太后送過去品嘗，孟太后病倒后，趙構(gòu)日夜探望不離左右，整夜整夜的守在身旁。
人生總有離別時，紹興元年四月，孟太后病逝，享年五十九歲。趙構(gòu)悲痛不已，多日不能上朝。
人心都是肉長的，回顧孟太后一直以來的關(guān)照，我相信趙構(gòu)是真的悲慟。
孟太后這輩子，經(jīng)歷了元祐更化、后宮宮斗、新舊黨爭、六賊當(dāng)政、靖康之變、建炎南渡，可以說宋朝從朝堂到后宮、從皇室到民間的悲苦嘗過來了一遍，然而就是這樣一個飽經(jīng)滄桑的被廢皇后，卻在最危難的時刻拯救了宋朝，沒有孟太后的支持，趙構(gòu)的帝位名不正言不順，不管是偽楚期間還是苗劉兵變期間，孟太后都堅決站在趙構(gòu)這一邊，給百官和百姓傳遞出一個明確的信號：趙宋皇室就是鐵板一塊，任何人或者任何勢力都別想分裂皇室，分裂國家。
作為一個女性，她已經(jīng)做到了極致。
在建炎三年末金軍南下過程中，相比與孟太后甩掉金軍的冷靜操作，我們的南宋皇帝趙構(gòu)同志的表現(xiàn)就差遠了，從前北宋有個高粱河車神，他倒好，上演了一出大東海船神的精彩戲碼。
金兀術(shù)親率的主力約有十萬兵力，從建炎三年十一月開始，所過城池望風(fēng)而降，先后拿下廬州（今安徽合肥市）、和州（今安徽和縣）、無為（今安徽無為縣），厲陽（今安徽和縣）。十一月初四，金軍來到建康城長江北岸的烏江（今南京市浦口區(qū)烏江鎮(zhèn)），經(jīng)過短暫的準(zhǔn)備工作，十八日正式渡江作戰(zhàn)。
宋軍在長江南岸主持防務(wù)的是杜充，這位蠢貨當(dāng)年在開封留守一段時間后發(fā)現(xiàn)開封太危險，便撂下開封率部南下投奔了趙構(gòu)，趙構(gòu)倒是沒有責(zé)怪他放棄開封的行為，見他率部前來索性就把建康城的沿江防務(wù)工作交由他主持。
也不知道趙構(gòu)怕不怕，杜充這人指揮作戰(zhàn)其實根本就是個外行，當(dāng)年在大名府扒開黃河大堤淹死的只是老百姓，萬一他急了這次再扒開長江大堤淹死的可就是趙構(gòu)本人了。
外行杜充對自己的作戰(zhàn)指揮能力迷之自信，派部下沿江布防，當(dāng)時杜充所部宋軍約有六萬兵力，實力不可小覷，如果能認真打起來跟金兀術(shù)戰(zhàn)到最后不一定誰輸誰贏。果然，金兀術(shù)下令渡江作戰(zhàn)的第一天就遭受重創(chuàng)，宋軍在長江南岸持神臂弓以逸待勞坐等金軍靠近，只要進入射程就發(fā)射。金軍臨時制作的小船都是薄木板船沒有任何防護，神臂弓射到人人落水，射到船船漏水，金軍死傷慘重。
強渡行不通，金兀術(shù)就裝作敗退，全軍從江上撤回來，杜充以為金軍嚇得不敢渡江了，放松了警惕。到了十八日晚上，金兀術(shù)料定南岸宋軍守備空虛，便下令全軍趁夜渡江，宋軍江防部隊沒想到金軍晚上打了過來，裨將張超兵力稀少上去就被金軍擊敗。
消息傳來，杜充急忙派部將陳淬率兩萬機動兵力前去抵擋，金軍主力登岸兵力越聚越多，陳淬的兩萬兵力逐漸不支，而此時宋軍沿江布防的兵力還各自在營中來不及前來增援，陳淬最終戰(zhàn)死，金軍在長江南岸全面展開攻勢。
眼見大勢已去，杜充自知無法回朝廷交代，便渡江逃到真州（今江蘇儀征市），金兀術(shù)聽說杜充跑了就派了一名與杜充有些私交的降金官員前去說降，承諾杜充如果歸附可以許以中原，給張邦昌一樣的待遇。
什么待遇不待遇的，丟了長江防線這是嚴(yán)重瀆職，南宋朝廷已經(jīng)回不去了，不如就此投降還能去金國混混。想明白了的杜充沒有再猶豫，率部投金。
杜充的投降帶來了嚴(yán)重后果，宋軍東南一帶防務(wù)和軍事部署信息全部落入金軍手中，再無秘密可言。趙構(gòu)知道建康城守不住了，十一月二十五日南逃到越州（今浙江紹興市）。
趙構(gòu)二十五日前腳剛走，金兀術(shù)二十七日便打到了建康城下，剛準(zhǔn)備攻城，城內(nèi)的南宋戶部尚書李悅和守將陳邦光便派人遞上降表，金軍不費一兵一卒，建康城開城迎降。
想想也是，你當(dāng)皇帝的都領(lǐng)著頭跑了，人家做臣子的憑什么替你去死守城池？
拿下建康不見趙構(gòu)，金兀術(shù)以為趙構(gòu)會去杭州，于是派兵繼續(xù)南下攻打杭州。當(dāng)時南宋已經(jīng)被金軍打的出現(xiàn)了嚴(yán)重的恐慌心理，金軍從建康到杭州這一路南下各州縣幾乎是望風(fēng)而降。金軍打到安吉縣時，當(dāng)?shù)厥剀娫诔峭鈸斓浇疖娐湎碌募福l(fā)現(xiàn)上面的標(biāo)記是金軍標(biāo)記，嚇得當(dāng)場逃跑連城都不回了，金軍就不費吹灰之力占領(lǐng)安吉縣。
類似的例子還有很多，南宋當(dāng)時的形勢就是皇帝跑路失蹤，主持沿江防務(wù)的最高指揮官投降，各地州縣無心抗敵，亡國也就是旦夕之間。
十二月十五日，金兀術(shù)來到杭州，趙構(gòu)畢竟在杭州城待過不短的時間，城中軍民很多都見過趙構(gòu)，南宋朝廷有著比較強的凝聚力。金兀術(shù)派人前去說降，被守將嚴(yán)詞拒絕，抓趙構(gòu)心切的金兀術(shù)立即發(fā)動攻勢，當(dāng)晚就攻陷了杭州城，可進城后他發(fā)現(xiàn)了一個問題，趙構(gòu)沒在杭州城里。
從建康到杭州一路上所有州縣幾乎全部落到了金軍手里，愣是沒見趙構(gòu)，這趙構(gòu)到底跑哪兒去了呢？
早在十一月二十五日時趙構(gòu)就離開了建康，出城時就想到了金軍肯定會繼續(xù)南下追擊，杭州也不安全，于是一口氣跑到了越州。到了越州之后一開始還裝模作樣的要在當(dāng)?shù)亟M織力量反攻，御史趙鼎就勸趙構(gòu)，一路敗退下來根本無力抵擋金軍，不如想辦法先避其鋒芒，其他事宜待金軍退兵后再做打算。
避其鋒芒說起來簡單，可執(zhí)行起來并不容易，當(dāng)時跟在趙構(gòu)身邊的宰相只有呂頤浩一人，呂頤浩告訴趙構(gòu)，以目前的形勢來看，只有上船出海才能解救危局。
接著呂頤浩進一步給趙構(gòu)分析，如果一行人在陸上躲避，金軍是騎兵而行在有大量輜重根本跑不快，過不了多久就會被金軍追上。即使沒被金軍追上，行在大量人員馬匹都要吃飯，外逃過程中補給困難隨駕士兵吃不上飯極易嘩變。而上船之后只要把糧食提前儲存好，船本身不用吃飯，也用不著馬匹，糧草消耗不大，況且金人也不熟悉行船操作，不可能出海追擊，只要帶到來年三四月份江南一帶熱起來，金軍只能退兵。
呂頤浩點出了金軍一個最大的弱點-怕熱。
不管是之前的遼國還是如今的金國，對于中原地區(qū)的炎熱天氣都非常忌憚。當(dāng)年遼太宗耶律德光南侵攻陷開封滅掉后晉，就是因為天氣炎熱受不了一病不起，后來歸國路上就病死。金軍更是一開始入關(guān)時候連幽州的氣候都嫌熱受不了，如今來到了更南邊的南宋腹地，只怕能堅持的時間更短。
聽完呂頤浩一頓深刻的分析，趙構(gòu)深以為然，十二月初五來到明州（今浙江寧波市鄞州區(qū)），準(zhǔn)備乘船出海。結(jié)果來到碼頭后問題又來了：當(dāng)?shù)卣疁?zhǔn)備的二百多艘船不夠坐。
趙構(gòu)跑出來的時候帶了四千名衛(wèi)士，衛(wèi)士們知道這一走不知道以后要在哪兒安頓，于是也拖家?guī)Э诘娜页鰟痈咸印．?dāng)時碼頭的船每艘能坐六十人，二百搜能坐一萬兩千人，可所有衛(wèi)士們連同家屬加一起遠超一萬兩千人，于是呂頤浩下令，每名衛(wèi)士不得帶超過兩名家屬上船。
很多士兵都帶著父母妻兒，讓這些人從父母妻兒中挑選兩個帶上其他的拋棄掉，簡直就是喪盡天良，當(dāng)時就有不少士兵嘩變。大難臨頭，趙構(gòu)君臣也顧不上照顧個別人的情緒了，叫來中軍統(tǒng)制辛企宗讓他到侍衛(wèi)營帳外設(shè)伏，將嘩變的士兵們?nèi)空D殺。
經(jīng)過數(shù)日血腥殺戮，侍衛(wèi)減員千余，剩下三千名侍衛(wèi)連同家屬一同隨趙構(gòu)上船。十二月十五日，趙構(gòu)一行人從定海（今浙江寧波市鎮(zhèn)海區(qū)）乘船出海，開始了海上漂泊的旅程。
趙構(gòu)出海后，金兀術(shù)也從江南投降官員口中得知了皇帝從明州出海的消息，于是率軍攻打明州，明州守軍苦戰(zhàn)不退力拒金軍，金兀術(shù)就是靠近不了碼頭。
趙構(gòu)聽說金兀術(shù)打過來了，也不在明州外的東海上漂了，開船南下到了臺州附近海域避難。
得知皇帝已南逃到臺州，明州附近宋軍悄悄撤了軍。建炎四年正月十六日金軍終于攻破明州，金兀術(shù)派人從明州碼頭出海，在海上追擊趙構(gòu)。然而金軍第一次登船作戰(zhàn)，對海戰(zhàn)完全不熟悉，宋軍水師趁著夜間風(fēng)雨交加發(fā)動進攻，擊沉金軍好幾艘船，剩下的金軍最終狼狽退回明州碼頭。
金軍水師雖然吃了個癟，但誰也不敢保證會不會再打過來，臺州還是不安全，趙構(gòu)寢食難安，決定繼續(xù)南下，正月二十一日趙構(gòu)君臣的行船再次南下來到了溫州。
從江北一路打過來翻過了山也下過了海，金軍愣是沒抓到一名宗室成員，趙構(gòu)的逃跑策略收到了奇效，建炎四年的夏天來的比以往更早一些，進入二月份之后江南就已經(jīng)開始熱了起來，為了避免軍隊水土不服造成大規(guī)模減員，金兀術(shù)下令班師回朝，來日方長咱們下次在抓趙構(gòu)。
金兀術(shù)打了幾十年的仗，從北宋打到南宋，儼然把宋朝領(lǐng)土當(dāng)成了菜市場隨便來隨便去，但就在這次回軍路上，名將韓世忠攔住了他，用一場空前的勝利徹底宣告宋金戰(zhàn)爭一邊兒倒的局勢結(jié)束，被逼到絕處的宋軍開始反擊了。