自從宣宗南遷后，金國國防的重點就是河南，朝廷甚至把河?xùn)|河北各地猛安謀克都遷到了河南就地駐扎以防備蒙古人入侵。猛安謀克進來了，河?xùn)|河北基本上就失去了國防的正規(guī)軍，蒙古人如入無人之境，史書記載，“金帛子女，牛馬羊畜皆席卷而去，房廬焚毀，城郭丘墟”、“兩河山東數(shù)千里，人民殺戮幾盡”。
對于普通百姓而言，誰當(dāng)皇帝大家并不關(guān)心，不管皇帝是姓趙姓完顏還是姓孛兒只斤，只要百姓能過得下去，都會安心種地交租?？擅晒湃说娜肭謳淼牟皇墙y(tǒng)治的更替，而是比金國更為沉重的剝削和壓迫。
當(dāng)時蒙軍入侵的主要目的是搶錢搶糧，但錢糧都是百姓辛苦生產(chǎn)所得，哪可能輕易拱手與人？面對堅決抵抗的金國百姓，蒙古人開始了威懾戰(zhàn)術(shù)：屠城。
早在與西夏作戰(zhàn)時蒙古便已經(jīng)在屠城，南下伐金更是大范圍應(yīng)用，蒙軍所到之處皆有令，只要敵人敢射一支箭抵抗，全城軍民全部屠殺。貞祐二年攻陷保州（今河北保定市），花了整整兩天時間將全城老幼婦孺全部殺光。久而久之，河?xùn)|河北等地十室九空，餓殍滿地，成為金國直面蒙古的一塊廢土。
廢土廢棄，只能成為國家的不安定因素，不如二次利用起來，在反復(fù)權(quán)衡后，興定四年二月宣宗接受了朝臣建議，決定將河?xùn)|河北九股比較大的地方義軍勢力封為公爵，分別是：
中都東路經(jīng)略使張甫為高陽公、中都西路經(jīng)略使靖安民為易水公、平陽招撫使胡天作為平陽公、昭義軍節(jié)度使張開為上黨公、遼州從宜郭文振為晉陽公、滄州經(jīng)略使王福為滄海公、河間路招撫使移剌眾家奴為河間公、山東安撫副使燕寧為東莒公、真定經(jīng)略使武仙為恒山公。
封建九公給的不僅僅只是公爵的名號，還包括所領(lǐng)地方的全部財政權(quán)、人事權(quán)和軍權(quán)，如同國中之國。宣宗算盤打的很好，反正河?xùn)|河北也已經(jīng)爛透了，朝廷早就無力管理，不如讓地方上的武裝力量自發(fā)抗蒙，還能減輕河南的國防壓力。
九公眾人目的各不相同，有的人確實有保家衛(wèi)國的信念，比如晉陽公郭文振就在太原附近招兵買馬對抗蒙軍，后來寡不敵眾撤退回河南又再次北上抗蒙，其部下趙益在義軍主力撤退后堅守太原最后戰(zhàn)敗自殺殉國。
再比如河間公移剌眾家奴，在河間路與蒙軍多次作戰(zhàn)，后來寡不敵眾轉(zhuǎn)移到高陽公張甫駐地信安縣（今河北霸州市信安鎮(zhèn)），二人合兵一處長期抗戰(zhàn)，給蒙古人制造了不小麻煩。
有人保家衛(wèi)國也有人要保存實力，恒山公武仙就是此類代表，由于駐地在真定，是河北平原軍事重鎮(zhèn)，是蒙軍南下的必經(jīng)之路，故與蒙古人作戰(zhàn)非常多，一開始武仙尚能固守甚至主動出擊收復(fù)周邊一些州縣，然而就在受封恒山公不久，興定四年八月，武仙投降了蒙軍。