書齋的知客并不好當，除了知情識趣之外，還要能夠察言觀色。
這個時候的規(guī)矩，客人上門之后，先是奉茶，然后知客按照客人的要求奉上一本書來瞧。
客人讀了片刻之后，再叫來知客說一兩處短長，知客根據(jù)客人的喜好再拿其他的書來以作調(diào)整。如此來來回回，是為淘書。
對知客來說，這可不是什么容易的活計。雖然不至于將書齋中的書都通讀上一遍，也要大概知道每本書講訴的東西和風格，做到心中有數(shù)。
經(jīng)驗豐富的知客，往往三巡之后就能為客人找到那本心儀之書，若是遇到那笨拙的新人，往返個七八次都是可能的。
苦雨齋里原本也是有幾名知客的，但漸漸的都被城東一家名叫百閱堂的書坊邀了過去。按道理說，苦雨齋的老板應當再請幾名知客來，可或許是因為老板年紀大了的緣故，連這件事情都被耽誤下來。
沒有了知客，客人上門之后不知該如何選書，老板又總是懶趴趴的呆在柜臺后面，連招呼都不跟客人打一個。
于是月余之后，苦雨齋就真的是門可羅雀了。
但苦雨齋一直都沒有關門，來來回回的客人也只有那么幾個。
這些客人多半都是家里窮的揭不開鍋的窮書生，來苦雨齋也只是為了讀書，若說買，他們是萬萬買不起的。
好在苦雨齋的老板也不攆他們走，只是偶爾在柜臺后面睜開懶洋洋的雙眼瞪他們幾下，說幾句刻薄難聽的話語罷了。
慢慢的，常來的窮書生們也摸清了老板的脾氣，只要進出的時候不把半瞇著的老板吵醒，讀書的時候不弄出聲音，不喝那淡的快沒有茶味的茶水，老板就絕對不會攆他們出門。
也曾有書生忍不住做了回雅賊，在懷中揣了一本書便離開?？墒钱斈侨讼胍俅蔚翘玫臅r候，老板卻臉色陰沉的攆了那人出去，閉門謝客了。
這一閉門就是一個多月，窮困的書生們沒了讀書的地方，于是聚集起來沖那個偷書賊理論。偷書賊也發(fā)現(xiàn)自己因為一本書而喪失了整座書齋，于是自慚形穢，恭恭敬敬的將偷去的那本書還回到了苦雨齋的門口。
第二天，苦雨齋開門營業(yè)。
于是，苦雨齋的老板仍舊整日整日的在柜臺后面打著瞌睡，進進出出的還是那些個窮困潦倒的書生。只是漸漸的，有些書生會順道給老板帶些零碎的東西，比方說兩三斤臘肉、一兩只燒雞、五六兩茶葉，亦或是一壇自家釀的酒。
苦雨齋的老板似乎極喜歡飲酒，不管是什么酒都來著不拒，只要有人送上他便兩眼放光。
若是旁人送一只燒雞，老板還會大方的與那人同食。可若送的是一小壇酒，老板絕對不會與旁人共享，而是自己迫不及待的喝個飽足。
漸漸的，窮書生們送酒送的越多，老板臉上的喜色也就愈加多了起來。
“年紀大了要注意身子，總這樣喝下去，終究不大好。”謝道恒看著老板小心翼翼的捧著酒罐子的模樣，不由得搖頭。
“別說那風涼話，你當我不知道你存了什么心思？”老板將懷中的酒罐抱的緊了緊，紅著臉打了個酒嗝，“其實你就希望我少喝一點，然后等我把酒罐子放下了，你就可以偷喝了！哼，別以為我老了就糊涂！我告訴你，我可什么都明白著那！”
謝道恒忍俊不禁的搖頭，知道自己沒法子跟一個喝醉了的老頭子解釋什么。于是他不再多言，挽了挽袖子，拿起角落處的雞毛撣子，開始給書卷撣灰。
“謝郎君，那個，這活還是我來做吧?！贝┲柿松嗌赖臅泵ψ邅?，有些不好意思的看了看謝道恒手中的雞毛撣子，重復了一遍，“這活還是我來做吧?！?p> “不必的，我才是老板雇來的小工，當然要做活?！敝x道恒笑的溫和。
“可是、可是謝郎君您畢竟是士族，做這些事情，萬一被旁人瞧見了，豈不是會污了風評……”書生籌措著詞匯。
“不過是謝家的旁枝末節(jié)，算什么士族？清楊，你我也認識多時了，叫我名字便是，什么郎君不郎君的？”謝道恒笑道。
那名叫羅清楊的書生仍舊有些窘迫，看著謝道恒掃灰，自己站在那里手足無措。
“老板都沒說什么，你又有什么局促的？”謝道恒看了一眼猶自在那里喝的飄飄然的老板，搖頭道，“只是清楊，下一次不要拿酒了，老板畢竟年紀大了，身子骨經(jīng)不起折騰?！?p> “啊，是！是清楊考慮的不周全了！”羅清楊急忙應了下來，沖著謝道恒深深一揖。
謝道恒笑道：“對我行什么禮啊，都是天涯淪落人，好歹有這么個地方讀書的，說起來雖然牽強，但也勉強算得上是同窗之誼那。”
忽然想起史書上的話，謝道恒笑道：“茍富貴，勿相忘?！?p> “謝郎、道恒你玩笑了，我們這等窮書生，哪來的富貴可言？”羅清楊苦笑。
謝道恒依舊在打掃著灰塵，并沒有回頭，語氣淡泊又泠然：“勤學者不貴，天道若不存?！?p> ……
……
自古勤學者眾，可真正混出名聲以至于顯貴于人前卻又寥寥無幾。
謝道恒沒什么達則兼濟天下的宏愿，他最向往的生活，不過是有一幾一案一塌，酣睡寫讀皆怡然自得罷了。
而如今看看，他基本上也正生活在愿景中。
拎著手中的燒鴨走進家門，小仆謝興也聞聲迎了上來。
謝興面帶喜色的接過謝道恒手中的燒鴨，這么大的孩子正在長身體，也正是最饞肉的時節(jié)。
“郎君，這只燒鴨，咱們慢慢吃吧！”謝興忍不出舔了舔嘴唇，目光一直都不舍得離開那冒著香氣的手中物，“慢慢吃，還能多吃幾頓?！彼a充道。
“好，就依你?！敝x道恒笑著應下，看向謝興的目光略帶憐惜。
可憐了這個孩子，竟要跟著自己受苦……
不是沒想過向族中開口，也不是舍不得這張臉面，只是自己父親生前與族中的那些事情，讓謝道恒實在不愿再去見族中人。
只有他的叔父是不同的，所以母親病重時，他才能去開口借錢。
但如今，除了那每月五百余錢的補貼外，他實在不愿與謝家有任何的干系。
如果可能的話，他寧愿不要謝家一分錢。但是他也明白，自己只是一個手無縛雞之力的文弱書生，除了讀書抄書，什么都不會。
抬頭看了看院中已然依依的楊柳，謝道恒走進屋中。
晚飯的時候，謝興端上了熱氣騰騰的燒鴨粥，以及涼拌的青筍。甚至還特意把一只鴨腿掰下，好看的放在一只碗里，給自家主子端了上來。
送上了碗筷之后，他便側(cè)著身子坐到了謝道恒的對面，老老實實的扒拉著碗里的粟米飯和眼前的那盤春筍。
若是按照規(guī)矩，仆人自然不能與主家同席。但如今這宅院里只剩下了他們主仆二人，那些繁復的禮法規(guī)矩，也早已沒有了講究的必要。
但謝興是個實在透頂?shù)娜?，雖然表面上會僭越一些禮法，可骨子里總是不肯越雷池一步。
謝道恒看著自己眼前的鴨腿，沒有說什么，只是安安靜靜的吃飯，間或吃了幾口鴨腿肉。
他沒有抬頭，卻能感受到謝興看著他手中鴨腿的炙熱眼神，能聽到謝興流口水的聲音。
對于這些，謝道恒恍若不聞。
少年強忍著誘惑，一次又一次的壓低著自己的脖子，使勁兒的扒拉著自己碗里的粥水。
外面已是夕陽西下，又得了一片紅霞。
“我去抄書，你自己用吧?！庇猛炅送胫械臒喼?，謝道恒緩緩起身，淡然離開。
謝興急忙起身送了，回過頭來的時候，才發(fā)現(xiàn)自己的眼前還有多半只鴨腿。
眼眶即刻就紅了，謝興強忍了不肯出聲，只是一面喝著沒喝完的粥，眼淚也一面吧嗒吧嗒的往碗里掉。
直到真正自己吃飽了，謝興才小心翼翼的拿起那只鴨腿，輕輕的沒有底氣的咬了那么一小口。
但一口之后，他的眼淚流的就更厲害了。
他知道自家郎君的用心良苦。
不再舍得多吃，謝興拿油紙將鴨腿細細的包了，揣在貼身的衣服里，聞著那股令人口水直流的香氣，洗碗去了。
院子另一側(cè)滿是書卷氣的房間里沒有點燭，所以光線略顯暗淡。
一身素衣的謝道恒正用端莊的隸書謄抄著一本名為《老莊別裁》的書卷，偶爾揉一揉發(fā)紅的指尖。