“大祭司呀，我們舉辦了這么多次的祭祀，天神可有給回復(fù)？”
大祭司一哆嗦，忙低頭給大王行禮，他吞吞吐吐道，“大王，天神說(shuō).....”
“天神說(shuō)什么？”大王追問(wèn)。
大祭司汗流浹背，眉頭緊皺，不時(shí)瞟火盆燃燒的龜甲，天神到底是什么意思呀？他眼睛掃過(guò)祭壇的羊，忽而醒悟，原來(lái)天神是這個(gè)意思，“小人只怕大王責(zé)怪。”
“哎喲，不會(huì)責(zé)怪的，天神到底怎么說(shuō)的？”
“大王，您看，這龜甲上的‘羊’是不是不一樣了？”
“是呀，多了一個(gè)口，這是何意？”
“天神覺(jué)得我們沒(méi)有誠(chéng)意?！?p> “沒(méi)有誠(chéng)意？”大王難以置信，“我們都呈上了殷國(guó)最肥美的牛羊，足足一百只，難道還不夠有誠(chéng)意嗎？”
“大王，天神的意思是，此羊非彼羊，是能吃羊的羊?！?p> “天神說(shuō)的羊是？”
“是人吶，大王。”
“??？”
“萬(wàn)物之靈是人！用萬(wàn)物之靈來(lái)祭祀，才能展示我們對(duì)天神最高的尊崇！”
“可是人——？”
“大王，奴隸也是人呀，犧牲一小部分奴隸就能換殷國(guó)千千萬(wàn)萬(wàn)的子民半年飽餐，這未嘗不可呀？”大祭司繼續(xù)道，“正是我們對(duì)天神誠(chéng)意不夠，殷國(guó)才大旱至此。若殷國(guó)再不難出更好的誠(chéng)意，怕是——”
身后黑壓壓跪著的臣民異口同聲道，“大王，請(qǐng)順于民，羊于鬼神。”
自此，祭祀臺(tái)的“羊”給國(guó)家?guī)?lái)了一片“吉祥”。
筆清墨
兩角上部豎，羊面一拉長(zhǎng)，胡須也看到。這就是甲骨文中的“羊”字，但如果羊面加了個(gè)口在中間，或者加了兩片葉子，這是另一種羊嗎？ 不錯(cuò)，是另一種“羊”，假借“羊”來(lái)指“祥”。所以在甲骨文里很容易就分辨不出“羊”和“祥”。 為什么兩者能有聯(lián)系呢？ 商朝更崇尚的就是祭祀祈福。祭祀需要祭品，一是人類(lèi)圈養(yǎng)的牛、羊、豕（豬）等動(dòng)物犧牲，二是玉帛、糧食以及酒水等生活用品。所以說(shuō)羊是很重要的祭祀存在，巫師用羊羔獻(xiàn)祭，察看神跡。所以“祥”就可以借羊來(lái)意會(huì)。 但“祥”是由衣服和羊組成的。羊成為貢品可不會(huì)穿衣服的。難道還特地穿上衣服？那這個(gè)羊是？這不由得讓人懷疑背后更殘酷的祭祀文化——活人祭祀。商代墓葬中，常有犬、馬、豬、象、人的尸骨。商朝人祭祀選卻的祭品有兩種:一種是低等級(jí)的人，比如奴隸，戰(zhàn)俘，甚至平民;另外一種就是祭品的社會(huì)屬性很高，比如貴族，甚至王族。