第四十二章 身入紅塵

　　陸員外不無嫉妒地看著曾漁，心想這小子當(dāng)真是鴻運當(dāng)頭，在路亭給阿妙治個發(fā)痧就攀上了嚴(yán)世蕃這高枝，想當(dāng)年他為了巴結(jié)嚴(yán)氏父子那可是下了大血本，把兩個貌美如花的侄女都送出去了，這才讓長子陸敘累遷至南京錦衣衛(wèi)指揮僉事、次子陸述納監(jiān)之后六年內(nèi)升任饒州府通判，算得官運亨通，可惱的是阿妙，十年前抓傷了嚴(yán)世蕃的眼睛，簡直禍從天降啊，所幸嚴(yán)世蕃未怪罪到他陸家，只把阿妙和小姿遣回青田，如今不知何故嚴(yán)世蕃卻又要阿妙和小姿到分宜來，唉，阿妙還是這么不懂事，又把嚴(yán)世蕃給得罪了，真是紅顏禍水啊，倒是這個姓曾的書生，半路相逢，憑白撿這么個大便宜——

　　“曾公子，還不趕快謝過嚴(yán)大人?！标憜T外見曾漁還在發(fā)愣，便催促道：“嚴(yán)大人對你青眼有加，入嚴(yán)府當(dāng)伴讀可不是其他官宦人家的西席能比的，咳咳咳，曾公子是遇大貴人了?！?p>　　嚴(yán)世蕃微笑著注視曾漁的神態(tài)舉動，他喜歡做一些改變他人命運的事，擠下深淵或者達(dá)成所愿，那種翻手為云覆手為雨的感覺很痛快，他不信天命，不信鬼神，他只相信自己的智謀和能力，即便是對嘉靖帝他也沒有多少敬意，不過是一個猜忌多疑妄想長生的老色鬼而已，下個手諭也是故意含糊其詞語焉不詳，讓閣臣們?nèi)ゲ拢l猜對了就是稱旨，嘉靖帝的那點心思哪里瞞得了他，其實只要記住嘉靖皇帝性格的自私、護(hù)短、知錯不改這三點，再看嘉靖帝的那些手詔基本就能把圣意揣摩個八九不離十——

　　“我如今歸鄉(xiāng)為母守喪，爹爹獨自在西廬當(dāng)值，沒有我為他參謀，其青詞奏章不知能稱圣意否？”

　　嚴(yán)世蕃這樣想著，朝客房西面木板壁看了一眼，方才在陸妙想那里被罵了一頓，倒真是新鮮刺激，對陸妙想這個小女子他隱然有些佩服，三軍可奪帥匹夫不可奪志，世間還真有這樣的人，而且陸妙想還是個匹婦，轉(zhuǎn)念又想：“唯女子反而少顧忌，行事不多為利益考慮——”

　　見曾漁還在考慮，嚴(yán)世蕃站起身道：“怎么，曾書生不肯屈尊？”語氣開始有些不善。

　　曾漁拱手道：“嚴(yán)大人容稟，晚生十四歲時家嚴(yán)辭世，現(xiàn)與寡母、幼妹相依為命，晚生這次趕考，家慈千叮萬囑，不管考中與否都要早早歸鄉(xiāng)，嚴(yán)大人雖然對晚生加以青眼，許以為貴公子伴讀，但家慈倚閭盼歸、幼妹思兄心切，晚生何忍。”

　　嚴(yán)世蕃笑道：“你不但是個窮書生，還是個命苦的窮書生哪，莫信命，靠自己，我且問你，你家在何方？”

　　曾漁無法隱瞞，答道：“晚生現(xiàn)居廣信府永豐縣。”

　　嚴(yán)世蕃“哦”的一聲，問：“廣信府的為何跑到袁州來考，祖籍袁州？”

　　曾漁真是不想說是來補(bǔ)考的，但欺瞞顯然不行，當(dāng)下實言相告。

　　嚴(yán)世蕃哈哈大笑，很有興味地看著曾漁，說道：“你還真是求功名心切啊，如果個個童生都象你這般自認(rèn)懷才不遇，沿途追著提學(xué)宗師哭著喊著要補(bǔ)考，那還成何規(guī)矩？”見曾漁有些訕然，又道：“當(dāng)然，你的確有些文才，可是大明兩京十三省才人智士有多少，八股文章高手又有多少，縱是博學(xué)鴻儒想求一第也極難，有的耗費大半輩子光陰才得黃榜題名，然須發(fā)皆白，你小小年紀(jì)，何敢求補(bǔ)考，黃提學(xué)能準(zhǔn)你？”

　　一邊的陸員外察知嚴(yán)世蕃心意，對曾漁道：“若嚴(yán)侍郎肯助你，那你的難處就迎刃而解了。”

　　曾漁心里又大罵死胖子，他好不容易得到了黃提學(xué)的補(bǔ)考允諾，最怕這期間出波折，可真是怕什么來什么啊，這嚴(yán)世蕃竟要他去做什么伴讀，嚴(yán)世蕃不是看透了道德文章、科舉取士的虛偽性了嗎，還讓兒子讀什么書，忍氣答道：“晚生求了本縣鄉(xiāng)賢的薦書、自己又寫了一封情真意切的書信，在撫州苦等數(shù)日，終于把書信呈給了黃提學(xué)，黃提學(xué)被我誠心打動，答應(yīng)給晚生一個補(bǔ)考的機(jī)會，所以晚生才急急忙忙要趕去袁州，還請嚴(yán)大人體諒。”

　　嚴(yán)世蕃有些驚奇道：“你本事還不小，竟真的讓你求得補(bǔ)考的機(jī)會了，看來不需要我相助了。”說這話時心思在轉(zhuǎn)，是不是讓這個少年書生來個先喜后悲??？

　　嚴(yán)世蕃喜怒無常啊，命運掌握在別人手里真是不爽，但是還可以曲線抗?fàn)?，曾漁作揖道：“嚴(yán)大人要晚生為令郎做伴讀，晚生豈敢不遵命，待晚生參加袁州后，回鄉(xiāng)稟明母親，再來這里為令郎侍讀吧。”現(xiàn)在只有先答應(yīng)這事，待考試后再設(shè)法脫身了。

　　嚴(yán)世蕃見曾漁答應(yīng)了，點頭道：“也罷，你好不容易爭得這么個機(jī)會，不去考上一考豈能甘心，不過你今日隨我去介橋與我兒見個面，看看是否合得來——莫急，袁州院試還早，你盡趕得上?！?p>　　曾漁無奈，只好耐著性子待在這鈐山客棧等嚴(yán)世蕃與陸氏一行人出發(fā)，嚴(yán)世蕃對陸妙想頗為看重，派人持他名帖騎快馬去宜春請一個姓薛的名醫(yī)來為陸妙想治病，曾漁昨日開的方子再試服兩劑，先要把發(fā)痧治愈。

　　辰時二刻，曾漁主仆隨嚴(yán)世蕃和陸氏一行往分宜縣城而去，方才結(jié)房錢時，那鈐山客棧老板聽聞曾漁要做嚴(yán)府小公子的伴讀，堅決不肯收房錢，說道：“嚴(yán)閣老父子澤惠鄉(xiāng)梓，分宜百姓心里都有數(shù)，你這房錢我老漢不能收，不是為巴結(jié)嚴(yán)府，是真心感激啊，分宜縣城東門外的萬年橋去年建成，對本地民眾往來袁水兩岸可有多便捷，這是嚴(yán)閣老自己捐銀二萬余兩建造的，沒用官府和當(dāng)?shù)匕傩找晃腻X，還有分宜縣學(xué)也是嚴(yán)閣老出資修葺的，嚴(yán)閣老對家鄉(xiāng)百姓關(guān)照真是沒得說，你說你們這房錢我老漢自能不能收？”

　　曾漁心道：“三癡兄說在分宜萬萬不能說嚴(yán)氏父子的壞話，不然你會被打，這真不是玩笑話啊，人性實在復(fù)雜，嚴(yán)嵩是盡人皆知的大奸臣，但對家鄉(xiāng)民眾真是很關(guān)照，找一個分宜人問起來，定說嚴(yán)嵩是大大的忠臣，這個嚴(yán)世蕃也絕非那種只憑父蔭的官二代，識見敏銳，是個厲害角色?！?p>　　出了鈐山鎮(zhèn)北行，初升的紅日已然散發(fā)炎威，曾漁和四喜都戴上遮陽斗笠，嚴(yán)世蕃與七、八個隨從俱是騎馬，莫看嚴(yán)世蕃肥白，而且年近五十，身手卻頗矯健，昨夜喝得半醉馳騁四十里到此，也未休息又要騎馬回去，卻不顯疲困之態(tài)，著實精力過人，難怪如此好色——

　　因為馬車顛簸，嚴(yán)世蕃安排陸妙想改乘小轎，少女小姿陪著，兩個轎夫大腳板走得很有勁。

　　曾漁跟在陸員外的馬車邊，一邊行路一邊與陸員外交談，陸員外不再象先前那般對曾漁諱莫如深，打開話匣子滔滔不絕，曾漁從中了解到不少嚴(yán)府的情況：

　　嚴(yán)嵩只有嚴(yán)世蕃一個兒子，嚴(yán)世蕃先娶南昌熊氏女，但婚后十余年未有子嗣，只生了一個女兒，在嚴(yán)世蕃三十一歲時熊氏終于為嚴(yán)世蕃生了一個兒子取名嚴(yán)紹忠，妾曹氏也生了一子，六十四歲的嚴(yán)嵩得兩孫，高興得賦詩慶賀，但曹氏生的兒子不過旬日就夭折了，熊氏隨后就死于產(chǎn)后熱癥，長孫嚴(yán)紹忠五歲時也死于痘疹；

　　嚴(yán)世蕃續(xù)娶安遠(yuǎn)侯柳珣之女，柳氏婚后頭兩年也未生育，無奈之下嚴(yán)世蕃只有從族中過繼了兩個兒子，取名嚴(yán)鴻、嚴(yán)鵠，現(xiàn)已恩蔭為錦衣衛(wèi)百戶，直到嘉靖二十五年嚴(yán)世蕃三十四歲時小妾曹氏才又生了一子名嚴(yán)紹慶，隨后妻妾連續(xù)生了五個兒子，要曾漁作伴讀的就是現(xiàn)年十五歲的嚴(yán)紹慶，雖是庶出，但卻是嚴(yán)世蕃的長子，嚴(yán)嵩快七十歲了才有這么個孫子，嚴(yán)紹慶地位自然不同——

　　車輪聲轆轆，陸員外咳咳，又道：“已過世的熊夫人有一女，四年前經(jīng)由皇帝作媒嫁給了第六十四代衍圣公孔尚賢，咳咳，這真是莫大的榮寵，嚴(yán)侍郎這回召小姿回來，想必是要為小姿聯(lián)姻高官顯貴子弟了，咳咳，喜事啊?！?p>　　曾漁卻不覺得這是什么喜事，嚴(yán)氏倒臺在即，少女小姿命運堪憂，還有那個陸妙想，真是紅顏薄命嗎？

　　抬眼看，那頂素帷小轎在盛夏陽光中冉冉前進(jìn)。