闖進(jìn)晦暗黑沉的霧區(qū)之后，黎明的海狼號(hào)就降下了全部的船帆，船速立刻銳減，同時(shí)剛才激烈追逐之中帆布和繩索鼓蕩作響的聲音全都消失了。在大副的命令之下，所有水手全都屏息凝神的蹲在甲板上，瞭望手一動(dòng)不動(dòng)的閉上了嘴巴，只有銳利的雙眼依舊在監(jiān)視著附近的海面。
頃刻之間，整艘船靜的像是駛?cè)肓艘黄瑝瀳?chǎng)。大副壓低聲音對(duì)杰迪說，“從海圖判斷，這里應(yīng)該在星墜群礁附近，我們必須保持安靜，希望命運(yùn)之神保佑海狼號(hào)，不至于被海流帶著撞上暗礁。”
“如果雄風(fēng)號(hào)追進(jìn)來的話，會(huì)發(fā)生什么事情？”杰迪懷疑的輕聲問。
“極小的可能會(huì)遭遇我們，那將是海狼號(hào)和我們所有人的末日?！贝蟾边珠_一嘴被嚼煙染黃的牙齒解釋說，“最大的可能是一無所獲，還有一種是我們都在期待的結(jié)局，雄風(fēng)號(hào)一頭撞上暗礁，然后粉身碎骨?！?p> 拉寇颯魔法師忍不住露出微笑，“那可能不容易吧，每一艘帝國(guó)海軍的獅鷲級(jí)煉金戰(zhàn)艦，都配備至少一名中級(jí)法師隨船，用魔法探測(cè)暗礁的手段可是有很多呢?！?p> 大副搖了搖頭說，“如果是其他地方，您說的一點(diǎn)都沒錯(cuò)，但是這里是星墜群礁，霧氣能夠?qū)μ綔y(cè)性魔法造成很大干擾，實(shí)話對(duì)您講吧，北洛可可商會(huì)至少在這里毀掉了三條船，除了證明探測(cè)魔法沒法找到暗礁確切位置之外，并沒有更多的收獲。”
大副的話音未落，一陣船槳擊打水浪的聲音傳來，隨后是桅桿的吱嘎作響聲、船帆的噼啪抽擊聲和水兵的彼此應(yīng)答聲。一道黯淡的光芒從距離海狼號(hào)不到兩百米的地方緩緩飛過，杰迪凝神注視了半天，才發(fā)現(xiàn)光源來自于雄風(fēng)號(hào)桅桿頂端的一盞魔法燈，這種燈光通?？梢哉諒?cái)?shù)百米乃至上千米方圓，然而現(xiàn)在卻連二百米外都差點(diǎn)發(fā)現(xiàn)不了。
“該死，這里的霧氣太大了！”有個(gè)聲音從雄風(fēng)號(hào)駛過的方向傳來，“我什么都看不清楚。”
“繼續(xù)向前，緩速行駛……那條狡猾的小魚很可能不敢和我們拼速度，降下船帆藏在霧氣里面某個(gè)地方了?！绷硪粋€(gè)聲音回答說。
大副無聲無息的啐了一口，用口型詛咒說，“狡猾的家伙，祝你們撞上暗礁?！?p> 杰迪微微一笑，剛想同樣用口型作出回答的時(shí)候，一陣可怕的摩擦聲響起，簡(jiǎn)直像是晴天霹靂。大副從甲板上一躍而起，臉色漲的通紅，興奮得幾乎語無倫次，“波濤在下，觸礁了，那些家伙——雄風(fēng)號(hào)觸礁了！”
大副的耳朵一點(diǎn)都沒有聽錯(cuò)，那串連環(huán)霹靂就是船底龍骨在礁石上折斷破裂的聲音，獅鷲帝國(guó)的煉金術(shù)已經(jīng)比數(shù)百年前有了相當(dāng)程度的退步，傳說中能夠翱翔天空的煉金戰(zhàn)艦現(xiàn)在只能在水面爭(zhēng)雄，號(hào)稱性能足以媲美金剛檀木的煉金木材也沒有了當(dāng)初的堅(jiān)硬強(qiáng)韌，雖然比起普通木材還是優(yōu)秀得多，但是與堅(jiān)硬的礁石猛烈碰撞，龍骨折斷就是唯一的下場(chǎng)。
“升起風(fēng)帆，那艘船的龍骨斷了，他們?nèi)妓蓝??！贝蟾毙χ痤侀_的發(fā)號(hào)施令，“我們現(xiàn)在迅速離開這里，一夜行程足夠抵達(dá)匕傷群島?！?p> “不，等一下?！苯艿贤蝗婚_口，然后指著雄風(fēng)號(hào)觸礁的方向說，“我們就這么離開嗎？讓那些帝國(guó)海軍的船員都浸泡在冰冷的海水里等死？那可真是最糟糕的死法了?！?p> “我見過更糟的，比如被鯊魚吃掉。”大副有些不情愿地咕噥著，“魔法師大人，如果我是您的話，一定好好收起沒必要的同情心。海狼號(hào)可裝不下四百名身強(qiáng)力壯的水兵，即使是裝得下，一旦他們掀起暴動(dòng)，哪怕手無寸鐵，也能輕松制服我們船上這點(diǎn)人手?！?p> 杰迪這次遲疑的時(shí)間更長(zhǎng)一些，雄風(fēng)號(hào)觸礁的方向不停傳來呼救的聲音，充滿恐慌和絕望，像是陣陣?yán)滹L(fēng)透入每個(gè)人的心頭。最后杰迪重重的嘆了一口氣，“還是做不到看著這么多人去死，大副，海狼號(hào)上有沒有救生小船和備用的海圖，麻煩給我準(zhǔn)備好，我要過去和那些人談?wù)劇！?p> 大副苦著臉看了一眼特雷佛船主，得到對(duì)方再明顯沒有的點(diǎn)頭同意后，才叫來兩個(gè)水手?！澳銈?nèi)グ汛驳木壬Х畔?，然后陪著魔法師大人去那邊一趟，腦袋里面注意加點(diǎn)小心?！?p> “我陪著杰迪大師一起去，兩根法杖帶來的威懾總比一根強(qiáng)?！崩茱S魔法師突然插口說。緊接著菲麗西提?霍夫曼也站了出來，“我也要去?！苯鸢l(fā)女孩滿臉堅(jiān)毅的大聲說，“我要問問那個(gè)雄風(fēng)號(hào)的船長(zhǎng)，為什么要聽從從我父親手里竊取權(quán)柄的小人的命令，追捕擁有霍夫曼家族第一順位繼承權(quán)的我！”
幾分鐘之后，拴在海狼號(hào)船尾的救生艇被放下海面，兩名水手動(dòng)作嫻熟的操縱著木槳，把小船劃向雄風(fēng)號(hào)觸礁的地方。杰迪?盧克斯和拉寇颯魔法師并肩站在船頭，法杖全都緊握在手里，做好了隨時(shí)應(yīng)對(duì)沖突的準(zhǔn)備；堅(jiān)持上船的菲麗西提?霍夫曼和佩妮學(xué)士坐在小船中部，前者的雙手緊張的抓著船舷，用力之大，讓指節(jié)全都發(fā)了白；后者始終在整理自己的草藥背包，里面鼓鼓囊囊的裝滿了止血草藥和繃帶，希望能夠多救治幾個(gè)觸礁時(shí)受傷的水兵。
不幸之中的萬幸，雄風(fēng)號(hào)觸礁之后并未徹底沉沒，而是卡在了兩座暗礁的中間，雖然船底龍骨開裂，船身也因此斷裂成兩截，不過還有一小部分甲板露出水面。兩百多名幸免于難的水兵擁擠在甲板上，有些人在絕望的呼喊和咒罵，有些人不停的潛下冰冷的海水里，試圖尋找一些還能用得上的物資。
雄風(fēng)號(hào)的船長(zhǎng)，高階騎士雷加克臉色呆滯的坐在甲板的一角，身邊站著一個(gè)穿著長(zhǎng)袍的魔法師。兩個(gè)人的表情都顯露出難以置信的瘋狂神情。前者是因?yàn)闊捊饝?zhàn)船無可挽回的沉沒，后者則因?yàn)樽约好髅鲃倓偸┱沽颂綔y(cè)術(shù)，卻沒能發(fā)現(xiàn)近在咫尺的暗礁群。
這簡(jiǎn)直是一個(gè)最為尖銳的諷刺。
船槳擊打水面的聲音傳來，不少水兵都驚訝的轉(zhuǎn)過頭去，看到一艘救生艇從迷霧之中出現(xiàn)，船頭站著兩位手持法杖的魔法師，后面還有一個(gè)草藥學(xué)士打扮的年輕女孩和一個(gè)衣著華麗的貴族小姐。至于海狼號(hào)的兩名水手則被他們給忽略掉了。
“我是亞留斯魔法師工會(huì)的中級(jí)法師拉寇颯?！蹦俏荒觊L(zhǎng)一些的魔法師提高聲音說，“哪位是這艘煉金戰(zhàn)艦的船長(zhǎng)？”
水兵們的目光全都朝著雷加克騎士的方向集中過去，后者眼神呆滯的抬起頭來，朝著拉寇颯魔法師露出一個(gè)凄慘的笑容。
“我就是雄風(fēng)號(hào)的船長(zhǎng)——雷加克?！?p> “我們所搭乘的海狼號(hào)是一艘商船，雷加克船長(zhǎng)，是誰給你的命令，讓你率領(lǐng)帝國(guó)海軍的戰(zhàn)艦追殺我們？”拉寇颯魔法師語氣強(qiáng)硬的質(zhì)問說，“他在帝國(guó)海軍之中身負(fù)何職，提供了什么正當(dāng)理由？”
雷加克一時(shí)語塞。帝國(guó)海軍相對(duì)于帝國(guó)諸領(lǐng)有很大區(qū)別，無論駐守何方，都對(duì)當(dāng)?shù)氐馁F族和領(lǐng)主不負(fù)任何責(zé)任。因?yàn)檫@支部隊(duì)直接隸屬于獅鷲大帝，除了獅鷲大帝任命的海軍總督和持有大帝旨意的特使之外，任何人都無權(quán)調(diào)動(dòng)帝國(guó)海軍一人一船。
港城亞留斯的代理城主奇修瓦拉男爵當(dāng)然沒有這樣的權(quán)力，但是加上安斯艾爾爵士就不一樣了，這位年輕的貴族爵爺在反叛組織里身居高位，指揮已經(jīng)被反叛組織高度滲透的帝國(guó)海軍自然不在話下。
雷加克本人就是這個(gè)反叛組織的一員，年紀(jì)尚輕的他能夠當(dāng)上剛剛舾裝完畢的雄風(fēng)號(hào)煉金戰(zhàn)艦的船長(zhǎng)，當(dāng)然也和反叛組織的戮力相助是分不開的。雷加克躊躇滿志的當(dāng)上了船長(zhǎng)，然而沒想到這卻成了一個(gè)巨大不幸的開端。
雄風(fēng)號(hào)的沉沒預(yù)示了雷加克的前途星光黯淡，無論是反叛組織還是帝國(guó)海軍高層，對(duì)于葬送了一艘新銳煉金戰(zhàn)艦的他，肯定都沒有心情給他好臉色看。
拉寇颯魔法師提高聲音再次重復(fù)他的問題，然而已經(jīng)灰心喪氣雷加克船長(zhǎng)根本沒有回答的意思，只是再次埋下頭，一副不理不睬的樣子。
“沒有答案嗎？看來事情比我想象的更要嚴(yán)重。”杰迪哼了一聲，轉(zhuǎn)向臉色發(fā)白的菲麗西提小姐，“帝國(guó)海軍也和港城亞留斯一樣，受到了那些反叛貴族的滲透。這位雷加克船長(zhǎng)和亞留斯的代理城主奇修瓦拉男爵算是同一陣營(yíng)，在港口區(qū)放火和制造混亂的應(yīng)該是另一個(gè)陣營(yíng)，而托你帶出城主印信的福氣，我們這些逃出亞留斯的人現(xiàn)在同時(shí)遭到兩個(gè)陣營(yíng)的追殺，恐怕雄風(fēng)號(hào)的沉沒只是一個(gè)開端呢。”
菲麗西提小姐抿著嘴唇，雙手抱緊自己的身體，仿佛感覺到海風(fēng)突然異常冰冷刺骨起來。
“拉寇颯魔法師，如果我希望您幫助我離開這里，需要付出什么代價(jià)？”站在雷加克身后的那名魔法師突然開口說。
“不需要什么代價(jià)，簽下一份不許泄露我們行蹤的契約就可以了。”拉寇颯魔法師語氣溫和的回答說，“杰迪大師仁慈為懷，決定給這里所有幸存者一個(gè)活下來的機(jī)會(huì)。海狼號(hào)接下來準(zhǔn)備前往匕傷群島，除了魔法師之外，還有兩個(gè)名額可以和我們一起走，然后通知那里的領(lǐng)主斯帕克爵士，帶著救援的船只和備用海圖趕回這里?！?p> 這番話在雄風(fēng)號(hào)幸存的水兵之中引起了一陣竊竊私語，許多人的臉上都露出了很明顯的感激表情，不過除此之外，他們的眼神也發(fā)生了改變。
能夠前往匕傷群島求援，而不是留在暗礁和沉船旁邊忍饑挨餓，苦苦等候救援，這當(dāng)然是一件再好不過的事情。然而名額只有兩個(gè)，活下來的水兵卻多達(dá)兩百，想要爭(zhēng)取到百分之一的機(jī)會(huì)可沒那么容易。
一名水兵領(lǐng)隊(duì)最先開口，語氣急迫，“拉寇颯魔法師，我的名字叫倫達(dá)，是一名準(zhǔn)騎士，我想成為您的追隨者，不知道能否有這個(gè)榮幸？”
這倒是一件令人感到意外的事情。拉寇颯魔法師和杰迪對(duì)視一眼，都感覺有些滑稽。由于體質(zhì)孱弱、不擅近戰(zhàn)，許多魔法師都會(huì)招募戰(zhàn)士或者騎士作為追隨者，比如胡薩利分會(huì)長(zhǎng)的追隨者其實(shí)就是狼牙艾德姆。追隨者有以生命保護(hù)魔法師的義務(wù)，而魔法師也有幫助追隨者解除困境的義務(wù)，從這一點(diǎn)上說，倫達(dá)的請(qǐng)求可謂是合情合理。
杰迪沉吟了一下，點(diǎn)頭示意拉寇颯魔法師同意。由于逃離亞留斯十分倉(cāng)促，除了暗道里面準(zhǔn)備的那些東西之外，兩人可謂雙手空空，現(xiàn)在還要保護(hù)菲麗西提和佩妮這兩個(gè)年輕女孩，更是感到人手緊缺。
倫達(dá)的忠誠(chéng)度固然值得懷疑，不過好在簽下追隨者的魔法契約之后，除非像艾德姆那樣，服務(wù)期滿之后契約自動(dòng)作廢，否則想要背叛的話，就會(huì)付出非常沉重的代價(jià)。
“一份為期十年的契約，倫達(dá)準(zhǔn)騎士，可以嗎？”拉寇颯魔法師表情莊嚴(yán)的開口說。
“當(dāng)然，我的榮幸?！眰愡_(dá)笑容滿面的深深鞠躬，然后在得到拉寇颯魔法師的首肯之后，縱身一躍，從雄風(fēng)號(hào)殘骸的甲板直接跳上了救生小艇。
看到倫達(dá)得償所愿，雄風(fēng)號(hào)的二副忍不住站了出來，“浩?天利?邢?！彼钢约旱男乜冢蒙驳耐ㄓ谜Z說，“騎士，亞漢人，斗氣會(huì)用，五年服務(wù)，換自由?！?p> 杰迪好奇的看了一眼這位黑發(fā)黑瞳的騎士，“你是亞漢人？為什么會(huì)在獅鷲帝國(guó)的海軍里面做事？”
“仇人，殺，有權(quán)勢(shì)，逃?！焙频谋砬轱@得有些悲傷，眼神冰冷，整個(gè)人變得像是一把出鞘的利劍“活下去，到這里，劍，換生存?！?p> 杰迪的面頰抽搐了一下，這位亞漢騎士看上去性格忠厚誠(chéng)懇，應(yīng)該是一位優(yōu)秀的追隨者，不過想要弄懂他說話的意思似乎比較費(fèi)力?！昂冒?，浩?天利?邢騎士，我以杰迪?盧克斯之名與你簽下追隨者的契約，我給你的第一個(gè)任務(wù)就是盡快學(xué)會(huì)通用語?，F(xiàn)在你可以登船了。”
接下來的半個(gè)小時(shí)里，佩妮給十多個(gè)受傷的水兵包扎和敷藥，累得手腳發(fā)軟，最后年輕的草藥學(xué)士只好留下了那些藥膏和繃帶，希望還沒有得到妥善包扎的水兵相互幫助，免得傷口感染。
事情處理完畢，救生艇在兩支木槳齊心協(xié)力的劃動(dòng)下，很快就返回了駐泊在霧區(qū)邊緣的“黎明的海狼號(hào)”。杰迪第一個(gè)順著放下船舷的繩梯爬了上去，接著是拉寇颯魔法師、準(zhǔn)騎士倫達(dá)和菲麗西提小姐，輪到佩妮學(xué)士的時(shí)候，由于女孩有些恐高，還是杰迪的新任追隨者——浩?天利?邢騎士把她背上去的。
特雷佛船主早就站在甲板上等待，看到杰迪平安返回，那張胖臉上的笑容更加真誠(chéng)起來，“您真是仁慈為懷，杰迪大師，這簡(jiǎn)直就是以德報(bào)怨?。 彼Z氣熱烈的盛贊起來，“您一定也會(huì)幫助斯帕克會(huì)長(zhǎng)大人趕走那些邪惡的告死者，我相信會(huì)長(zhǎng)大人一定會(huì)感激萬分，并且給您堪稱豐厚的報(bào)酬的！”
“具體的情況還要到時(shí)候再說。”杰迪可沒有被特雷佛船主夸得失去了冷靜，“告死者的底蘊(yùn)比你們想象的更要深厚，如果碰上了骸骨之主或者其他的亡靈大魔導(dǎo)師，那么我就只好勸斯帕克會(huì)長(zhǎng)破財(cái)免災(zāi)了?！?p> “哈哈，不會(huì)，當(dāng)然不會(huì)，怎么會(huì)隨隨便便就碰上大魔導(dǎo)師呢？別說大魔導(dǎo)師，就連大魔法師、魔導(dǎo)師都難碰到啊?！碧乩追鸫鞑林~頭上的冷汗說。
“別那么……肯定?！崩茱S魔法師不無諷刺的撇了撇嘴，然后轉(zhuǎn)向杰迪，“杰迪大師，我們?nèi)ヘ皞簫u之后，是不是暫時(shí)不去考慮港城亞留斯的事情了？”
“當(dāng)然不，追殺我的代價(jià)可是很昂貴的，不讓那些家伙嘗點(diǎn)厲害，我就不是杰迪?盧克斯?！?p> 杰迪斬釘截鐵的宣布，然而話音剛落，一陣眩暈突然襲上腦海，似乎有什么東西漲得快要裂開。杰迪發(fā)出了一聲短促而痛苦的低吟，隨后就在眾人駭然的目光之中，一頭栽倒在地。