隧道陰冷潮濕，深沉黑暗?；鸢延吵龅挠白釉趬Ρ谏显幾H閃動(dòng)著，時(shí)而拉長(zhǎng)如巨人，時(shí)而縮短如侏儒。搖曳的火光照耀著腳下的道路，也映出紛紛驚慌爬走的地底昆蟲和小獸。在偶爾經(jīng)過一處岔口的時(shí)候，杰迪停下腳步，向著幽深的黑暗深處望去，只看到無數(shù)石筍犬牙差互，一直延伸到視野的盡頭，宛如永無止境的詭譎迷宮。
前進(jìn)了一段時(shí)間之后，隧道開始變得寬闊起來，不過矮人礦坑那種特有的精致洞壁也不見了，粗糙的花崗巖在火把的照耀下閃爍著星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒。杰迪聽到菲麗西提小姐低聲嘟噥著，“諸神啊，我感覺如果在這里迷路的話，恐怕永遠(yuǎn)也走不出去。”
這句話雖然讓男孩升起同感，不過他可沒有冒失的接口，而是報(bào)以一聲輕蔑的冷哼，隨即就沉默下去。置身于地下的壓迫感無處不在，對(duì)于每個(gè)人都是如此，杰迪很清楚一件事情，自己必須保持鎮(zhèn)定自若，才能給隊(duì)伍里面的其他人以足夠的精神支撐。
又過了一段時(shí)間之后，眼前豁然開朗，進(jìn)入了一個(gè)巨大的洞穴，洞頂隱藏在黑暗之中，需要舉高火把才能隱隱約約看到；洞壁上到處都是黑洞洞的隧道口，蜿蜒曲折，朝四面八方延伸開來。走在最前面的道根?鋼斧停下了腳步，然后轉(zhuǎn)身鞠了一躬。
“大人，我們應(yīng)該在這里休息一下。”矮人僵尸陰沉的聲音聽上去仿佛像是莊嚴(yán)優(yōu)美的救贖曲，“前面的路還有很長(zhǎng)，而且也已經(jīng)到了中午了?！?p> 杰迪點(diǎn)了點(diǎn)頭，隊(duì)伍隨即散開。浩?天利用一串簡(jiǎn)短的手勢(shì)布置了崗哨，火把插入洞壁的石縫之間，篝火也很快點(diǎn)了起來。沒有擔(dān)任站崗任務(wù)的士兵們聚攏在篝火旁邊，一面烤著快要凍僵的身體，一面從隨身的羊皮水囊里面喝著水。
杰迪同樣坐在一堆篝火旁邊，就著皮囊里面冰冷的水，咀嚼著分到的一小把烤馬肉條。這頓飯沒有想象之中那么難以下咽，為了避免輕易凍結(jié)，水里面摻了些葡萄燒酒，雖然口感酸澀，不過一口喝下去卻能感到全身都泛起暖意。
“這里是什么地方？”杰迪看著浩?天利騎士拖著一截朽木走了過來，不由得開口詢問說。
“一處廢棄的地下倉庫，大人?！被卮鸬氖堑栏?鋼斧，這位矮人僵尸并不需要食物，不過為了避免身份暴露，還是在大口大口的喝著麥酒，不時(shí)還從腰間的小布袋里捻出一撮煙葉，填進(jìn)他的煙斗里面?！昂芏嗄昵?，鐵巖部落還在這里采礦的時(shí)候，這里曾經(jīng)非常熱鬧，好幾座冶煉爐徹夜不停，把從各條坑道采來的礦石冶煉成粗制金屬塊，暫時(shí)儲(chǔ)存在這里，然后利用特制礦車一起運(yùn)輸出去。那時(shí)候最少有五百名矮人工匠在這里忙碌，每天耗費(fèi)的麥酒和烤肉都是一個(gè)不得了的數(shù)字?！?p> 說著說著，道根?鋼斧的幽深眸子之中泛起了一絲回憶的味道，臉龐也在篝火的映照下泛著紅光，大大沖淡了他身上冷硬詭異的氣質(zhì)。
“五百人，那可真不少！”杰迪頗為驚嘆的環(huán)顧四周，千百年歲月流轉(zhuǎn)，道根?鋼斧嘴里的冶煉爐只剩下了些許青灰色的銹跡，曾經(jīng)加固周圍坑道的木料也早已腐朽灰化，極少數(shù)材質(zhì)格外堅(jiān)硬的朽木也正在一堆堆篝火里面劈啪作響的燃燒著。鐵巖——那個(gè)龐大的矮人部族最后一點(diǎn)存在的痕跡正在逐漸消失，除了一個(gè)被不死咒術(shù)禁錮了無數(shù)歲月的靈魂之外，沒有人能夠追溯到他們的輝煌。
浩?天利騎士朝篝火里面添進(jìn)幾塊朽木，然后在杰迪身邊坐了下來，一向很少表情的臉上也露出了微微的疲憊。“這些坑道好像都沒有盡頭似的?！彼胧青哉Z，半是感慨的說著，“其中一條通往魔山山脈腳下，其他通道都是通往哪里呢？”
道根?鋼斧仿佛沒有聽到一樣，沉默的吸著煙斗，直到杰迪問出同樣的問題，他才在靴子上面磕掉煙灰。“沒有人能夠弄清楚每條通道的終點(diǎn)，哪怕是矮人也不成?！彼幻嬲f著，一面舉起手臂，朝著其中一個(gè)洞口指了指，“那里通往另一處倉庫，而另一處倉庫又通往好幾個(gè)采礦點(diǎn)，其中一個(gè)采礦點(diǎn)連接著另一條通道，如果你能夠沿著通道一直走，沒遇到塌方，也沒遇到其他變故的話，就有可能抵達(dá)另一個(gè)矮人廢棄的礦坑——巴格戴爾?秘銀坑。在那里你可能遇到其他矮人部族的成員，如果他們還在的話，會(huì)很驚奇于你的到來，并且給予矮人式的熱烈歡迎。”
道根?鋼斧頓了頓，死板的臉上泛起一絲詭異僵硬的笑容“通常對(duì)于外族，特別是身份不明的人類的話……”他壓低聲音，原本陰沉的語氣變得更加可怖，讓佩妮學(xué)士和菲麗西提小姐已經(jīng)忍不住抱在了一起，“矮人式的熱烈歡迎代表著把你浸泡在剛出爐的鐵水里面。”
浩?天利騎士忍不住臉色一凜，不過杰迪隨即就干咳了一聲，打破了剛剛泛起的僵硬氣氛?！鞍瞬孔鍟?huì)這么不友善嗎？”男孩用半是氣憤，半是疑惑的語氣說，“在吟游詩人的詩歌里面，矮人總是粗魯而友善的，會(huì)給迷路的旅人床鋪，還有熱氣騰騰的烤肉和泛著褐色泡沫的麥酒。”
道根?鋼斧沉默了一下，隨后捻起一撮煙葉放在煙斗里?！盎蛟S當(dāng)初是這樣沒錯(cuò)，”他的聲音介于嘟噥和囈語之間，輕輕飄散在廣闊而黑暗的洞窟里面，“然而當(dāng)熱情和友善給一個(gè)又一個(gè)的矮人部族帶來滅頂之災(zāi)的時(shí)候，還會(huì)有矮人會(huì)用麥酒和烤肉招待陌生人嗎？”
此后的幾分鐘里，包括杰迪在內(nèi)，誰都沒有說話的興致。菲麗西提小姐小口小口的咬著烤馬肉，臉上的表情有些迷茫；而佩妮學(xué)士則已經(jīng)從低落的情緒之中清醒過來，打開自己從不離身的背囊，檢視著里面的煉金藥水和包成小包的草藥粉末。
道根?鋼斧在沉默之中抽完了一整袋煙葉，然后站起身來?！拔覀?cè)摾^續(xù)出發(fā)了，大人。”
杰迪的表情顯得有些困惑，“道根，不在這里宿營(yíng)嗎？”
“當(dāng)然不，大人?！钡栏?鋼斧聳了聳肩膀說，“除非您打算把三天的路程拖成五天，才會(huì)打算在正午時(shí)分就宿營(yíng)?！?p> 杰迪驚訝的睜大了眼睛，“現(xiàn)在才是中午？我以為已經(jīng)很晚了！”除了一直默然無語的幽魂術(shù)士之外，其他人也在紛紛點(diǎn)頭贊同。
“在地下通道很容易喪失時(shí)間感，除非你是個(gè)矮人，或者身上帶著煉金計(jì)時(shí)器。”道根?鋼斧解釋說，然后從懷里掏出一塊鑲嵌著精美花紋的金質(zhì)徽章，看了看上面精巧的指針，“而我兩者皆具，所以時(shí)間上面一點(diǎn)沒弄錯(cuò)，剛剛是中午一點(diǎn)。”
隊(duì)伍很快集結(jié)起來，熄滅篝火，取回火把，再度踏上了逼仄的地下通路。短暫的休息和進(jìn)餐時(shí)間沒有恢復(fù)多少體力，不過至少讓沉悶的旅途多了一個(gè)休止符，再次踏上前進(jìn)道路的時(shí)候，大家的步子明顯輕快了一些，直到通路漸漸傾斜，轉(zhuǎn)入下一個(gè)彎路。
“從這里開始，就不是鐵巖部族開鑿的礦坑了，真正艱難的旅途也將開始。”道根?鋼斧一面說著，一面舉起火把，讓眾人都能看到兩邊半是泥土，半是巖石的洞壁。杰迪發(fā)現(xiàn)這里人工挖掘的痕跡已經(jīng)很少，其中有些突兀的劃痕，多半只是冒險(xiǎn)者小隊(duì)留下指示方向的路標(biāo)。
“看吶，這里是不是有冒險(xiǎn)者經(jīng)過的痕跡？”杰迪開口詢問說。
道根?鋼斧湊過來看了一眼，隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，“應(yīng)該是，不過這些倒霉的家伙走錯(cuò)了方向，那條通路通往地心湖，算是條死路，而且中途有個(gè)巨大的斷層，很容易墜落到幾百米的深處去?！?p> 杰迪微微打了個(gè)寒噤，盡可能擺脫對(duì)那支不幸的冒險(xiǎn)者小隊(duì)結(jié)局的預(yù)測(cè)?！熬嚯x下一個(gè)能夠休息和宿營(yíng)的地方還有多遠(yuǎn)？”他輕聲問，“雖然體力還能支撐，不過我的確有些累了?！?p> 道根?鋼斧高舉火把，觀察了一下周圍。這可能只是個(gè)偽裝而已，僵尸——哪怕是擁有生前記憶和智慧的僵尸，用于觀察周圍的視野也已經(jīng)和普通生命不同了。黑暗并不能夠構(gòu)成任何阻礙，冰冷的巖壁和水流才會(huì)讓他什么都看不到。
“這里距離最近的宿營(yíng)地已經(jīng)不遠(yuǎn)了，希望那個(gè)地方還沒有坍塌?！钡栏?鋼斧咕噥著放低火把，然后走到最前面，“跟我來，如果鐵巖部族還在就好了，諸位一定能夠得到最熱烈的歡迎，有我這個(gè)老矮人在，一定不會(huì)是浸泡在鐵水里面的那種?！?p> 很難想象僵尸還能有幽默感。杰迪聳了聳肩膀，正想跟上去的時(shí)候，一陣詭離的寒意突然襲上心頭，讓他感到脖頸后面的汗毛都豎立起來了。這是種冰冷刺骨的恐懼感，而且飽含殺意，完全不加掩飾。“等一下！”男孩突然低聲警告說，“好像有什么東西從后面追上來了，速度很快，正在迅速接近！”
浩?天利騎士不假思索的拔出長(zhǎng)劍，沖到隊(duì)尾?！叭w，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”他厲聲高呼，“保護(hù)好菲麗西提小姐和佩妮學(xué)士，持盾士兵在外，組成楔形防線！”