在首相府邸奢華雄偉的大廳之中，杰迪?盧克斯見(jiàn)到了威名赫赫的帝國(guó)首相雷森?威爾普斯公爵閣下。這位灰發(fā)老人既是帝國(guó)重臣之首，也是李維六十五世陛下最親近的朋友和最信賴的導(dǎo)師，雖然近年來(lái)這位首相閣下因?yàn)槟昙o(jì)漸大而淡出政壇，然而依然擁有著毋庸置疑的強(qiáng)大影響力，甚至一言一行都隱隱擾動(dòng)著菲爾梅耶的政局。
如果能夠擁有帝國(guó)首相的支持，毫無(wú)疑問(wèn)，菲麗西提小姐完全能夠奪回屬于霍夫曼家族的亞留斯城主寶座。然而雖然灰發(fā)老人臉上掛著溫和慈祥的微笑，接受了來(lái)自龐多克伯爵的書(shū)信并且當(dāng)即詳細(xì)閱讀，杰迪?盧克斯卻有種非常糟糕的預(yù)感。
這次寄托了菲麗西提小姐最后希望的拜訪，估計(jì)不會(huì)得到什么理想的結(jié)果。
這種預(yù)感并沒(méi)有什么合理的解釋，勉強(qiáng)說(shuō)來(lái)，也只有那位首相閣下的態(tài)度有些太過(guò)平常了。杰迪靜靜的站在大廳臺(tái)階下面，裝出一名普通隨從應(yīng)有的樣子。在他的身邊，亞漢騎士浩?天利手按劍柄默然而立，身體巍然不動(dòng)，氣息卻顯得有些輕微波動(dòng)。
杰迪偏了偏目光，聲音壓低到只有身邊的人才能聽(tīng)見(jiàn)，“你的氣息不穩(wěn)，浩?天利騎士，有什么問(wèn)題嗎？”
“大廳外面至少有四位強(qiáng)大的騎士，每一位的實(shí)力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)在我之上。”浩?天利騎士的嘴唇幾乎不動(dòng)，聲音卻比杰迪發(fā)出的更加清晰和隱蔽，這是屬于亞漢古國(guó)的秘術(shù)，杰迪雖然很有興趣的學(xué)習(xí)了一段時(shí)間，但是怎么都抓不住訣竅。
“作為帝國(guó)首相，難道雷森?威爾普斯公爵閣下不應(yīng)該有幾位實(shí)力非凡的護(hù)衛(wèi)騎士嗎？”杰迪心中猛然一動(dòng)，語(yǔ)氣卻顯得有些輕描淡寫(xiě)。
“用四位至少是持劍勛爵的騎士擔(dān)任一次普通會(huì)面的護(hù)衛(wèi)？這份排場(chǎng)，恐怕只有獅鷲大帝陛下才能擁有了?！焙?天利騎士輕聲回答說(shuō)，“我相信，這些騎士即使是擔(dān)任皇室禁衛(wèi)騎士團(tuán)的高級(jí)指揮官都完全勝任，至少帝國(guó)海軍的總司令都湊不出如此豪華的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。”
杰迪悄悄抬起雙眼，看向那位正在詳細(xì)閱讀書(shū)信的灰發(fā)老人，看上去這位以睿智和靈活手腕著稱的帝國(guó)首相容貌清癯，有著高高的額頭和一雙深邃如無(wú)盡汪洋的藍(lán)色眸子，兩鬢發(fā)絲已然斑白，不過(guò)胡須卻黑得像是一抹濃重夜色。似乎是察覺(jué)了杰迪的注視，首相閣下突然放下書(shū)信，然后將仿佛具有某種穿透力的目光投向臺(tái)階之下。
杰迪迅速低下頭去，他不知道這個(gè)動(dòng)作會(huì)不會(huì)引起首相的懷疑，不過(guò)幸好在十幾秒鐘格外難捱的沉默之后，雷森?威爾普斯公爵閣下用深沉舒緩的語(yǔ)調(diào)開(kāi)了口。
“菲麗西提?霍夫曼小姐，能夠見(jiàn)到你平安無(wú)事真是太好了?；蛟S你不知道，十五年前，在光耀之都菲爾梅耶的朝堂之上，就是我宣布授予你的父親子爵頭銜，并且親手為他佩戴上一枚代表亞留斯城主的玉石璽戒。”
菲麗西提小姐的臉上明顯露出了喜悅的神情，“請(qǐng)?jiān)彛紫嚅w下，我的確不知道……啊，您既然和我的父親有這么深厚的淵源，一定不肯看著霍夫曼家族就此沒(méi)落下去吧？”
“呵呵，那是當(dāng)然的事情。”威爾普斯公爵微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光再一次投向臺(tái)階下面，“這幾位就是陪同你來(lái)到光耀之都的隨從嗎？他們一定擁有非凡的實(shí)力，菲麗西提小姐，我聽(tīng)說(shuō)前來(lái)菲爾梅耶的旅途并不安穩(wěn)呢?！?p> 如果不是杰迪突然重重咳嗽了幾聲，菲麗西提小姐想必會(huì)把一路上的遭遇合盤(pán)托出，即使是被這樣直接打斷，她依然露出了不理解的迷惑表情，讓雷森?威爾普斯公爵盡收眼底。
“看來(lái)我忽視了一位非常優(yōu)秀的年輕人。”首相閣下一面說(shuō)，一面做了個(gè)手勢(shì)，示意杰迪走上臺(tái)階。“菲爾梅耶歡迎你們的到來(lái)，放心吧，我不會(huì)看著霍夫曼家族的利益被嚴(yán)重?fù)p害的。”
杰迪輕輕吸了一口氣，然后舉步向前，走上用白色大理石鋪成的奢華臺(tái)階。從菲麗西提小姐露出迷惑表情的那一刻起，他就知道自己的身份必然難以完全隱瞞，必須提前和這位老謀深算的首相閣下正面接觸了。
“非常感謝首相閣下的關(guān)懷，倘若霍夫曼家族能夠重新拿回港城亞留斯的城主寶座，一定不會(huì)忘記首相閣下鼎力相助的恩情?！蹦泻⒂梅浅Ｌ拐\(chéng)的語(yǔ)氣說(shuō)。
威爾普斯公爵瞇起眼睛微笑著，從手邊的銀碟子里拈起一顆鷹嘴豆，放在嘴里慢慢咀嚼。“多么直截了當(dāng)?shù)膽B(tài)度啊，讓我這個(gè)老人不由得想起了自己年輕的時(shí)候?！彼谋砬闆](méi)有任何變化，依舊顯得慈祥而溫和，右手指了指被放在桌面上的那封信，“這封書(shū)信來(lái)自于西風(fēng)郡的龐多克郡守，上面講述了一樁令人驚異的故事，我想故事的主角之一，就應(yīng)該是不幸的霍夫曼家族了吧？”
杰迪靜靜的搖了搖頭，“不是故事，而是確鑿無(wú)疑的事實(shí)，首相閣下。”
“龐多克伯爵雖然在信里描述了一些事情，不過(guò)他畢竟沒(méi)有親身經(jīng)歷?！蓖柶账构魢@息一聲，“年輕人，你能不能更加清楚的講述一下事情的經(jīng)過(guò)呢？任何蛛絲馬跡的細(xì)節(jié)都很重要，對(duì)于我們認(rèn)清事實(shí)來(lái)說(shuō)?！?p> “事實(shí)其實(shí)很簡(jiǎn)單。一個(gè)月之前，港城亞留斯發(fā)生了一場(chǎng)嚴(yán)重的事件。亞留斯代理城主奇修瓦拉男爵勾結(jié)九柱家族的安斯艾爾爵士，謀害了亞留斯城主霍夫曼子爵、魔法公會(huì)分會(huì)長(zhǎng)胡薩利大師和眾多貴族的性命，讓這座西風(fēng)郡的重要港口陷入可怕的騷亂?！苯艿侠事晹⑹稣f(shuō)，“當(dāng)時(shí)城主府已經(jīng)陷入大火，局勢(shì)不可收拾，我和其他人不得不保護(hù)著菲麗西提小姐前往碼頭區(qū)，乘坐一艘即將離港的商船逃離險(xiǎn)境。”
“哦，這些事情我都知道了?！蓖柶账构艮哿宿圩约浩岷诘暮殻樕坏谋硎?，“信使們送來(lái)了很多消息，彼此驗(yàn)證，不難描繪出一部分事實(shí)。帝國(guó)海軍的信使送來(lái)了雄風(fēng)號(hào)在追逐可疑船只時(shí)觸礁沉沒(méi)的消息；不眠之眼的暗探送來(lái)了北洛可可商會(huì)發(fā)生小小變故的消息；還有一位信使——來(lái)自塔爾隆要塞駐守部隊(duì)的信使送來(lái)了關(guān)于港城亞留斯的騷亂被平定的消息，感謝托馬德?安子爵的及時(shí)援手，讓帝國(guó)西境免于遭受一次損失慘重的騷亂?！?p> 即使是以菲麗西提小姐并不敏銳的頭腦，也聽(tīng)出帝國(guó)首相語(yǔ)氣之中近乎直白的立場(chǎng)，笑容頓時(shí)從她美麗的臉龐上消失了，睜大的雙眸流露出不敢置信的味道。
杰迪當(dāng)然更是心領(lǐng)神會(huì)，和剛才那種不祥的預(yù)感相互驗(yàn)證，心里如同壓上了一塊沉重的石頭。“尊敬的首相閣下，請(qǐng)您原諒，我不知道托馬德?安子爵大人究竟在這場(chǎng)騷亂之中扮演了何等角色，也不打算知道。我們冒著風(fēng)險(xiǎn)前來(lái)菲爾梅耶，是為了請(qǐng)您主持公道，履行神圣而不可侵犯的帝國(guó)法典，將屬于霍夫曼家族的領(lǐng)地和亞留斯的子民，還給霍夫曼家族的唯一繼承人——菲麗西提?霍夫曼小姐?！?p> “屬于霍夫曼家族的領(lǐng)地當(dāng)然不容侵犯，我會(huì)向貴族評(píng)議會(huì)提出議案，要求他們派出一位代表，前往西風(fēng)郡核實(shí)霍夫曼家族的領(lǐng)地，并且?guī)椭汽愇魈嵝〗阒亟ㄇf園?！蓖柶账构粲檬婢彽统痢㈩H具威嚴(yán)的聲音說(shuō)，“但是港城亞留斯……那不是霍夫曼家族的私產(chǎn)，而是屬于帝國(guó)的重要港口。”
“但是亞留斯的城主……就是我的父親——霍夫曼子爵?。 狈汽愇魈嵝〗悴患偎妓鞯慕涌谡f(shuō)。
“曾經(jīng)是霍夫曼子爵沒(méi)錯(cuò)，那枚城主璽戒還是我親手授予的呢?！蓖柶账构艋卮鹫f(shuō)，“剛才我們談到了帝國(guó)法典，那么其中有一條明確指出，地方領(lǐng)主、城主和軍事長(zhǎng)官守土有責(zé)，一旦所管轄的領(lǐng)土或城鎮(zhèn)淪陷敵手，必須自行奪回，否則將被剝奪職務(wù)，并交由貴族評(píng)議會(huì)議定處罰方式。”
菲麗西提小姐的臉色頓時(shí)慘白起來(lái)，不過(guò)杰迪卻不肯就此認(rèn)輸，“尊敬的首相閣下，帝國(guó)法典的那一條應(yīng)該是主要針對(duì)外敵入侵、而非內(nèi)部騷亂而制定。何況霍夫曼家族并非沒(méi)有能力自行平息騷亂，北洛可可商會(huì)的斯帕克會(huì)長(zhǎng)已經(jīng)決定慨然相助，西風(fēng)郡郡守龐多克伯爵也不準(zhǔn)備置身事外，平息兩名卑鄙叛國(guó)者引發(fā)的騷亂易如反掌。”
“這我當(dāng)然知道，所有人都知道是怎么回事?！蔽⑿Φ谋砬閺耐柶账构舻哪樕舷Я?，這位灰發(fā)老人緩緩起身，身材雖不雄偉，但是那股久居上位、生殺予奪的氣息依然讓杰迪感到呼吸有些不暢。“不過(guò)既然事情已經(jīng)發(fā)生，總不能逆轉(zhuǎn)時(shí)光的軌跡，讓港城亞留斯的子民承受更多騷亂帶來(lái)的慘痛損失。而且一旦死神騎士團(tuán)離開(kāi)港城亞留斯，那之后由誰(shuí)來(lái)確保類似騷亂不會(huì)再次發(fā)生？”
帝國(guó)首相的話音落地，整座大廳寂靜無(wú)聲，只有菲麗西提小姐輕輕抽泣的聲音。杰迪?盧克斯默然佇立，雙眼平靜的注視著威爾普斯公爵那雙深邃藍(lán)眸，最后嘴角勾勒出一絲苦澀的弧度。
“我明白您的意思了，首相閣下，也理解您的苦衷，請(qǐng)?jiān)徫覀冞@次冒昧的打擾。”杰迪深深鞠躬施禮，同時(shí)朝浩?天利騎士做了個(gè)手勢(shì)，讓他攙扶著菲麗西提小姐離開(kāi)。“如果沒(méi)有其他事情，請(qǐng)?jiān)试S我們就此告辭。”