第二日，蘇洛等人出了鄞州屆進(jìn)入宣國。
與此同時，前方傳來消息，說是司馬城的兵馬已攻陷汝陽。
汝陽是宣國的邊防要塞，也是宣國的第一道防線，易受難攻。周嵅和董淮安等人駐兵許久卻遲遲無進(jìn)展。一是因為汝陽城地利的優(yōu)勢，二是因為對方防線上的將領(lǐng)也是了不得的人，即宣國大將軍郝嚴(yán)。三是周嵅本就沒打算盡力去奪城，不過是在董淮安面前做做樣子。
他在等司馬城。
蘇洛問子夜：“此是汝陽界？”
子夜：“正是！”
蘇洛心中復(fù)雜，又問：“司馬城在汝陽城中？可有別的法去揚(yáng)州城？”
子夜知道她的意思，笑道：“岳王在城中，小姐放心，此處離汝陽城還有四五日的車程，等我們到汝陽之時，岳王早就離城東去打安陽了！”
蘇洛悶悶不語。
子離道：“小姐若是不放心，我們繞過汝陽南下東遂，從東遂往揚(yáng)州，不過時日久些！”
蘇洛不放心地問：“多久？”
子離道：“以我們的車程，一個多月總是要的?！?p> 蘇洛方才點點頭道：“往南，去東遂！”
因此，這一行人掉轉(zhuǎn)馬頭，緩步往南駛?cè)?。本是直直的一條道，生生繞了個大圈。
第三日，蘇洛等人進(jìn)了東遂界。
如今是冬季，天異常地冷，還飄起了大雪，大家都坐在馬車呢，只留兩人在外趕車。
蘇洛掀開簾子望向車外，奇怪地問：“在汝陽時，荒郊野外隨處可見饑渴流民，東遂離汝陽不遠(yuǎn)，為何這般安靜?！?p> 子夜笑道：“這天冷的，在外頭也找不著吃的，誰愿出來。”
她話音方落，突然車子一抖，仿佛被什么東西絆了一下，蘇洛冷不防被拋出去，幸好有旁邊的唐冬初把她扯住。
子夜問外面趕車的子替：“怎的這么不小心，差點傷了小姐！”
后面的馬車因為前面的停下，也停了下來。
外頭子替下了馬車，扒開厚厚的白雪看路面，卻沉默不語。
后一輛趕車的子離上前看路面，也是一驚。
子替淡淡地道：“小姐，你還是下來看看吧！”
蘇洛由子夜攙扶著下了馬車，可眼前看到的景物卻讓她一陣哆嗦。
他們的馬車下，子替趴開的雪地上，竟有兩具尸體。
其實對蘇洛來說，兩具尸體也沒什么稀奇的，奇的是這兩具尸體與其他的不一樣，這兩具尸體衣物完好，只是那死去的人卻瘦弱無比，全身上下骨頭突出，猶如干尸，蘇洛知道，這就是所謂的餓殍。
她深吸一口氣，舉目往去，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的雪地上，橫七豎八地躺著許多餓殍。雖然白雪覆蓋了他們的身子，可若是細(xì)看，還能隱約看到他們或深或淺露在雪地上的頭顱或者四肢。
蘇洛終于知道為何在東遂沒有看到流民，這是因為他們都變成了餓殍，活活地餓死在這本肥沃富足的土地上。
蘇洛止住暈眩的感覺，愣愣地問：“為何此處竟是這等模樣?！?p> 胡伯從后一輛馬車下來，無奈地看著地上的餓殍，嘆氣道：“早聞宣國東遂大旱，災(zāi)情嚴(yán)重，想不到竟到了此種境地。”
大家都臉色黯淡，神情凝重。胖瘦二老無論什么時候都改不了嘻嘻哈哈的樣，可如今看了這滿地餓殍，竟也沉默不言。
這些餓殍中，有年逾七旬的老者，也有年輕力壯的少年和尚在襁囊中的嬰孩，可他們無一不是骨瘦如柴暴尸荒野。
蘇洛沙啞著聲音道：“兆慶帝是對此一無所知還是視而不見？”
胡伯感嘆：“兆慶帝奪權(quán)得這江山本就是個空架子，多年來得你蘇家源源不斷地將金銀財寶上繳國庫填補(bǔ)空虛，沛王的事這么一鬧，兆慶帝便捉巾見蹙了，雖然也有撥款賑災(zāi)，可那對整個東遂來說遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，再加上各地官員層層搜刮，徇私舞弊，賑災(zāi)款分發(fā)到災(zāi)民的手上幾乎沒有，如今兵荒馬亂，兆慶帝急著四處籌款備糧餉，區(qū)區(qū)一個東遂百姓的生死又怎會放在心上？”
蘇洛的眼中閃著淚光，聲音有些竭思底里：“這些都是手無縛雞之力的黎明百姓，這是他兆慶帝的江山，這是他的子民，他就這么放任著不管不問？視生命為草芥？”
胡伯搖頭：“不是不管，是管不了，囊中羞澀如何去賑災(zāi)濟(jì)世？”
蘇洛不服氣道：“他不是手持我蘇家的‘青龍印’嗎？我蘇家的財物他皆可自由調(diào)配！”
胡伯道：“你蘇家的財物，他能調(diào)動的和知道的畢竟是少數(shù)，兆慶帝能用的那些，只不過夠他擴(kuò)充軍資罷了！因為調(diào)配你蘇家財物的大權(quán)還是掌握在你蘇洛手中，若是我猜得不錯，那‘青龍印’不過是個幌子，至于真正能撼動蘇家根本的是什么就不得而知了！”
蘇洛側(cè)眉：“百姓食不果腹，他卻一心想著擴(kuò)充軍資，野心勃勃擴(kuò)大版圖？”
沉靜了許久，最后蘇洛喃喃地道出一句：“他這個皇帝也算是做到頭了！”
眾人聽她這么一說，皆是眼前一亮。
又行了兩日，處處皆是滿地餓殍。有的地方人死的不久，便會在餓殍上空盤旋著幾只烏鴉，他們啄食新死的尸體，將他們本就不多的骨肉撕咬得血肉模糊，時不時發(fā)出幾聲凄厲的叫喊，給這本就陰霾的大地籠罩上一股攝人心魄的死亡的恐懼。
蘇洛壓制住自己沉痛的內(nèi)心，讓自己盡量不要去想這些車外的餓殍，可她們足足走了四日，都未見一個活人，這讓她的心越發(fā)的涼了。
胡伯感嘆：“幸好這冬下了雪，這些難民可融雪解渴，否則死去的人更多?！?p> 好不容易遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見到東遂的城門，可東遂的城門卻禁閉，將一大撥流民及饑民擋在城墻之外。
眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地下了馬車，看著城頭涌動的人群，哭喊聲若有若無地從那處傳來。
子替罵道：“這幫狗官，看來是要放任這些城外的百姓死去了?！?p> 這幾日蘇洛一直在深思。
她蘇洛有錢，可有錢救得了這些流民一時，卻救不了他們一世，真正能讓他們吃飽穿暖安居樂業(yè)的是權(quán)，有了掌握天下的皇權(quán)，便能號令天下，通過施政布法，讓他們過上好日子。這些是錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)所不能及的。
她終于知道為何那么多人都向往這至高無上的權(quán)利。可若是光有權(quán)，沒有錢，例如兆慶帝，便會有心無力，這也是為何兆慶帝會處心積慮挖空心思奪得她蘇家財富的原因。而于宣國這些流民的疾苦，最為根本的就是戰(zhàn)爭，若是沒有戰(zhàn)爭，他們便不會流離失所，食不果腹。
如今之勢，四分天下，個個帝王都妄想擴(kuò)充版圖，將野心的魔掌伸向他國，怎會沒有戰(zhàn)爭？若是讓這天下沒有戰(zhàn)爭，百姓安居樂業(yè)，除非……大一統(tǒng)。
蘇洛想到此，感嘆出口：“四海歸一，天下太平！”眾人聽了她的話，都愣在原地，喃喃地重復(fù)：“四海歸一，天下太平！”
四海歸一，天下太平！
大家的臉上都露出喜色：沒錯，這天下要太平，就要四海歸一！
胡伯興奮地道：“少夫人，你終于想通了，少爺有此能！”
蘇洛神色復(fù)雜，無奈地苦笑道：“我知！”
看來她與司馬城可真是糾纏不清??！
只是片刻的愣神，蘇洛便冷冷地道：“胡伯，用蘇家人，打著岳王旗號，拿下東遂，入城，開倉賑糧如何？”
胡伯思慮片刻道：“一路來，這東遂處處餓殍，想也無人管制，看來宣國一門心思都在抵御汝陽之上，這東遂蠻荒之地倒是容易拿下，只怕這東遂城中空虛，無可賑濟(jì)！”
蘇洛笑道：“胡伯忘了，我蘇家可是天下糧倉，便以我岳王妃的名義發(fā)糧吧！”
胡伯突然眼睛雪亮，笑道：“甚好甚好！”可不免有一絲疑慮：“小小的一個兵部侍郎趙致之女，怎會有這么多銀錢賑災(zāi)？”
蘇洛微笑道：“胡伯您糊涂了，趙夙緹沒有，可蘇洛有！”
胡伯會心一笑：“少爺果然沒看錯你！”
之后的幾日，蘇洛都忙于從各國各地調(diào)來蘇家死士及糧草。眾人也都各司其責(zé)以策萬全。
蘇洛等人因進(jìn)不了城，在城外的一個村子中小住，那村子的人早已死的死，走的走，剩下的部分，也全部將希望寄托在東遂城上，到城門口靜坐呼喊。
蘇洛所住的宅子是個鄉(xiāng)紳的私宅，據(jù)說是前朝某個官員辭官后興建，無兒無女的，死后屋舍充公，又被鄉(xiāng)紳買了去，將宅子修整得錯落有致，只是如今冰天雪地地，倒是看不出這宅子的原貌。
蘇洛因身子重，越發(fā)易疲。寫下幾封信函之后，便拿著火籠子在床前坐著發(fā)呆。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便見越明進(jìn)來，蘇洛還沒反應(yīng)過來，對方已行至她跟前向他行禮。
蘇洛驚訝道：“越明？”
越明俯首道：“王爺托越明給王妃帶話！”
蘇洛不快道：“司馬城說什么？”
越明看蘇洛直呼司馬城的名字，知她對司馬城還是有些怨念的，支吾了半響都說不出來。
蘇洛狠狠地道：“司馬城到底說了什么？”
越明神色有些不自在：“王爺說……王爺讓我給王妃帶話說……胡鬧！”
“胡鬧！就兩字？”蘇洛挑眉！難怪越明支吾難言，這兩字雖簡單，可細(xì)細(xì)想來，這卻蘊(yùn)含著無數(shù)夫妻間的寵溺與嗔怪。想越明一個未婚男子，雖未經(jīng)男女之事也知其中曖昧，怎會說得出口，他司馬城可算是極品了。蘇洛故作生氣，吩咐越明：“告訴他，本宮就喜歡胡鬧！”
越明臉色有些掛不住，潸潸地答“是”！
蘇洛又問：“送兩個字，有必要讓你越字第一號人物費(fèi)神？”
越明恭敬地道：“王爺說了，如今王妃各地搜糧賑災(zāi)，宣國糧餉無望，過些陣子便會送來郝長歌，讓我護(hù)送王妃去汝陽！”
“郝長歌！”蘇洛喃喃地道，她倒是將這個人給忘了，當(dāng)年的毀面之痛和恨鋪天蓋地滾滾而來。似有什么鋒利地東西在心底劃過，撩起了許多新傷舊痛……
蘇洛嘆氣道：“過些日子，等這邊的事了了，我便跟你過去。”
越明為難道：“王爺讓我過來接人，就是不讓王妃操心，說是王妃身子重，操勞不得，東遂之事王爺自有安排，借蘇家死士給他一用便可！”
蘇洛冷笑：“你們王爺?shù)故敲婷婢愕剑 ?p> 越明聰明地俯首不語。
禾七
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