七月——
院試開考，童試的最后一個階段，通過院試通過院試的童生都被稱為生員，俗稱秀才，算是有了功名，進入士大夫階層；有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權(quán)。
秀才分三等，成績最好的稱“稟生”，由公家按月發(fā)給糧食；其次稱“增生”，不供給糧食，“稟生”和“增生”是有一定名額的；三是“附生”，即才入學(xué)的附學(xué)生員。
院考由學(xué)政主持，學(xué)政由皇帝欽派翰林充任，每省一人，三年一任，主持兩次院考，順天府學(xué)政由翰林院侍讀（正六品）兼任。
正式開考前，還需完成三件事。
第一是觀風(fēng)，學(xué)政出幾道考題來檢驗當?shù)乜忌膶W(xué)識，無論是有資格參加本次院試的考生，還是沒有資格參加院試的童生，都能自由選擇考題作答。
非正式，考生不必進考場，考題張貼起來，考生自備紙張進行作答，算是考前的一次模擬測驗，有自信者也可不選擇參加。
第二到文廟拜祭孔子，學(xué)政身穿朝服，帶領(lǐng)府學(xué)、縣學(xué)官以及準備參加院試的童生到文廟的明倫堂，宣讀碑文。
第三是審理讀書人，有功名在身的秀才、舉人，衙門不得輕易審問，由學(xué)政專門來處理這些人的案件，并可根據(jù)情節(jié)輕重進行處罰，輕則懲戒、降等，重則斥革，也就是取消秀才、舉人的功名。
完成這三件事，方能舉行院試。
院試考兩場，包括正試和覆試，每場考一整天，正場為“四書”文一道，經(jīng)題一道，五言六韻詩一首。覆試為“四書”文一道，經(jīng)題一道，五言六韻詩一首，并默寫《圣諭廣訓(xùn)》一二百字。
正場錄取人數(shù)，當取秀才名額之一倍，用圓圈揭曉，寫坐號，不寫姓名籍貫，稱之草案；正場閱卷后，公布錄取者座號，參加覆試，通過者予以功名。
第二次來到貢院參加科考的賈瑀比起第一次來，少了緊張，多了沉穩(wěn)，審?fù)觐}，開始作答。
《君子不重則不威，學(xué)而不固，主忠信，無友不如己者，過則勿憚改》第一道出自四書·論語·學(xué)而。
賈瑀颯然一笑，因老師沈丘曾云：此次主持順天府院考的翰林侍讀梅文華，對《論語》頗有心得。
果不其然，被沈丘押中了，有這么一個大儒當老師，與作弊器無異，等等，翰林院，姓梅。
賈瑀忽就想到與薛寶琴定下婚約的梅家，就是翰林院的，不會就這么巧吧。
不是想這些瑣事的時候，賈瑀提筆蘸墨，沈丘為他押題，他自不會辜負，這些日子以來，不知寫了多少篇《論語》的八股文。
【君子之于學(xué)，貴有其質(zhì)而必盡其道也。
蓋質(zhì)非威重，所學(xué)必不能固也。然道或未盡，亦豈能有成哉?
昔圣人之意若曰：君子以自修為學(xué)，而必以威重為先。
若言動之間，浮薄輕佻，既不足于厚重；
則應(yīng)酬之際，粗率慢易，亦不見其威嚴。
雖曰學(xué)以明善，吾知其若存若亡，未必服膺而勿失也；
雖曰學(xué)以復(fù)初，吾知其隨得隨失，未必力行以求至也。
蓋輕乎外者必不能堅乎內(nèi)，有其質(zhì)者斯可以從事于學(xué)矣。
學(xué)之道奈何?
惟誠乃善之基也。存諸心者，必忠信是主，不矯偽而無物焉；
惟偽乃惡之門也，發(fā)于事者，必忠信是主，不欺詐而無實焉。
取友所以輔仁，友不如己，則無益而有損矣，故所友必求其有益，豈可泥交而茍合乎?
改過乃能入德，過而憚改，則惡長而善微矣，故有過必勇于自治，豈可畏難而茍安乎?
此皆學(xué)問之道所當自盡，而威重之質(zhì)所由以成者。君子其亦知所務(wù)哉!
圣人論學(xué)，內(nèi)外相須，而其功不可缺；終始相因，而其序不可亂，可謂密矣?！?p> 全文一氣呵成，努力是不會被辜負的，五年道觀的清苦日子，回到榮國府，賈瑀依舊十年如一日苦讀，終迎來收獲的日子。
全部答完，才是晌午，不作多想，賈瑀直接交卷，堂堂正正不必心虛，時至今日，名氣早已響遍神京城，毋需再有顧慮。
在龍門處，等了好些時間，才等夠人數(shù)，開龍門。
從賈瑀進考場就一直在龍門外守候的茗煙等人，立即迎了上去，賈瑀坐上轎子后，茗煙道：“回客棧?！?p> 下面還有一場覆試要考，賈瑀不便回家，還住在府試時的那間客棧，同一間房。
金釧兒、晴雯、茜雪、小紅等丫鬟來到客棧陪考，服侍賈瑀沐浴，王夫人還派了幾個有經(jīng)驗的嬤嬤。
從食材采購到烹煮，皆由自己人動手，確保萬無一失。
小憩過后，賈瑀招來茗煙，道：“讓李貴回一趟家里，就說一切順利，讓老太太、老爺和太太不必擔(dān)憂?！?p> “得嘞，爺，要不要走一趟水榭，那邊想必等的急?！避鵁熜÷曁崃艘蛔?。
賈瑀面無表情道：“那邊給了你什么好處，讓你這般花心思?！?p> 茗煙聽聞面色發(fā)燙，低聲道：“不敢對爺有所隱瞞，小的看上了翠嵐?！?p> 賈瑀瞥了茗煙一眼，陪伴自己最久的就屬眼前這個人了，嘴巴緊人又機靈，不用張嘴就知道他想做什么，開口道。
“單相思，還是兩情相悅?！?p> “目前是小的單相思?！?p> 賈瑀起身坐在書案前，茗煙拿起一根毛筆遞上，將一張紙攤在書案上，然后研墨。
簡單地寫了幾句話，賈瑀交到茗煙手里，交代道：“仔細些，不要讓人看見了?！?p> 榮國府——
賈瑀院考，府里面的人同樣神經(jīng)緊繃，賈母同薛姨媽有一句沒一句地嘮著，黛玉、寶釵、探春、迎春等姊妹無精打采，平時插科打諢的王熙鳳也變得正經(jīng)起來。
聽見外面有人喊，瑀二爺派人回來了，齊齊往外看去。
鴛鴦進屋報喜：“瑀二爺說，首場考試一切順利，叫老太太不必擔(dān)憂?！?p> 屋里面的人開始有說有笑起來，薛姨媽笑道：“老太太寬心，哥兒必不會讓老太太失望?！?p> 賈母回道：“借你吉言?！?p> 寶釵道：“探春妹妹，你可以放心了，瑀兄弟答應(yīng)請你看戲，跑不了?！?p> 王熙鳳問道：“哦，瑀兒何時說要請三妹妹看戲，我竟不知?！?p> 黛玉遂將賈瑀中了秀才便請?zhí)酱嚎磻虻氖抡f了出來，賈母、薛姨媽、王熙鳳哪個不是人精，聽了這句話，樂開了懷。
賈母：好瑀兒，重情重義，我便放心了。
薛姨媽：瑀哥兒哪都好，就是太出色了，寶釵，你若有意，得抓緊了。
王熙鳳：瑀兒能跟忠順府搭上關(guān)系，不知能不能拉她一把。
王夫人枯坐經(jīng)房正為賈瑀祈福，李嬤嬤滿臉笑容走了進來，道：“恭賀太太，哥兒讓貴兒回家告訴太太一聲，首場考試一切順利，叫太太不必擔(dān)憂?！?p> 提著的心放了下來，王夫人念了句：“無量天尊！”
榮禧堂，賈政寫了一封平安信讓李貴送去沈府。