第十二章 生活繼續(xù)
“傳說(shuō)梅杜爾侍奉父神，他向父神詢問(wèn)想要什么祭物。父神回答說(shuō)沒(méi)有沾染世間邪惡之物。到了祭祀那天，梅杜爾獻(xiàn)上了他剛出生的幼子。是真正的無(wú)垢者?！蹦翈熃忉屨f(shuō)，“教會(huì)宣稱只有剛出生的幼兒是最純凈之物。后來(lái)引申指那些恥于罪惡的人?！?p> 她感嘆了一句：“天啊，我甚至不可想象一個(gè)法師學(xué)徒居然是一個(gè)無(wú)垢者。這真是太可笑了?！?p> 阿里笑了笑，“純凈之物也會(huì)污濁，而生活仍將繼續(xù)?！彼忾_(kāi)腰帶，男人對(duì)同伴說(shuō)：“明天再出發(fā)吧?！彼麑⑽淦鱽G給尤里克，后者沉默的接下，放進(jìn)了帳篷里。
“但他怎么辦？”希拉追問(wèn)道，“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)無(wú)垢者，而我們的時(shí)間已所剩不多?！?p> “不要緊?！庇问幷叱鋈艘饬系拈_(kāi)口，他慢悠悠的說(shuō)道：“如果一個(gè)荷爾人無(wú)法祭祀靈魂，那么那就不是一個(gè)真正的荷爾人?！睅?kù)繼續(xù)說(shuō)道，以一種早已明了的口氣：“那個(gè)法師學(xué)徒只是遇到了靈魂上的麻煩，我們的荷爾人能夠解決這問(wèn)題?！?p> 入夜時(shí)阿里并未如往常一般走進(jìn)帳篷休息或是拿起弓箭值夜。他換上了一件白色亞麻長(zhǎng)袍，頭頂?shù)哪强|頭發(fā)一絲不亂。荷爾男人神情嚴(yán)肅，他盤膝坐下來(lái)，尤里克以同樣的裝束出現(xiàn)，懷中抱著一個(gè)手鼓。
其余的人安靜的圍攏過(guò)來(lái)。希拉調(diào)試著魯特琴，琴弦發(fā)出顫悠悠的音調(diào)，“可以了?！彼吐曊f(shuō)。
亞卡拉和庫(kù)將高燒中的夏仲抬出來(lái)放到中間。年輕人臉頰通紅，嘴唇干裂，整個(gè)人就像一尾煮熟的大蝦。
仿佛深黛天鵝絨一般柔滑的夜空中點(diǎn)綴著閃耀鉆石光彩的星辰。夜風(fēng)滾過(guò)樹(shù)冠，帶起一陣海浪翻滾的沙沙聲。格德穆?tīng)柣脑南娜找琅f寒冷，但在風(fēng)中扭曲跳躍的篝火提供了溫暖的庇護(hù)，燃燒得劈啪作響的松木火星四濺，爆開(kāi)一個(gè)個(gè)小小的光點(diǎn)。
“咚，咚，咚咚。”尤里克敲響了牛皮手鼓，沉悶的鼓聲越來(lái)越響，最后好像狂風(fēng)驟雨般侵襲而來(lái)。
阿里閉著眼睛，似乎并不在意這隆隆作響的鼓聲。他的手扶在膝蓋上，脊背比卡西亞黑森林中最直的樺樹(shù)還要筆挺，當(dāng)最后一個(gè)鼓點(diǎn)的余音在空氣中顫抖時(shí)，荷爾男人悶聲哼起了陌生的曲調(diào)。
悠長(zhǎng)而質(zhì)樸，動(dòng)人心弦的哀愁，如格德穆?tīng)柣脑懔藷o(wú)人跡，粗獷卻無(wú)法忘卻的荷爾人之歌。
巡游者撥動(dòng)魯特琴的琴弦，音符如春日破冰而出的涓涓溪流，敲擊著渾圓的鵝卵石，濺出最動(dòng)聽(tīng)的曲調(diào)。
“若是在荒原上迷路，
請(qǐng)看那夜空中閃耀的群星，
最亮的一顆將指引你的歸途。
若是在森林中迷路，
請(qǐng)看那摩爾卡特的光芒，”
日神用影子告訴你前進(jìn)的方向……”
荷爾人低沉的聲音吟唱著簡(jiǎn)短的歌謠，他一遍一遍反復(fù)唱起歌謠，鼓點(diǎn)再一次敲響，伴隨著魯特琴憂傷的節(jié)奏。得拉耶斯照耀著他們，眾人沉浸在這歌謠中，沒(méi)人愿意說(shuō)話。
“若你有不能決之事，
請(qǐng)問(wèn)向年高的賢者；
若你有不能言之事，
請(qǐng)尋沉默的修行人；
若你看不見(jiàn)道路；
旅人啊，腳下皆是可行處……”
月神的光彩遍布荒原。草葉的邊緣閃耀著銀輝，夜風(fēng)拂過(guò)，有如銀色的海浪層層疊疊涌起，這草浪延伸至最遙遠(yuǎn)的地方。
夏仲半睡半醒間聽(tīng)到不斷吟唱的歌聲。他只覺(jué)得眼皮沉重，但那聲音如一雙老者安詳?shù)氖?，撫過(guò)他滾燙的皮膚。法師學(xué)徒忽然感到一陣清涼，高燒的燥熱慢慢消退，撒馬爾徽章的佩戴者終于放棄睜開(kāi)眼睛的努力，他不自覺(jué)地深深嘆了一口氣，徹底投向夢(mèng)神崔亞思的懷抱，不再試圖掙扎。
“咚咚，咚，咚，咚咚咚……”木鼓的聲音響徹荒原，穿透了頭頂上方的蒼穹。
“怎么樣？”亞卡拉不等牧師撩開(kāi)布簾站好，急切的詢問(wèn)，“他沒(méi)關(guān)系了吧？”
牧師撇了撇嘴，“看起來(lái)很好，雖然不敢肯定，但我認(rèn)為他正在慢慢恢復(fù)，”說(shuō)到這里女孩怪異的看了一眼不遠(yuǎn)處的阿里，“他的方法有用了……至少，”安娜頓了頓，牧師似乎并不太能接受法師學(xué)徒病情好轉(zhuǎn)竟然是一首荷爾歌謠的功勞。她搖搖頭繼續(xù)說(shuō)道：“他終于睡著了。”
學(xué)徒長(zhǎng)微微一笑，向牧師彎腰行禮。然后走進(jìn)帳篷觀察同伴的狀況。
阿里正和尤里克低聲商量著什么。他們的行程被迫延誤了兩天，兩個(gè)荷爾人正在考慮是否要在以后的行程將損失補(bǔ)回來(lái)。這個(gè)民族最了解荒原無(wú)常多變的天氣，他們深知暴風(fēng)雨狂虐的力量，正在討論一條新的路線，按照現(xiàn)在的進(jìn)度，風(fēng)狼團(tuán)和兩個(gè)法師學(xué)徒不可能在夏季結(jié)束前到達(dá)鐵堡。
“聽(tīng)著，我們得抄近路了?！卑⒗镎偌吮娙?，宣布道：“橫穿卡西亞黑森林，然后通過(guò)小道，這樣能幫我們節(jié)省下一個(gè)月的時(shí)間?！?p> “你是說(shuō)‘小道’？”巡游者希拉提出異議，他撫摸著光滑的弓臂，不可思議的確認(rèn)到：“阿里，別告訴我是那條逃亡者走廊?！?p> “也許希拉是對(duì)的?！庇问幷叨⒅鴥蓚€(gè)荷爾人，“但我希望他說(shuō)錯(cuò)了。”
“不。”尤里克簡(jiǎn)短的說(shuō)，“就是逃亡者走廊?！?p> 牧師停下正在為夏仲搗藥的手，“你瘋了！”她睜大了眼睛，不可置信地說(shuō)道：“那里的西格瑪人比荒原上的石頭都多！”她不斷搖頭，金色的發(fā)絲散亂著貼在臉頰上，“不，告訴我這不是真的?！?p> 大病初愈的夏仲披著毯子坐在亞卡拉身邊。他捧著茶杯，貪婪的吸著麥茶的清香，一言不發(fā)。而學(xué)徒長(zhǎng)啜飲著熱氣騰騰的茶水，似乎也不打算參與到這場(chǎng)爭(zhēng)論中。
“別這么大驚小怪，兄弟們?！卑⒗锷焓滞绿摪戳税矗澳菞l走廊的據(jù)點(diǎn)上現(xiàn)在見(jiàn)不到半個(gè)軍人，而商人的影子填充了走廊上每一處空隙。我想我們也許能夠假裝成一隊(duì)商人……”
“聽(tīng)上去不錯(cuò)?！毕＠姓J(rèn)道：“這也許是個(gè)不錯(cuò)的辦法。”
“可那是西格瑪人的城市?！睅?kù)反駁道：“不是荒原和森林，我們也講不來(lái)西格瑪語(yǔ)?！?p> “這個(gè)沒(méi)問(wèn)題?！睂W(xué)徒長(zhǎng)舉起一只手示意，他微笑著說(shuō)道：“安博是語(yǔ)言上的天才?！彼活櫷槔浔囊暰€，快樂(lè)地繼續(xù)：“我想你們應(yīng)該同意這一點(diǎn)?！?p> 牧師點(diǎn)點(diǎn)頭：“我同意?！彼◣煂W(xué)徒瞥去一眼，“這是事實(shí)。”
阿里贊同的點(diǎn)頭。他朝大家解釋說(shuō)，昔日逃亡者到達(dá)鐵堡的安全通道現(xiàn)在已經(jīng)是商人們的世界，那里每天都有無(wú)數(shù)的人離開(kāi)或到來(lái)?！皵?shù)目之大不可想象。”而格德穆?tīng)柣脑下L(zhǎng)的寒冬并沒(méi)有打消人們對(duì)烏穆?tīng)柪瞧?，魔法核晶以及格薩德耶斯角馬的渴望，相反只會(huì)更增加需求。
“我們扮成一隊(duì)行商，剛從荒原歸來(lái)，嗯，收購(gòu)了足夠的狼皮。”庫(kù)一邊思考一邊說(shuō)，“行囊里塞得滿滿的，而隊(duì)伍里捎了兩位游歷的法師學(xué)徒。”他說(shuō)到這里抬起頭問(wèn)：“怎么樣？”他洋洋得意的看著其他幾個(gè)人，等待著夸獎(jiǎng)。
“似乎不錯(cuò)?！毕＠紤]了一會(huì)，“已經(jīng)不會(huì)比這更好?！?p> “那么，”阿里點(diǎn)點(diǎn)頭，“就這樣決定了。穿過(guò)卡西亞黑森林，取道逃亡者走廊，”他深吸一口氣，重重地說(shuō)道：“愿父神保佑我們?！?p> 天色陰晦。格德穆?tīng)柕南募揪涂煲Y(jié)束。風(fēng)漸漸變得寒冷，仿佛刀刃的鋒芒又重新顯出威力，不久前綠意盎然生機(jī)勃勃的荒原此刻蒼茫一片，朔風(fēng)席卷著衰草在遼闊的原野上橫沖直撞漫天呼嘯，白色的草葉吹散在半空中，又飄飄揚(yáng)揚(yáng)的落下來(lái)。模糊了眾人的視野。
“夏天快結(jié)束了?！毕闹汆哉Z(yǔ)，“夏旗不久之后也將降下?！彼峋o角馬韁繩，攏攏斗篷外翻的衣襟。法師學(xué)徒向著遠(yuǎn)方望去，那里，天地的盡頭一片失真的蒼白，模糊了萬(wàn)物的界限。
“什么是夏旗？”和他并肩而騎的亞卡拉好奇的問(wèn)道。這是他第一次踏上西薩迪斯荒原的土地，尚未來(lái)得及感受極北大陸的酷寒。
“一面紅底四葉草的旗幟。它標(biāo)志貿(mào)易的開(kāi)始?！卑⒗锱牧伺鸟R，角馬輕快的走上幾步，他笑著向?qū)W徒長(zhǎng)解釋：“在西薩迪斯，四季毫無(wú)意義，只有雨月到霧月的三個(gè)月里，狂暴的朔風(fēng)會(huì)和緩下來(lái)，而冰雪開(kāi)始融化，這時(shí)荒原上的苔蘚會(huì)瘋狂的生長(zhǎng)，成為野獸的樂(lè)園?！?p> “狩獵之季?！辈恢螘r(shí)跟上來(lái)的希拉接過(guò)話頭，“獵人們會(huì)捕捉角馬，而傭兵們則打上了冰原野狼的主意。商人們跟著狩獵人的腳步，收購(gòu)各種值錢的商品。而夏旗則是告訴他們，狩獵和貿(mào)易的季節(jié)開(kāi)始了?！?p> “當(dāng)兩個(gè)月以后，夏旗便會(huì)降下，商人們也將離開(kāi)格德穆?tīng)柣脑?，而獵人和傭兵們，”希拉笑了笑，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“繼續(xù)游蕩在這片荒原上，反正，荒原上總是不缺獵物的?！?p> 尤里克的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳過(guò)來(lái)：“前面就是莫桑比克湖。”巨漢的聲音回響在荒原上，水波漣漪一般散開(kāi)。
牧師和游蕩者騎著馬跑過(guò)來(lái)。愛(ài)德麗菲斯的信眾騎著一匹白色的溫順母馬跑在前面，她放下兜帽，任憑冰冷的朔風(fēng)迎面撲來(lái)。女孩一頭金色發(fā)絲在風(fēng)中飛揚(yáng)，美麗的臉龐上英氣勃勃，背后的權(quán)杖摩擦著鱗甲，不斷發(fā)出金屬相撞時(shí)令人牙酸的聲音。
“也許還需要三十卡爾，”庫(kù)大聲喊叫，因?yàn)橐婚_(kāi)口便灌滿了風(fēng)而不得不用上吃奶的力氣：“巨龍之湖已近在咫尺！”
“巨龍之湖……？”亞卡拉皺著眉頭回想，“回歸紀(jì)二十六年以后，再也無(wú)法見(jiàn)到巨龍的遺失之地？”
“雖然是正確的，”夏仲將自己裹得更緊了一些，似乎不久前那場(chǎng)疾病還困擾著他，法師學(xué)徒現(xiàn)在畏寒得厲害，他咳嗽了兩聲，繼續(xù)說(shuō)道：“但那從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到一只巨龍。”
“但有文件宣稱曾經(jīng)在莫桑比克湖附近見(jiàn)到一只白龍?！眮喛ɡ蛔杂X(jué)提高了聲音，下一刻因?yàn)閷?duì)方蒼白的臉色而歉意的壓低：“回歸紀(jì)二十年左右，迪曼斯王國(guó)的商人見(jiàn)到了一條真正的白龍?！?p> “啊，這件事我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！卑⒗锊辶艘痪?，“聽(tīng)說(shuō)巨龍發(fā)現(xiàn)人類后，展開(kāi)巨大的雙翼，遮覆了整個(gè)湖面，龍吟聲震動(dòng)湖面。”
“人類永遠(yuǎn)有夸大事實(shí)的喜好?！毕闹倜鏌o(wú)表情的評(píng)價(jià)道：“莫桑比克湖的下游便是寬廣的霍克木溫河，大概得要十頭巨龍并排起來(lái)才能勉強(qiáng)蓋住湖面，一頭巨龍，”他嗤笑一聲，年輕人嘴角露出嘲諷的笑意，最后總結(jié)道：“估計(jì)那是傳說(shuō)中馱負(fù)貝爾瑪大陸的龍神?！?