第九十八章 熔巖之城（2）

　　“你應(yīng)該來這兒看看，親愛的亞卡拉。吉拉斯過于安逸，那里實在是知識和法術(shù)的噩夢深淵，而格蘭斯人固執(zhí)地不愿意離開自家房子的半個街區(qū)。別和我提充滿了腐敗的，骯臟的，讓人渾身僵硬的官僚氣息——我是說法師公會，塞普西雅在上，那兒塞滿了披著法師長袍的可惡官僚?！?p>　　“你們得呼吸點兒新鮮空氣了，吉拉斯的鮮花過于嬌弱，而樹木的根系絕不會超過一安卡尺，它們享受了太多的陽光和雨水，父神哪，哪怕是一棵野草也能讓吉拉斯變個樣子?！?p>　　“我走過街道，商人，當(dāng)然，他們無處不在；氣喘吁吁的仆役按著氈帽奔跑；帽子上插著鵝毛筆，腋下夾著文件，靴子上的泥絕不比別人更少一點兒的文員，噢，士兵們盡管粗野無禮，但竟然偶爾也會向平民彎彎腰，看上的商品會少上幾個銅子兒，但至少會給可憐的售賣者一個指望；平民們看上去，我是說也許會被吉拉斯的居民嘲笑，這里并不太流行時尚，但他們的確是守規(guī)矩且易相處的?！?p>　　鎏金的鵝毛筆尖有了微妙的停頓，然后伸進(jìn)已用去一半的墨水瓶中蘸了蘸。

　　“我們趕在日落前走進(jìn)了熔巖之城，值得慶幸，因為不久之后開始下雨。無法忍受的寒冷和讓人發(fā)瘋的，無處不在的雨水，潮濕冰冷的空氣，哪怕你扔上一打溫暖咒也毫無作用。防水斗篷聊勝于無，因為這里的雨又細(xì)又密，讓法師尤其沮喪的是，恐怕塞普西雅女神也無法讓長袍變得更干爽些?！?p>　　黑夜女士的長袍已緩慢降下，僅僅在十個卡爾前還清晰可見的城市輪廓現(xiàn)在含糊不清，燃燒的火把只能照亮周圍，稍遠(yuǎn)一些的地方，暗夜在潮濕的霧氣中逐漸侵蝕進(jìn)來。人們似乎能聽到摩爾卡特的嘆息，角馬拉動的車架逐漸遠(yuǎn)離了這個國家。

　　但喧鬧聲并不比白日間減少一點兒。在城衛(wèi)軍的粗暴的呵斥（“該死的，從那四條腿兒的畜生上下來！”）聲中旅人順從地滑下矮種馬的馬背，任由泥濘的道路立刻粘上鞋底。

　　法師不動聲色地四處打量。他只能看到黑暗中建筑的側(cè)影，但火把為他提供了一個觀察士兵的機(jī)會：他們裹著厚重的皮毛長袍，頭戴半皮毛的皮帽，不少人的頭盔被隨意的掛在了腰上；在衣物的縫隙間能看到金屬的影子，柯爾克鏈甲？也許，但法師猜想也許是耶拉德隆鱗甲——在尤米揚大陸，這兩種鎧甲同時存在于軍隊當(dāng)中，直屬于王室或領(lǐng)主的士兵通常還會裝備一副胸鎧。

　　“沒什么好看的?！鄙硰洆P人在法師身后無聊地說：“五十年前他們身穿杜溫鏈甲，十年前是柯爾克鏈甲，現(xiàn)在也許有一半的士兵終于能夠換上耶拉德隆鱗甲?！?p>　　“這里的戰(zhàn)爭似乎并不頻繁。”法師將視線從士兵身上收回，后者看上去并不在意旅人的這點窺探，甚至朝夏仲點點頭。

　　貝納德的臉上閃過嘲弄的神色：“當(dāng)然，”法師的護(hù)衛(wèi)者與其平靜，“回歸紀(jì)初年，尤米揚大陸大概就流盡了鮮血?！?p>　　法師對此不予置評。

　　他們跟隨人群向城市的更深處走去，不斷分支的道路分將人們導(dǎo)向不同的目的地。而旅人需要干凈的床，溫暖的壁爐和足以填飽肚子的食物，最好還有清潔的水?？偠灾?，他們需要一間旅店。

　　在貝納德的指引下，穿過兩個街區(qū)之后，夏仲成功的在一片黑暗中捕獲到光明的身影——它來自掛在一盞掛在門口并不起眼的青銅油燈。

　　“麋鹿旅店?！狈◣熭p聲將店名讀出來。

　　沙彌揚人將矮種馬的韁繩抓緊——包括她和法師的?！笆聦嵣?，在熔巖之城，十個旅館里有八個叫這個名字，人們通常會加上街道名作為前綴。這里是加特林橫街的麋鹿旅店?！?p>　　法師說：“我不關(guān)心這個。不過那是他們的仆役嗎？”

　　的確是。戴著深灰氈帽的兩個仆役從建筑的陰影中走出來，他們看上去就像在那里呆上了無數(shù)個紀(jì)年?！罢埌疡R匹交給我吧，尊貴的女士?！陛^年長的那位從貝納德手中接過韁繩并且自然地行了個禮，“我們準(zhǔn)會讓它們好好的?！?p>　　法師推開了旅館沉重的木門，渾濁的空氣中混雜著煙草，食物，皮革，金屬以及人體的味道，經(jīng)過壁爐的熱氣蒸騰之后，簡直發(fā)酵成為世界上最為復(fù)雜的氣味——無法用好或者壞來定義，但人們一聞到這味道，就會知道這兒屬于一間旅館。

　　客人并不太多，但也占據(jù)了大堂幾乎三分之二的空間。他們把自己嚴(yán)嚴(yán)實實地裹起來，但并不拒絕和別人的交談。法師不用怎么思考就能告訴你每一個出現(xiàn)在他視線里的人來自哪里，是扛糞叉的農(nóng)夫還是走街串巷的小販，大嚼肉干的是傭兵，還有藏在陰影中的盜賊，不用驚訝，即使是旅館也不能拒絕一個帶著游蕩者徽章的瑟吉歐人。

　　旅館老板熱情地打起了招呼。事實上，他第一時間就注意到了籠罩在兜帽之下的旅人。看不清面貌，中等個頭但消瘦，半舊的手杖，沒有行李，長袍下擺出乎意料的干凈：這是個富足的紳士。

　　“客人！”他以稍嫌夸張的熱情提高了嗓門：“歡迎來到麋鹿旅店！”、

　　有人哄笑：“得了吧！這是第幾個麋鹿？”這句話成功地引起了一陣快活的笑聲。

　　老板并不生氣，“父神在上，感謝麋鹿！”他笑瞇瞇地說道：“也許是第九或者第十？神佑吾王！”

　　旅人在笑聲中來到吧臺前，“我的隨從告訴我熔巖之城的麋鹿旅館得加上街道名作為前綴。”

　　“沒錯。”老板——這兒的人們叫他“艾德諾爾”——點頭表示同意：“您有一位真正懂行的隨從！在這個乏味的年月里可真難得！”

　　“我想這里有干凈的房間和熱水？”旅人并不理會艾德諾爾的恭維，“還有除了咸肉和黑面包之外的食物？”

　　“應(yīng)有盡有！”艾德諾爾——在阿肯特迪爾語中代表了長子，旅館的老板滿面笑容，他在吧臺后作勢彎彎腰，表現(xiàn)出一個夸張的禮節(jié)：“艾德諾爾·特魯?shù)码S時為您效勞！”

　　稍稍落后的沙彌揚人這時才來得及說話：“每個旅館的老板都會這么說，”她撇撇嘴，“但人們總能發(fā)現(xiàn)各種不盡如人意之處?！?p>　　艾德諾爾朝貝納德聳聳肩：“我的客人，”他從吧臺里走出來，朝招待——一個看上去大約十五六歲的男孩招招手，然后老板繼續(xù)說道：“您只要別和家里比較就好。阿湯，”他對男孩說，“帶客人們?nèi)シ块g罷！”

　　就像艾德諾爾所說，和家里比較起來，這里的房間差強(qiáng)人意，結(jié)實的木床，亞麻床單和羊毛毯，小小的盥洗室，粗苯的木桌和用三根木頭隨意釘起來的凳子——但如果沒有更多的要求，其實已經(jīng)足夠滿足旅人的需求。

　　“我們的旅程已經(jīng)結(jié)束——如果沒有其他的一些變化。我正在設(shè)法使貝納德相信，在熔巖之城我就會像呆在格蘭斯那樣好。畢竟這里有法師協(xié)會，沒有哪里的城市會比這里擁有更多的法師。我告訴她，我并不需要一個會將我?guī)肼闊┲械碾S從。

　　貝納德看上去有些受傷。但很快她滿不在乎地告訴我，她毫不在意。不論我同意與否，她決意按照沙彌揚人的傳統(tǒng)呆在我的身邊?！易鹬啬囊磺锌捶ê蜎Q定?！@樣說，也僅僅只是這樣說。我認(rèn)為還有另一層意思——‘僅此而已’。她決定繼續(xù)做我的隨從，直到我踏入蘇倫的森林，而薩貝爾人的星見們認(rèn)為我需要另一位侍從。

　　見鬼?！?p>　　鵝毛筆在羊皮紙上重重地停頓了一下，確保厚實的紙面上出現(xiàn)一個明顯的凹陷之后被放回了墨水瓶中。

　　夏仲推開椅子站起來。他任由半干的信件就這么攤放在桌面上。七葉法師拉開墨綠的亞麻窗簾，由玻璃和布料所隔絕的雨聲更明顯地傳了進(jìn)來。冬雨陰沉而連綿不斷，和夏日的暴風(fēng)雨截然不同。整座城市在冬雨中懶洋洋地休憩，但其中并不缺少忙忙碌碌的人群。

　　“據(jù)說這里的冬天從不曾看到摩爾卡特的造訪。”午飯時法師如此說道，“這種說法略顯浮夸?！?p>　　沙彌揚人停下在面包上涂抹果醬的動作。“大人，”她語氣平淡地說，“本地人非常認(rèn)可這個說法?！彼柭柤?，繼續(xù)為面包片抹上厚厚一層覆盆子果醬，“他們說，若能在冬天有幸見到日神的車架，意味著未來的一年都將有好事發(fā)生?！?p>　　這是他們度過的乏味無聊的第二天。寒冷并且毫不停歇的冬雨打消了夏仲和貝納德出門的一切欲望。他們重新整理了行李，發(fā)現(xiàn)并沒什么值得補充的部分，甚至包括法師的書籍和典籍。

　　法師開始寫到達(dá)熔巖之城的第一封信。他習(xí)慣地描寫了整座城市：“至少在看到的地方，尚能稱平靜和富足?！币馑际墙謪^(qū)里少有金手指和乞丐，而他走過的街道也盡量鋪上了石板，街角掛著油燈，傍晚來臨時能看到點燈人來回穿梭。也許富人區(qū)和貧民區(qū)有不一樣的景色，但至少在更多人聚集的普通街區(qū)里，秩序為每一個都提供了服務(wù)。

　　這潮濕而寒冷的天氣甚至讓七葉法師的節(jié)奏也慢了下來。他決定最近的日子就呆在旅館里哪兒也不去，儲物袋里裝滿了能讓法師忘記一切的東西——法術(shù)典籍，來自老師莫里克斯的饋贈；旅途中所收集到的手札和各種時期的筆記，從回歸紀(jì)初期到最近十年前，不一而足；甚至包括一些無聊的騎士小說，自從發(fā)現(xiàn)莫提亞爾之后，夏仲對傳說和故事有了全新的興趣。

　　計劃充實而有趣，法師滿意極了。他甚至大方地為沙彌揚人留下了晚飯后的時間，只為聽女戰(zhàn)士講述那些從未流傳在蘇倫森林之外的歷史。

　　但意外就像“大道中蹦出的一只兔子”那樣，即使法師毫無準(zhǔn)備，也全無興趣，但它依然牢牢地蹦出來并且重新占據(jù)夏仲全部的吸引力。我們可以認(rèn)為這是來自命運的捉弄，但入鄉(xiāng)隨俗罷，薩貝爾人稱：“一切都是亞當(dāng)彌多克的旨意?！?p>　　此時，一切尚無知無覺，且讓法師享受最后的安寧罷。