趙家月錦堂的奴婢婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在院子里，恨不得把耳朵伸進(jìn)緊閉的雕花木門里去。
堂中趙修緣面帶微笑，站出了青松翠柏的氣質(zhì)。
“我要娶季二娘。我六歲就決定了?！?p> 沒(méi)有懇求，他只是向父母宣告他的決定。
屏褪了下人，房中只有大房三口人。趙申氏聲音軟得像餓了幾天似的：“兒啊，爹娘是為了你好。你將來(lái)要支應(yīng)門庭，你媳婦要管理后宅當(dāng)家理事。那季家小門小戶的，季二娘只會(huì)拖你的后腿?！?p> 趙稟松還沒(méi)開(kāi)口，就看到兒子唇角一勾：“這些年難道不是兒子在幫襯著爹娘？”
趙家兩口頓時(shí)啞巴了。
這是大房的秘密。當(dāng)年趙稟松定了繼任家主后，趙老太爺六十大壽后退居二線。兩個(gè)不服氣的弟弟沒(méi)少給他下絆子。前頭幾年是趙老太爺幫忙收拾首尾，等他全盤接手后，趙家仍是按平了東角，西邊又翹起一塊。趙稟松很努力，也架不住兩個(gè)弟弟各護(hù)地盤不伸手消極怠工，成天補(bǔ)救撲火忙得焦頭爛額。
趙修緣十二歲起，就暗中幫父親盤賬出主意。趙家孫輩長(zhǎng)大，趙二爺趙三爺才消停了心思，忙著培養(yǎng)兒子爭(zhēng)家主。這幾年趙稟松才得到趙老太爺一句中肯評(píng)價(jià)：“你能守成，沒(méi)讓趙家衰敗，就是趙家功臣?！?p> “知道為什么我比大郎更受祖父重視？”趙修緣看著爹娘嘆了口氣，“季家二娘天生擁有靈敏的色感。我畫出來(lái)的樣稿，經(jīng)她重新配色，織出來(lái)的錦就比大郎更鮮活。她雖說(shuō)不能學(xué)季家秘方，卻有著極高的染絲天份。等她嫁進(jìn)趙家，我給她建座染坊，她未必不能染出比季家絲更好的頂級(jí)絲線。我和她青梅竹馬，兩情相悅。她又有這份本事。我娶她本就是錦上添花的美事。趙家還缺媳婦的嫁妝不成？”
趙申氏想著大郎媳婦劉氏的三間商鋪，還是忍不下心頭那口氣，嘟囔道：“你是娶媳婦還是娶個(gè)染工？”
趙修緣揚(yáng)眉道：“我要娶個(gè)能我一起為趙家?jiàn)Z回錦王牌匾，把趙家錦發(fā)揚(yáng)光大的女人?！?p> 趙稟松想了半天道：“二郎，若是納她為妾……”
“她，不會(huì)委屈作妾。季家如果貪圖趙家富貴，季太太早就嫁給我三伯了。季大郎已放出話來(lái)。如果我不娶她，她絕不纏我?！壁w修緣掀袍跪在了父母面前，“為兒著想，為趙家著想，兒請(qǐng)爹娘成全?！?p> 他這一跪驚得趙家夫婦站了起來(lái)?？墒遣坏人麄冮_(kāi)口，趙修緣已微笑著說(shuō)道：“祖父已經(jīng)同意了。還贊兒有眼光。說(shuō)等過(guò)了斗錦，再與季家商議親事。”
夫婦倆對(duì)望一眼，心里百味雜陳。心想你早知道老太爺同意了，我們還能什么說(shuō)話的余地？趙稟松攙了兒子起來(lái)道：“既然如此，我與你娘也無(wú)意見(jiàn)。這兩月你專心為斗錦做準(zhǔn)備吧?！?p> 輕易說(shuō)服了父母，趙修緣滿意地行禮離開(kāi)。
他一走，趙申氏的精神氣又回來(lái)了：“我就看不上季二娘！”
“老太爺都應(yīng)了，你就別再生什么妖蛾子了。免得連累二郎丟掉家主之位?！壁w稟松警告了妻子一句，苦笑著搖頭道，“你說(shuō)咱倆怎么就生出二郎這樣的兒子？把老子娘吃得死死的。”
趙申氏哼了聲，扭頭進(jìn)了里間。
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深夜，季氏和季耀庭走進(jìn)了染坊。兩人進(jìn)了染料間，季嬤嬤就把門關(guān)了，獨(dú)自在外守著。
寬敞的高大的房間里密密排列著幾十口一人來(lái)高的大染缸。
季氏緩緩從染缸間走過(guò)，腦中回想著當(dāng)年深夜與季老爺同來(lái)的時(shí)侯。她欣慰地望著兒子，無(wú)論如何，兒子拉扯到十七了，今年就要成親。但愿佛祖保佑，張氏過(guò)門就能為季家開(kāi)枝散葉。還有英英，今年十六了，該定親了。今日子趙家來(lái)人，說(shuō)得含糊，意思明明白白。等到斗錦結(jié)束，趙家有意和季家結(jié)親。趙家家大業(yè)大，英英和趙二郎彼此有情。也是一樁好姻緣。
到了房間深處，還有一間小屋。
“娘。鑰匙?！奔疽セ剡^(guò)頭，發(fā)現(xiàn)季氏神情恍惚。
季氏回過(guò)神，搖了搖頭。調(diào)制染料的時(shí)候，她一向特別注意。今天怎么恍惚走神了？她收攝心神，取了鑰匙開(kāi)門。
房間不比外面的小，里面只擺著四口染缸。這是調(diào)配染料的地方。
四周是長(zhǎng)長(zhǎng)的貨架。細(xì)竹筐里放著尚未染色的絲線。粗陶缸里裝著各種染料。
季氏從袖中取出一條黑布上前將季耀庭的眼前蒙住。從蘿筐里拿出一束絲線遞給了季耀庭。
季耀庭接過(guò)絲線就笑了：“娘，絲線我從小摸到大。這束絲手感粗糙，一摸就是柞蠶絲。柞蠶多產(chǎn)于北方，蠶以柞樹(shù)葉為食。色澤黯淡，剛性強(qiáng)，用來(lái)縫被面不錯(cuò)?！?p> “從小摸到大，就再也不摸了？一天不摸手生?！奔臼相亮怂痪?，又拿出一束絲遞給他。
“這是桑蠶絲了。不過(guò)不是咱們這地方的桑蠶，應(yīng)該是江南的蠶絲?！?p> “這束絲感覺(jué)脫膠不夠好，達(dá)不到頂級(jí)絲?！?p> “這兩束絲都是頂級(jí)絲。但這束摸著略有些毛糙，不如這一束光滑。”
讓季耀庭分辨完，季氏取了黑布，輕聲說(shuō)道：“劍南道各州府產(chǎn)的蠶絲纖度均勻，光澤柔和，用來(lái)織蜀錦最合適不過(guò)。咱們季家的蜀紅絲比別家亮度高出一籌，除了選取最好的絲線，還要靠咱們家的秘方。”
“娘，你說(shuō)了千萬(wàn)遍了?！奔疽バχ鴮⑺目谌靖椎纳w子掀起，從一旁粗陶缸里稱出染料，再按比例加入清水。
季耀庭拿汗巾扎了額頭，脫了外衣，只著一件中衣爬上了旁邊的小木梯，拿起攪棍用力攪著。
“大郎，你記住了娘給你說(shuō)的秘方嗎？這順序下料一個(gè)環(huán)節(jié)都錯(cuò)不得。一定要記得，咱家用紅花取紅，最后一定是加烏梅，不用粟飯漿。朱砂一定要彭水郁山產(chǎn)的頂級(jí)砂，要篩十二遍，篩得比脂粉還細(xì)，調(diào)和的膠里要加上魚骨熬制的膠。還有……哎，季家就比別人多這么一點(diǎn)東西，就成了秘方。記住啊，一個(gè)字都不能告訴英英，季家的秘方不傳女?！?p> “我看沒(méi)這秘方，她也能染出來(lái)?！奔疽ム止玖寺?。
季氏沒(méi)聽(tīng)清楚，抬頭問(wèn)他：“你說(shuō)什么？”
“沒(méi)什么！”
擔(dān)心汗水滴入染缸，他中衣也沒(méi)脫，四缸染料攪完，季耀庭身上的衣裳濕得能擰得出水來(lái)。
他坐在旁邊喘氣，接過(guò)季氏遞來(lái)的水邊喝邊問(wèn)：“現(xiàn)在離十月初九斗錦時(shí)間不多，趙家還要染新絲織新錦畫。你說(shuō)趙家今年能爭(zhēng)得過(guò)益州城的錦王楊家嗎？”
季氏拿著汗巾給兒子擦著汗，笑道：“趙家要得急，娘收了趙家二百兩銀子工錢。娘不管誰(shuí)家得錦王。只管賣咱家的絲就行了?！?p> 季耀庭忍不住說(shuō)道：“娘，其實(shí)每年咱們家染坊都能再多染幾百斤絲。為什么不染？”
“年年進(jìn)貢一兩千匹錦，也沒(méi)見(jiàn)楊家趙家或是哪家大織坊就能包圓了。量少，別家染坊還有飯吃。頂級(jí)絲染得多，搶了別家的飯碗就遭人恨了。再說(shuō)，能輕松染出頂級(jí)絲，還能把工錢喊得這么高？咱家作坊小。擴(kuò)大染坊吧，人丁少撐不住。秘方，也保不住。娘就盼著能多有幾個(gè)孫兒，你也有人幫襯?！?p> 季氏一直秉承過(guò)世季老爺?shù)亩凇Ｎ镆韵橘F，浣花染坊無(wú)論是蜀紅絲還是招牌浣花絲。每年只用秘方染三四百斤。
季耀庭不好意思地笑了笑，握住了季氏的手：“娘辛苦了。等張氏過(guò)了門，你也清閑一些?！?p> 兒子孝順，季氏心里喝了蜜似的：“我現(xiàn)在就愁你妹妹的親事了?！?p> 季耀庭心頭一顫，穿了衣裳笑嘻嘻地跟著季氏出去，低聲問(wèn)她：“娘，前兩天趙家來(lái)人了？”
季氏看了他一眼，警告道：“先別告訴英英。等過(guò)了斗錦，趙家真來(lái)提親再說(shuō)不遲?！?p> 季耀庭暗自替妹妹歡喜，點(diǎn)頭應(yīng)下。
這么輕易就說(shuō)服了自家爹娘，他對(duì)趙修緣欽佩不己。
樁樁
周末愉快！