第二十二章 北京與盛京
五月二十九日，戶部尚書、文淵閣大學(xué)士姚明恭致仕，帝允。
崇禎十三年的閣臣有吏部尚書兼武英殿大學(xué)士薛國觀，禮部左侍郎兼東閣大學(xué)士范復(fù)粹，文淵閣大學(xué)士姚明恭，禮部右侍郎兼東閣大學(xué)士張四知，戶部尚書兼東閣大學(xué)士魏照乘，禮部尚書兼東閣大學(xué)士謝升，禮部侍郎兼東閣大學(xué)士陳演，還有一個(gè)因?yàn)槟昵扒灞肴堊锿獬龆綆煹臇|閣大學(xué)士楊嗣昌。
楊嗣昌，楊鶴（曾任兵部右侍郎兼三邊總督）之子。崇禎十年，楊嗣昌出任兵部尚書，翌年入閣，時(shí)稱“楊閣部”。繼承父親志向的他主張攘外必先安內(nèi)的主張，因在召對中能思如泉涌，侃侃而談，深得帝心。
崇禎帝以其無偏無黨、勇于任事而委以重任，那時(shí)崇禎帝對他幾乎言聽計(jì)從，甚至驚嘆：“用卿恨晚！”
面對內(nèi)憂外患的時(shí)局，楊嗣昌提出“四正六隅、十面張網(wǎng)”之策鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍，同時(shí)主張對清朝議和。
但他的計(jì)劃因?yàn)榇蟪紝λ腿种鲝埖目谡D筆伐加之崇禎十一、二年間清軍第四次入塞期間洪承疇、孫傳庭被調(diào)入京師勤王而最終付諸東流。農(nóng)民軍死灰復(fù)燃，十面張網(wǎng)戰(zhàn)略成了一張破網(wǎng)。
和戎失利、地網(wǎng)殘破的楊閣部那時(shí)憤懣感慨：“大事幾成，為幾個(gè)黃口書生所誤，以至于此！”
難辭其咎的楊嗣昌于崇禎十二年八月末請纓督師平寇。當(dāng)時(shí)崇禎帝親賜尚方寶劍，贈詩譽(yù)他為鹽梅上將。
那時(shí)他一路哭拜出皇城，覆眼望去雖是恢弘帝宮，于他而言卻是破碎山河。
可能那時(shí)的楊嗣昌仍懷揣挽大廈之將傾之心吧，卻殊不知這將是他最后一次面見自己的君王社稷。
八大閣臣中，薛國觀、張四知、魏照乘、陳演皆是善于迎合帝心，精于貪墨，巧于結(jié)援黨比的庸劣之人，說是尸位素餐亦不為過。
其中以其貌不揚(yáng)的張四知最為鄙劣，強(qiáng)取豪奪連親弟也不放過，教子無方乃至禍亂鄉(xiāng)里。
可侃的是，宅心仁厚、廉潔愛民的姚明恭相位一年便致仕歸鄉(xiāng)，更為諷刺的是緣由竟是鄉(xiāng)人親自到京城訴訟冤情，不堪御史彈劾而自請告歸。
姚明恭的故鄉(xiāng)在于蘄水，而崇禎年間，蘄水縣周遭曾遭遇過張獻(xiàn)忠所部的糟蹋，如此荒亂災(zāi)年之下，他的鄉(xiāng)民可以親自到北京訴訟，想必也是非富即貴吧？不然就是背后有人推波助瀾，其中文章，大可作為。
楊嗣昌與姚明恭是密友，如今二人相繼離閣。溫派（薛國觀由溫體仁推薦入閣）方興未艾。
閣臣尚如此，官吏又能好到哪去？由此可見崇禎爺?shù)难酃狻岸纠薄?，亦可見明末官僚體系的腐朽不堪，黨爭之劣，蒙蔽天聽之深。
同日，夔州捷報(bào)和遼西捷報(bào)抵達(dá)紫禁城。
三月羅汝才率部進(jìn)入巫山地界，巫山北部大昌鎮(zhèn)參將劉貴等將其阻于雒巫山，欲返昌寧。五月為石柱女總兵秦良玉阻遏后轉(zhuǎn)戰(zhàn)襲擊夔州，秦良玉率兵馳救，與游擊楊茂選大敗羅汝才，秦良玉等追至于馬家寨，殺其驍將“東山虎”，大破羅汝才，斬首六百級。
寧遠(yuǎn)千總劉景淵為解松錦僵局自領(lǐng)千余輕騎暗渡大凌河奇襲遼西腹地，以詐攻克廣寧右屯衛(wèi)。
崇禎帝龍顏大悅，遂于武英殿召對閣臣問策錦州被圍，經(jīng)商討后內(nèi)閣草擬諭旨，良玉之子馬祥麟進(jìn)階為驃騎將軍，劉景淵破格進(jìn)為廣寧衛(wèi)指揮使、加授游擊，賞賚金銀若干，再令薊遼總督洪承疇盡早出援錦州，一舉打破松錦僵局，可憑尚方寶劍問責(zé)諸將。
是夜，崇禎帝召見兵部尚書陳新甲及職方司郎中張若麒。
兩人在內(nèi)侍的牽引下駕輕就熟前往武英殿。
“陳尚書可知萬歲今夜因何召見我們的目的？”身著白鷴補(bǔ)服的張若麟躡步間輕聲詢問右前的緋袍大員。
“你我在職兵部，月前又與寧前道打有關(guān)系，想必萬歲是心系關(guān)外，惋惜劉家阿郎吧。句法有正有奇，有呼有應(yīng)，待會覲見，汝當(dāng)知如何言語吧？”
身著錦雞補(bǔ)服的陳新甲瞥了張郎中一眼，并不動聲色地將袖袍中的幾顆銀錢打點(diǎn)與左右內(nèi)侍。
寧前道，大致包括錦州、松山、杏山、右屯及大凌河、小凌河，是山海關(guān)外的重地。陳新甲曾于崇禎元年任遷寧前道兵備僉事，于此大展才干。
張若麟頷首謝過陳新甲提點(diǎn)，陳新甲與執(zhí)掌東廠司禮太監(jiān)王德化私交甚好，揣測君心的消息門道自是比自己來得靈通。而陳新甲的后半句話即是讓自己做托的意思。
崇禎帝依舊躬身翻閱御案上的雜冗奏章，陳張二人立侍殿下，不敢聒噪。
“今夜召見二位先生，實(shí)欲問策于遼西捷報(bào)，還望二位先生不吝建白?！背绲澋厶ы暥恕?p> “遼西捷報(bào)乃是喜事，陛下何故憂慮？”張若麟故作疑問。
崇禎帝不語。
“陛下惜才之心實(shí)乃朝臣幸事！這劉景淵英勇無畏，千騎闖遼西，實(shí)有西漢霍去病之姿。只是眼前錦州危局尚未解決，實(shí)誠無暇馳援廣寧右屯衛(wèi)。萬歷末年至今，韃子屢奪我朝遼東之土，年前更是大肆擄掠于京輔，王師逢戰(zhàn)多有不利，應(yīng)先謀救錦州，再以堅(jiān)守徐圖光復(fù)失地?！标愋录坠笆肿魃戏A姿態(tài)。
“汝之所言于閣臣先生每的意見大同小異。若是文弱在此，不知會有何獨(dú)善見解？”崇禎帝眸眼失神。
自他御極以來，關(guān)陜連年大旱，南北俱大荒，死人棄孩，盈河塞路。
而今順德府、河間府和大名府均有大疫，瘟疫傳染猛烈，人死八九。五月蘇州、松江、湖州等府又發(fā)大水，民食草木根皮俱盡，拋妻子死者相枕。
每逢天災(zāi)奏報(bào)，朱由檢閱及一字，悲慟萬分。
大明雖有兩京十三司，卻早已入不敷出，諸臣多言遼東之事乃癬疥之疾，中原流寇才是心腹大患，萬歷至此遼東宛若銷金窟，朝廷經(jīng)常優(yōu)先增派遼餉，可又收效甚微。
日漸多疑的他不禁聯(lián)想到養(yǎng)寇自重，灰心于此的他亦不想將錢糧盡皆投入松錦戰(zhàn)局。
陳新甲欲要揚(yáng)起的弧度頓然僵直，心中如墜冰窟。
文弱是楊嗣昌的字，陳新甲曾巡撫宣府，配合共事與總督楊嗣昌，得到楊的賞識推薦入兵部。兩人雖情誼不錯(cuò)，如今為崇禎帝拿來相提，他難免失落。
崇禎帝轉(zhuǎn)而問向張若麟，面有慈態(tài)：“愛卿曾替我去往寧遠(yuǎn)犒賞遼東將士，可曾見過那劉家阿郎？姿貌體態(tài)如何？”
“那夜觥籌交錯(cuò)間其父劉肇基曾引來給我見過一面，長得劍目星眉，英姿挺拔，走起路來一身正氣，就是酒量差了些，是個(gè)灑脫兒郎。”張若麟情不自禁笑道，連自己也未曾注意。
張若麟回憶起那時(shí)劉景淵喝的爛醉，碰見他也沒問來人的身份，連抱纏著張若麟要與他猜拳拼酒，最后還是劉肇基給差人叉開了。
崇禎帝顧自嘆氣，遂擺手讓二人告退，攜王承恩漫步于中庭，聊講自己少時(shí)事。
也曾鮮衣怒馬少年時(shí)，也曾滿目星辰皆是歡喜。惜十余載執(zhí)宰天下，流年偷換華發(fā)，這位夕惕朝乾、勵(lì)志中興的盛年皇帝或許早已意識到自己凡人之軀的無能為力，只是他的剛毅不允許他認(rèn)輸放棄。
陳新甲告退宮闕后為王德化打點(diǎn)邀往東廠，問策內(nèi)閣往后為薛國觀一派之言，他該如何是好。
崇禎十一年帝曾設(shè)宴召見薛國觀，提及朝臣的貪婪。薛國觀回答說：“假使東廠和錦衣衛(wèi)得到合適人選，誰敢貪婪。”
立侍旁邊的東廠太監(jiān)（明后期東廠提督一般司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼任）王德化登時(shí)嚇得汗流浹背，從此專門偵察薛國觀的隱事，收集其貪污受賄的證據(jù)，暗稟崇禎。
陳新甲與王德化密談甚久，王德化終于安心，陳新甲亦亮起銳利的目光。
陳新甲歸府謂之床笫，“萬歲近思鹽梅，首輔故作清廉，辦事又不稱帝心，薛家相何能久乎？”
當(dāng)初崇禎擔(dān)心國家財(cái)政不夠支出，薛國觀上疏請求借款，國觀負(fù)責(zé)動員外臣，內(nèi)戚由皇帝裁斷。崇禎求銀過急，終遭外戚反撲，最終偷雞不成蝕把米。
陳新甲作料皇帝是個(gè)厚積薄發(fā)、伺機(jī)而動的人，必定還在介懷于薛國觀，如今僅需一個(gè)引子，即可炸出“滿堂彩”。
五月三十晨，遼西軍報(bào)抵達(dá)滿清盛京皇宮，舉國震怒。
“十三山、閭陽兩驛皆遭毀戮，廣寧右屯衛(wèi)恐已被奪?。。俊?p> 黃臺吉拍案而起，將手中軍報(bào)丟擲鋪設(shè)華麗氍毹（qushu）的廷堂下。
大臣具駭。
太祖立國至此，一路南征北戰(zhàn)高歌猛進(jìn)，四方懼服，未嘗遭受過這般大辱。
血絲涌布的黃臺吉當(dāng)廷捧拿起那所謂的傳國玉璽，謂之左右：“大清受命于天，何曾遭如此大辱？寡人踐祚以來，夙興夜寐，躬政崇德，廣恩澤于百姓，反觀明廷苛政重賦，官僚腐朽至尤，早已君民相背，寡人何遭此辱？”
皇臺吉話語故作謙卑，卻是飽含憤懣之心。
大臣接連一頓咎非君上，乃遼西刁民失責(zé)的撫慰，好生一番圣恩清化，當(dāng)屬堯舜的胡吹。
盛怒之下的黃臺吉下旨降罪義州諸王，斥責(zé)他們圍困錦州之際竟讓明軍深入遼西百里地，暗襲十三山和閭陽兩地，再是訓(xùn)斥遼西將士守備松弛，竟讓明軍肆意縱橫。
連早召開軍機(jī)會議的黃臺吉在眾多大臣的建白下，正式下諭令廣寧南調(diào)、義州衛(wèi)（義縣）東出、海州西進(jìn)，匯三路人馬，合遼西諸堡兵勢，將遼西明軍圍而殲剿殆之，務(wù)必肅清遼西腹地。義州方面依舊死咬錦州，且派數(shù)百勇士伏擊大凌河口以斷明軍南撤后路。
遼西之亂由身在義縣的鑲紅旗旗主、固山貝子碩讬主理。義州方面由濟(jì)爾哈朗主理改動為多爾袞和濟(jì)爾哈朗共理。
同日金礪追延馬跡驅(qū)兵挺進(jìn)盤山。