朝陽東起，暮日西沉，時光飛逝，光陰荏苒。
朝陽峰上的密林，綠了又黃，黃了又綠，藥草園中的明蘇，收了一茬又一茬，不知不覺中，匆匆六年過去了。
這日，從道學院至總壇之間的石板路上，走來一個高個少年，帶著一條又矮又黑的狗，拐入了通往藥草園的小徑。少年膚色微黑，劍眉星目，高鼻梁，薄嘴唇，嘴角微翹，似笑非笑，真生得一副好相貌，可惜的是額頭微鼓，略顯違和。
走在他腳邊的黑狗，身子寬壯，眼大有神，耳短直立，露出一口雪白尖厲的牙，身上皮毛黝黑發(fā)亮，若不看那四條短小的腿，倒著實威風凜凜。
這少年正是十六歲的楊戩和他那六歲的二郎。
他停下腳步，蹲下身子：“二郎，我們說好了，此番你可不許再在園子里撒野，是不是？”
二郎扭頭東張西望，裝作沒聽見，楊戩將它頭扳正，重復問道：“是不是？若不是的話，你就回去，不用跟著我?！?p> 二郎勉強哼了一聲，算是答應。
楊戩滿意地站起身來，緊了緊背上的包裹，向園子里走去。
見他來到，藥草園管事空塵頓時兩眼放光，不過一看到他身畔的二郎，頓時臉垮了下來，心道這畜生怎么又來了。
楊戩笑著道：“老師，我這又有一塊新皮毛，你可要看看？”說著將背后的包裹解了下來，遞了過去。
二郎虎視眈眈地看著空塵，那炯炯有神的眼神似乎在說，你敢接，我還咬你！
空塵斜睨著它，想著前次被他咬在手上的傷還沒大好，終究還是不敢造次，道：“你那狗會咬人，還是你打開給我看看吧?！?p> 楊戩將包袱解開，提出一塊火紅色皮毛來，只見那毛皮細柔豐厚，紅艷似火，一看便知不是凡品，看得空塵手指大動，直想伸手去摸。
“甚好。老規(guī)矩，還是一百個寶錢，如何？”空塵眼里放光，這火狐貍的毛皮當真稀有，幾年才見到這一張，竟然還一點瑕疵都沒有，火狐貍那種高等狐類，狡猾無比，也不知那頭狗怎么捕到火狐貍的。
楊戩淡淡道：“老師，這價錢，就算我答應，我的二郎也不會答應。他追這只狐貍，可是追了幾天幾夜呢?！?p> 二郎汪汪了一聲，可不是嘛，為了伏擊這條狐貍，他在狐貍糞里來回滾了幾回，容易么他？
空塵仔細打量那狐貍皮，楊戩配合地將它里里外外翻給他看，以示毫無瑕疵破損。
“好吧，看你素日信用不錯，一百五十個寶錢，不能再多了?！笨諌m肉疼不已。
楊戩笑了，將狐貍皮包好，放到一旁桌上，道：“成交?！?p> 交易完成，無論是楊戩還是空塵都十分滿意。
自從三年前，楊戩發(fā)現(xiàn)二郎能捕獵各種飛禽走獸，這種交易已經(jīng)進行了許多次?，F(xiàn)在他可是一個有錢人，擁有數(shù)千個寶錢，是道學院里最富有的弟子。當然，這種富有指的不是金銀黃白之物，而是指寶錢的數(shù)量。
“我去火靈果田里看看?！睏顟煜蚩諌m打了招呼，帶著二郎向東面走去。
火靈果藥田位于藥草園的東面邊角處，這里被一大片的冪羅樹圍了起來，形成一處獨立的空間，是楊戩專門負責照料的，用來種植令師的火靈果。
有二郎捕獵獸皮，他原本不需要繼續(xù)再來藥草園做工賺取寶錢，只是，他在這片田里偷偷種了一點自己的東西，因此必須自己動手照料。
火靈果一年成熟一次，采摘季節(jié)在夏季，眼下是初春，一顆顆青色的火靈果掛在藤架枝蔓上，水嫩水嫩，直引得人想伸手摘下放入口中，不過楊戩一點興趣都沒有，未成熟的火靈果，就如同毒藥一般，吃一顆就會頭疼想吐，吃多了還會要人命，只不過是看上去好看罷了。
他帶著二郎走到角落，那處地上有一堆不起眼的干草。掀開干草堆，露出了下面的一株植物來。
那是一顆綠如春江水面，嫩如少女臉龐，三片葉子飽滿得要滴出水來的植物。楊戩贊賞地看著它，伸出手小心翼翼地將它從地里拔了出來。
這就是乏力草，是他將白真留下的那顆種子種在地里，每隔幾日以如意藤催發(fā)其靈性所得的一種神奇的藥草。
對于人類來說，乏力草極其罕見難得。因為它的種子堅硬異常，很難發(fā)芽，世間只有龍、鳳、斛戎、白鰲等等上古生靈的體液才可以灌溉它，使它長大。
乏力草可以用于在境界突破時靈力不濟的情況下，具有極其神妙而快速的靈力補充效果。楊戩曾經(jīng)在迷宮絕境中服用過三顆，之后他突破了九轉玄元正功一層，晉入二層。
一顆乏力草，是世間許多修道者夢寐以求的異寶，其價值遠超天道教的千機天靈丹。若是云鼎知道自己的火靈果地里竟然有這等寶貝，或許他會考慮冒險試一試是否能憑此突破歸虛天成境界。
……
……
此刻的云鼎，其實有些煩躁。
他看著眼前的少年，努力按捺著不快，放下手中的筆，坐回椅中，和聲道：“你慢慢說?！?p> 少年蒼白俊秀的臉上浮出一絲笑意，躬身應了一聲是，隨即不緩不急地說起來。
所說的內(nèi)容，有關李躍，某日某日他去了藏書樓，某日某日，他去了藥草園，某日某日，他夜半出門練功，某日某日，他的狗咬了藥草園管事，諸如此類，不一而足，瑣碎而平淡。
經(jīng)過六年的時間，少年夏洛業(yè)已長成一個十九歲的美少年，言語從容，氣度優(yōu)雅，說起對頭李躍，也不再神情陰霾。
耐著性子聽完他的匯報，云鼎了然地呼出了一口粗氣。這六年下來，這樣的報告聽了一百多回，卻沒有發(fā)現(xiàn)一點點李躍的異常之處，令他氣餒不已，漸漸開始有了放棄的念頭。
六年前，天道教與沙蟲人的京都之戰(zhàn)，以沙蟲人族的全軍覆沒告終。京都衛(wèi)戍的黑騎兵和步兵也傷亡慘重，死傷總計四百多個。
那一戰(zhàn)里，天道教的元氣大傷。隨行的五十個祭天師，被石頭砸下地來被沙蟲人撕裂而死的有三十多個，帶去的一百多個弟子中，女弟子只生還了藏紅花一個，男弟子則死了二十幾個。
之所以造成如此局面，究其根本原因，在于沙蟲人以上古造化異寶掌沙招出漫天黃沙，困住了云鼎及開真等人。幸好李躍憑著一根奇特的棍子，變出了已經(jīng)死去的沙蟲人，蒙騙了那難纏的巨型沙蟲人，使得那女沙蟲人首領撤去了漫天黃沙，給了云鼎可乘之機，殺死了那女沙蟲人首領，扭轉了當時的不利局面。
事后想起，當時形勢其實十分兇險。黃沙如烏云壓頂，無窮無盡，女沙蟲人首領若以之埋了整座京都，將京都變?yōu)橐黄ＣＩ衬?，那可就不是僅僅死數(shù)百人如此簡單了。
明白個中道理的人不止天道教師長，還有皇帝和文武百官們?；实塾H自接見了李躍，昭告天下，賜其“明日棟梁”四字，并賞賜了一處占地百畝的田莊和數(shù)百個柔蘭族人奴隸。
當然，這田莊和柔蘭族人奴隸，年僅十歲的李躍是用不上的，最后都暫時歸為總壇打理。
事后，云鼎問李躍那棍子的來歷，李躍卻支吾其詞，只說是一個神仙老爺爺送的。這種謊言自然只有傻子才會信。
云鼎覺得，這棍子如此神奇，出現(xiàn)在一個無父無母的孤兒身上，是說不通的。他極容易就聯(lián)想到云空所要找的那個“故人之子”楊戩身上去。
可惜，關于楊戩，沒有一個人能說出個所以然來。朝廷曾張榜尋找楊戩，他去查問過，沒想到竟然是已死的尤將軍下的令，線索就這么斷了。
云鼎還聯(lián)想到昊天魔龍身上去，為此，他讓夏洛業(yè)監(jiān)視李躍，看李躍可有什么與昊天魔龍勾連的異常舉動。
叫夏洛業(yè)監(jiān)視李躍，是有一定道理的。他對李躍的敵意已經(jīng)天下人皆知，無須加以動員和勸說，他又一心想憑此扭轉云鼎對他的惡感，爭取太子之位，是以只會竭盡全力。
誰知道，六年過去了，昊天魔龍再沒有出現(xiàn)過，李躍一直表現(xiàn)得中規(guī)中矩，甚至拿了兩次會試成績的第一名。
而仙庭公主葉曦也再未出現(xiàn)過，那根木蟾香也一直沒派上用場。
云鼎有放棄之心，奈何夏洛業(yè)卻一直兢兢業(yè)業(yè)，將監(jiān)視李躍作為頭等大事，今日又跑來匯報幾日下來的監(jiān)視結果。
“很好?！痹贫Ω砂桶偷攸c頭贊許，“此后若無什么特別情況，無需再來稟報于我?！?p> 夏洛業(yè)一驚：“令師的意思是？”
云鼎板著臉道：“我的意思是，有特別異常的發(fā)現(xiàn)，再來稟報。還有何不明之處么？”
夏洛業(yè)這才明白過來，有些沮喪，低頭告退。
看著他的纖細瘦挑的背影，云鼎搖了搖頭，心里突然想起這幾日藏皇后與彭皇后都向他送禮送得特別殷勤，頓時頭大如斗。
君子愛財
啊啊啊啊啊，又熬夜了，手殘的我！