“你……你有沒有想過……，”哈莉的聲音有些發(fā)顫，“或許……或許這個世界上根本就不存在……不存在你所說的奇跡之城諾瓦，也不存在什么奇跡馬戲團？”
克勞恩輕輕笑了笑。
“其實你并不是第一個問我這個問題的人，哈莉。我早年在南伊格伊斯坦特沙漠去往鋼琴之城艾瑞和手風琴與提琴之城繆斯的時候，就有一個與我同行的騎駱駝的旅人問過我這個問題。他是一個大胡子，穿著模樣古怪的米黃色粗布長袍，戴著用彩色長布裹著的頭巾，來自坐落在南伊格伊斯坦特沙漠一端的童話之城，很會講故事。他就問過我這個問題，而我當時回答他，我從未這么想過，我從未懷疑過奇跡之城諾瓦的真實性，以及奇跡馬戲團的真實性。真的。因為我就來自那里，在那里度過了一段短暫卻又令我印象深刻的童年時光。”
他頓一下，然后繼續(xù)說道：
“哈莉，我親愛的天使，我一直都這么認為。從前如此，往后也會如此?！?p> 第二天清晨，克勞恩便背著他的行囊，離開了歡樂之都巴爾。他摘下新鮮葡萄藤編織成的王冠，將臉用鮮艷的油彩涂成了他第一次與哈莉相見似的模樣，換上了他從前流浪時穿的衣裳，將這些年顏色逐漸褪去的頭發(fā)又用一種特殊的漿果染回了墨綠色。
他又變回了那個流浪的馬戲表演者克勞恩。
他行走在落日的晚霞中，行走在清晨的霧靄中，行走在夜晚的繁星中，行走在多變的白云中。他已經(jīng)記不得自己走過了多少個日月輪回，他穿越那厄昂沙漠，橫跨尤斯勒斯海峽，走遍安瑞爾所有大大小小的城鎮(zhèn)、國度，向數(shù)不勝數(shù)的人打聽奇跡之城諾瓦，卻始終一無所獲。他只能循著他對當年旅程相當模糊的童年記憶去反向追溯。
但，一片浩瀚無邊際的大海藍斷了他面前的路。
他還是那樣一副年輕的模樣，臉上抹著鮮艷的油彩，頭發(fā)墨綠。但越來越少有人能欣賞他的表演了，連曾經(jīng)最喜歡他、最歡迎他的孩子們都不愿在觀看他的馬戲表演了。
他不知道這個世界是怎么了。
“應該，過去有幾年了吧？”一天，克勞恩看著湖面上倒映出的自己的模樣，自言自語道，“我應該回歡樂之都巴爾看看了。兒子應該已經(jīng)長大了吧？不知道哈莉這些年過的還好不好?！?p> 于是，帶著對親人的思念，他踏上了回往巴爾的歸途。
一個傍晚，他回到了巴爾。巴爾在他離開的這幾年里已經(jīng)是大變了樣，但克勞恩還是一眼就認出了它——與當年一樣，那是一種沒法用語言來描述的感覺。盡管他的穿著打扮與初次來到巴爾時一模一樣，但好像已經(jīng)沒有人認得他甚至記得他了。但他也并沒有放在心上，也沒有必要放在心上——每年來到巴爾，的優(yōu)秀藝人多如牛毛，怎么能強求他們記住已經(jīng)消失了有些年頭的小丑呢？
他站在他與哈莉的房子前，看著已經(jīng)換了樣的門頭，抬手敲了敲門。
“開門的會是哈莉還是兒子？兒子能認得出我來嗎？”他突然不禁有些緊張。
沒一會兒，門就開了。開門的是一個穿著黑袍巫師模樣的老年男人。他看著門口克勞恩怪模怪樣的打扮，皺皺眉頭問道：這里是道格的占卜屋，請問是有什么事情需要幫忙嗎？“”
“道格的占卜屋？”克勞恩的心中莫名的有了一種不好的預感，“那不好意思，先生，我可能敲錯門了。我還以為這里住的是克羅恩先生和哈莉女士一家呢?！?p> 道格歪著頭想了想，眉頭微皺，向他說道：“這里曾經(jīng)的確是克勞恩先生與哈莉女士的小屋，但那已經(jīng)是很久很久以前的事情了，哈莉女士將這種房子傳給了他的兒子，也就是我的父親。不少年前，我又根據(jù)我父親的遺囑繼承了這套房子。你說的那個已經(jīng)是可能，呃，八十多年前的事兒了?！?p> 一聲驚雷在克勞恩的腦中炸響，令他眼前發(fā)黑，雙腳幾乎無法站穩(wěn)，向后跌退一步。
“八十多年前？”
他發(fā)現(xiàn)他的聲音竟不知道什么時候變得有些嘶啞。
“是啊，八十多年前，差不多吧！”道格嘆道，“其實我更樂意稱80多年前的這棟房子為哈莉女士和她兒子的小屋而非克勞恩先生與哈莉女士小屋。說實話，我本應該尊敬我的祖先，不允許辱罵我的祖父克勞恩先生，但我實在是忍無可忍——他就是個人渣，你知道嗎？他就是個人渣，先生，真的?！?p> 道格顯得有些激動。