使團(tuán)在北上的途中不再有人假借我的名義休整隊(duì)伍。
他們對(duì)我多了幾分敬重，但依舊缺少應(yīng)有的忌憚。
塞北的風(fēng)光尤其壯麗，路上的高山無(wú)一不是巍峨的，路上的大漠無(wú)一不是廣袤的，路上的湖泊無(wú)一不是浩瀚的，如果不是牧民或者旅人的指引，使團(tuán)早就迷失在這變化多端的北國(guó)風(fēng)光里。
唯一的人煙痕跡不過(guò)是很遠(yuǎn)的地方飄來(lái)的幾縷炊煙，使團(tuán)好幾次循著炊煙誤入了沼澤深處，又好幾次莫名其妙走出了沼澤，與北齊相連的小路總是在途中遇到無(wú)法逾越的障礙，有時(shí)是挺拔的山脈，有時(shí)是茂密的灌木叢，有時(shí)是交錯(cuò)的水渠，我將發(fā)生的一切視為道長(zhǎng)卦象里的不詳之兆。
快到大陳邊境的時(shí)候，小李告訴我，時(shí)間和推算的一樣剛剛好，不多也不少。
我沒(méi)理會(huì)小李，只是茫然地往回望我們來(lái)時(shí)的小路。
趙廷之好奇地問(wèn)道：“嚴(yán)公子，你在看什么呢？”
我只是嘆了口氣，說(shuō)道：“沒(méi)什么，我們抓緊趕路吧。”
轉(zhuǎn)頭又走向了廣袤無(wú)垠的北境。
趙廷之突然對(duì)我行了一揖，無(wú)比莊重地對(duì)我說(shuō)道：“嚴(yán)公子，之前是我看錯(cuò)你了，沒(méi)想到使團(tuán)還沒(méi)到大陳邊境就聽(tīng)命于你了，你真不愧是料事如神?！?p> “趙公子，這次你又錯(cuò)了，使團(tuán)對(duì)我的只有尊重，沒(méi)有順從，現(xiàn)在的情況其實(shí)并沒(méi)有比之前有太多的好轉(zhuǎn)?！?p> 趙廷之被我反復(fù)無(wú)常的話弄得糊涂了，他問(wèn)道：“你之前不是說(shuō)到了大陳邊境隊(duì)伍就會(huì)聽(tīng)命于你嗎？可現(xiàn)在明明快到邊境了，難道這一切不在你的掌控之中嗎？”
“不是，并沒(méi)有在我的掌控之中。”
他不禁又對(duì)我的所作所為困惑起來(lái)，他不知道我究竟在想什么，就像第一次見(jiàn)我的時(shí)候一樣，看不穿我的心思。
在愜意的午后，清冷的風(fēng)中，一群風(fēng)塵仆仆的鐵騎在附滿(mǎn)塵埃的小路上，全速行進(jìn)，零落的塵土飛揚(yáng)，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬即逝，只留有他們來(lái)過(guò)的鐵蹄印。
誰(shuí)見(jiàn)了這支隊(duì)伍都都會(huì)害怕，因?yàn)檫@身護(hù)甲不是一般的軍隊(duì)可以穿的，他們只能是大陳最精銳的軍隊(duì)，而且這支軍隊(duì)只歸帝下調(diào)動(dòng)，顯然他們有著更為秘密的任務(wù)。
這支軍隊(duì)橫沖直撞，不避開(kāi)任何一個(gè)行人，馬蹄踐踏著一切障礙物，憑借這種方式，他們終于在預(yù)定的時(shí)間內(nèi)找到了他們?cè)撜业氖箞F(tuán)隊(duì)伍。
只見(jiàn)密密層層的鐵騎圍住了使團(tuán)。
使團(tuán)里每一個(gè)人都感到無(wú)比害怕，這無(wú)疑是帝下不想在讓使團(tuán)繼續(xù)出使的信號(hào)。
小李更是滿(mǎn)臉驚恐說(shuō)道：“這是帝下的御林軍，莫不是帝下想抓使團(tuán)回去調(diào)查。”
御林軍，是直轄屬于帝王，專(zhuān)門(mén)為保護(hù)皇室而存在的一種軍隊(duì)，縱觀整個(gè)大陳，他們都是極其神秘的所在。
曾經(jīng)對(duì)我無(wú)比信任的趙廷之都愣在了原地，他以為他能順利出使北齊并且重振趙家，不過(guò)他的夢(mèng)想破滅了，仿佛之前做的一切都是徒勞。
使團(tuán)里那些桀驁不馴的官吏又恢復(fù)了往日的神情，他們幸災(zāi)樂(lè)禍地看著這一切，全都做好了回程的準(zhǔn)備。
為首的御林軍統(tǒng)領(lǐng)問(wèn)道：“嚴(yán)子恕何在？”
這翻騰的語(yǔ)氣又加重了使團(tuán)的猜疑。
“在下正是嚴(yán)子恕?！?p> 他低頭看了我一眼，又隨時(shí)抽出一副畫(huà)像做了對(duì)比了，然后躍身跳下馬，喊道：“傳帝下口諭，嚴(yán)子恕一心為國(guó)，勞苦功高，現(xiàn)傳使團(tuán)符節(jié)，使團(tuán)諸事，嚴(yán)子恕可與另一路使團(tuán)領(lǐng)隊(duì)商議定奪，朕望爾等，各安其分，恪盡職守，勿負(fù)朕命?！?p> 使團(tuán)的其他官吏都愣在原地，尤其是那句“各安其分，恪盡職守。”仿佛是對(duì)他們的一種警告。
我接過(guò)符節(jié)，回道：“謝主隆恩?！?p> 他又抽出一把劍遞給了我，說(shuō)道：“帝下很看好嚴(yán)大人，他告訴卑職，這路使團(tuán)的生殺予奪全憑大人，帝下相信你定能凱旋而歸?！?p> 我收下劍，使團(tuán)眾人終于有了應(yīng)有的忌憚，他們恐懼地看著我手中的劍，不自覺(jué)地咽了口唾沫。
為首的御林軍又躍身跳上了馬，他們?cè)趺磥?lái)的就怎么走了，零落的塵土飛揚(yáng)，又再次風(fēng)塵仆仆。
幾乎在御林軍離開(kāi)的一瞬間，隨行的大理寺官吏全都對(duì)我進(jìn)行了辭行：“嚴(yán)大人，我們只能送你到這里了，現(xiàn)在該回去復(fù)命了，望嚴(yán)大人一路保重?！?p> “這么著急回去？你們不是還奉命調(diào)查我嗎？”
他們面面相覷，面露難色地說(shuō)道：“卑職也是奉命行事，望嚴(yán)大人勿怪。”
“現(xiàn)在回去就不怕郝大人怪罪嗎？”
“郝大人有吩咐，如果帝下完全信任嚴(yán)大人，那么我們的調(diào)查就可以結(jié)束了?！?p> “如果我硬要你們留下，不知道你們是聽(tīng)我的，還是聽(tīng)郝紹儀的？”
“嚴(yán)大人是使團(tuán)領(lǐng)隊(duì)，如果大人執(zhí)意要卑職留下，卑職自然會(huì)留下聽(tīng)候大人差遣。”
“我看留你們也沒(méi)用，不如你們回去告訴郝紹儀，說(shuō)我有話帶給他，愿他的‘東山之志始末不渝’。”
矢志不渝出自晉朝的謝安，有“大晉之俊輔”稱(chēng)號(hào)的謝安四十多歲始出仕，身居要職而“東山之志始末不渝”，他的志向始終如一，沒(méi)有改變。郝紹儀應(yīng)該懂我的言外之意是想讓他在堅(jiān)定執(zhí)著的同時(shí)仍不忘初心。
使團(tuán)又重新北上了，曾經(jīng)操控使團(tuán)的無(wú)形力量突然像斷了線一樣再也不曾出現(xiàn)，沒(méi)有人敢再敢假傳我的命令，也不再有人桀驁不馴。
這支使團(tuán)在這一刻才真正意識(shí)到，他們將出使北齊，參與議和，并且和另一支使團(tuán)擁有同樣的話語(yǔ)權(quán)。
在大陳的邊境，立有一個(gè)石碑，再向前，就是北齊的邊境了。
借助某些昆蟲(chóng)發(fā)出的微弱鳴叫，我在大陳邊境的荒草間發(fā)現(xiàn)了一座古廟，長(zhǎng)久戰(zhàn)亂已經(jīng)讓這座古廟廢棄很久了。
古廟之中有一個(gè)石像，下面刻著一串小字：“驃騎將軍霍去病”，當(dāng)年霍去病漠北之戰(zhàn)大敗匈奴，封狼居胥，一直都有人立廟祭祀和懷念他，想必在這里立廟之人肯定渴望大陳能出一個(gè)霍去病一樣的將才一統(tǒng)北漠吧。
我滿(mǎn)懷敬意對(duì)它拜了三拜，猩紅的香火終于再一次在這個(gè)破敗的古廟前飄蕩了起來(lái)。