知人者智，自知者明。
項羽在垓下（今安徽省宿州市靈璧縣）擺出決戰(zhàn)的架勢，試圖和劉邦一決雌雄，雖然說項羽有底氣，但是大家依舊有可能會有疑問，為什么項羽這么能打，反而地盤越打越小、實力越來越弱呢？
其實，這事兒不能賴項羽。
自從彭城（今江蘇省徐州市）大敗之后，劉邦始終回避和項羽正面對決，只是采用據(jù)守城池的方式持續(xù)消磨楚軍，同時采取后方騷擾（彭越干的）和開辟側面戰(zhàn)場（韓信干的）的方式消耗楚軍，迫使項羽疲于奔命，始終無法集中全力對付劉邦，沒有辦法在野戰(zhàn)中與劉邦堂堂正正地交戰(zhàn)，反而在這種消耗中實力被不斷減損，最終走到了今天這步田地。
這次既然劉邦終于不再龜縮在城內，對項羽而言確實是個機會，因此項羽選擇在垓下平原為戰(zhàn)場，以垓下城為據(jù)點，提前對戰(zhàn)場進行布局，既然劉邦敢來追擊，那就不得不選擇野戰(zhàn)，要知道，這可是項羽的主場！
站在垓下城之上，項羽看著遠處的劉邦聯(lián)軍，心中的陰霾瞬間一掃而空，自己等了這么多年，終于等到了能夠再次率軍上陣沖殺的機會，遠處隨風飄蕩的旌旗，似有似無的戰(zhàn)馬嘶鳴聲，無一不刺激著他的神經(jīng)，在項羽看來，這次似乎命運之神再次握住了他的手，他即將再次創(chuàng)造一個以少勝多的戰(zhàn)例，續(xù)寫自己不敗戰(zhàn)神的傳奇！
出現(xiàn)在垓下城北邊的，是韓信率領的齊國軍團，韓信在消滅北方諸侯的過程中，吸收了大量的降兵，實力大增，這次為了對付項羽，韓信親率三十萬大軍配合劉邦作戰(zhàn)，徹底切斷項羽向北、向東的逃跑路線；
出現(xiàn)在垓下城西邊的，是劉邦率領的魏國、九江國聯(lián)軍，總兵力也接近三十萬，徹底切斷項羽向西、向南的逃跑路線；
至此，劉邦調集的六十萬聯(lián)軍全部到達垓下戰(zhàn)場，雖然與原本的“四方合圍”計劃有些出入，但是依然成功地將項羽重重包圍，只剩下吹響最后的沖鋒號角。
雖然聯(lián)軍的主帥名義上是劉邦，但是劉邦對此心存疑慮。
在彭城之戰(zhàn)時，劉邦被項羽殺得慘敗，那一路上屁滾尿流的逃跑經(jīng)歷讓他心有余悸，后來依托韓信構建的京索防線在滎陽（今河南省鄭州市滎陽市）苦苦支撐了這么多年，要不是彭越在背后玩命騷擾項羽，要不是韓信在短時間內搞定北方戰(zhàn)場，估計他早就被項羽給收拾了，現(xiàn)在盡管在形勢上已經(jīng)占據(jù)上風，但是前不久他孤軍深入攻打固陵（今河南省周口市睢陽區(qū)），卻迎來了慘敗的結局，導致戰(zhàn)事陷入僵局，讓他不得不采納張良的建議，以裂土封疆的重大讓步換來韓信和彭越的支持，對他來說，算是一個極其深刻的教訓！
相比于項羽，劉邦有一個極其重要的優(yōu)點，那就是能夠總結經(jīng)驗、汲取教訓，經(jīng)過彭城之戰(zhàn)后，他清楚地知道自己根本沒能力指揮數(shù)十萬大軍，那么，又該如何是好？