樞機(jī)主教回到珞芒，稱自己在炙冕無(wú)法說(shuō)服教皇和林碧亞首相，只能盡量保全聯(lián)姻關(guān)系。他成功地把罪責(zé)扣在了教廷和林碧亞的頭上，讓人們對(duì)林碧亞、教廷和蘇娜萊公主本人都產(chǎn)生了反感——樞機(jī)主教明白林碧亞是燁文蘭真正的敵人，林碧亞雖然已經(jīng)開(kāi)始衰落，但依舊還是超級(jí)大國(guó)，依舊可以和勃地烈雙劍合璧，重建埃斯特堡帝國(guó)的輝煌。他要讓所有燁文蘭人都明白這個(gè)事實(shí)，不要任憑自己的頭腦受到銘理蔚宗教戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，迷迷糊糊地把憎恨投向了銘理蔚的新教徒——而新教徒們恰恰是燁文蘭最好的盟友。樞機(jī)主教試圖把仇恨再度引向林碧亞乃至勃地烈和整個(gè)埃斯特堡，他明白現(xiàn)在的和平就是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，是最終的爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)的障眼法，他要把障眼法維持下去，讓林碧亞人放松警惕，而燁文蘭人卻對(duì)未來(lái)早有準(zhǔn)備。事實(shí)上，蘇娜萊改嫁給拉榮公爵不僅代表著香貝昂家族地位的上升，同時(shí)也意味著林碧亞對(duì)燁文蘭影響力的下降：從前朗代王儲(chǔ)毫無(wú)疑問(wèn)就是下一代國(guó)王，但現(xiàn)在朗代王儲(chǔ)和拉榮公爵機(jī)會(huì)幾乎均等，競(jìng)爭(zhēng)馬上就要隨之而來(lái)，如果林碧亞想通過(guò)蘇娜萊影響燁文蘭，那就得先讓蘇娜萊幫著自己的新丈夫得到王位。艾芙洛狄一世的權(quán)力于是更有保障了，她可以任憑這幫繼承人私下競(jìng)爭(zhēng)，乘機(jī)削弱那些抱團(tuán)站隊(duì)的貴族們。樞機(jī)主教幫助艾芙洛狄解決了她親弟弟對(duì)她一直以來(lái)構(gòu)成的威脅。
七月，蘇娜萊公主和拉榮公爵在珞芒圣母院完婚，得到了教皇親筆書寫的祝福信。人們歡呼著、尖叫著，在珞芒的街頭載歌載舞。人們喜歡一切喜慶的事，王儲(chǔ)離婚帶來(lái)的感嘆馬上便被這種狂歡的氣氛所覆蓋了。然而在人們沉浸于美好的狂歡中之時(shí)，樞機(jī)主教卻在進(jìn)行著最為恐怖的行動(dòng)。
他的密探們繼續(xù)深入挖掘著陰謀，將我們已經(jīng)知曉，但在樞機(jī)主教趕赴炙冕會(huì)面前沒(méi)能了解的細(xì)節(jié)全部調(diào)查了出來(lái)，甚至當(dāng)初侍女奧瑟娜曾經(jīng)對(duì)蘇娜萊公主說(shuō)過(guò)哪些話都一字不差地鉆進(jìn)了樞機(jī)主教的耳朵。當(dāng)他坐鎮(zhèn)珞芒，他的密探系統(tǒng)就更加高效可怕了?；槎Y籌備和舉行之時(shí)，他整理了一切已知的情報(bào)，秘密上報(bào)艾芙洛狄一世，讓她同意逮捕作亂者。女王用一張字條回復(fù)了樞機(jī)主教：
關(guān)于離婚案的調(diào)查及后續(xù)，愛(ài)卿便宜行事即可。
八月，樞機(jī)主教下令逮捕奧瑟娜、埃比利涅公爵和蒙塔涅伯爵等人，全部押送芒泰比獄進(jìn)行“審問(wèn)”。他宣稱離婚事件的起因完全是一場(chǎng)陰謀，但并沒(méi)有真正還原這個(gè)陰謀，而是像一位作家一樣編造了一場(chǎng)陰謀。這也許正好滿足了芒煥林對(duì)寫作和編故事的某種程度的愛(ài)好，同時(shí)編造謊言以后再親自拆穿會(huì)為他帶來(lái)某種奇妙的自豪感——他會(huì)為能夠蒙騙世界多年而感到驕傲。他進(jìn)行這種欺騙的目的還是盡量挽回一部分王室的面子，減少朗代王儲(chǔ)背負(fù)的罪過(guò)——當(dāng)然，這也會(huì)是一種對(duì)王儲(chǔ)的警告，讓這個(gè)愚蠢的年輕人明白自己的那點(diǎn)小九九在樞機(jī)主教大人面前就像禿子的腦袋一樣顯眼，自己早已被樞機(jī)主教玩弄于股掌之中。于是樞機(jī)主教迫使犯人們說(shuō)出他設(shè)計(jì)好的口供，將一個(gè)看似真實(shí)的宮廷陰謀展現(xiàn)在了所有人的面前。
蘇娜萊公主的侍女奧瑟娜和公爵伯爵早已建立了同盟關(guān)系，這些唯恐天下不亂的貪婪之人看到了朗代王儲(chǔ)和蘇娜萊公主之間的矛盾，并產(chǎn)生了利用這種矛盾的卑劣想法，于是策劃了一場(chǎng)陰謀，希望從王儲(chǔ)和公主的矛盾中獲利。埃比捏公爵和蒙塔涅伯爵分別犧牲了自己的妻子，勾引朗代王儲(chǔ)，借此向王儲(chǔ)吹耳邊風(fēng)，同時(shí)奧瑟娜也在公主身邊挑撥離間。兩位爵爺和奧瑟娜明面上是夫妻雙方的心腹，是絕對(duì)的敵人，暗地里卻是同伙，他們假意爭(zhēng)斗以迷惑旁人，挑唆蘇娜萊發(fā)起離婚以勒索朗代王儲(chǔ)，從中得利。樞機(jī)主教在芒泰比獄的“審問(wèn)”真的讓敵人變成了盟友，從虛幻中創(chuàng)造了一種現(xiàn)實(shí)。也許這些犯人在臨死前也真的相信了樞機(jī)主教的說(shuō)法，把他的創(chuàng)作當(dāng)成了自己的真實(shí)經(jīng)歷，甚至在刑場(chǎng)上為“自己的行為”表達(dá)了懺悔。
樞機(jī)主教沒(méi)有忘記他原本就有的宗教權(quán)力，作為一位教會(huì)領(lǐng)袖，他完全可以借宗教給這場(chǎng)他創(chuàng)造出來(lái)的故事添加一種魔力。盡管幾位主謀的主要罪名是離間婚姻，但加給奧瑟娜的第二項(xiàng)罪名便是“魔鬼附身”，而且這個(gè)女人的真實(shí)行動(dòng)也確實(shí)過(guò)于瘋狂，僅僅為了那么一點(diǎn)愚蠢的憎恨和復(fù)仇的快感險(xiǎn)些破壞國(guó)家安全，她可以被認(rèn)作一個(gè)可惡的女巫。因此她的下場(chǎng)比那些被送上斷頭臺(tái)的家伙還要更慘一些，宗教審判的火焰點(diǎn)燃了她的軀體，將她化為一抹灰燼。
除了被判處死刑的主謀們，樞機(jī)主教趁機(jī)把幾十位與這些人有關(guān)的貴族送到了芒泰比獄，罪名視他們能在故事中扮演的角色而定。芒煥林是整場(chǎng)陰謀劇的總導(dǎo)演，他像平常挑選引進(jìn)意比烏戲劇時(shí)一樣對(duì)劇本設(shè)計(jì)充滿了熱情，最后成功給每位演員都安排了一個(gè)不可缺少的角色。樞機(jī)主教并不是公正的，他的陰謀比那些貴族派現(xiàn)實(shí)中進(jìn)行的陰謀更加可怕，更加恐怖，甚至令人毛骨悚然，他完全可以為了達(dá)到政治目的不擇手段，甚至不怎么在乎自己的名聲。他一次性清洗了太多燁文蘭的潛在敵人，從而在旁觀者的心中也造成了恐懼，樞機(jī)主教比人們過(guò)去的印象中更加心狠手辣——故事中總是存在著邏輯不通的地方，而這種地方還是被一些明眼人看出來(lái)了，人們可以據(jù)此明白樞機(jī)主教的行動(dòng)更多的不是為了追求真相和懲戒罪行，而是有目的地進(jìn)行清洗和攻擊。
樞機(jī)主教不是公正的裁判者，而是可怕的處決者，盡管他總是強(qiáng)調(diào)法律，但他也認(rèn)為目前所能落實(shí)的法律還不夠。他為了祖國(guó)燁文蘭進(jìn)行的清洗行動(dòng)雖然對(duì)王權(quán)帶來(lái)了諸多好處，但也同時(shí)為他自己帶來(lái)了更多的敵人。此時(shí)的貴族們只是被減員，但還沒(méi)有被馴化，他們不是瞎子聾子和傻子，馬上便從樞機(jī)主教前往炙冕前制造的迷惑中清醒了過(guò)來(lái)，認(rèn)識(shí)到樞機(jī)主教便是他們最大的敵人，一天消滅不掉樞機(jī)主教，他們便一天阻止不了王權(quán)的進(jìn)化。從前貴族們總是直接為了目標(biāo)布置行動(dòng)，沒(méi)有在意那些阻礙他們的人，此時(shí)他們終于改變了目標(biāo)，不再不切實(shí)際的支持誰(shuí)了，消除阻礙才是當(dāng)前局勢(shì)對(duì)他們的要求，樞機(jī)主教便是最大的目標(biāo)。
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